顾茳正在和刘峰对弈。

  刘峰主动提及“大人，媚娘这几日伺候地可还周到？”

  顾茳模棱两可点头“嗯。”

  刘峰立马嬉皮笑脸“既如此，大人可否……”

  见顾茳不答话，刘峰忍不住开门见山“大人，这是属下的诚意。”

  刘峰推过一个精致的盒子到顾茳面前。

  顾茳挑眉，明知故问“这是？”

  “这是十万两银票，还请大人高抬贵手。”

  顾茳虚以委蛇“好说，好说。”

  “这么说，大人同意了？”

  顾茳诱导道“只是，本官并不清楚如何帮。”

  刘峰闻言得意开口“这个简单，大人只需上报朝廷，万州税收和粮食收成无甚问题便可。”

  顾茳了然“看来，是这两方面都有问题。”

  “大人英明。”

  此时，吴垣、徐长卿二人推门而入，递上账本。

  “老爷。”

  顾茳翻阅账本一目十行查看。

  随后，顾茳凉薄开口“刘大人，苛捐杂税，瞒报收成，这可是斩首的大罪啊。”

  刘峰见账本到了顾茳手中，突然明白过来“你诓我？”

  刘峰很是不解“可你明明收了我给你的舞娘。”

  “你说媚娘？我已为她赎身，那几日让她配合着演场戏罢了。”

  刘峰震惊“你……你迷惑我？”

  随即，刘峰突然想到什么，冷笑道“你，你就不怕，你别忘了，你的夫人还在我府内。”

  见顾茳依旧淡定，刘峰开始不自信起来了“来人，来人。”

  贺先生进来“大人？”

  “钦差夫人何在？”

  贺先生疑惑“方才夫人的婢女来报，说是您差人请走了钦差夫人。”

  “胡说，我什么时候差人去请了钦差夫人？”

  贺先生本也奇怪，毕竟此事他并未听刘峰提及。

  但他想着，或许是刘峰见钦差大人和其夫人几人未见，打算谈妥后，让两人见一面，借此稳住顾茳。

  “哈哈哈哈哈哈。”

  刘峰仰天大笑，破罐子破摔地放狠话“你知道了又如何，有这账本又能奈我何？我让你有命来，没命回。”

  “来人，都给我杀了。”

  刘峰一声令下，一群家仆拿着棍棒进来。

  顾茳一个转身挟持住刘峰“刘峰已伏首，其罪当诛，尔等若与其同流合污，论罪同处。”

  家仆闻言纷纷放下棍棒举起手跪地。

  顾茳将刘峰丢给吴垣，对着徐长卿命令“带人把府邸彻底搜查，银两上交朝廷，查封刘府。”

  “是。”

  而许府后院，简直一团糟。

  徐长卿带人查封刘府。

  却不想，刘峰后院竟有这么多女人。

  后院听见刘峰被抓的消息，一个个收拾金银细软准备逃跑。

  “啊～”

  一个看着稚嫩的姑娘摔在徐长卿面前。

  徐长卿冷冷吩咐“大人有令，不可伤及无辜，放下手中的包裹，保你们无虞。”

  众人听见徐长卿的话，纷纷扔下包裹，满脸喜色离开。

  这些人大部分都非自愿侍奉刘峰，如今能有脱离苦海的机会，她们自然欢悦。

  那位稚嫩的姑娘趴在地上怔怔看着伸向自己面前的大掌。

  徐长卿微微弯腰“起来吧？”

  姑娘将小手搭在徐长卿的大掌中起身“谢，谢谢大人。”

  徐长卿其实并未正眼看对方，淡淡道“不客气。”

  顾茳知晓刘峰贪财，但当他看见徐长卿带人搜刮出来整整二十箱的金银珠宝时，无疑是震惊的。

  而谌言和楚贵人那边，正徒步走在前不着村后不着店的山路。

  楚贵人毕竟是女子，体力不足，天色越来越暗，她一个不小心踩空被石子绊倒“啊！”

  谌言赶忙扶起楚贵人“贵人，你可还好？”

  楚贵人微微拧眉“我脚崴了，谌公子不必管我，还是搬救兵为先。”

  谌言抬头看了看天色，天色已晚，若把楚贵人一弱女子留在这，不知会有何危险。

  谌言咬咬牙行礼道“贵人，得罪了。”

  谌言一把将楚贵人背起。

  楚贵人趴在谌言背上不发一言，她其实知道，自己现下这情况只会拖累谌言。

  因此，她主动提出让谌言先走，就在她以为谌言也会“抛弃”她的时候，他居然把自己背了起来。

  谌言边走还边道歉“贵人，实在是冒犯，但情况紧急，只能如此了。”

  “无事。”

  天越来越黑，谌言怕楚贵人害怕，还主动找话题“贵人不知，我，我和令妹婠婠两情相悦。”

  谌言生怕楚贵人误会，又立即解释“不过您放心，我绝对没有对令妹无礼，待此次回去，我便会让父亲去提亲，三媒六聘，明媒正娶令妹。”

  见谌言慌忙解释，楚贵人有些想笑，难得有了逗人的心思“那你是因为婠婠才没丢下我？”

  谌言矢口否认“自然不是，这荒郊野岭的，我哪能让你一女子孤零零待着，你要是出了什么事，我心里难安。”

  楚贵人莫名心里暖暖的，她知道，他说的都是真的，因为他没必要骗她。

  “谢谢。”

  谌言不好意思开口“你方才已经道过谢了，贵人不必客气。”

  楚贵人心底暗道“那不一样。”

  这声“谢谢”是发自肺腑地感谢。

  没有马匹，谌言背着楚贵人走了不知有多久的路，总算看见有户人家。

  那户人家家里只有一对老爷爷老奶奶。

  谌言将楚贵人安顿在那户人家后，借了老爷爷的牛车要往万州赶。

  临行前，谌言对着楚贵人道别“贵人，此路遥远，再加上你腿受了伤，你便在此好好休养，我先去搬救兵。”

  楚贵人点头没再说话。

  谌言见状连夜赶着牛车离开。

  楚贵人见谌言离自己越来越远，才缓缓道“一路小心。”

  谌言自然是不会听见的。

  顾茳将刘峰等人一并处置了后，考虑到他这些年横征暴敛，百姓苦不堪言，特意从搜刮出的金银珠宝中拿出部分，按着账本退还给百姓。

  徐长卿坐在知府门前对着账本发银两，发一个划一个，百姓齐齐排队领银两。

  一个老妇从金甲卫手中领到银两喜极而泣“多谢青天大老爷，多谢青天大老爷，我家老头子有救了。”

  原来，刘峰税收一年比一年征收得多，老妇一家，由于儿子先前战死，没有青壮劳动力，家里只有一个老头子，年纪又这么大了。

  前段时间老头子生病，但银两都交了税，实在是没钱看病，眼看着就要病死在榻上了，所以这返还的银两简直就是及时雨。

  顾茳几人来了后，百姓并未关注，毕竟官官相护，他们没指望顾茳会为他们做主，却不想，这回真来了个正直的大官，直接抄了贪官的府邸。

  徐长卿将其扶起“大娘，不必客气，这是我们应该做的。”


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