“北磐人！”

  “朱衣卫！”

  孟不知跟任如意根据自己检查的情况说出了结果，见彼此答案不一，先是一愣，而后脸色越发不好。

  而那几个存活的朱衣卫更是一懵，感觉脑瓜子嗡嗡的——北磐人？

  上头安排的另一批人是北磐人？！

  这……上头和北磐勾结了？

  他们难以置信，因为勾结北磐属于叛国！

  孟不知和任如意也想到了这点，同样感到匪夷所思。

  等缓过神来，孟不知开口道：“分头审问吧。”

  任如意点头答应：“好，我负责审这几个朱衣卫。”

  孟不知颔首，转而走向那几个被点了穴道的北磐人，把他们拖进了一旁的树林。

  随后，他二话不说就是生死符伺候，继而又加上了移魂大法。

  另一边的任如意也用上了朱衣卫的审讯手段。作为曾经的朱衣卫左使，她对朱衣卫十分熟悉，在有提防的情况下，那几个朱衣卫想寻死都难，不一会儿便吐露了实情。

  约摸盏茶的功夫，审讯结束。

  任如意脸色阴郁道：“这些朱衣卫是奉了现任左使陈癸的命令，专门来刺杀你的。你和这个陈癸有什么仇怨？”

  孟不知摇头：“没有。自你离开以后，我和朱衣卫基本就断了来往，印象中唯一的交集也就是偶尔和指挥使邓恢遇上，说上那么一两句话而已。这个陈癸我只是在他成为左使的时候听过一耳朵，面都不曾见过。”

  任如意蹙眉道：“那就怪了，你和他无仇无怨，他为何要派人刺杀你？甚至为此不惜勾结北磐人。”

  孟不知再一次摇头：“陈癸刺杀我的原因我也不知道，但他应该没有勾结北磐人，因为这些北磐人的出现是个巧合。他们在合县挖了一个密道，此来是为了劫掠物资。然后凑巧遇见我们和这些朱衣卫厮杀，本想伺机而动、趁虚而入，结果被我及时发现。”

  “之后担心密道暴露，才不得不出来拼杀。”

  任如意这才恍然，旋即问道：“可曾问出那密道在哪儿？”

  孟不知点头：“在这合县左家岭土地庙旁边的岩洞里。我即刻叫人过来收拾战场，然后去那儿查看一下。”

  说罢，他从袖子里掏出一个鸣镝释放。

  不过片刻，便有人来了，却是驿馆的人，朱殷和一众私兵，以及宁远舟几人。

  孟不知跟任如意也不意外，只因驿馆距离这儿更近。

  合县的驻兵估计还需待会儿才能到。

  朱殷、宁远舟等人到场一看，有些意外。

  孟不知刚才放的鸣镝是求救用的，他们看到后以为他和任如意遇到了危险，不曾想二人安然无恙。不过，从四周倒了一地蒙面黑衣人的情形看，方才应当发生了一场战斗。

  然后他们有点不明白，这战斗结束，两人也没事，放求救鸣镝作甚？

  心中疑惑，但他们行动却不慢。

  朱殷带着私兵向孟不知行礼，宁远舟等人也跟任如意打了声招呼。

  孟不知直接朝朱殷和私兵们吩咐道：“你们把尸体收拾一下，将那几个活口看好，别让他们死了。”

  “喏。”

  朱殷等人齐声答应，而后开始依言而行。

  宁远舟则向任如意问起了情况：“任姑娘，你们这是？”

  任如意看了眼孟不知，见他没言语，便直言不讳：“我和不知打算去城里办点事，结果在这儿遭到了截杀。当中有一批人是安国的朱衣卫，还有一批是北磐人。”

  北磐人？！

  宁远舟等人瞬间一惊。

  任如意见状，把孟不知审问出的结果讲了一下。

  事情讲完，合县的驻兵赶到了。

  为首的将领吴谦看到现场的情形有点疑惑，随即翻身下马，跟孟不知见礼。

  孟不知摆摆手，让其带人跟朱殷他们一起收拾现场。

  随后，他瞧了眼宁远舟等人，稍作思索，对任如意交代道：“我去合县的县衙一趟。”

  “我和你一起吧。”任如意道。

  “行。”

  接着，两人翻身上马，朝县城奔去。

  “他们去县衙做什么？”望着二人离去的身影，元禄不懂就问。

  宁远舟若有所思道：“应该是去询问这合县近期的情况。”

  事实的确如此。

  半个时辰后，孟不知和任如意从县衙走出。

  孟不知的脸色不太好。

  合县近两个月内发生了六起劫掠事件，有两个村庄三十余户人家受害，卷宗上却全是以山匪盗患结案。

  先不说北磐人的事，这有山匪盗患，你倒是解决啊！

  结果每次都是草草收场……

  “去密道那边看看吧。”瞧出孟不知心情不好，任如轻声说了一句。

  孟不知平复下心情，微微点头。

  待两人到达左家岭土地庙旁边的岩洞处，发现吴谦和宁远舟等人也在。

  对此，他们倒不意外。

  事关北磐人，双方都不得不重视。

  “这密道什么情况？”走近后，孟不知问吴谦。

  吴谦拱手道：“回侯爷，目前查探的人还没出来，但初步估计，这密道应当有数十里之长，可能直通天门关外。”

  听到这话，孟不知和任如意皆是一惊。

  旋即，孟不知皱眉道：“若真如此，这密道怕是几年前就开始挖了。看来当初的清剿还是不够彻底。”

  任如意却提出了另一种可能：“或许是极北之地有一部分北磐人偷摸南下了。”

  这猜测一出，其他人脸色微变。

  盖因真是这样的话，预示着北磐人极可能已经恢复过来，积攒了足够的力量，准备再次大举南侵，这密道是为了方便打前站。

  若真如此，中原和北磐又得开战！

  这可算不得什么好消息。

  想到这儿，孟不知轻吸一口气，朝宁远舟道：“事关北磐，本侯需尽快赶回安都向陛下禀报。请宁大人和使团的诸位分说一二，接下来要加快行进速度。另外，抵御北磐南侵非安国一国之责，请宁大人将情况告知贵国的丹阳王和章首辅，让他们早做准备。”

  宁远舟点头答应：“好，我即刻回驿馆让大家准备，写信将情况告诉章相。这密道，就交给侯爷了。”

  孟不知颔首。

  宁远舟一拱手，带着元禄等人离开。

  在天边露出鱼肚白的时候，进密道查探的人回来了，情况和估计的一样，密道长达数十里，直通天门关外。

  孟不知没多说什么，直接让吴谦用提前准备好的火药将密道炸掉。

  而后，他稍作收拾，领着使团继续上路……


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