时光如流水，分外妖娆的艳阳鹧鸪天，在散漫秋风的飒飒洗涤下，还原了它那最初始的容颜。

  距离横霜和许沫接受任务走出山谷，已是半月之久。血雨腥风的江湖延续了它纷扰不断的作风，琳琅满目的花草映射了它无限沾染的本能。

  远近高低，峰峦叠翠；东西南北，高楼耸危。

  不知不觉间，一名身披粉红色纱巾的妙龄少女误入此间，为山谷添上了一抹婀娜纤细的人间景致。其巧鼻薄耳、叶眉细腰，活泼而不失典雅，清纯又彰显淡韵，可谓是姿容天籁、旷世独有！不知这名女子来此何干，她到底是无因无由乱窜而至，还是确有目的来谷寻人？

  这名女子名叫衣若熏，是烟霞山庄的少主人、庄主的独生女。而烟霞山庄，也不过是一座很不起眼的江湖无名小庄园，仅仅只是山庄的名字显得生动而形象罢了。

  就在这一刻，令人不可思议、匪夷所思、五体投地、叹为观止的事情发生了，极乐谷谷主单天冥居然在光天化日之下“现身”了。

  在天然屏风蒲公英的半遮半掩下，头戴黑帘斗笠的单天冥吱吱唔唔地唤出了声：“小姑娘，你可是姓衣？”衣若熏顿时一惊，侧脸一看，才从那一片蒲公英的斑斑缝隙中瞧见了单天冥模糊不清的人影，紧接着，她便斜身擦了过去。一扭身，一抬腿，一提跨，玲珑而柔软的身形萌动无比、煞是好看！怎料近在咫尺的单天冥足底一甩，黑衣一晃，再次躲藏了起来。

  “你是谁？你怎么会知道我的姓氏？为什么要躲着我，为什么不以真面目示人，为什么不敢站出来面对面地跟我说话？”衣若熏焦急地喊了起来。

  等了一下子，没见有回音。衣若熏拔出背上插着的两柄月牙刺，恐吓道：“喂，你聋了吗、哑了吗？怎么不说话啦？要是被我抓出来的话，我可是会动刀子的哟！聪明一点，自己钻出来吧，不要逼我嘛！”单天冥不知什么时候已经稳稳当当地站在了衣若熏的身后，只见他轻轻地笑了笑，说：“呵呵，小姑娘，不要着急嘛，我这不是来了吗？”衣若熏当即转身，小蛮腰飞速一扭，双刺直指单天冥的脸前黑纱，吼骂道：“把盖头掀起来，我要看你的脸。快点，不然我就发威啦！像什么揪耳朵啊、打嘴巴呀，我都会做的哦！”只见单天冥的两个肩膀稍微挪动了一下，强劲的内力与真气凭空爆发，将衣若熏手里的双刺直接抽起吹飞。

  而后，单天冥依旧言语柔和地说：“本谷主正好要试试你的武功，品味一下烟霞山庄的运功手法。”衣若熏这才知道眼前的这个家伙原来是极乐谷的一把手，当下，拿出了自己的看家本领、烟霞山庄独门杀手锏——指尖内功“倾城刺”。

  单天冥也不敢怠慢，以四成的功力强势震出，对着小姑娘娇小的身躯蜂拥阻截。

  当事时，什么叫做飞砂走石，什么叫做拔草寻根，都雄浑、唯美地展现得淋漓尽致。

  俗话说的好，“寰宇内并没有天下无敌的招式，人世间并没有毫无破绽的武学”。之所以上乘武学比一般武学的威力更猛，仅仅是因为上乘武学将破绽隐匿到了不易让人发觉的地方，如是而已。假如某一种上乘武学拜倒在了另一种上乘武学之下，只有一种可能，被击中软肋。

  真是难以想象，衣若熏小小年纪，就已经掌握了超乎寻常的敏锐洞察力，将单天冥的内功法门一眼望穿。只见她手中无刺、刺在心中，左右双臂抚摸前伸，十指交叉、真气交融，以对手内力攻出的方向为导引，精准地射向了敌方的穴位，直攻单天冥的命门。并且，其招数尽显妩媚而风骚的神韵仪态。衣若熏完全凭借她父亲所传授的“内功克制之法”，就轻松、迅速地破解了单天冥的真气包围。

  “果真是不可多得的人才、当世‘奇女子’！哈哈哈哈哈……”单天冥竖起了大拇指，高亢且高昂地赞颂了她一番。

  过了一小会儿，从附近的草丛中又走出来一名少女。虽然那名少女的年龄与衣若熏相仿，但姿容太过低劣，可以说惨不忍睹、不堪入目、男必作呕、女见犹酸，实在是恶心至极，简直让人无法久视。还好，唯一令人感到宽慰的是，那名少女的发髻高雅、服饰端庄，尚有一丝雍容华贵之隐藏美。

  那名女子名叫马查兰，是单天冥最为得意的手下、最为重视的心腹，尽管她只是一介女流。来自苗疆的她，善使盅物，擅长制毒。手段阴险，性格毒辣。

  女奴仆来了，单天冥却跟没瞧见一样，对马查兰熟视无睹。已然“沉醉”的单天冥紧紧地盯着衣若熏看，绵绵的情意心灵感应，喜爱的目光久久不绝。终于，他还是开了玉言金口：“小姑娘生得太过讨人喜欢了，本谷主若是晚生二十年，定会为了小姑娘你，去放弃一切的一切。哎，可惜啊，可惜。”

  从单天冥舒缓的语调和嗓音中，衣若熏可以体会到他是善意的。尽管看不见他的眼睛和相貌，然而他的眼神和表情仿佛穿透了斗笠边沿的黑纱，平静而柔和地显现了出来。衣若熏深刻地感受到了单天冥所传达的诚恳心意，但她也清楚地明白，单天冥是恶魔中的恶魔、奸贼中的奸贼、武林头号坏蛋歹人，也许自己体会到的仅仅只是假象，也许对方在将来的某一天就会变成自己的敌人。所以，衣若熏故作愤慨地讲出来此行的来由：“谷主，请您自重！我爹病了，尝试了许多珍奇药方皆不能医治，急需‘九死神浆’方能医好他。传说‘九死神浆’乃是天地之灵气、日月之精华所生，可以解救人世间的任何病痛疾苦。听闻只要领命者能完成谷主交代的一个任务，谷主就同意让成功者取走它。”

  单天冥听过后，傻傻地愣在那里，痴呆的目光早已忘记了游移，死板的嘴唇早已颓废了言语，僵化的骨骼早已摒弃了举止。

  须臾……片刻……

  “是的，规矩就是这样，谁也改变不了的。我给你一张画有人像的图纸，上面画着的是一个很重要的人，是我年轻时未过门的妻子，头像的旁边有她的名讳。我不知道她现在去到了哪里，也不知道她曾经去往了何地，无论如何，请你帮我找到她。记住，就算她去到了天涯海角，你想方设法也要帮我搜罗到她，然后当面问她一个问题，‘曾经的你，到底有没有爱过我？’得到答案后，回来报予我听。我答应你，事成之后，‘九死神浆’任你来取。你需要多少，我就给多少，决不吝惜。”单天冥有气无力地倾诉道。

  渐入黄昏的山谷，燕雀飞舞律动，松风与之和鸣。霞光璀璨的傍晚，刹那间惊起凉风徐徐，携伴着的，还有那红枫与落叶。留给衣若熏思索的，是一个未置可否的谜题——到底应不应该领受这一艰巨的使命？

  “你不愿意吗？”单天冥焦虑地问。

  “我愿意！我已经考虑好了，为了治好爹，我不可以拒绝你。”衣若熏答道。

  单天冥高兴得仰天长啸，吓得草木密集处的蛇虫鼠蚁或飞或跳、或奔或移，分崩离析、四处逃散。

  单天冥激昂地说道：“啊——！好，哈哈哈，好哇，哈哈哈！小姑娘，你能愿意，我好开心呐，真的特别特别开心呀！从即日起，本谷主封你做‘极乐五行使之水功使’，全权指挥极乐谷‘水’字辈门徒。极乐谷的眼线和密使分布于五湖四海、四面八方，派遣到各帮各派做卧底的细作更是人数众多、不计其数，无论你走到哪里，都会有我极乐谷门人暗中帮助你、保护你。”

  接着，单天冥忽然转过身去，面对着马查兰说：“今日，本谷主叫你前来，就是为了给你一个自我提高的机会，希望你能把握住这次机会，实现从‘卑职’向‘望职’攀升。常言道‘无功不受禄’，但也有‘先受禄再立功’的先例。所以本谷主打算从即日起，封你做‘极乐五行使之土功使’，全权指挥极乐谷‘土’字辈门徒，将你的现有职位连升三级。你的任务就是贴身保护衣姑娘的人身安全，她的一丝毛发、一寸肌肤，比你的性命还要重要，你明白吗？”马查兰彪悍有礼地挺起两朵峰胸，像个男人一样抱拳叩谢道：“明白！多谢谷主提拔，属下定不负重托。”

  流光逝梦，昼夜穿梭。月升日落的“双天”景象，霎时间照临极乐谷，俩女子远去的背影在月光的折射下隐隐浮现。那场面，太“虚脱”了。身为极乐谷谷主、武林禁区顶级魔头、“一代毒枭”的单天冥，神往痴迷，竟然醉倒在了芳草丛中。

  万花隔月柳，残阳不知羞。妻唇属往事，今香乃熏留。

  单天冥揭下斗笠，龙眉凤目、宽额美须，称得上是举世罕见的中年美男子！只见他紧闭双眼，自言自语嘟哝嘀咕地喃喃说着话，声音太小，只听得片段若干、舌音几许：“东厂强行压制锦衣卫，密宗灭掉了雪山圣域，少林武当峨眉又同气连枝！哎，不知我傲然天威极乐谷，何年才能崛起？”

  （欲知后事如何，请看下回）


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