“二妹妹，安然姑娘，真是没有想到，会在这里碰到你们二位。”

  走到两人面前之后，叶溪闻这才又朝着两人笑了笑，开口道。

  “小王爷忽然叫住我们，可是有什么要事？”

  到底是在皇宫门口，谢南乔还是给了叶溪闻几分面子，没有和他闹得太过难看。

  听到这话，叶溪闻这才一脸担忧的看向了谢南乔，道：“二妹妹，听说皇上下了圣旨，请你们二位进宫，不知所谓何事？”

  “皇上的意思，又岂是我这样的深宅女子能够想得明白的？我不过是奉命行事罢了。”

  谢南乔想了想，终究还是没有将圣旨上的事情给说出来。

  果然，在听到她这样说了之后，叶溪闻的脸上，顿时出现了些许的失望和心痛。

  “二妹妹，我今日冒着危险来这里见你，是真的想要帮你，不是为了其他，你为何就不能和我说说真心话？”

  他看着谢南乔，问道。

  “小王爷误会了，既然少夫人是奉命入宫，那就说明，皇上不希望少夫人将圣旨上的事情告诉别人，既然是皇上的意思，少夫人不过是一介女流，又岂敢忤逆了皇上的意思呢？”

  看着叶溪闻这般不怀好意，安然微微的笑了笑，说道。

  “既然如此，倒是我多想了。”叶溪闻颔首，又朝着谢南乔行了一礼，才继续说道：“二妹妹不好将圣旨中的事情向我透露半分，那我自然也就不好再继续追问什么，只是，二妹妹，皇宫之中，危机四伏，二妹妹此番入宫，前途未卜，倘若你需要什么帮助，尽管来找我。”

  “多谢小王爷好意，只是少夫人此番入宫，本就是奉了皇上的命令，所以，自然有皇上护着，就不劳烦小王爷费心了。”

  不等谢南乔多说什么，安然便挡在了她的面前，替她回绝了叶溪闻。

  “安然姑娘，你每次见到我，总是这般的唇枪舌剑，莫不是你我之间存了什么天大的误会？”

  见到安然在帮谢南乔说话，叶溪闻又将矛头对准了她。

  他看向了她，微微笑着问道。

  “小王爷这番话，说得倒是好生没有根据，我不过只是定国公府的一个丫鬟，又岂能和小王爷扯上什么关系？我这样做，无非就是因为，忠心护主罢了。”

  安然颔首，完全将自己给放在了一个丫鬟的身份上。

  “好，好一个忠心护主，难怪二妹妹此番进宫，会将你给带在身边。皇宫这样的地方，确实需要安然姑娘这样一个聪慧的女子，才能帮助二妹妹。”叶溪闻又满意的点了点头，才道：“既然如此，那就劳烦安然姑娘好生照顾二妹妹了。”

  “这本就是我的分内之事，小王爷不必叮嘱，我也知道该如何做。”

  安然说完，这才转过头去，看向谢南乔，说道：“少夫人，时辰不早了，咱们还是先进宫去见皇上吧。”

  “也好。”谢南乔点点头，又朝着叶溪闻行了一礼，道：“小王爷，告辞。”

  说完这话，她们才跟着前来接应的宫女，朝着皇宫里走去。

  ……

  进了皇宫，跟在宫女的身后，两人也不敢多在宫里闲逛半步，只能打量着这沿途的风景。

  只是到底如今身处皇宫，自然是集了天底下最厉害的能工巧匠，周围的景致，自然也与别处不同。

  安然跟在谢南乔的身边，看着这一步一景的变换，终于忍不住低声对她说道：“小姐，你看这皇宫，就是比别处好看。”

  “皇宫的景致，自然是极好的，只是，如今既然进宫了，就要万事小心谨慎才是。”

  绘春听着她的话，才又转过头去，看着她，叮嘱了两句。

  “我知道，现在不过只是感叹了两句罢了。”

  安然敛了脸上喜悦的神色，又道。

  看着她这样，谢南乔伸出手去，拉着她的手，捏了捏。

  感受到手上传来的动作，安然回过神来，微微的笑了笑。

  她知道，小姑娘会这样做，无非还是因为，对自己到底还是心怀了几分愧疚。

  只是，现在这件事本来就是自己的选择，又何必要看着她这般愧疚呢。

  “少夫人，皇上特意吩咐了，让奴婢先带你去面见圣上，然后，再带你去住的地方。”

  宫女听到她们的话，只是转过头，看了两人一眼，这才又说道。

  整个过程中，她一直都没有多说什么，唯独在现在，她才终于说了一句话。

  闻言，谢南乔这才点点头，又道：“多谢。”

  从宫门口到去见皇帝的这一路上，路程不短，但是一路走来，确实很难听到一句任何交谈，足以见得，这皇宫的规矩最为森严，不同于别处。

  等她们到了御书房，一个太监就站在门口，像是早已等候着她们。

  见到谢南乔，他这才上前，朝着她行了一礼，道：“少夫人，皇上已经在里头等候多时了。”

  “多谢公公。”

  谢南乔看了身边的安然和绘春一眼，又略微思量了片刻，才又对太监说道：“还请公公帮忙通传一声，就说，臣妇带了一个人来，此人关系着与西月国使者比拼厨艺的胜负，此人也想面见圣上。”

  一句话，又让太监的目光转向了站在她身后的安然。

  他将安然从上到下的打量了一番，这才微微点点头，才道：“既如此，还请少夫人在此稍等片刻。”

  “多谢公公。”

  谢南乔见他答应了，又朝着他微微福了福身。

  太监见到谢南乔如此懂礼数，也点点头，才转身进去了。

  安然站在她的身后，听着她的这些话，心里也猜出了她的用意。

  反正接下来，要和使者比试厨艺的人，终究还是自己，若是在事情发生之前，先和皇上说清楚，到时候，即便是自己出手，也不会构成所谓的欺君之罪。

  至于以后究竟要如何，那就不是现在需要考虑的事情了。

  太监进去传话的时间不长，但是对于等在屋外的人来说，却有一种度日如年的错觉。

  她们一句话也不敢说，等了许久，终于才等来了太监从屋内出来。

  他走到谢南乔的面前，朝着她微微颔首，道：“少夫人，皇上有令，请少夫人和你说的那位姑娘进去面圣。”

  听到这话，谢南乔才又和太监道了一声谢，然后，才带着安然一起，到了屋里去。

  ……

  安然跟着谢南乔，走到屋里，这才看到了传说中的皇帝。

  在她的想象中，皇帝都该是上了年纪的，但是面前的这个人，看起来年岁也就在三四十岁左右，只是帝王威严，到底不敢让人太长时间的逼视，安然在看了他一眼之后，便飞快的收回了目光，然后，将自己的头给埋了下去。

  “臣妇谢南乔，民女安然，参见皇上。”

  两人又跪在这个皇帝的面前，朝着他行了一礼。

  “少夫人，朕今日突然召你入宫，你自然知道，需要做什么吧？”

  皇帝看着谢南乔，又说道。

  他的声音浑厚，听起来就让人感觉到一种无形的压迫力。

  “知道。”

  谢南乔颔首，继续回答。

  “但是方才，朕听冯公公说，你说你带来了一个可以在这场比试当中可以制胜的关键人物。”

  皇帝的目光，又落在了安然的身上。

  “少夫人说的，就是这位姑娘？”

  他又问道。

  “回禀皇上，正是。”谢南乔这才又看向了安然，道：“回禀皇上，臣妇身边的女子，唤作安然，臣妇的厨艺，皆是由他所传授，所以，这次的比试，臣妇想，让安然姑娘和我一起参加。”

  在皇帝的目光里，谢南乔又将自己的想法给说了出来。

  一番话，让皇帝更是忍不住多看了安然好几眼。

  “朕前几日曾吃到两道菜肴，是从宫外送进来的，一道唤作牡丹鱼片，一道唤作鳜鱼假蛤蜊，听闻这两道菜的菜谱，也是出自少夫人之手？”

  皇帝的心中虽然已经有了想法，但是，口中却是没有将自己心里的话给说出来。

  很显然，那道菜本就不是出自谢南乔的手，否则，她不需多此一举，非要带安然到自己的面前。

  “回禀皇上，臣妇不知这两道菜究竟是谁告诉皇上，说是出自臣妇之手，但是，臣妇却要告诉皇上，这两道菜，其实是安然做的。”

  听完皇帝的话，谢南乔这才明白，说到底，还是有人故意将那两道菜给献到了皇上的面前，还将这两道菜给归在了自己的身上，否则，皇上必然不会下了那道圣旨。

  只是不知道，做出这件事的人，究竟是谁。

  朝中盯着定国公府和将军府的人，实在有些多，她从来不过问朝堂上的事情，也想象不到，这次出手的，又会是谁。

  “真是没想到，定国公府竟然还有这样的能人。”皇帝看着安然，目光当中满是惊叹之色，须臾，他才满意的点了点头，道：“安然姑娘小小年纪，竟有这样的厨艺，简直让朕也开了眼界。”

  “多谢皇上夸赞。”

  安然想了想，只好又回答道。

  要是可以的话，她才不想听到这些夸赞。

  对于皇上这种人，只要夸谁，谁就不会有好事。

  谁知道自己明天遇到的，究竟会是什么样的对手呢。

  这可是皇上啊，掌握了全天下人生杀大权的人。

  “二位进宫，一路上也辛苦了，早些下去歇着，明日再去见西月国使者吧。”

  皇帝见过两人之后，这才又吩咐道。

  “是。”

  两人应了一声，又赶忙退了出去。

  门口，除了方才帮忙传话的太监以及不能面圣的绘春之外，还有一个宫女，在等候着两人。

  看着两人从屋里出来，太监这才上前，对两人说道：“少夫人，这是翠儿，皇上特意吩咐了，少夫人在宫里的这些时日，就让翠儿在少夫人身边伺候，若是有什么需要，都直接告诉她便是。”

  “多谢公公。”

  说完这话，谢南乔和安然，朝着他行了一礼，然后，才跟着翠儿一起走了。

  ……

  在宫里又转了许久，两人在翠儿的带领之下，终于到了歇息之处。

  翠儿将她们领进了屋，然后，才对她们说道：“少夫人，你们暂且就在这里住下，若是有什么需要，就尽管告诉奴婢。”

  “多谢。”

  谢南乔朝着她微微颔首，道。

  “少夫人客气了，奴婢就在屋外，少夫人随时可以唤奴婢。”

  翠儿也是个懂事的，知道她们进宫一趟，必然劳累，所以，说完这些话之后，便听话的退了出去，顺带还给她们关上了屋门。

  等翠儿走了，谢南乔和安然才坐在桌旁，互相看了一眼之后，皆忍不住叹了一口气。

  “小姐，安然姑娘，这皇宫里就是比寻常人家要富庶许多，难怪世间女子，都想着可以进宫呢。”

  绘春将两人的行李给放下了，又在屋里转了一圈，然后才说道。

  “皇宫虽然繁华至极，但是，这样的地方，到底还是不见血的吃人之处，绘春，你只是看到了这里的好，却又不知道，这里头究竟隐藏着多少凶恶的东西。”

  听到她这番，安然又无奈的摇了摇头。

  果然啊，像是绘春这样的小姑娘，终究还是容易被皇宫这样的表面繁华给蒙蔽了双眼。

  难怪古代历史上，那些女子想尽了办法，也要进宫，这样的繁华和地位，确实是世人所向往的。

  听到安然的话，绘春忍不住抬手掩唇，笑出了声。

  她看向安然，笑着说道：“安然姑娘，你这样说，倒像是在宫里生活过似的，这人人都向往的地方，到了你的嘴里，怎么就变成了吃人不吐骨头的去处呢。”

  “你若是不信，大可问问你家小姐，这皇宫究竟是什么样的地方。”

  安然看着她这一脸不相信的样子，只好又说道。

  “小姐，这皇宫里面，当真就像是安然姑娘说的那样吗？”

  听到安然的话，绘春又走到了谢南乔的面前，蹲下身去看着她，好奇的问道。

  “宫门一入深似海，皇宫这样的地方，自然不是我们寻常人能够妄自揣测的。”

  谢南乔又说道。


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