周太师和崇国公被陈敬讽刺了，忍不住老脸一红。

  他们一个天天忙着党争之事，一个在国公府整日看书饮茶，修身养性。

  哪有人知道百姓的这些事？

  林昭南一脸惭愧，对陈敬拱了拱手。

  “陈大人，昭南之前读书科考，后来进翰林院做编修。”

  “对民生一事真是不怎么清楚，还望陈大人赐教。”

  看着林昭南如此诚恳，陈敬倒是不怎么生气了。

  于是陈敬开口说道：“我朝规定男人若是长到十六岁，就要开始服劳役了。”

  “这劳役要服到六十岁，方可免除。”

  “六十岁？！”

  周太师和崇国公都忍不住有些惊讶。

  就他们俩这老胳膊老腿的，要是让他们去服劳役，恐怕命都会没了。

  陈敬继续说道：“劳役分为两种，里甲正役和杂役。”

  “其中杂役数目繁多，有均徭役、民壮役、驿传役等等，数不胜数。”

  “等到了冬日，田里没有活计了，还要去修缮水利，修整道路。”

  林昭南听完心情十分沉重：“百姓……真的太不容易了。”

  他们这些人原来高高在上，根本接触不到这些东西。

  今日听完楚北尧和陈敬的话，才知道大丰朝的百姓生活有多艰难。

  思及此，林昭南忍不住心里更加佩服楚北尧了。

  楚大哥身为将士，竟然对这些如此了解。

  他真的是一位爱军爱民的好将军啊！

  崇国公一家还有周太师，就着陈敬的话讨论起来了。

  其他人则是听完后撇了撇嘴。

  他们对这些事可一点兴趣都没有！

  众人正说着话，忽然听到前方农田里有两个人吵起来了。

  一个女人带着哭腔喊道：“这都什么时候了，你还在弄那些破石头！”

  “家里的地眼看着再不翻一遍，就来不及种麦子了！”

  接着是一个男人凶巴巴的声音：“什么叫破石头，这可是天石！”

  “隔壁李三家里已经摸好了门道，说这天石京中有不少达官贵人收购！”

  “这可是个大买卖，我一定要掺一脚！”

  “到时候咱们把石头一卖，就能吃香喝辣了，还种这破地做什么！”

  男人是前面村子的王老二，和他吵架的正是他自家婆娘。

  王老二媳妇闻言更生气了：“咱们世代都靠种地吃饭，你不好好种地，偏要去弄这些邪门歪道的事情，我要去和村长说道说道！”

  王老二也怒了：“你这婆娘吵什么吵，我本来就头疼，你这一闹腾我就更头疼了！”

  “你头疼，我还头疼呢！”

  王老二媳妇丝毫不让：“咱们村谁不头疼？！也没见过别人像你这么懒，连地都荒废了！”

  “这地可都是公爹辛辛苦苦攒下来的家底，若是他老人九泉之下知道了……”

  听到媳妇提到自己死去的父亲，王老二急了，抬手就是一巴掌。

  “给我住嘴！”

  王老二一巴掌下去，王老二媳妇直接脸被打肿了一边，顿时哭了起来。

  “不过了，这日子没法过了！”

  流放的几家人都处在一个吃瓜看热闹的状态里，周清溪听到两人的对话，心中一动。

  大买卖，不知道他们说的是什么大买卖？

  永平郡主皱了皱眉，呵道：“你怎么打女人！”

  王老二一时不妨有人为自己婆娘出头说话，顿时生气道：“我打自己婆娘关你什么事！”

  陈敬皱了皱眉，对永平郡主低声道：“他们都是前面大柳树村的人，你不要和这个男人起争执。”

  “今晚咱们还要借宿在他们村子。”

  永平郡主顿时觉得不爽极了，但又没办法，只得按下心思。

  于是众人继续往前走，终于来到前面的村子口了。

  村子口有一个需要三人合抱才能围起来的大柳树。

  大柳树村或许就是因为这个而得名的。

  “你们跟紧我，不要和村子里的人起冲突。”

  陈敬交代一番后，带着众人进了村子。

  沈枝意走在人群之中，细细地打量这个村子。

  虽说这就是北方一个普通的小村，可总觉得怪怪的。

  现在到了傍晚时分，家家户户的女人都在做饭。

  男人都干了一整日的活了，此时都聚在村子里三三两两的聊天。

  但是他们都时不时敲一下头，像是想缓解一下头部的不适。

  这些人似乎都有头疾。

  沈枝意觉得有些奇怪。

  对于他们这些外来的不速之客，村子里的人一下子便注意到了。

  “你们是什么人？”

  一个中年男人手拿烟枪，一边吞云吐雾，一边眼神不善地看着众人。

  陈敬闻言回答：“我们是京中官差，押送犯人经过此村。”

  “我认识村长，想见一下他。”

  听闻陈敬身后带着的这么多人都是犯人，刚才还懒懒散散的几个男人登时都站了起来。

  “犯人？我们不欢迎你们，赶紧给我们滚出村子！”

  永平郡主闻言来气了，刚想开口说话，被林昭南一把拦住了。

  “别激动，听听陈大人怎么说。”

  陈敬似乎是见惯了，观察了几眼中年男人，对中年男人说道：“您是葛三叔吧？”

  中年男人闻言有些惊讶：“你怎么认识我？”

  刘东在一旁忍不住了：“葛三叔，我是刘东啊，你不记得我们了？”

  “三年前我们押着一批犯人去西北，路过你们村子，村长还招待了我们呢。”

  葛三叔愣了愣神，左眼使劲往上翻了翻，似是在回想什么。

  想了片刻，葛三叔脸上浮现出一抹颓败的神色。

  “好像依稀是有这么回事，但是我记不得了。”

  刘西在一旁和刘东嘟囔：“这村子里的人记性我看是越来越不好了。”

  “总之，我们还是不欢迎你们，”葛三叔把烟枪往旁边的石阶上磕了磕，对陈敬等人说道：“你们快走吧。”

  陈敬有些无奈，正想再和眼前的葛三叔掰扯掰扯，忽然听到村中间一个上了年纪的男人声音大声怒吼。

  “你们这伙兔崽子是要翻了天不成？”

  “咱们大柳树村的人世世代代都耕读传家，你们要是跑去做什么破石头的买卖，小心我打断你们的腿！”


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