上议院是英国议会的两院之一，议员包括王室后裔、世袭贵族、终身贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教等人。其中又分灵职议员和俗职议员，简单讲就是教会的人统称灵职，去掉王室，其余的皆是俗职。

  灵职议员不多，全英国加一块大概也就上百个人，可是俗职议员就很多了，大约有八九百多人，这其中世袭贵族占据了六百个左右。

  这要到1999年左右，上议院才会取消贵族议员制度，只保留九十多个德高望重的老牌贵族，不会像现在这样，只要是个贵族能都进。

  今天是安娜·伊莎贝尔·威斯特继位威斯特家族子爵的日子，倒也不是什么大事，过来参加的大都是一些跟威斯特家族交好的贵族。

  在英王用传统的授勋方式，用权杖点了一下安娜的两肩后，又说了一些冠冕堂皇的话，这场继承爵位的仪式就正式告一段落。像这种仪式日后将会彻底的取消，一方面是因为贵族势力逐渐落魄，另外一方面也是王室的影响力大不如前，没有必要再继续刺激那些平民。

  仪式结束以后，英王也没有急着离开，而是参加了傍晚在威斯特家族城堡举办的酒会。

  天渐渐暗淡了下来，西边那最后一抹余晖彻底消失时，城堡内的光亮灯火通明，渲染一片，隔得远远的就能看到仿若金色的城堡，那里辉煌的灯火照亮了星塔上空整片如墨色幽幽的夜空，

  此刻酒会上杯光斛影，花团锦簇，美酒佳肴丰盛多样。

  一众自喻上流社会的贵族们，三三两两的相互攀谈，那些贵女则是找了个无人地方，开始窃窃私语，聊着一些闺房内话。

  安娜在应付完一众应酬后，便快步走到了霍耀文的身边。

  正在两人有说有笑时，一名身着锦绣礼服的中年男子和一个打扮十分夸张的夫人一块走了过来。

  夫人笑着说道：“哦，安娜小姐你们威斯特家族的城堡实在是太漂亮了。”

  “谢谢伊莲夫人的赞美，卡纳文伯爵先生的海克利尔城堡可比我这城堡要好看的多。”安娜礼貌的笑了笑。

  海克利尔城堡！

  唐顿庄园？！

  听到这个词，霍耀文不由抬头看了眼这对夫妇，跟印象里的那对似乎不一样，想来应该是他们的父辈吧。

  三人寒暄了几句，卡纳文伯爵却是把目光放在了一直没说话的霍耀文身上，在这种场合几乎很少会出现亚裔，再加上他觉得此人有些眼熟，不由好奇的问道：“安娜小姐，不知这位先生是？”

  安娜闻言，嘴角露出笑容说：“这位是埃文·霍先生。”

  随即跟着身边的霍耀文说：“亲爱的，这两位是卡纳文伯爵和伊莲夫人。”

  亲爱的？卡纳文伯爵和伊莲夫人对视了一眼，纷纷从对方的目光中看出了一丝惊愕，没想到这位刚刚继承子爵的安娜小姐居然有了男朋友，还是个亚裔，看样子自己家的那个儿子是没什么希望了。

  “卡纳文伯爵你好。”霍耀文笑着伸出手。

  卡纳文伯爵同样不失礼貌的回礼，陡然想起这个名字在那听过，惊讶道：“埃文·霍先生你是不是《哈利波特》的作者？！”

  霍耀文点点头：“是的。”

  “哦，我的天那！”

  不等卡纳文伯爵说话，一旁的伊莲夫人捂着嘴发出了一丝惊呼，引的附近的几个人纷纷侧目看来，她有些激动道：“埃文·霍先生我可是你忠实的读者，我小女儿最喜欢看你的《哈利波特》。”

  起初霍耀文被伊莲夫人的惊呼给吓了一跳，听是这么个事，心里也是哭笑不得，不过面上还是保持笑容的说道：“是吗？我很高兴能有这样一个小书迷。”

  “好了夫人。”卡纳文伯爵有些不悦，刚刚那个惊呼是一个非常失礼的行为。

  就在这时，英王跟亲王两人一块走了过来。

  作为英国名义上的女王，同时又是这帮贵族的老大哥，他们俩的到来，自是吸引了周围宾客贵族们的目光。

  “英王陛下，亲王殿下。”

  安娜、卡纳文伯爵和伊莲夫人赶忙行礼。

  霍耀文也是礼貌的打了个招呼。

  英王夫妇俩笑着点了点头，跟安娜他们打了个招呼后，英王便看向了霍耀文：“埃文·霍先生你好。”

  “英王陛下你好。”霍耀文心里有些诧异，不过还是礼貌的回了一句。

  英王笑道：“我看过你的《哈利波特》，不得不说写的很棒，听说你是香港的太平绅士，大卫总督（戴麟趾）看来很有眼光。”

  从去年底《哈利波特》的魔法狂潮席卷整个英国后，作为英王是知晓的，并且私底下也看过，在圣诞节的那天还特意跟记者开了个小玩笑。

  不过倒是没想到英王居然对霍耀文了解的这么多，连他是太平绅士的事情都知晓，看来是多有调查了。

  “英王能喜欢《哈利波特》，这是我的荣幸……”霍耀文虽然很讨厌这种场合，但还是不卑不亢的礼貌笑道。

  “希望埃文·霍先生能够创作出更好的作品。”

  英王露出微笑，与其说她喜欢看《哈利波特》，不如说是看重了这本书的影响力，目前《哈利波特》在英国大卖了五百万册，可以说是人尽皆知。这么好的一本宣传英国文化的书，在她看来自然是极好的了。

  霍耀文笑着点了点头，没有言语。

  看他如此，英王笑着又跟安娜几人聊了几句，随即便带着亲王离开了，不得不说来的快去的也快。

  没过多久，英王就跟亲王两人离开了，被压抑的酒会这才逐渐热闹起来。大约又半个钟头过去，酒会渐渐落入了尾声，宾客们相继告辞。

  “呼，可真累。”

  霍耀文擦了一下额头的汗渍，跟这帮虚情假意的贵族们聊天，可是让他累的不行，明明不少人眼中隐藏着一丝丝鄙夷之色，可是在这种场合愣是没有一个说出不礼貌的话，反倒是跟霍耀文这位大作家聊得似乎很愉快，这点上看各个都是伪君子啊。

  米歇尔夫人指着不远处霍耀文道：“安娜这里我来让人收拾，你带埃文先去休息一下。”

  她今天很高兴，不过也很伤心，高兴的是英王夫妇俩都来参加酒会，伤心是因为想到了逝去的老威斯特，如果他能看到今天宾客满朋，定然是心里高兴极了。

  ...


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