“就是嘛。”

谢乐芙恨恨咬了口梨，口齿含糊道：“我家二婶婶同二叔的感情好得很，殿下可别乱说话，我二叔要是听见了，可是要生气的。”

赵柔嘴唇动了动，笑道：“本宫是过分担忧了，方才那话确实不好，夫人莫要见怪。”

“四公主聪颖过人，向来是知道什么话该说，什么话不该说，今日说错了的话，想来下回不会再犯了。”

谢希暮言笑宴宴，一番话说得风轻云淡的，却惹众人思量。

赵柔惯来是个聪明人，聪明人最大的特点就是不会乱说话，可自打入了静思阁后，赵柔一次两次的说错话，不是故意，又还能是什么。

“公主冰雪聪明，臣来静思阁替诸位上课，亦是丞相的叮咛。”郝长安看了眼赵柔，“只盼望公主能好好修养身心，也不枉费臣的教导。”

赵柔抿唇，起身走到谢希暮跟前，亲切地拉过女子的手，“这是自然，从前我将夫人看作自己的亲妹妹一般，如今，还盼望夫人莫要计较我的过错才好。”

谢希暮笑了，回握住对方的手，“自然。”

离开前，谢希暮望了眼方才为她说话的少年郎，就是张秋实方才打趣的那位井小伯爷，方才仗义出声后，又垂下了脑袋看书，好像那话不是从他嘴里说出来的一般。

将糕点和茶水放下，谢希暮也无需久留，返还朝暮院。

“夫人，今日国舅爷就要离京了。”

晓真跟在她身侧，压低了声音同她说。

谢希暮闻言嗯了声，“菀娘的事情，老钱家的同萧家知会了吗？”

晓真点头，“国舅爷说了，菀娘这些年为了一品居操劳，很是不易，他会给菀娘足够的银钱，另寻一处开店营生，衣食无忧。”

谢希暮语气听不出忧愁喜怒：“本该如此。”

“夫人……”

晓真犹豫道：“咱们国舅爷应该会平安无事地带将军回来吧？”

谢希暮脚步一顿，伸手摸了摸晓真的发顶，别瞧晓真是暗卫出身，但若非萧家提拔，她早就饿死在街边了，有今日吃饱穿暖的日子，全靠萧国舅心善。

“舅父会无事的，我身份特殊，不能去送他。”

“但是该说的话，我已经跟他说过了。”

萧家人是她的亲人，这些年来给她的帮助很多，她也希望他们能够平平安安的。

“夫人。”

背后忽然传来一道谨小慎微的轻唤声。

谢希暮疑惑地转过头去，瞧少年站在远处，一副不敢上前的模样，犹犹豫豫地，好像有什么顾忌。

“小伯爷？”

“有什么事吗？”谢希暮主动走了过去。

眼下她已经走到花园的位置，就快到后院，少年郎此刻追过来，她还真有些揣测不明白对方的来意。

“夫人叫我井繁就好。”

井繁瞧上去不过十七八岁，胆子也不大，同她说话时，甚至不敢看她的眼睛。

谢希暮微笑颔首，“井繁，你找我有什么事？”

井繁两手并于腹前，紧张得在袖底抠挠指甲盖，“夫人这几日送来的糕点，很好吃，多谢夫人。”

她笑了笑，“你们来谢家听课，这是我该做的，你不必言谢。”

“还有……”

井繁深吸一口气，终于问了出来：“夫人能将制作糕点的做法告诉我吗？”

糕点的做法？

谢希暮抬首，诧异道：“你喜欢吃的话，我给你多拿几份就好。”

“不、不是的。”

井繁摆了摆手，解释：“我家中还有个幼妹，平日里很喜欢吃糕点，但是父亲严苛，不让她多吃，昨日我偷偷拿了一块给她吃，她尝了之后很喜欢，吵着让我再拿一些回去…所以我……”

说到这儿，井繁像说不下去了，羞赧地低下了头，准备转身，“对不起夫人，我还是先走了。”

“等等。”

谢希暮叫停他，“你家父亲既然不允许幼妹吃糕点，想来家中也不方便制作，要不我给你拿两盒，你只用偷偷带回去给妹妹吃就好。”

井繁回头，两眼亮闪闪的，“真的可以吗？”

女子笑了出来，“这没什么大不了的，你随我来吧。”

井繁跟着谢希暮一路走到了朝暮院门口，规规矩矩地等在了门口，谢希暮进去拿了两盒糕点，出来后交给井繁。

“我院子里是潭州的厨子，你幼妹若是喜欢，不若哪日将她带过来，我让厨子给她现做几道潭州糕点。”

井繁看了眼她，忍不住脸红，“多、多谢夫人，那我先走了。”

少年郎转身离开，因为害怕，脚步都有些错乱。

阿顺跟着出来，瞧见少年仓皇逃离的背影，忍不住笑道：“这小伯爷胆子也够小的，连话都不敢同夫人您说。”

晓真对府上来听课的这些人都有了解，说道：“这小伯爷其实还挺惨，早年井家在京中还是很有地位，他姑母乃是宫中井嫔，和殷贵嫔一块进宫的，本来还挺受宠爱，后来殷家谋反，井嫔因为同年与殷贵嫔进宫的事，就这样被官家厌弃了。”

阿顺闻言皱眉，“那后来呢？”

“后来井嫔郁郁寡欢，因病离世了。”晓真耸了下肩，“井家自此在京中也就没了依仗。”

阿顺叹了口气：“虽然说官家仁爱治天下，可这样一听，咱们官家还挺无情的。”

晓真表情一愣，下意识看向谢希暮。

女子只是笑笑，摸了摸阿顺的脸，“最是无情帝王家，阿顺日后可不能找这样的夫婿。”

阿顺点头，“这是自然。”

晓真复杂地皱紧眉头，只听阿顺又惊呼了一声：“对了，夫人，有封信，是北边给您寄过来的。”

谢希暮闻言一顿，连忙往院内走。

阿顺将今日从门房处收到的信件递给谢希暮，“夫人您瞧，这里头好像不是信纸，而是别的。”

谢希暮接过信封，能摸出手感是凸起来的。

*

明理院，书房内。

谢识琅下朝后方才归家，坐定在书案前，阿梁将一封信递了过来，“主子，这是您先前吩咐属下拦截下来的，夫人给董嬷嬷回的信件。”

谢识琅视线落在信封上，眼神里流转着意味不明的神绪，半晌，才拆开信封。

阿梁有些犹豫，“主子确定要看吗？这到底是夫人给董嬷嬷的回信，要不…您还是征得夫人允许了，再……”

“别多嘴。”

谢识琅将信纸取了出来，信纸上的字迹秀婉，他很熟悉。

‘嬷嬷亲启，希儿在谢家一切都好，只是一直惦记嬷嬷先前在谢家受的伤，您年纪大了，一定要照顾好自己和孙儿，等来日我有时间了，一定携夫君上门看您。

夫君待我很好，请嬷嬷放心。’

寥寥数语，不过须臾谢识琅便已经看完，阿梁悄悄凑过去看了两眼，不由松了口气：“这上头也没写什么嘛，主子还拆开夫人的信，要是夫人知道了，可是要伤心的。”

“拿回去，重新寄给董嬷嬷。”

谢识琅将信纸装进信封内，重新交给阿梁。

阿梁语气有些不满：“明明可以不拆的嘛，主子疑心也真是重……”

男子眼神冷冷扫过来，阿梁立即闭上了嘴，只听门外又是一阵击叩声。

“来啦！”

阿梁小跑过去开门，见是郝长安，打招呼道：“郝大人。”

“阿梁兄弟。”郝长安颔首，看了眼书房里头，“我来找老师。”

阿梁点头让开，“您进去吧，主子在呢。”

郝长安入内，见谢识琅坐在桌案前，先将怀里课本放在一边，朝谢识琅作揖，“老师。”

谢识琅嗯了声，“今日上课如何？”

郝长安蹙眉，“课业倒是无甚多说的，只是夫人每次来送糕点，四公主总爱生口舌，说些不明不白的话，学生亦是惶恐。”

“我知道了，若是还有下回，命人直接来禀我。”谢识琅清楚赵柔是个什么德性，从前赵宗炀在他耳边也说过这女人不少坏话，有小聪明，却不磊落。

郝长安答是，又问：“今日萧国舅带兵出京，老师朝堂上的事务应当没有从前忙碌了吧？”

最近谢识琅多半时候都是在陪赵启和几个重臣议赵宗炀、萧焕之事，现如今萧国舅出兵，所有的注意力自然在萧家身上了。

“是，过两日由我来教课，你初到国子监，也要顾及好监内事务。”谢识琅提点他：“你得官家看重，要把握好机会，辨清是非黑白，方能走得长远。”

郝长安如今步步升高，来迎合郝家的人自然也多了许多，谢识琅这话也是在提醒郝长安不要结交不该结交的人。

“学生明白。”

“对了。”

郝长安想起昨日的事情，对谢识琅道：“昨日师母带我和阿芙去吃饭，曾路过了一家衣裳铺子。”

谢识琅想也不想，“一品居？”

郝长安点头。

谢识琅察觉对方话里有话，询问：“一品居怎么了？”

“昨日，我瞧见那一品居的掌柜有些眼熟，名唤作菀娘的，我瞧见此女子后觉得有些眼熟，好像在失踪宫女的卷轴中见过那女子。”郝长安说。

谢识琅凝神，“失踪宫女？二十年前宫变失踪的那些人？”

郝长安又点头，“正是，我瞧夫人同菀娘似乎有些交情，问了两句，回去后又从刑部调出了卷轴，找到了画像，果真同那菀娘一般无二。”

谢识琅抬眼，看向对方。

郝长安继续道：“容貌虽是一般无二，但名字不同，那宫女原先是先皇后宫中负责端茶倒水的小宫女，名唤阿婉，取自婉婉有仪，消失的时候十二岁。”

谢识琅见过菀娘，妇人年纪，“过了快二十年，年纪是对得上的。”

郝长安沉吟：“学生昨日问师母，师母说同菀娘交情不深，就是常去一品居买衣裳。”

谢识琅嗯了声：“希儿的确很喜欢一品居的衣裳……”

忽而，他心头一动。

脑子里好似闪过那日在一品居瞧见的那凤仙花寝衣。

还有菀娘同谢希暮熟稔的交谈。

“事情都过了这么久了，学生也不知道该不该同刑部知会一声。”

郝长安犹豫，“那菀娘尚未赎身，按道理来说还是宫中婢女，先前那些朝廷找到的失踪婢女，也是由家人赎身过后，才离开的皇宫。”

谢识琅顿了半晌，才对郝长安道：“按规矩办事。”

郝长安愣了愣，点头说好。

*

啪嗒一声。

谢希暮掌心落下一个小葫芦。

阿顺奇怪道：“这是什么意思？”

谢希暮也反应了好一会儿。

她给张木华写信问平安，还有萧焕和赵宗炀的事情。

她并没有回信，而是寄回来一个小葫芦。

阿顺嘟囔道：“这也太奇怪了，我从未见过有人不寄信，寄葫芦。”

谢希暮指尖摩挲过葫芦，“葫芦，寓意吉祥、安宁之意，这是在同我报平安。”

阿顺惊讶，“这还能报平安？既然有时间摘葫芦，为什么不直接写信呢？”

“兴许是有眼线盯着，不方便写信。”谢希暮手心收紧，心头松了口气。

张木华他们没有事。

这样便好。

“夫人。”

晓真从屋外进来，瞧了眼谢希暮，眼神里的神色异常，“前阵子，丞相让人来府上给您和二姑娘裁新衣，现在绣娘来了，先给您量一量尺寸。”

谢希暮愣了下，只瞧一个身着草木青衫，披着银狐斗篷的女子端着尺和几匹布料进屋，一直垂着首，让人瞧不清此人相貌。

阿顺好奇道：“这位绣娘之前不曾见过呢。”

晓真看了眼阿顺，“阿顺，你先给人家准备些茶水来吧，我在这儿看着就行。”

阿顺哦了声，下去准备茶水。

晓真将门关上。

谢希暮则是看着那女子，缓缓走近了些，“菀娘？”

妇人抬起脸来，眼圈都是红的，正是菀娘，“夫人。”

谢希暮蹙眉，连忙拉过她，“怎么过来了？不是让舅父安排你先走吗？”

“承蒙您收留我这些年，我手上沾了人命，早就想到会有离开的这一日，可我也不能这样一声不吭就走了。”

菀娘握住谢希暮的手，两眼含泪，朝着谢希暮拜了下去。

“奴婢幼时家里穷苦，若非是皇后娘娘收留了奴婢，奴婢早就死在了饥荒里。

后来奴婢遇人不淑，杀了人，又是您给了我第二次生命，奴婢永生永世都不会忘记您。”

谢希暮看着这人，鼻头忍不住一酸，将人扶了起来，“菀娘，这些年是你帮我照看生意，一品居有了今日，也都是你的功劳，今日让你远走，是我无能为力，等一切都尘埃落定了，我一定接你回来。”

菀娘泪如雨下，点了点头，瞧着谢希暮这张脸，没忍住道：“日后多保重，小殿下。”

谢希暮深吸一口气，艰难地点了两下头。

“菀娘，国舅爷安排的船已经等你了，咱们别再拖延了。”晓真不忍道。

谢希暮亦道：“待到了地方，给我写信。”

菀娘点头，谢希暮替她戴好斗篷，只听屋外一阵敲门声，谢识琅的声音骤然传了进来。

“希儿？”

“我听说，先前安排的绣娘来了。”


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