虽则她不懂小姐为何要说做妖，明明她们都是人，可既是小姐说了，那定是没错的。

    她只管听就是。

    奇城本来以为宝珠晓得他跟着她，定会告知他厨房在哪儿，毕竟在花厅里，她可是主动向他说过要帮他热热饭菜的，岂知直至目送着她踏进一间屋子，他跟着去瞧，瞧见是茶水房，而后见她忙碌起来，认真地烧水沏茶，她都没有回过头。

    愣在原地呆了一会儿，他转身就走，顺着庑廊往别处找去。

    不说便不说，他自己也能找到！

    花厅里，孟十三没打扰乔千承的沉思，也没理会乔千承的情绪，左右她该作答的都答了，不该作答的也斟酌着作答了。

    丧女之痛，她能理解，可惜她没有闺女，无法感同身受，更想象不到在得知自己的闺女既蠢且歹毒，既心机又算计不精，最后死在自己的无知里，作为父亲，乔千承会是怎样的一种感受。

    除了安静地坐陪，她做不了其他。

    她来时已是人定，这会儿夜更深沉，再不赶紧把事情办完家去，她怕悄悄离府太久，出什么意外，赏春会顶不住。

    孟十三正想着不能再由着乔千承伤感沉默下去，刚想开口把进程推一推，乔千承便动了。

    他站起身道：“夜已深，孟大小姐请回吧。”

    “那交易……”她除了是李寿让她来为他解答，也是有她自个儿的目的的。

    “方将所问所答，我尚需些许时间查证一番。”乔千承正过身，面对孟十三，诚恳地正色道，“若查得真如孟大小姐所言，我会再找孟大小姐，谈一谈如何交易。”

    孟十三明白了：“既是如此，那良辰先告辞了。”

    也对，总不能她说什么便是什么，那若她是乔二太太之流，乔千承岂非成了偏听偏信之人，如此眼盲心盲之辈，也不值当殿下费心拉拢了。

    宝珠刚重新沏上来两碗热茶，还冒着热气儿，便跟着孟十三走出宅院。

    奇城晚上一刻回到花厅：“将军，膳食热好了，您先用，厨房里还有汤药煮着，属下还得去看火，待煮好了，再端来给将军喝。”

    “什么汤药？”乔千承问着的同时，目光在奇城身上打量，“你受伤了？”

    奇城感受到了乔千承的关心，摇头道：“不是，是治将军胃疼的汤药。”

    乔千承放下心来：“汤药不必急，你先吃饱，再去看火不迟。”

    “属下留了些饭菜在厨房，边看火边吃！”奇城把三菜一汤在八仙桌上摆好，碗筷也摆上，“将军，您快吃吧。”

    “你也快去吃。”乔千承起身走到桌边坐下，端起装满米饭的碗，拿起筷子伸向一盘蒸鱼，“吃完，我有事儿让你办。”

    “诺！”奇城心知定是有关小姐之死的事儿。

    孟十三回到孟府，进泰辰院得知她悄悄离府的期间，并无人来，也没发生什么麻烦事儿，让守着等她回来的赏春去歇息后，她也让宝珠赶紧去睡。

    金银已经铺好床，桐玉也已经把孟十三的钗环尽数解下来，通顺了长发，随着二人退了下去。

    宝珠有话儿要问，便留在最后：“小姐，您跟乔将军说要做交易，是何交易？”

    孟十三从镜台前起身，走到拔步床坐下，宝珠过来侍候她脱去鞋袜，她道：“我不是让你给崔东家送去一个锦囊，随后崔东家又让你给我送回来一封信么，我想与乔将军做的交易，便在信中。”

    至于什么交易，她没说下去。

    宝珠懂得适可而止，也没再多问：“小姐歇息吧，奴婢退下了。”

    “嗯。”孟十三在床上躺下。

    宝珠把两边的帐幔放下来，放好孟十三的鞋袜，吹灭烛火，轻手轻脚地退出屋子。

    三更初，城门外。

    崔瑜避开守城门的官差，临走前再交代金白昔和庄严立两句：“但凡孟大小姐在京中有事儿，你们都不可冷眼旁观，能助自然要助，一时半会儿帮不了的，也得想法子帮上。湖岩留在京城，有什么事情要找我，便让他给我传消息，聂宾也留在京城，若需要用到武力，也让湖岩给聂宾传消息，聂宾收到消息，定会配合你们相助孟大小姐。”

    当他得知孟良辰抽不出空来见他，当面听他道出他想要问的老问题时，便让身边的丫鬟给他送来他最想要的答案，他看到宝珠转交到他手里的老旧锦囊时，谁也无法理解当时他的心情是怎样的激动。

    他欣喜若狂，也不忘给她一份回礼。

    他火速写了一封信，让宝珠交回给她，他相信她收到他的回礼，恰是她眼下最需要的，定然也会很高兴。

    只要她高兴了，认为与他交易完全不亏，那往后他再想知道有关十三的消息，亦或有关十三离京十数年之后的事情，他都不难从她口中得知。

    每每想到此，他便庆幸他能坚持呆在京城，直至遇到她。

    更每每想到她给他的旧锦囊之中，放着的那一行字的住址，明显是金陵的一处宅院后，他安排好京城的一切事宜，更是连几个时辰也等不了，一定要连夜出城，赶往金陵。

    十数年了，第一次得到如此确切的消息，他怕他晚去一刻，便会错过再见到十三的机会。

    当年他已错过向十三表明心迹的机会，现如今他再不能错过！

    “诺。”

    “诺。”

    金白昔和庄严立作为崔瑜在京城的两大掌柜，各自帮崔瑜管着雀仙楼与宝莱楼，其地位与管着碧虚庄园的大管事颜助一般无二，都是崔瑜的心腹，那锦囊里的字条上写的一座宅院所在，他们也是有看到过的。

    对此，他们真心为自家七爷高兴。

    寻了找了十数年，终于得来了一个十三小姐在金陵的确切住址。

    金白昔目送着崔瑜与湖峭各骑一匹快马绝尘而去，久久未收回目光。

    “行了，都看不见了，咱们回吧。”庄严立同目送着，直至崔瑜的背影融于黑暗之中，再也看不清身影，他方侧脸对金白昔说道。

    金白昔点点头，转身与庄严立转回走。

    两人走回城内，城门即时再次关闭。


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