等宋清衍下了朝回来，谢南乔就在家里等着他。

  即便是难看的官服，穿在宋清衍的身上，同样显得十分好看。

  “夫君，你今天怎么回来得这样迟？”

  看到宋清衍，谢南乔赶忙上前，挽着他的手臂问道。

  “西月国派使者进京朝贡，皇上让我负责这次的使臣接待，所以，为了这件事，便耽搁了些时间。”

  被自家娘子这样关切的询问，宋清衍自然没有任何的隐瞒，将一切都给说了出来。、

  “可是，现如今既不是天子诞辰，又不是逢年过节，西月国怎么会突然派使者进京来朝贡？”

  听到宋清衍的解释，谢南乔反而有些想不明白。

  “这件事，我现在也不知道，”宋清衍又走到了屏风后头去，换下了官服，再次出来的时候，已经换上了一身竹青色的长衫，他坐在桌前，从谢南乔的手中接过茶盏，又喝了一口茶，才说道：“但我总觉得，这些使者，现在进京，总有些不怀好意。”

  “不管那些使者究竟怀有怎样的心思，我想，只要有夫君在，一切的事情都会迎刃而解的。”

  谢南乔用手支着下巴，看着他，眉眼之间，笑意盈盈。

  听到谢南乔的话，宋清衍的心里，顿时升腾一股子暖意，他看着她，低声问道：“乔乔，你就是这般的相信我？”

  “这是自然，”谢南乔肯定的点了点头，才又回答道：“夫君不管做什么，都是最厉害的，我自然会相信夫君。”

  “乔乔，这段时间，京城里面鱼龙混杂，你还是不要出门了。”

  宋清衍看着她，还是有些不甚放心的叮嘱道。

  “好，夫君说什么，我就听什么。”

  谢南乔乖巧的点了点头，当即答应了。

  就在两人说着话的时候，忽然，绘春又从外头跑了进来。

  “公子，小姐，不好了，出事了。”

  她着急的喊道。

  将绘春带进定国公府这样久，谢南乔还是第一次看见绘春这样失了规矩。

  见她这样，谢南乔赶忙站起身来，追问道：“绘春，你究竟因为什么事情这样慌张？出什么事了？”

  “小姐，公子，我方才听外头有人来传话，说是宫里下了圣旨，要让小姐去前厅接旨呢。”

  绘春回答道。

  “皇上要让我去接旨？”

  听到绘春的这句话，谢南乔和宋清衍互相交换了一个眼神，谁也不知道，今日这圣旨上面究竟会说些什么样的话。

  不管是在谁的记忆里，都没有出现过这件事。

  一时之间，他们谁也不知道，皇上这突然送来的圣旨里面，究竟藏着什么样的心思。

  “对啊，老爷和夫人都已经在正厅候着了。”

  绘春又回答。

  “皇上究竟要说什么？为何夫君方才回来的时候，皇上不让夫君将圣旨带回来，反而要这样多此一举？”

  谢南乔又嘀咕道。

  “不管究竟是什么意思，我们到底不能背叛了旨意。”宋清衍站起身，拉住了谢南乔的手，这才对她说道：“乔乔，你别担心，我陪你一起去接旨。”

  “好。”

  感受到手中传来的温度，谢南乔将自己所有的担忧都给抛在了脑后。

  只要身旁有夫君相伴，就没有什么好担心的了。

  ……

  等两人到了前厅的时候，果然看见，一个太监坐在了前厅的红木圈椅上，正喝着茶，等着她。

  在见到站在宋清衍身边的谢南乔时，太监的脸上，只是浮现了浅浅的笑意。

  他只是奉命办事，没想到这样一个小姑娘，究竟和西月国的使者来朝贡究竟有什么关系，如今见到，也不过只是这般的稀松平常。

  若是只凭借第一眼的印象，眼前的女子，和她的姐姐相比，实在是显得平常了许多，无论是身量气度，还是任何一方面来看，都不及她姐姐。

  若是说，她姐姐谢南嫣，是明月一般的女子，那么这位谢南乔谢二小姐，就只能算是萤烛之姿，泯然众人。

  “南乔，清衍，这是皇上身边的王公公。”

  见到两人前来，宋恒这才对两人介绍道。

  “王公公。”

  谢南乔走到那个中年太监的面前，朝着他行了一礼。

  不管怎么说，眼前的人都是侍奉在天子面前的人，说得难听了些，即便是侍奉皇上的一条狗，都比这寻常的普通人更为尊贵。

  所以，即便她是宋清衍的娘子，如今见到王公公，也需要对他客客气气的行礼。

  “既然少夫人来了，那就请少夫人接旨吧。”

  王公公回过神来，站起身，将圣旨拿在手中，站在了主位前。

  听到这话，所有的人全都跪在了他的面前，等候他将圣旨中的内容进行宣读。

  等他将圣旨中的所有内容给说出来之后，在场的所有人都愣住了。

  尤其是谢南乔，更是不知道，皇上为何会下这样荒唐的旨意。

  “少夫人，圣命不可违，如今皇上既然下了这样的命令，还请少夫人赶紧接旨才是。”

  看着谢南乔在出神，一直迟迟不肯将圣旨接了，王公公又开口提醒道。

  “是，臣妇接旨。”

  被王公公这样一提醒，谢南乔才猛然回过神来，伸出双手，将那圣旨给接了。

  接了圣旨之后，王公公也没有了留下的意思，带着其他人，直接离开了定国公府。

  等王公公离开，郑芸这才走到谢南乔的面前，一脸担忧的握住了她的手。

  “南乔啊，这件事，你可有应对之策？”

  她急切的问道。

  “我也没有想到，皇上为何要将我召进宫去，协助接待来朝见的使者，他的圣旨上只是提到，来朝贡的使者当中，有极其擅长厨艺之人，但是我并不擅长厨艺，皇上为何要下这样的圣旨？要我和使者比拼厨艺。”

  谢南乔也是满脸的为难。

  “可是如今，皇命难违，南乔，你已经没有任何的退路了。”

  郑芸抓着她的手，不安的看向了宋恒父子。

  就在正厅当中的气氛都沉重无比的时候，谢南乔想了想，这才开口道：“不，我有退路，或许，我可以想办法赌上一次。”

  “南乔，你想如何做？”

  听到她这样说，郑芸又问道。

  “我虽然不擅长厨艺，但是我身边，却有一个极为擅长厨艺的人，只是，我与她到底只是普通朋友，我也实在不想将她拉到这件事里面来。我想，到时候就让她给我写几道菜谱，我拿去宫里，或许能比上一次。”

  谢南乔将自己的主意给说了出来。

  话音刚落，门外却传来一道含笑的清脆声音，“若是菜谱有用，那我岂不是可以靠着卖菜谱这件事，最终成为京城首屈一指的有钱人？”

  听到这话，众人的目光，顿时看向了外头。

  安然含笑着，在初夏的陪同下，踩着台阶，一步一步，走到了众人的面前。

  “安然姑娘。”

  郑芸看着突然出现的安然，还有她身边的初夏，顿时也明白了一切。

  想来必然是初夏方才听了圣旨上的内容之后，便当即去找了安然，想请她帮忙，出手化解这个难题。

  “安然，你……”

  谢南乔看向她，微微思量片刻，才又道：“可若是有菜谱，至少会有些希望。”

  “小姑娘，有我在，岂不是比用菜谱更好？菜谱是死的，人才是活的，有我这样一个大活人在，比菜谱可管用多了。”

  安然笑着挑了挑眉头，道。

  “安然，你可知道，这件事究竟意味着什么？”

  看着她这般自在的神色，谢南乔越发的不放心。

  她实在不想将她给牵扯到这些事情里面来，只是现在，她也想不出更好的办法。

  “我知道啊，”安然完全没有将这件事给放在心上，只是摆摆手，笑道：“当初你既然将我带了回来，那我自然是需要报恩的，你平时对我这样好，现如今，是到了我该报恩的时候。”

  “安然姑娘，你平常帮我们的，已经够多了。”

  听到安然的话，郑芸也说道。

  “夫人这话，实在太过客气，说句失了礼数的话，我和少夫人之间，本就是情同姐妹，既然如今少夫人遇到了危难，我自然会鼎力相助。”

  看着正厅里的众人，安然微微的笑了笑，才回答。

  却没想到，安然的这番话，引来的并不是谢南乔的感谢，反而让她当即换了一副极为不高兴的神色。

  “小姑娘，你这是怎么了？”

  看着她这样，安然走到她面前，笑着询问道。

  “安然，我当初将你带回来，从来都不曾觉得，做的这件事对你而言，究竟是什么恩情，我也从来没有想过，需要你报恩，你又何必说这般让人感到见外的话？

  听到你这样的话，反而让我感到寒心，我就想问你一句，安然，你究竟有没有将我当成朋友？”

  谢南乔抬眸，看向安然，一字一句的追问道。

  “我自然是将你当成了朋友，我若是没有将你当成朋友，又何必要主动提出，要陪你进宫去，一同面对那圣旨上的事情？”

  安然没有想到，自己的一番话，会给谢南乔带来这样多的想法，更没有想到，她会因此而生气。

  想到这里，她又主动伸出手去，将谢南乔的手给握住了，说道。

  看着两人这样亲近，落入宋清衍的眼中，也忍不住有些吃味。

  他着实没有想到，上一世，自己的对手是叶溪闻，这一世，竟冒出了一个安然。

  “这还差不多。”

  听到了自己想要的话，谢南乔这才满意的笑着点了点头。

  “诸位请放心，此次进宫，我必然会尽力帮助少夫人，将这件事给处理好。”

  安然的目光，在所有人的脸上划过之后，才向众人保证道。

  “安然姑娘，这件事就拜托你了，安然姑娘此番的恩情，我们全家必定铭记于心。”

  宋恒听到她的话，也站在她的面前，郑重的朝着她作了一揖。

  “国公爷太客气了，按理说，我是晚辈，本就担不起这样的礼数。”

  安然吓得赶忙往后退了一步。

  “好了，安然，咱们还是先下去准备一下，明日进宫的事情吧。”

  谢南乔忽然像是想到了什么，这才直接上前，拉着安然便走了。

  ……

  两人回到汀兰居之后，又命令绘春和初夏将房门给关上了，又在门口守着，不许任何人进来打扰。

  绘春和初夏自然照做了。

  等屋里没有了外人，谢南乔和安然，坐在桌旁，这才互相看着对方，眼神之中露出了些许的疑惑。

  “朝中的家眷众多，会厨艺者也不少，更何况皇宫之中，更是聚集了天下间厨艺最强之人，为何皇上不找其他人来和那些西月国使者进行比试，却偏偏要你出面？”

  安然看着她，直接将自己的疑惑给说了出来。

  “我也想不明白这件事。”谢南乔双手支着下巴，看着安然，一脸的疑惑，“不瞒你说，我这人，在京城贵女之间的名声一直都不好听，我也从来没有什么才能，我也不知道为什么，皇上会选中了我。”

  “除非，在这件事情里面，有人专门在从中作梗。”安然垂眸，细细思量了片刻，才又说道：“如果不是有人将你引荐给了皇上，皇上又怎么会突然想到，要让你一个深宅妇人，去面对所谓的西月国使者？”

  “你这样一说，我才突然想到，倘若，在这件事情上面，我没有打败西月国的使者，反而让皇上因此丢了脸面，那到时候我们岂不是没有任何的退路？”

  思及于此，谢南乔猛然坐直了身子。

  “不，到时候可不止是我们没有任何的退路，甚至就连将军府和定国公府，都会因此而受到连累。”

  安然又接着她的话，继续说道。

  “被你这样一说，我忽然明白了，这个给皇上提出建议的人，想除掉的人，是将军府和定国公府的所有人啊。”、

  谢南乔的心，顿时就像是落入了冰窖一般，到了现在，她才明白，自己明日的皇宫之行，究竟意味着什么。

  “朝堂之上，勾心斗角之事本就常见，只是不知道，这一次究竟是谁想要害你们。”

  安然叹了一口气，摇头道。


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