“楚姑娘，咱们被跟踪了。”行到洛河镇外时，焦炎忍不住开口。

                  “不必理会，是幽王的人。”

                  焦炎剑眉微蹙，有些担心，他总感觉幽王有些针对楚姑娘。

                  幽王有战神名号，征战沙场，为东苍王朝立下不少战功，听闻虽弑杀冷酷，但应不至于喜欢为难女人才对。

                  想不到那个战功赫赫的大将，私下里会是那么一个人。

                  焦炎对幽王的印象并不好，曹荣海听到暗中有幽王的人跟着，心里也极不踏实。

                  幽王在大殿上主动提出与他同行，明面上是共同调查旷北之事，但实际上，他就是朝廷的监事，圣上的眼睛，是来盯着他的。

                  “先别管幽王，曹大人，你去亮明身份，要求进镇子。”

                  楚璃在镇外便已经感觉到了冲天的死气，这镇子里还在继续死人，情况不容乐观。

                  曹荣海应声离开，没多时便朝他们挥挥手。

                  进入洛河镇没走几步，迎面便有一行人朝他们狂奔而来。

                  打头的中年男子竟是热泪盈眶，跑到曹荣海跟前立刻扑通一声跪了下去。

                  “谢天谢地，我们洛河镇终于有救了，大人，您可要帮帮我们啊！”

                  曹荣海一脸懵逼，前两天他还被堵在镇子外呢，怎么这会儿变得那么受欢迎了？

                  多年为官混日子的曹大人一下感觉到了事态不妙，正欲开口，面前的洛河镇里正便是对他再次一拜三叩。

                  “曹大人，在下洛河镇里正，代表镇子五千多口百姓，求大人为我们做主！”

                  曹荣海哪里还不知道是怎么回事？这是要把他架起来啊，洛河镇明显不对劲，死了那么多人，所属县衙却没有来人，很显然县衙不想管，或者无能为力。

                  他虽说官职高，但他哪懂这些？

                  楚璃直接无视了曹荣海向她投递的求救目光，和焦炎观察起镇上的情况。

                  听里正的意思，洛河镇人口高达五千多人，规模上算得上是不小的镇子。

                  但街边的屋宅看着都有些破旧，跟着里正的那些人，穿着也都比较朴素，这洛河镇并不繁荣，反而有些萧条。

                  再加上如今这街道上，随风飘着白森森的冥币，到处可见素帛孝杖，几乎每隔几户人家就在办丧事，说不出的凄凉。

                  偶尔过路的百姓也都各个衣衫褴褛，神情憔悴，不知道的还以为他们是难民。

                  整一座镇子，充斥着死寂，这是焦炎看到的景象。

                  而在楚璃眼中，这已经无限接近于一座鬼镇了。

                  黑压压的死气笼罩在整个镇子上空，空气中也弥漫着淡淡的尸臭，冷风一吹，更觉可怖渗人。

                  楚璃重新回到曹大人身边，里正带着镇里几个管事的一跪不起，在他们身上，楚璃也感觉到了由内散发的死气，若是不管，这些人也将相继死亡。

                  曹荣海根本不想管这烂摊子，反正他现在已经进来了，完全可以利用官身逼迫他们为自己开道，他只是想穿过这个镇子而已。

                  楚璃见曹荣海一脸不耐，头顶上那点好不容易快要凝聚起来的气运就要消散，忍不住轻叹一口气。

                  “曹大人，救人之命可是大功一件，积德集运，好处颇多，您要不还是答应了吧。”

                  曹荣海一愣，反应过来立刻一拍脑门。

                  是啊，先前那老术士便让他一路行善积德，他也带了半副身家准备沿路散财做好事的，要是能救很多人的命，这功德可比散财大多了啊。

                  里正几人没想到这个看上去病恹恹的姑娘，居然会帮着他们说话，一时间都对楚璃感恩戴德。

                  “姑娘大善，我们也是真的没法子了，县里不管我们，要是连曹大人都不管，那我们就真的只能等死了。”

                  曹荣海一咬牙，“行了，本官管还不行吗？不过话说在前面，本官是户部的，对查案一类的差事可不擅长，能帮你们到哪里便是哪里，可不许赖上本官。”

                  ——

                  堂屋里，几个镇上有名望有地位的人都来了，曹荣海坐在上首，揉着眉心道：

                  “现在说说到底什么情况吧。”

                  里正清了清嗓子，把知道的都说了出来。

                  镇子现在已经死了一百多人，这个数量还在不断增加。

                  “起初我们并没有在意，咱们镇不算富裕，赋税紧张时，挨家挨户都得想法子去镇子外头谋营生，偶尔死几个人也正常。”

                  “但半个月前开始，几乎每天都死人，而且尸体总会在镇外几百米的小水沟里被发现，他们身上没有一处伤口，但死状都很惨，闹的也是人心惶惶的。”

                  曹荣海蹙眉拍案，“既然没伤口，怎么又说死状很惨？你把话说清楚！”

                  里正瞧了眼镇上其他几位老者，见他们对他点点头，这才敢说。

                  “那是因为每个死者停留在脸上的表情，都很可怖，就好像是被活生生吓死的一样，眼歪嘴斜的，最可怕的是，这些尸体不管怎么处理，过不了几个时辰就会发出无法掩盖的恶臭，光是掩盖尸臭，我们镇子就已经耗光了所有的香粉。”

                  曹荣海听着听着，仿佛也闻到了恶臭一般，挥了挥手。

                  里正又交代了一些情况，包括镇上有个术士，怕尸变，就给每个棺材里都贴满了黄符。

                  “棺材都运往哪里了？”

                  就在这时，楚璃突然开口，堂屋所有人都朝她看了过来，眼里不是疑惑就是不满。

                  他们在讨论一件很严肃的事，女人插什么嘴？

                  曹荣海连忙开口，“这位楚姑娘是本官的贵客，她是术士，你们尽管回答她的问题就行了。”

                  众人虽然诧异，这年头居然还有女术士？但有了曹大人为楚璃说话，他们也都不敢有质疑。

                  里正道：“棺材都运到了镇外的山林里，有王术士看着呢。”

                  半个时辰后，楚璃便和众人一起出了洛河镇，要去看看那些尸首。

                  等他们赶到山脚下的时候，没想到意外看到了先一步赶到的幽王一行。

                  傅珩正蹲在一口棺材前，深刻的五官看不出喜怒，但那双凉薄的双眼却透着一丝波澜。

                  楚璃蹙眉走了过去，俯身朝棺材里看去，浓烈的尸臭熏得人睁不开眼。

                  她朝着面前挥了挥素手，下一秒，刺鼻的尸臭便尽数消失，空气中反而出现一股淡淡的松香。

                  傅珩诧异地抬头看了她一眼，眼底满是探究，这又是什么术法？


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