薛至柔坐在书案前挥毫泼墨，洋洋洒洒修书一封，待墨迹干涸，便塞进了飞奴细爪系着的小书筒里。她打开窗棂，素手一托，小小飞奴便轻巧地抟飞而上，须臾消失在了氤氲夜幕中。

孙道玄坐在距窗不远的胡凳上，视线随着那自由的小身影飞远。只见窗外不知何时下起了细雨，南市口一排八角红灯笼映在浸满雨水的青石砖上，反射出朦胧却温暖的光晕，孙道玄只觉他的心底亦涌起了一股难以描摹的暖意。

他还很年轻，却已独自在风霜中行走多年，甫遇到这奇异的温暖，第一反应便是想逃。孙道玄忙收了目光，手中的书早已看不进一个字，便匆匆合上，垂眼问道：“那日唐二的案子，已经足以让你觉得剑斫锋可信了吗？”

薛至柔转过身，倚在窗口，风吹入槛，拨乱少女的碎发拂过面颊，她微微一笑，颇有几分顽劣的意味：“我看人一向不准，眼下有机会，找个人帮我相相面，何乐而不为？加之北冥鱼案还有许多疑点，我一直想去验尸而不得，这剑斫锋若当真能将我们带去好好查验一番，何乐而不为？”

说话间，不过一炷香的功夫，送信的飞奴竟又冒雨飞了回来，落在薛至柔身后的木槛上，喳喳叫了两声。

薛至柔面露喜色，转身捧起那飞奴，轻轻点了点它毛茸茸的脑袋以示夸赞，随后解下了它腿爪上的信筒，将信取出，但见上面用工整得有些呆板的字体写着：

来信收悉。明晨有车接往大理寺，请瑶池奉与助手准备验尸。

这剑斫锋是雷厉风行，可这一道雷劈下来，有时候也是令人毫无招架之力，也不看看旁人来不来得及准备。好在验尸之物灵龟阁中常备，眼下只需问问孙道玄：“明早要去大理寺验尸，你可有什么要准备的？”

见这剑斫锋回信这样快，答应得这样干脆，孙道玄也有些意外，偏头一笑，停下来正卸伪装的手：“以鄙人多年经验，所需不过一套文房四宝，瑶池奉只消备齐自己所需的物品就好。”

薛至柔又好气又好笑，她好心询问，他反倒摆起谱来，瞋了他一眼，不再理会，兀自翻找自己那些宝贝去了。

虽已快入秋，晨起依旧闷热，薛至柔与孙道玄乘车去往大理寺，两人都曾多次听说对方不俗，却是第一次见对方查案，分毫不敢放松警惕，所带各种器物，大包小裹塞满了车厢，两人都不言语，各坐一头，竟有些分庭抗礼的意味。

终于到了大理寺，差役看到厢内满满当当的器具无不震惊，薛至柔像个没事人一般跳下车，看到穿着片皮外裳满头大汗的孙道玄，内心可笑不已，悄声揶揄道：“你且忍忍，一会子进了停尸房，你便凉快了。”

那剑斫峰已等在大理狱门口，仍是一副公事公办的模样，背手道：“万国朝会将近，将有多国使臣来朝。圣人命我大理寺加速侦破此案，若有冤魂则尽速超度，免得马球赛期间再生枝节。叶天师虽得圣人恩遇照拂，即将放出牢狱，到底年事已高，此一番驱邪之事，还是有劳瑶池奉了。”

薛至柔也做出一副老成持重的模样，沉吟回道：“不敢当，不敢当。职责所在，你们大理寺究理，我们崇玄署解玄；你们安生，我们事死。各有分工，多余的场面话便不用说了，死者何处，带我们进去瞧瞧。”

剑斫峰不再多语，领着薛至柔与孙道玄走入大门，穿过前厅，来到西侧一间小院。院内不过三两间草屋平房，却有卫兵把守，四周种满松柏，显得十分阴凉。

剑斫锋带着他们走入那平房中，只见其内并无任何家居，唯有一块半丈见方的木板置于正中地上。薛至柔眼尖，一眼便看出那是桃木，想起先前大理寺诸人曾斥她装神弄鬼，不禁有些好笑。

剑斫锋不等她说什么，向守卫示意，守卫便推开门板至两侧，露出地上一个仅容一人通过的狭窄洞口，洞口下有一方冗长甬道，直直通往地下。其下无灯火，连石阶都泛着幽蓝的冷光，仿若通往幽冥地府。

薛至柔不怕鬼，孙道玄更是天不怕地不怕，两人宾至如归一般，跟在剑斫峰身后大摇大摆地走了下去。

台阶尽头是个拐角，转过拐角后，内里豁然开朗。此处果然较地面凉了许多，气温如同秋末初冬，空气中弥漫着一股酒醋和着尸臭的酸腐气息。左侧的一间房，靠前摆着一排一人宽的抽斗大柜。

若是唐之婉看到眼前这景象，只怕早就尖叫着夺门而逃，薛至柔却是两眼放光，满脸艳羡地看着大柜子，拍手赞叹：“不愧是大理寺哇，居然独占这么好的停尸房。若是我大唐各州县都能建一个，得少多少冤案呀。”

剑斫峰十足无语，不由扶额道：“这凌阴六面皆临着活水槽，需不断向其中注入硝石以维持低温，不光是建造，连维持运行都耗资甚巨，整个大唐只有寥寥数座。州县哪里来的银钱建造？恐怕连运行都运行不起。”

“哦？其他几座在哪里？”薛至柔饶有兴趣问道。

“长安与洛阳两地的宫苑，再就是长安的大理寺中亦有一座……闲话少叙，此处存放的，皆是大理寺亲自督办的存疑案件的尸身。借助这凌阴深处的低温，延长尸首保存的时间，但最多也只能延长至死后三四十天。如今这案发多久，你们也心知肚明，当初的痕迹还能看出多少，只能看二位的本事了。”

“莫要说这些无关紧要之事，赶紧验尸吧。”孙道玄捺不住，打断了薛至柔的好奇发问。

“不忙，纯狐兄，昨日剑某方得知，你竟有辨骨识人的本领，不知可真？”

孙道玄一怔，望向薛至柔，看她神色如常，便放下了几分戒心，对剑斫锋点了点头。

剑斫锋又道：“隔壁房间存放着一些凌空观的焦尸，不少已被烧得不成人形，家属难以辨认，无从认领，这些人也无法落叶归根，实在可怜……”

虽不知晓那日凌空观究竟发生了什么，但凶徒的目标多半是自己。对于那些遇难者，孙道玄一直怀有“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”的愧疚，一口应承了下来，起身便要随剑斫锋去。

“等等，你喝下这个再去吧。”薛至柔说着，解下腰间挂着的小葫芦，递向孙道玄。

孙道玄不明就里：“什么物什？”

“三神汤啊，取苍术二两、白术半两、甘草半两烧煮而成，喝了能辟死气。”薛至柔说着，晃了晃葫芦里的药水，仰头咕噜噜喝下好几口，修长的脖颈在这暗冷的房间中白皙得惊人，宛若戮颈天鹅般令人遐想。

此处阴凉，孙道玄却觉得自己的面颊腾地热了起来，他忙偏过头，沉吟道：“我不需要，你自己喝吧。”说罢，便步履匆匆往隔壁走去。

薛至柔怎会知晓他在想什么，放下葫芦，嘟囔了句：“嘁，不识好歹。”

闲话的功夫，大理寺差役已将那北冥鱼案小宫女的尸体抬了出来，放在了竹簟上。

剑斫峰冲薛至柔微微颔首：“如此便有劳瑶池奉。”说罢，带着差役一道，也向隔壁房间走去。

房中只剩下薛至柔跟这具女尸，为着不升高此地的温度，烛台都摆放在靠走廊这一侧的墙边。烛火幽冥黯淡，更显得此处诡谲，那女尸仿佛随时要动起来一般。

寻常姑娘见此场景，只怕要吓得大哭出声，薛至柔却没事人似的，从随身的包裹里摸出了一盏小小的莲花灯笼。

这灯笼乃是薛至柔特制，上下各有一个银灿灿的莲花，形状颇为聚光但没有抛光，为的是尽可能将烛光均匀地散射至灯笼周围。而灯笼的侧面则是红油纸所制，可令烛光尽可能呈现红色，照在尸体上，方便分辨出许多寻常光线下无法看到的血痕。

薛至柔右手提着灯笼，左手掏出一个以琉璃磨制成的圆护，由于两面凸出，可以把一些肉眼看不清的细节放大，用来验尸可谓妙极。薛至柔熟练地引线点燃灯笼，照亮了那女子的尸身。

只见她约莫二八年纪，生得颇为白净细嫩，薛至柔提着灯笼大略照了照，发现其身上并无显眼外伤，她便将琉璃圆护移至女尸头顶，以寻常烛光照之，发现其头发中夹杂着颇多泥沙水藻。

薛至柔取出醋酒，净了净手，戴上麻布手套，又掏出一片姜，滴了几滴酒醋在上面，随即嘟着嘴，用姜片堵住自己的鼻子，双手微微着力，掰开了女尸的嘴。

嘴中同样是泥沙颇多，但薛至柔仍没有轻易下结论。她拿出一根银针，顶上戳上一个细碎柔软的麻布团，插入尸身的鼻孔中，在鼻腔的最里端轻轻擦转了转，再取出透过琉璃圆护一看，发现布团上同样沾着些许砂粒。薛至柔方得以肯定，此人确实是溺水而死，而非死了之后才抛入水中。

可作为溺水而死之人，此人的脚指甲实在有些太干净了。薛至柔举着琉璃圆护看向她的脚指，发现里面只有很少的沙粒，与头发中的形成鲜明对比。她正要将烛台移开，却偶然发现女子的脚腕上似有压痕，在左脚腕的左侧，与右脚腕的右侧。

这压痕粗看不明显，也不像是什么致命伤，故而寻常仵作往往会忽视，只当做是被水草缠住所致，可薛至柔要找的便是这容易被忽视的细微线索。

她拿起莲花灯，举到尸身足踝处，果然发现，这压痕在红灯笼的照耀下微微发红，正是两片被压导致的淤血。

薛至柔在辽东战场帮父亲验过很多尸首，似这等均匀宽大的淤血还是头一次见，显然并非殴打所致。既然脚腕处有这种淤血，别处还有没有？薛至柔又将那红灯笼照着那女子的尸身，从脚到头慢慢移动，不放过任何细节，举到头面时，她经不住吓了一跳：

在红灯笼的照耀下，这女尸的头几乎全是红的，与身上的白皙形成鲜明对比。这便说明，这女子虽的确是溺水而死，但恐怕死因并不寻常。

眼下虽说不出她究竟遭遇了什么，薛至柔至少可以确定，这女子绝非自己投湖死的。这脚踝上的血痕和隐隐渗血的头颅便是明证。

查了如此之久，终于有了些许突破。无论眼前的尸身是否是凶顽，薛至柔还是默默为她念了超度经文，而后收拾了随身携带的物什，向隔壁房间走去。

那孙道玄正对着数十具焦尸挨个画像，只见衙役们捧着一些不大齐整的头颅、胫骨等物，挨个举到他面前。

孙道玄立在一张极为宽大的桌榻前，桌上摆着几具残缺不全的焦骨，他经过仔细地辨认，指挥着差役将那些残骸逐渐拼接成人型。

“这个确是  ‘甲寅’的……这个不对，不是  ‘丁卯’，恐怕是这边这位  ‘乙申’的……”不消说，孙道玄所说的“甲乙丙丁”、“子丑寅卯”正是这些尸块的编号，他如是说着，画笔不停，竟当真在画纸上绘出一个人的模样。

见孙道玄不仅能够仅凭骨相还原其生前样貌，甚至还能在过程中纠正大理寺的仵作错认的骸骨，薛至柔无法遏制地发出了赞叹声，旋即又觉得不该，险险闭了嘴，尴尬转向旁侧的剑斫锋，僵硬笑道：“剑寺正，如何？我们纯狐兄的辨骨识人之技非常人可以比拟罢？”

“瑶池奉身侧不单有嗅觉灵敏的唐二娘子，还有纯狐兄这样的人物，当真是卧虎藏龙啊。”

薛至柔听他提起唐之婉，偷偷望向孙道玄，做了个只可意会的神情，而后又转向剑斫锋，佯怒道：“剑寺正这话我可不乐意了。怎的他们是神人，我便不是了？方才我可是三下五除二，便发现了你们大理寺遗漏的线索，我看不是我身边神人太多，而是你这大理寺里窝囊废太多罢？”

剑斫锋也不恼，只道：“哦？看来瑶池奉亦有斩获，那便再好不过，接下来可还有想要查探的地方？”

薛至柔毫不客气，掸掸衣襟，回道：“自然是重回神都苑和凌空观的案发现场咯。”

剑斫锋眉头微蹙：“凌空观还好说，事发之后便一直封锁着。可神都苑这几日又办过多次典仪，人来人往，恐难有有用的痕迹遗留。”

“有还是没有，去了便知。这里阴冷，我先出去了，到外面等你们。”说罢，薛至柔也不管带来的大包小裹，一溜烟蹿了个没影。

约莫又过了快半个时辰，孙道玄与剑斫峰才终于回到地面。

薛至柔已在大理寺转了三两圈，甚至试图溜达到三品院附近，探听些父亲的消息，被守卫撵了出来，这会恰好转回那小院子门口。

剑斫锋看出她似有话要说，摆摆手，示意那两差役先将行李送回马车上。待人离开，薛至柔才道：“没想到你们大理寺地界不小，人员却很是精简嘛。我这绕了一整圈，差点就要进三品院去了，也未见几个差役。”

“可瑶池奉到底也未能进三品院不是吗？”剑斫锋回道，“神龙之后，文武百官随圣人西迁，京洛大理寺自然闲置下来，如今这里的大小院落已多半被征用，不作查案拿贼之用，而是存放那些陈年的案卷记档。”

孙道玄一直对剑斫锋是否真心合作心存疑窦，向薛至柔使了个眼色。薛至柔心中有成算，适时接口：“剑寺正可还记得，我信中所提及的案卷……”

剑斫峰颔首应道：“想必就在此地。”

孙道玄抬起眼，似是想用目光穿过重重楼阁，找到那一卷小小的案卷。十六年时光荏苒，想必那些纸张业已泛黄，卷筒上势必落满了灰埃，但那正是他苦心孤诣多年所求的真相。

薛至柔如何不知孙道玄的想法，这案子同样牵扯到她父亲，她亦是辗转反侧，夜不能寐。但心急无用，需得剥丝抽茧，她稳稳心思，复问剑斫锋道：“我只是有些不解，黄冠子为何会知道大理寺里有无名案卷？左不会当年是他放进来的罢？”

“传闻黄冠子国祚皆可推演，知晓案卷在此也不足为奇罢？不过，这大理寺的无名案卷可不止三两宗，据剑某所知，应当有近百卷……”

“近百卷？”薛至柔由不得惊叫出声，语带愤怒道，“竟有这么多无头案子，你们大理寺当真是吃……”

这话说的难听，薛至柔明白，眼下仍有求于人不可造次，强逼着自己闭了口。

剑斫锋并未生恼，而是流露出一种不应在他脸上出现的茫然：“说起这无名案卷，我亦愤然，却也无力……你应当曾听说过来俊臣罢？”

“来俊臣？”薛至柔喃喃一句，这个名字她确实知晓，亦知道这厮是武后一朝有名的酷吏。但她十六年前堪堪出生，除了这些道听途说之事外，其他确实一无所知。而她身后的孙道玄甫一听到这名字，便登时攥起了骨节分明的手。

剑斫锋见薛至柔似有困惑，继续解释道：“身为御史中丞，当年的来俊臣几乎把持了整个大唐的刑狱。大理寺上报的案卷，无论证据多么详实确凿，凶嫌认罪与否，他皆可随意翻案。其他人等对他不利的，上至太子、群臣，下到平头百姓，他更是随意罗织罪名，借此党同伐异，不断壮大自己的势力。此等情形之下，不少大理寺判官便会选择将一些有疑窦的案子暂且压下，暂时封存于大理寺内，以待来俊臣及其党羽倒台之日。由于畏惧被告发，这些案卷上都不会记录审案官的名字，因此被称为  ‘无名案卷’。”

“没想到，你们大理寺有良知的好官还不少。”薛至柔由衷发出赞同，而后又疑惑问道，“可来俊臣不是早在万岁通天二年便已倒台了？为何还能有这么多无头案呢？”

剑斫峰神色黯淡，无限慨然：“时过境迁，有的审案官早已故去，有的当事人双方九族皆已不在，其他的则是没有找到好的时机向圣人禀报。总之……我得空便会翻翻那些案卷，看看是否有能重查之案。可瑶池奉信中所提及的，剑某确实不曾看到。”

薛至柔禁不住发愁：“如此说来，这  ‘无名案卷’只怕有不少，我们又该如何才能寻到黄冠子所说的那一卷？”

半晌未开口的孙道玄终于说道：“既然黄冠子在信中提到了临淄王，剑寺正只要去寻有临淄王父子牵涉其中的案卷即可。”

剑斫锋一笑，颔首作应：“纯狐兄言之有理，如此……此事便交给剑某罢。剑某仍有要事，神都苑与凌空观不便同行，告辞。”

薛至柔笑着眨眨眼，揶揄道：“剑寺正……莫不是要去立德坊？”

剑斫锋一怔，面色有些不自在，轻咳了两声：“啊，前两日与唐二娘子出门查案，好似是引得唐尚书误会。剑某……自然应当前去开解，莫要让老尚书担心才是。”

“啊对对对！”薛至柔嘻嘻笑着，一副看透不说透的模样，“如此，剑寺正便忙罢，我们自行去那两个地方。”

剑斫锋张了张口，似是想解释什么，又觉得无从说起，原地彳亍两步，起身离开了。

薛至柔见他走远，终于笑出了声来，又想起方才孙道玄说话的语气十分笃定，转身问道：“我说，当年的案情究竟是哪一桩哪一件，你若知晓，为何不老实告知于我？”

“等寻到无名案卷那一日，我会带着它去寻临淄王。到时候你自然会知晓，眼下无须多问。”说罢，他迈步向大门处走去。

薛至柔怔怔看着孙道玄的背影，只觉一股无法言喻的失落感从心底生发开来。心绪莫名回到了那个大雨如注的夏日午后，初见孙道玄的场景。彼时她看到的明明是英俊无俦的面庞，却又像是隔着那张人皮面具。而此时此刻，她已将他视作同生共死的伙伴，如此看来，倒是有些可笑了。薛至柔默了半晌，方低低“嗯”了一声。

孙道玄觉察到薛至柔的情绪，想要回头，又戛然而止。于他而言，多年的沉冤扼在喉头已令他无法喘息，如今又身陷连环杀局，更令他自顾不暇。

孙道玄曾怀疑自己是那孤煞克人的命格，被叶法善连连否认，但他还是主动远离了养父母，也很少去寻叶法善，对于公孙雪与她的养母，亦不敢过多叨扰。如今又与薛至柔相识，两人共入谜团，似是有缘，但越是如此，他越是顾忌，生恐又牵累了她。

想到这里，孙道玄沉沉叹息一声，不再去顾及薛至柔的情绪，拖着沉重的步伐向大理寺外走去。

这厢剑斫锋出了大理寺，直接策马赶向立德坊。

唐休璟官居兵部尚书，依例可在自家院墙上开大门，而不需经过坊门，剑斫锋便绕至立德坊东南处，来到了唐府正门。

穿过夯土墙便是乌头门，剑斫锋本思绪清明，此时却莫名紧张了起来，定了定神方上了阍室，拿出腰牌表面身份，提出拜见唐休璟。

本以为因为前两日之事，这尚书府的大门会颇不好入，不想他自报家门后，很快便有一管事领他入了门。两人一前一后，穿过一条悠长的回廊，进了二进门，绕过假山，便见一处小亭，亭四周半挂湘帘，依稀可见一身着华贵广袖纱罗裙的少女正凭栏品茗。看到来人，她起身放下茶盏，掀开帘拢，露出一张娇憨小脸，不是唐之婉是谁。

看到剑斫锋，她似乎并不意外，但看他两手空空，却有些困惑，上前几步，直言道：“你……就这般来了？”

剑斫锋不知自己为何心跳突突，这二品大员的宅府他可不是头一次来，先前为了查案，连太平公主府他也敢闯，今朝却是离奇地紧张。待听了唐之婉这一问，他方恍然大悟：他确实不大懂规矩礼数，上门拜访竟然空着手，哪怕称两盒菓子带来，也不至于如此失礼，毕竟……他并不是来查案的。

剑斫锋神色尴尬，挠头道：“尚书府东西齐全，我便没想着要带什么礼品，实在是失礼了……”

这下换作唐之婉震惊：“何消带什么礼品？你不是上门查案的吗？”

小风阵阵，拂过鬓发，良辰美景，乐事赏心，两人却是面面相觑。剑斫锋仿佛不敢相信自己的耳朵：“查案？查何案？我是来向唐尚书解释那日之事……”

话未说完，便听走廊尽头传来一老者的咳喘声。剑斫锋寻声望去，果然见唐休璟站在回廊尽头，他看起来并未痊愈，站在那里胸口便在不住起伏，面色亦是涨红，精神头却堪称矍铄，沉着嗓音道：“剑寺正，且随老夫来罢。”


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