第二天天色仍暗，沈孝申夫妇和沈孝诚夫妇便早早地起了床。沈孝申弟兄俩将背篓仔细地背在身上，沈孝申轻声说道：“走吧，我送你们到路口。”他的声音中透着一丝坚定。

  沈孝诚露出感激的笑容：“麻烦大哥了。”这句话充满了对大哥的敬重。

  沈孝申只是憨厚地笑了笑，然后说道：“二弟，你这是说哪里话，咱们是一家人啊。”他的目光中流露出真挚的情感，让人感到无尽的温暖。说完，他在前边转身迈步离去，步伐稳健而坚定。

  沈孝诚、姚氏和林氏紧紧地跟在他的身后，他们的脚步声在寂静的清晨中显得格外清晰，每一步都充满了对未来的期望。

  清晨，凉风习习，吹拂在脸上，带来丝丝寒意，让几人瞬间清醒了许多。他们不自觉地加快了步伐，仿佛想要逃离这股凉意。

  到了大道路边，沈孝申放下沉重的背篓，对着弟弟沈孝诚关切地说道：“你们路上慢点，一定要注意安全。如果碰上了去郸城的牛车，就搭一段路，别累坏了。”他的眼神中流露出对弟弟的疼爱和担忧。

  沈孝诚笑着回应道：“大哥放心吧，我会照顾好她们的。”他的笑容中透着自信和坚定，让人感到安心。

  林氏也微笑着劝道：“大哥回去吧。”她的声音轻柔，充满了感激。

  姚氏更是上前一步，对沈孝申说道：“你快回去吧，天还早，再休息一会儿。”她的眼神中满是关切，让沈孝申心中一暖。

  沈孝申点点头，与他们一一告别，然后转身回去。

  沈孝诚三人则带着对未来的憧憬，踏上了前往郸城的道路。他们的脚步轻盈而坚定，仿佛在迈向一个全新的生活。

  沈孝诚三人一路风尘仆仆，终于在一个多时辰后抵达了郸城春风楼。此时，春风楼已经开始营业，楼里的小伙计们忙碌而有序地招待着客人。楼内有几桌客人正在享受美食，门口站着一个机灵的小二，见到沈孝诚三人，脸上立刻绽开笑容，热情地往里面迎：“三位客官里边请，您是吃饭还是住店？”

  林氏一边走着，一边微笑着对小二说道：“小哥，你们掌柜的在吗？”小二听闻，好奇地问道：“三位有何事？”林氏笑容更甚，回答道：“我们是替沈公子来送节礼的。”小二一听，脸上的笑容更加灿烂，连忙说道：“原来如此，三位里面请，我这就去喊掌柜的。”

  他的语气中透露出对沈公子的敬重，似乎这位沈公子在春风楼颇有声望。林氏三人的脸上也洋溢着自豪与期待，他们带着满满的诚意，希望这次来，事情能够顺利。

  任掌柜听了小二的话，立马来到了包厢，看到三人笑道：“三位找我？”

  沈孝诚、大姚氏和林氏都略显拘谨地站了起来，心中难掩紧张之情。林氏脸上挂着微笑，轻声说道：“掌柜的，我们来自葫芦村，玉儿特意让我们给您带了些节礼，都是自家做的，希望您不要嫌弃。”说罢，她将两包月饼递了过去。

  任掌柜其实早就留意到了那两个大背篓，透过背篓的缝隙，还能闻到阵阵香味。他好奇地问道：“哦，这是什么东西啊？”

  林氏笑容可掬地回答道：“这个叫月饼。”边说边从背篓里又拿出了几个月饼，热情地递给任掌柜，“这几个月饼掌柜的您尝尝，有不同的口味呢。”

  任掌柜打量了三人一眼，心中暗自思忖，不知道沈玉这次又做了什么美味佳肴。他拿起一块月饼，轻轻掰开，只见里面是红红的、软软的馅料。“这是什么馅啊？”他好奇地问道。

  林氏笑着回答：“这个是豆沙馅。”任掌柜小心翼翼地咬了一口，仔细品尝着这细腻的口感，那甜蜜的味道在口中弥漫开来，让他不禁露出了满足的笑容。

  任掌柜是一个目光敏锐、善于把握机会的商人，他能够把生意经营得风生水起，绝非偶然。当他品尝过月饼后，立刻意识到这是一个潜在的商机。他的眼神中闪烁着兴奋的光芒，迫不及待地问道：“这个月饼多少钱一个？”

  林氏听了，脸上露出淡淡的笑容，轻声回答道：“我们在家里商量着一个十文钱，若是批售的话，一个九文钱。玉儿说，要是春风楼需要的钱，无论数量多少，一律八文钱。她说和你很熟。”

  任掌柜听了心中暗自思忖，这个小妇人真是精明，不仅顺利地卖出了月饼，还顺便撑了沈玉的情。然而，她并不知道沈玉其实就是这家春风楼的东家之一。任掌柜心中不禁涌起一丝钦佩之情，他暗暗想着，自己要把这个新鲜的吃食送到京城去。那里应该比这里更好卖。

  任掌柜满脸笑容地问道：“你们这次带了多少个啊？”

  几人心中一阵欢喜，脸上难掩喜色。“我们这次带了二百个呢。”

  任掌柜听了也笑了，满意地点点头，“行，那就都留下吧。另外，我再订一千个，你们大概需要多长时间能做完呢？”

  三人喜出望外，不约而同地看向了林氏，林氏笑容满面地说道：“我们今天回去就做，后天一定给您送过来。”

  任掌柜听了，脸上的笑容更灿烂了，他满意地说道：“行，那我希望你们能一直供我们酒楼，不再卖给别家了，怎么样？”

  大姚氏一听乐开了花，这是长远的买卖啊。赶紧说道：“行，那我们就只卖给你们酒楼。”

  任掌柜一听，脸上立刻露出了欣喜的笑容，他连忙吩咐店小二拿来纸笔。然后，他认真地写下了一份长长的合同，递给了沈孝诚，眼中满是期待：“你看看这个合同，如果没有问题的话，咱们就把合同签了。”

  沈孝诚接过合同，心中有些忐忑，他和另外两人对视了一眼，都无奈地摇了摇头。“掌柜的，我们不认识字啊。”沈孝诚的声音中带着一丝窘迫。

  任掌柜听了，不禁感到十分纳闷。他原本以为葫芦村的大多数人都识字，怎么这三个卖东西的人却不认识字呢？他皱了皱眉头，疑惑地问道：“那行，我念给你们听吧。”说完，他拿起合同，声音洪亮地念了起来。

  每一个字都清晰地传入了沈孝诚等人的耳中，他们静静地听着，脸上的表情时而紧张，时而释然。他们虽然不识字，但任掌柜的语气和态度让他们感受到了这份合同的重要性。在这个过程中，他们的心中涌起了一种对知识的渴望，对自己不识字的无奈和对未来的期许。

  三人感觉没啥问题，就按上了手印。任掌柜就拿出了五两银子。“今天的二百个月饼是一千六百文。剩下的三两四钱银子是订金，等你们把月饼送来在结尾款。”

  三人一听都很开心，这次连集市都不用去了。沈孝诚接过银子，笑着对任掌柜说道：“我们尽快把那一千个月饼送来。”

  任掌柜微笑着点头，然后送沈孝诚三人离开。直到没有了身影才回了酒楼。


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