沈月翔三人在青阳山上躲了五个月，山下形势变化急邃，从青川一败开始，地泽又在罗塘战败，十天后天渠再败，经此三败主力部队悉数尽灭，天正君在萧逸的建议下，在军事进逼的基础上，又采取金钱攻势，分化瓦解地泽的抵抗力量，原本就以金钱利益关系构筑的地泽上层联盟很快土崩瓦解，东洲的军队蚂蟥一般源源不断涌上地泽的土地，他们无一不复制青川登陆部队的做法，大肆烧杀抢掠，与地泽当年优待东洲俘虏的政策天壤之别，很快繁荣富饶的地泽岛便化为生灵涂炭的人间地狱。

  持续几个月的严冬过完，天正君才正式勒令禁止了肆意屠杀的行为，地泽这块曾经飘荡着浪漫和自由气息的岛屿，在春天来临时已完全成为东洲的附庸。

  天正君和萧逸利用地泽出色的工业实力，大肆建造铁甲舰和火器，原先青山绿水的港湾处处浓烟滚滚，变成福冈的翻版。

  工厂中荷枪实弹的东洲士兵看管着成千上万的地泽工人，日夜不停地生产枪弹、炸药、火炮。

  天正君在夏至来临的那一天，再次来到青川港，东洲在这片第一个征服的土地上举行了盛大的阅兵。

  海面上的铁甲舰短短数月已扩张至五十艘，阅兵那天港口货场上排列着五万陆军，天正君讲话的每一次停顿都会引来山呼海啸般的欢呼。

  李昆吾和李秋阳望着这支历史上最惨无人道，又最强大的军队时，终于认识到天正君征服海西的决心不可能空穴来风，沈月翔在他潜入萧逸家中时已隐约预料到天正君加萧逸的组合有一天可能会制造出世界上最强大的杀戮机器，只是他没想到，这一切从可能到现实只用了短短一年。

  “我的天，这样一支军队如果到了海西，我们青丘帝国也招不住啊。不能四处躲藏了，我们一定要找一只船回国。”李昆吾虽然在异乡待的年头最长，可是论起家国情怀，在三人之中也是最强的。

  “我们找了几个月，也没有船工肯带我们出海，谁也不敢违反东洲人的禁令，这半年以来，凡是冒险出海的船，都葬身在铁甲舰的炮口之下。”秋阳没少在青阳山上，看到木质帆船在炮声隆隆中沉入水底。

  “你回到海西对那些还生活在旧时代的人描述现在看到的这一切，你认为会有人信吗？”沈月翔问李昆吾。

  “他们不信也得信，不然大祸临头了。”

  “大祸肯定先临你的头，你是在地泽生活久了，不知道海西那些贵族是多么冥顽不灵。”李秋阳道。

  “那你们说怎么办，总不能无所事事，什么也不做吧。”李昆吾摊开双手一脸无奈。

  “我有一个办法？”李秋阳道，“我们干掉天正君，东洲人群龙无首，最起码可以推迟向海西发动进攻。”

  “干掉天正君，你莫不是发烧了吧，上次月翔兄连萧逸也没能干掉，差点把自己性命赔上。”李昆吾可没有深入虎穴的勇气，他只想着赶紧离开这片是非之地。

  “我上次可不是为了刺杀萧逸，他却对我有杀意，要不然我也不会那么容易遭到暗算。”沈月翔认为自己如若有充分准备，还不至于那么轻易就让一个没有武功的人伤害到。

  “甭管你们怎么说，我是坚决反对刺杀天正君，你们想想，即便刺杀成功，整个地泽一定会被翻个底朝天，这地方不比海西大陆，就是一个巴掌大的岛屿，东洲人要是下定决心把我们找出来，那是迟早的事。更何况天正君的护卫都是荷枪实弹，武功再高也不见得能躲开枪林弹雨。”

  “那我们只能看着海西大陆在毫无准备的情况下，遭到天正君铁甲舰的突然袭击喽。”秋阳道。

  “铁甲舰倒不可怕，海西本来就没几条船，但是他们的火枪队一旦和我们的陆军交手，恐怕就是一场屠杀。”昆吾知道海西大陆从秋泽大帝开始已经禁海多年，前年才在龙青玉的力主下，开放海禁，只有少量渔船和客船，哪里有什么威力强大的战舰。

  “我有一个办法不知道能不能行得通？”沈月翔搓搓手，看看李昆吾又瞅瞅李秋阳，见他们两人都目不转睛的盯着自己才说“我们劫持一艘铁甲舰，开往海西，这样那里的人看到威力强大的铁甲舰，就一定会相信我们。”

  “这倒是一个脑洞大开的主意，也许可以一试。”李昆吾望着海湾中停泊着黑压压的一片铁甲舰若有所思。

  他们三人主意已定，也不多想收拾一下财物，就下山去了，天正君的新令之下，东洲人已不再大肆屠杀，山下的秩序逐步恢复了。

  从青阳山上下来，他们发现青川镇在短短几个月的时间，已经变成了另一幅模样，去年冬日里被夷为平地的城桓再次矗立起来，只是其风格已从地泽的圆融型变为东洲的棱角型。

  街道修的横平竖直，比从前曲里拐弯的小巷宽敞不少，地面上铺着坚硬平整的青石，道路两侧新修建的东洲风格的竹楼鳞次栉比。

  街道上、店铺中、饭馆里到处都是身着制服的军人，普通老百姓反而凤毛麟角。

  他们三人披头散发，衣衫褴褛走在街上颇为引人注目，没走多久就被一支巡逻队拦截，黑洞洞的枪口围着三人。

  “这回不用考虑怎么劫持铁甲舰了。”李昆吾用青丘话对沈月翔和李秋阳说。

  “把你的牌碟给他们看看就说我们是外国人，躲避战乱刚从山上下来。”沈月翔镇定地说。

  李昆吾照他的话做，巡逻队的小队长拿着二十年前帝国为使者刻印的牌碟看了又看，没看出什么名堂只看出牌碟是纯金制作，看完后塞进自己的腰包里。

  他挥挥手，巡逻队将枪放下，“你们赶紧买几身干净衣服换上，这里不允许出现乞丐，上个礼拜已经枪毙了十几个乞丐。”说罢他下了一个口令，巡逻队将枪跨在肩上，在小队长的指挥下，向别的方向去了。

  “竟然把我们当乞丐，真是岂有此理。”秋阳愤愤不平，可是当她在澡堂中看到镜中自己的形象时，却不得不承认自己比乞丐还像乞丐。

  三人洗浴完毕，换上干净衣服都如脱胎换骨般舒服，他们找了一家客栈，东洲的客栈要比地泽便宜很多，而客房条件极好，服务周到，这一点倒是比奸商遍布的地泽强不少。

  由于他们都去过东洲，再加上青阳山上风餐露宿，所以坐在餐馆中吃到东洲特色的青芥生鱼饭时都觉得这种刺身饭简直是人间第一美味。

  餐馆里就餐的军人很多，陆军的制服是纯黑色的，海军的制服在纯黑底色上于衣服接缝处饰以海蓝色线条。

  坐在他们餐桌旁边的正是几个海军，他们正喝着东洲烈酒，毫不避讳大大咧咧地议论着他们的出海计划。

  “听说，天正君正在筹划一次到海西的侦察，我们田秋舰有可能执行这次任务。”一个尖嘴猴腮一脸奸像的海军说道，他正背对着三人，不知道说者无心，听者有意。

  “去海西，那不得在海上航行二十多天？听着真是很刺激呀，听说海西的海岸线有好几千公里。”

  “不知道他们的海军厉害不厉害呀。”

  “厉害什么呀，我们东洲的无敌铁甲舰谁人能敌。”

  “据说这一次远航的每一个船员都能得到五十枚金币。”

  “真有这回事还是谣传。”

  “嗨，说什么呢，我还能骗你们，舰长是我什么人，你们又不是不清楚。”

  沈月翔眨眨眼示意李昆吾，李昆吾小声道“不着急，看我如何搞定他。”

  第二天晚上李昆吾从青川港回来，他洋洋得意地告诉沈月翔和李秋阳已经和那位叫做纳须川的海员攀扯上了，他答应偷偷带他们三人出海，前提是给他三百两金子。

  “这个东洲人能不能相信，其中会不会有诈？”李秋阳对于太过顺利的事，一般都抱有怀疑。

  “我打听过了，这个纳须川是田秋舰长的小舅子，一贯好赌好嫖，欠了一身债，正愁没钱呢，他在舰上违法乱纪的事干多了，有一次竟然带了两个妓女上船出海，除了自己享用一个，另一个送给舰长，公然给自己姐姐带绿帽子，这种人渣，为了钱什么事都敢干。”

  “田秋舰真的要去侦察海西？”

  “千真万确，他们计划明年开春等第二批军队整训完毕，新的铁甲舰列装之后，就出征海西，这在东洲军队中早已是公开的秘密。”

  “田秋舰什么时候出发？”沈月翔认识到时不我待，必须及早提醒海西诸国早做防范了。

  “还没有定下来，不过肯定快了，因为补给文件已经下发，田秋舰的煤炭粮食补给量足够他们在海上航行两个月。”

  沈月翔看看李秋阳道“就这么定了，我们劫持田秋舰。”

  田秋舰的的出海日期定在五月的第一个星期，李昆吾早早将一百五十两金子送给纳须川，答应在登船后，再将剩下的一百五十两补齐。

  沈月翔和李秋阳四处搜集东洲的情报，从没有任何保密意识的东洲军人手中搜集情报实在太过容易，只要花几两银子，他们不仅会把自己知道的所有事情，统统告诉你，还可以帮你打听他本人不知情的事。

  经过一个多月坚持不懈的努力，他们已经拿到一份东洲陆军的指挥关系表，一份铁甲舰结构图，一份东洲火炮弹药标准尺寸表，甚至几位比较重要的指挥官的背景关系清单也通过一名在大本营里整理文件的下级军官搞到了。

  地泽五月迎来雨季，青川港笼罩在连日阴雨中，泊靠的战舰多数返回东洲进行休整，另有一部分调拨到其他港口，港池内只剩下包括田秋号在内的三艘战舰。

  纳须川五月二日晚上偷偷摸摸来到他们居住的客栈，告诉李昆吾，明天凌晨战舰就要起航，他们在三点半时务必抵达青川港，那时纳须川刚好担任执勤哨兵，可以神不知鬼不觉引导他们登舰。

  三人匆匆忙忙将搜集好的情报打包，带上给纳须川的一百五十两黄金，由于激动的心情难以平复，他们几乎没有睡着，简单合眼休息一会儿就到了约定时间，他们抵达青川港时，正是黎明前最黑暗的时刻，黑魆魆的港口只有几盏汽灯孤零零的亮着，细密的雨交织在光线照射的区域，田秋舰巨大的黑影横贯在海面的深黑与天空的浅黑之间，李昆吾带着沈月翔和李秋阳来到船舷处，还没等他发出任何信号，只听舰上的纳须川小声说道“是昆吾兄吗？”

  “是我。”李昆吾做贼心虚地回了一句，顺带亮了亮肩膀上沉甸甸的包裹。

  舰的舷梯便在咯吱声中放了下来。

  三人登了船，纳须川收起舷梯道“还以为你们不来了呢，刚刚把我的同班岗支开，跟我走，别四处乱看。”纳须川接过李昆吾递过来的黄金，边走边说。

  沈月翔踩在钢铁铸造的甲板上，鼻腔里充斥着难闻的油烟味，耳中响彻着海浪拍打在舰体上的金属音。他走在所有人的最后，纳须川手上那盏油灯在风中轻微的摇晃着，众人的影子便飘忽不定。

  在狭窄的船舷处走了几十米，沈月翔超凡的直觉告诉他，暗中至少有几十双眼睛在盯着，他一下子意识到他们跌入了东洲人蓄谋已久的陷阱，刚想提醒前面的李秋阳和李昆吾，忽然头顶探照灯大开，几十杆火枪从四面八方冒出来，将三人围在船舷一侧。

  纳须川笑呵呵地走进火枪兵的阵列中，打开包裹颠了颠其中一块金锭道“谢谢你们献上的大礼。”

  “丫的，你竟然敢出卖我们。”秋阳要拔腰间的短火枪，被沈月翔制止了。

  李昆吾愣在当场，他指着纳须川的手在颤抖，气得说不出话。

  只有沈月翔在这危机关头还能保持清醒头脑。

  “你们想怎么样？”

  “我们想怎么样就怎么样？”一个熟悉的声音从火枪队后方传出，人群闪出一条缝隙，桥本走了出来，他依旧是一身整齐的制服，戴着眼镜，鼻息下的方形小胡子修剪的整整齐齐，原来这厮在天正君手下混得明白，战争打响前升了职，成了田秋舰舰长。

  李秋阳看到他，又要拔枪，桥本旁边的火枪兵把枪口纷纷集中在她身上。

  “秋阳姑娘好久不见，还是那么冲动。”桥本奸笑着，示意众人不必那么紧张。

  “你究竟想怎么样？”沈月翔问道。

  “本来应该乱枪打死你们，可是念及当年你放我一条生路，今日我也不好直取你们姓名。”桥本皱着眉似乎很是为难。

  他没有为难多长时间，便命令手下将三人上了镣铐，扔到船下，“人是你抓的，功劳也算你的，你把他们押解到金川，反谍部会给你记一功。”桥本对纳须川说道。

  纳须川便千恩万谢领着一队火枪兵下了战舰。

  东方的天空已出现一道白，海天之间渐渐亮起来，田秋舰拉响汽笛，高十丈的烟囱中喷出浓密的黑烟，水手们通过绞盘将锚拉回船上，战舰缓缓退着离开岸边，在舵手的操控下，轻巧地在狭窄的港池锚地中调转船头，向着海天交错出驶去，刚开始速度轻和柔缓，随着烟囱中冒出更多浓烟，船体中部的喷出大量白雾，船速陡然上升，不一会儿就在灿烂的霞光之中消失不见。

  “都说你们东洲人最讲信义，没想到还会有你这样的奸邪之人。”李昆吾恨恨地纳须川说。

  “哪里都有诚实老实的人，也有我这样的人，你活这么大，脑袋不够用还怪我？”纳须川不以为意，“不过，看在你毫不吝啬的给了我三百两金子的份上，我在路上一定好吃好喝伺候你们，绝不让你们受一点罪，等被枪毙了，到阴曹地府，你们要在阎君面前替我说两句好话。”

  去往金川的路上，纳须川倒是没有食言，除了火枪兵时刻将枪口对准三人外，在生活上都给予最好的条件，他们租了三辆马车，不到一个星期就到了地泽原来的首都金川。

  这座地泽最繁华的城市并没有像青川那样遭受到炮火毁灭性的打击，因为生活在这里的贵族和财阀在天正君还没有兵临城下时，就递交了投降书。

  纳须川将三人交接给反谍部的监狱，狱管在查看了他们身上那些资料后，果然给了纳须川一点好处，他摇摇手中刚刚领到的银两对三人说，“真是撞大运，遇上你们三位福星。”

  反谍部的监狱比想象中好的多，里面的房间窗明几净，几乎可以跟外面的客栈相媲美，除了铁窗和铁栅栏在提示着它监狱的本质外，这里实在找不到一点点暴力机关那种威严压抑的气息。没有审判室，没有行刑架，没有惨叫声，像极了普通的行政公署。

  只是它的后院中每天午后一个小时的时间里，不断有枪声响起。沈月翔他们住进去的时候，每个人背后拿印章盖了一个数字，沈月翔是六十七、李秋阳和李昆吾分别时六十八和六十九，他们后来才知道那是枪毙人的顺序，按照天正君的命令，这座监狱中的犯人都无需审判，直接枪毙。

  穿着整齐制服的狱卒在火枪兵的陪伴下将三人带入一座空旷的大房间，房间的铭牌上写着海西二字。

  这座二百多平的房间中零零散散坐着七八个人，听到又有新人进来，他们纷纷抬起头。李昆吾一下子认出来其中两位正是按照龙青玉命令来地泽寻找沈月翔的使者。

  “你们两个怎么没走成？”李昆吾一进房间，就直奔二人而去。

  “嗨别提了，本来和你见面以后，打听到月翔少侠的消息，我们计划要走的，谁知道他，贪心不足，非要等等看，说什么不亲见少侠一面，没法给王上交待，现在人没见上，命是交待在这里了。”一个留着络腮胡的中年人说道。

  另一个年轻人让他说得面红耳赤，也不辩解，只是岔开话题道“李兄，你怎么也被抓进来了。”

  “别提了，本来打算买通一人坐船回海西的，结果让人卖了。”

  “这两位是？”中年人望向沈月翔和李秋阳，只感到两人气质非凡，定不是寻常人等。

  “他们就是你俩漂洋过海，苦苦找寻地沈月翔和李秋阳。”昆吾答道。

  “啊，你就是沈少侠，你可让我们俩找的苦呀，不过总算不枉我们王上痴情一场，今日总算见到你啦。”中年人不顾形象，拽着沈月翔的衣袖激动得涕泪横流。

  “青玉，不，你们王上还好吧？”想到青玉沈月翔埋藏在内心深处的情感也不自觉流露出来。

  “好，好得很哪，没有她我们青丘就完了。真是皇天不负有心人啊，你一定要跟我们一起回海西。”中年人用袖子擦了擦眼泪，忽然像想起什么似的说道“也不知我们什么时候，能被放出去。”

  “还放出去，真是痴心妄想。”旁边一个一头白发衣衫褴褛的老者笑道。

  “您也是海西人？”沈月翔恭敬问道。

  “我是什么海西人？我跟海西没有半毛钱关系，那帮东洲蠢货从我家搜出一根擀面杖，非说是海西的东西，直接把我抓过来枪毙，擀面杖是我爷爷的爷爷不知道从哪里搞到的，因为这么个玩意，我成了海西间谍，你说我冤枉不冤枉。”老者还在愤愤不平。

  “我们问过了，除了咱们五个，其他的都是冤狱，被人污蔑成海西间谍了。”年轻的使者说道。


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