面前的女子似乎陷入了一种近乎迷惘的状态，像从未思考过会有这种选择。

“成婚？”

她不确认地蹙起眉头，瞳仁中倒映出的谢识琅夷然自若，就似提出成婚之事，于他来说和处理朝政所作出的抉择一般。

权衡利弊，找出最优的破局之法。

他是理智的、清醒的。

她胸腔内激荡不休的心跳随之平缓下来，眸底取而代之的，是谢识琅难已读懂的复杂。

“这不合乎礼法。”

她垂下眼睑，“小叔叔身居高位，应当娶一位门当户对、家世清白的姑娘，就算不助你官途无阻，也不该是我这种名声狼藉、来历不明之人。

你想的这个法子，实是下下之策。”

谢识琅闻之凝眉，正欲启声，屋门却被人大力推开。

老人家面色铁青，掺杂着病气，整个人笼罩在阴影里，“她说的是对的。”

祠堂内，男女并立在谢端远跟前，老人家气涌如山，艴然大怒，重重将手边小几拍得啪啪响。

“外头传的事情，究竟是真是假？”

祠堂内悄悄冥冥，寂若死灰，谢希暮脑子里回想谢端远问的这句话，自己都不知是真还是假。

若说传言皆是水分，可她同谢识琅的确同榻而眠，亦曾因为药效耳鬓厮磨，亲吻缠绵，传言说他们互生私情，他们也的确朝夕相处，情分异于常人。

可若说传言都是真的…未免又太过了。

谢识琅启声：“从祖父，是——”

“此事都是我的错。”

只听旁边女子扑通一声跪了下来，前端的祖宗牌位摆了满墙，好像无数双眼睛，在死死地盯着谢希暮。

“我会对此事负责。”

“谢家这么多年的清誉，都是靠先祖一点点打拼下来的，你要如何负责？”谢端远倒是没反驳她说的话，一双眼如鹰，睨着堂中跪的人，压迫感恍若当头倾覆下来的刀雨，令人胆寒心惧。

谢希暮没有犹豫，回答：“希儿承谢家恩情，不能任由流言这样发展下去，我已经决定好了离开京城，再不回谢家。”

最后一句话落下，谢识琅面庞也跟着一肃，眸底暗色深沉，弯腰将谢希暮扶了起来，“这件事我已有了解决办法，还请从祖父不要为难她。”

谢希暮被带起来后，对方仍没有松开她，她愣了愣，只感手被大掌紧紧握着。

这种牢固紧绷的感受，便像谢识琅牵起了她的手后，一辈子都不会松开了一般。

“我为难她？”

谢端远胸口不停起伏，喉腔内发出的哼嗤声像是灌了狂风暴雨，指着谢识琅训斥：“你想出了解决办法？你所说的办法就是在流言蜚语最烈之时娶了你一手养大的侄女？”

男子没有说话，只是态度毫无退让之色。

谢端远捂着胸口，斥责道：“谢识琅啊谢识琅！你七岁当家，背负了整个家族的荣耀，一路披荆斩棘走到了如今这个位置，你是整个谢家的未来和希望。

难道这一路你所受到的那些艰辛和困苦，你都忘得一干二净了？”

谢希暮听了这话，默默想要挣开男子的手，对方却不容她挣扎，牢牢攥着。

“谢希暮再不是谢家的血脉，可你到底养了她快二十年啊，你要世人如何看待你们相处的这些年？你又要世人如何看待你谢识琅？”

谢端远恨不得将所有的事情都剖开了，同谢识琅说得一清二楚。

“你知不知道，现在外头人说得有多难听，议论你品行不端对自家侄女起心思的，还有说你恶贯满盈强要你侄女的。”老人家深深叹了口气。

“你又知不知道，今日官家会因为此事召你入宫，明日也有可能因为这些罪名将你罢官。”

“到了那时，你该怎么办？谢家该怎么办？”

谢端远老眼充满了血丝，耷拉下来，老态横生，“你父兄为了你，为了整个谢家，连性命都不要了，可你呢？你难道要让他们打下来的基业都付诸东流吗？”

“——”

谢希暮能感觉到握住自己的那双手越来越紧，骨节隐隐泛白，青筋跟着勃发。

这无疑是一场博弈。

一场人心的对峙。

趁谢识琅没开口，谢端远又疲惫地看向她，“希儿，我知道你懂事，想要背负下所有，但是你放心，早在一年前我知道你不是谢家血脉时，就派人去搜寻你的亲生父母了。”

女子闻之一愣，只见老人缓缓起身，走到她面前来，“一月前，我的人给我消息，找到了你的家人，他们得到消息后，已经赶来京城了。”

谢识琅声音发冷：“从祖父，此事为何不先知会我？”

谢端远沉声：“知会你？若是事先告诉你了，你会准许将希儿的身世告知她的亲人吗？”

谢希暮身子跟着抖了两下，启唇艰难，“我的家人……”

祠堂外传来一阵急促的脚步声，来者正是谢端远的随从。

“老族长，清河崔氏上门求见。”

听到清河崔氏这几个字时，谢希暮下意识看向老人家，对方面上倒是没多少惊色，看回她，“据我查到的，你的家族便是清河崔氏。”

清河崔氏乃是名门望族，祖辈崔公也是前几朝皇帝的左膀右臂，家世显赫，后世族人更是个顶个能力出众，与范阳卢氏称为崔卢。

现任家主的母亲乃是先皇后萧栀的姑母，就算如今没有谋官位，在清河郡也是难以超越的家族。

谢识琅闻之，面色郁沉，只见外头走来一名年轻男子，玄裳佩剑，气宇轩昂，可不正是萧焕，领着一对夫妇往祠堂走来。

谢端远瞧见萧焕过来，还是有些惊讶的，不过想起萧家同清河崔氏还有一层姻亲关系，便放下了心。

“金吾卫将军今日竟也来了。”

萧焕瞥了眼谢端远，略加拱手后，视线径直穿过谢识琅，落在他身后的女子身上。

而萧焕身后的夫妇也走了出来，中年妇人说不得有多貌美，只是举止娴雅，仪静体闲，一瞧便知不是寻常门户里出来的女子。

而中年男子应该就是崔家现任家主，虽然已过不惑之年，但五官端正俊秀，文人雅气，瞧得出是个脾性很温和的。

“你就是…希儿？”

妇人眼神落在女子身上时，颤动了好几下，泪光闪烁，竟然激动地扑了过来，抓住谢希暮的手，“像！当真是像！若是二弟和二弟妹还在世，得多高兴他们失踪的孩子终于找到了。”

谢识琅目光落在妇人抓住谢希暮的手上，眉头紧皱，“夫人，您是？”

妇人泪语盈盈，“我乃崔家家主夫人，母家姓杨。”

崔家家主扶住杨夫人的肩头，对谢识琅道：“丞相，我乃崔家家主，崔皓，是希儿父亲的长兄，乃是她的伯父。”

谢希暮听到这声伯父才将将回过神，只听谢端远长叹：“当年殷家造反，崔家二房亦是死于战乱，希儿的父母不在了，但是崔家家主和夫人都说要亲自来接希儿回清河郡。”

或是见小姑娘神情有些恍惚，杨夫人握住谢希暮的手，轻声细语：“希儿别怕，崔家人都很和善，你是二房长女，他们都盼望着你赶快回去。”

妇人当真如母亲一般温柔娴静，替谢希暮将面庞上的碎发抚到耳后，真诚落泪，“我和你伯父寻了你很多年，当年你父母出门远游，哪知正好碰上了战乱，你母亲腹中已经有了你，正好是与谢家大夫人同时发作，

你父亲又是个笨手笨脚的，这才将你搞丢了，没想到阴差阳错，竟然来了谢家。”

“这未免有些太巧了。”

谢识琅出声打断，神情已然不太好看，“当日那避难所乃是临时搭建，其中有孕妇人有好些位，夫人如何清楚希儿就是清河崔氏的血脉。”

崔皓不紧不慢回答：“二弟和弟妹当年没能活下来，孩子也不见了，崔家人派出所有人搜寻，找到了当年为我弟妹接生的那位稳婆，

稳婆曾说，孩子左背有块红色胎记，形如蝶翼，当日虽说生产妇人许多，但孩子的胎记做不得假。”

杨夫人点头道：“没错，希儿是不是我崔家血脉，一看便知。”

谢识琅听到胎记时，表情几近难看至极。

他哪里会不记得谢希暮身上的胎记，在他第一次见襁褓中的谢希暮，第一次为小小的她沐浴时，就瞧见过那块胎记。

甚至于昨夜，他为她清洗身子时，没忍住多看了两眼。

她的后背雪白光洁，就似平铺白雪，左肩之处三指宽的赤红蝶翼犹如在白雪中徜徉，比刺青还要栩栩如生。

他见之心颤，多次伸出想触碰的手，却又克制住。

可今日此时，却成为了她是别人家的血脉的证据。

“希儿，你同伯母去别的屋子，伯母一看便知道。”杨夫人牵过谢希暮的手，正要往外走。

女子却率先停了下来，回头看了眼谢识琅，才对杨夫人和崔皓道：“不用看了，我身上的确有这块胎记。”

谢识琅攥紧了拳头，凝声：“一个胎记而已，如何能算数，若是有替希儿量体裁衣的绣娘曾见过希儿的胎记，亦可以传扬出去。”

“得了吧。”

萧焕翻了个白眼，冷笑道：“丞相还想自欺欺人，怎么着？局面都已经到了这个地步了，你还不想放人走？”

“这件事与萧将军怕是无关。”谢识琅面冷言横，周身气场凛若冰霜，一字一顿警告：“这是我谢家家事。”

“丞相别说笑了。”萧焕也收起了笑容，逼近了两步，“崔家与萧家之间还有一层亲缘在，论辈分，我还能得你家希儿一声兄长呢。”

此话一落，萧焕身上气焰更为嚣张，挑衅道：“哟，这么一说，真正与希儿无关的，可是丞相你啊。”

“萧焕！”

谢识琅瞳仁淬染上一层寒光，眼神凌厉之气不输常年领兵打仗的萧焕。

“我劝你不要不知好歹，你父亲远比你要懂得保全自身，你也当向他学习。”

“别在这儿给我摆什么长辈姿态，谢识琅。”

萧焕面部表情勾了下唇，放缓了声音：“你我半斤八两。”

谢识琅眯起眼，正要上前，忽而袖子被身侧小姑娘紧紧攥住。

“小叔叔，不要动手。”

谢希暮面上尽是忧色，水眸潋滟闪闪，阻拦着他，小声提醒：“长辈都在这儿，别让场面难堪。”

“好了，十郎。”

谢端远此刻也出声喝止道：“既然希儿如今已经找到了归处，咱们也是时候该放手了。”

杨夫人对谢希暮柔声道：“我和你伯父才到京城，打算先去拜见了萧国舅再启程回清河郡，你今日就同我们先走吧。”

女子闻言愣了愣，或是没想到会来得如此快，转头看了眼谢识琅，男子也正盯着她，好像再等她做出抉择。

“好。”

良久过后，谢希暮才动作细微地点了下头。

杨夫人同崔皓相视一笑，没想到一旁的男子声线发寒：“不准走。”

谢希暮一怔，瞧谢识琅挡在了她的跟前，对夫妇道：“杨夫人，崔家主，不管她是不是你们家的血脉，可她是我一手养大的。”

这话说得好不霸道，崔皓平日里脾气好，但不代表没脾气，方才谢识琅发出的那些质疑本就难听，眼下还拿出了抢占谢希暮的心思，如何还能忍得住。

“丞相身居高位，都说是温和的好脾性，没想到如此蛮横，你说一手养大的希儿，那你养好了吗？我们才来京城短短时候，都听说了你们谢家传出来的丑闻。”

谢识琅听了这话，身子一僵。

“你是男子无妨。”

崔皓义愤填膺道：“可希儿是姑娘，她日后是要嫁人的，她的名声现在一落千丈，你知道外头人骂得有多难听吗？

你一句话轻飘飘的，便要她留下来，可知道她若是留在京城，甭说婚事了，就连活下来都会很艰难。”

谢识琅的目光缓缓转移到女子身上，她转过了身，可他仍能察觉她微微发抖的肩膀，应当已是梨花带雨。

“清河郡离京城山高水长，京城的事情影响不到希儿，等回去了，我们崔家会给希儿选一门最好的婚事，她留在我们身边，也不会受欺负。”

“谢相，你如此聪明，难道分不清孰是孰非，究竟是怎样，才是对希儿最好的选择吗？”

“……”

谢识琅攥紧了拳，视线死死粘着女子的后背。

从谢希暮一岁起，小姑娘便一直由他照顾，二人常年相伴在一起，就算是他忙碌，也不会长期分离，总归是见得到人的。

可此刻崔皓却要将她带走。

若是带走……

他又如何才能再见到她？

“伯父、伯母，我们走吧。”谢希暮对崔皓夫妇改了口，这也意味着她从今以后便是崔家人，与谢家再无瓜葛，谢识琅闻之更是一阵心揪。

“好，咱们走。”

杨夫人牵起女子的手，同谢端远打过招呼后，带着人从门口离开。

倏然。

谢希暮腕子一紧，离开的步伐受阻，不敢置信地回头瞧去。

男子拽住她的力道不轻，俊脸稍垂，高大的身影映在她眼前，冗长一道阴影灰蒙蒙的，令她无法呼吸，也瞧不清谢识琅隐匿于阴影内的神情。

只听他微乎其微的，近乎恳请的语气，干涩道：“不要走。”


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