“哒，哒，哒……”

                  时钟指针转动的声音，在脑海中清晰作响。

                  【一阶星门——清凉镇，开启倒计时：6：00：00。】

                  一道空灵的声音闪过，任也大脑回归平静。

                  充斥着刺鼻烟雾的办公室内，黄维坐在椅子上，表情有点愧疚：“相信我，之前我们催动过这根笔，具体方式，就是一边临摹和一边念出那句话，谁拿到它都可以用。所以，我真的不知道，它会与你绑定……这可能和那个呼唤声有关。”

                  任也低头看着自己的手掌，目光呆愣。

                  刚刚星痕之门出现后，那根古朴的毛笔，就突兀地消失在他的手里。紧跟着，任也就听到脑子里响起了指针转动的声音，以及那个空灵的提醒声。

                  还有……那宛若深渊的星门中，究竟是谁在呼唤自己？一想到那个声音，任也就头皮发麻。

                  太踏马诡异了，这完全无法用自己智慧的大脑做出任何解释啊！

                  短暂的安静过后，任也觉得自己需要平复一下情绪，抬头勾手道：“给我根烟。”

                  黄维有些担忧地看着他，一边抽出香烟，一边轻声询问道：“你……你感觉到自己有什么变化了吗？”

                  任也接过烟，右手哆嗦的用火机点了两次才点燃，随即深深吸了一口：“我脑中出现了一个声音，准确地说，是一个六小时的倒计时。”

                  二人对视，黄维嘴唇蠕动了一下：“那就是彻底绑定了。”

                  “就是说，我必须要进去？”任也感觉这烟有点呛嗓子，皱眉咳嗽了两声：“没得选了？”

                  “是。”

                  “那我只有六个小时的准备时间？”

                  “对。六个小时后，不管你愿不愿意都会进去。换句话说，星痕之门已经选定你了。”黄维点头。

                  听到这话，任也目光逐渐变得平静：“昨天你答应我的事儿，办了吗？”

                  “已经办好了。”

                  “呵，我还有六小时就要离开这个世界了，要不……你陪我转转？”任也苦笑着问。

                  “可以。”

                  黄维起身。

                  任也右手掐着香烟，故作淡定地评价了一句：“你这烟是假的，呛嗓子。”

                  黄维目光古怪地看着他，抬手指了指：“你没发现，你抽的这根烟……是没有烟嘴的吗？”

                  “啊？”

                  任也低头看了一眼香烟，瞬间呆住。

                  “你抽反了，给烟嘴点着了。”

                  “……！”任也依旧保持着淡定的形象：“烟嘴好，劲大。”

                  黄维能看出来，他内心非常紧张，还没有完全从诡异现象的震惊中走出来，但这个小子偏偏又想保持一副冷静的姿态与自己交谈。

                  呵，有趣。

                  言毕，二人一块离开了办公室。

                  走到主楼梯旁边时，黄维不自觉地看了一眼身后，并冲着摄像头眨了眨眼睛。

                  监控室内，二十余位形象迥异的人，正死死地盯着监控屏幕中任也的身影。

                  人群前侧，一名身着深蓝色布衣的青年，背对着众人，声音清冷地说道：“通知黄维。任也，沪市编号001，从即刻起，谁要私自泄露001的任何信息，一经查实，按照叛国处理。”

                  “明白。”旁边站立的中年点头。

                  “刷！”

                  顷刻间，室内突然荡起一阵凉风，那穿着深蓝色布衣的青年化作一阵烟雾后消失，刚刚身体停留过的地方，只留下一张道符缓缓燃烧，落地成灰。

                  这青年一“走”，室内众人不自觉地松了一口气，顿时炸开锅了。

                  “星门在呼唤一个普通人？这TM是从来没有过的现象。”

                  “炸了，黄哥这把是彻底炸了！狗日的红眼狂战，运气太好了。”

                  “可恨啊，为什么任也不在我们区蹲监狱？！”

                  “这个人要是给我带，真给他找几个压榨腰子的小姐姐又有何妨？”一位美艳的少妇这样说着。

                  “前面四个人都无了，一个新人又能走到哪一步呢？唉，越稀有越难。”

                  这话一出，室内安静。

                  大家没了兴高采烈的讨论，反而都流露出了担忧的神色。

                  ……

                  下午，一座普通的幼儿园旁，任也戴着鸭舌帽，正坐在室外的遮阳伞下与黄维喝着热咖啡。

                  他目光有些空洞地盯着前方，大脑急速运转。

                  按照黄维说的，在自己之前有四名玩家，曾经历过两次连续任务，结果却是全部死了……

                  一具死了三天的尸体，带着那根“笔”走了出来。

                  然后，这笔被催动，最终的星门打开，却有一道空灵的声音在不停地呼唤自己……

                  任也想到这一切，内心有一种被阎王爷亲自点名的恐惧感。

                  黄维依旧是一副油腻邋遢的打扮，看着任也的侧脸，轻声询问道：“真的不找一个借口见见家里人吗？我有这个权力的。”

                  “干不好就会死。”任也回过神：“说实话，我心里有点害怕。见了他们……只会更害怕。”

                  “嗯。”

                  黄维没再多说，只从怀里掏出一个鼓鼓的信封，在桌面上轻推到了任也面前：“这是你昨天要的十万块钱。”

                  “好。”任也点头却没有道谢。

                  黄维狠狠吸了口烟：“还有，我按照你们原单位的抚恤金标准，给你申请了一笔一百三十多万的……特定款项，你现在就可以支配它。”

                  “如果我能活着，钱我自己领；如果我活不了……这钱你就交到我爸手里。”任也在这一刻，强行屏蔽了大脑中繁杂的情绪，他需要让自己冷静下来，以便在接下来的谈判中，提出合理诉求，保证自己的权益。

                  黄维缓缓点头：“其实这钱呢，虽然数额蛮大的，也没有过提前批的先例，但我还是觉得应该给，不论是……！”

                  说这话的时候，老黄其实心里觉得这个数额不算小，而且是提前预支的，他认为自己的行为是仗义的，是充分替任也考虑过的，所以语气充斥着老板突然给员工涨工资似的炫耀感，也有一点点想给任也安慰的意思，但这都是善意的。

                  任也感受到了对方的情绪，扭过头打断着问：“除了这个钱，就没别的了？”

                  “啊？”黄维怔了一下：“……那还有什么啊？”

                  任也露出一副公事公办的表情：“我提几个要求吧。”

                  “行，你提。”黄维下意识地掏出小本本：“我记一下。”

                  一份如此危险的工作，那人家自己提点要求这也正常嘛，老黄这样想着。

                  “我的情况你应该了解。我父母很早就离婚了，老头靠写网文把我们兄妹拉扯大不容易，所以很多事儿，我都得替他提前考虑好。”任也瞧着黄维：“他未来的医疗保障，能不能想办法跟你这个部门挂钩？说白了，就是管他生老病死，而且要有一定标准。”

                  老黄眨眼看着任也，吸了口凉气：“行，我回头跟相关同事研究一下，不过这个事儿……！”

                  “还有，我家的房子有点小，能不能按照你们单位的分配标准，给他们换个房子，要七十年产权，可以买卖的那种。因为我要答应你，也算是单位一员了吧？这不过分。”不待老黄反应过来，任也又提了第二个要求。

                  “……！”老黄握着笔的手抖动了一下，看向任也的眼神突然变得有些意外。

                  “还有，我妹妹在上大学，学习成绩嘛……呃，这先不提了。”任也搓了搓手掌：“但她一直有一颗想要进步的心，我就想着，你们能不能找找关系给她保研一下？”

                  老黄目瞪口呆。

                  “哦，还要把她毕业后的工作解决了，咱们单位应该也缺这种想要强烈进步的文职人员。”任也立马补充道：“我妹妹外形很不错的，肯定符合形象标准，而且也算是书香门第出身了……。”

                  “我查过资料，你爸写网文，除了开车就不会写别的了，从法律上来讲，他有进监狱的风险，你知道吗？”老黄打断：“说书香门第的话，会不会有点硬靠的意思呢？”

                  “总之，我妹妹这个事儿……！”

                  “我明白你意思，小任。”老黄放下小本本，坐直身体，一本正经地分析道：“你看这样行不行。你爸的医疗保障，按照西湖疗养院的标准去办，死后国葬，可以不？”

                  任也立马点头：“可以啊。”

                  “还有你妹妹，也别进什么文职部门了。我回去就给上层领导撸了，让她指挥我，行不？”

                  “其实也不用级别这么高……。”

                  “对了，你看你爸也离婚多年了，我再给你想办法找个后妈，这样连晚年感情生活都解决了。”老黄认真地补充着。

                  “那就按照你说的办吧。”任也直视着对方回应道。

                  “操！”

                  老黄忍不住骂了个脏字：“你还真敢想啊？！”

                  “命都给你们了，有什么不敢想的？”任也很淡然，一字一顿地回：“你也不要再给我上升高度，谈什么民族啊，普罗大众啊。三年多的监狱生涯让我总结出一个道理。个人和民族要双向奔赴，都值得热爱。”

                  二人对视，任也寸步不让，表情冷静得像个华尔街之狼。

                  最终，老黄这位性情中人，只稍微思考了一下，便回道：“超过你个人待遇的部分，我决定不了，但我会尽力去办。至于房子，你爸的医疗保障，最多一年，我会想办法批下来。”

                  “你人还不错。”任也竖起了大拇指。

                  “……这些条件递上去，审核人员估计会以为我和你有血缘关系。”老黄有些崩溃，仰脖喝了一口咖啡。

                  二人沉默了一会，任也看着幼儿园的双眼眯了起来，脸上也泛起了笑意。

                  马路对面，一名年轻的幼儿园老师，在三名工作人员的陪同下，领着一名三岁左右的小女孩走了过来。

                  任也起身迎了过去，无关人等自行站在一旁回避，只有那个三岁左右的小女孩怯生生地看着任也。

                  “朵朵。”任也站在马路旁，弯腰蹲下身：“都长这么大了？”

                  任也只见过这个小女孩一次，是他开庭当天。

                  “你是谁啊？”小女孩往后闪躲了一下问道。

                  任也沉默许久，在阳光下抚摸着对方的小脑袋瓜：“我是你爸爸的朋友，最好的朋友。”

                  “他们说……我没有爸爸。”小女孩眨着大眼睛，小脸一直绷着：“你……你怎么是朋友？”

                  任也听到这话，久久无言。他双眸仔细打量着小女孩的五官，不由得就会想起自己那位朋友的脸颊。

                  他很爱笑，是队里的开心果，文艺骨干。

                  “你有爸爸，而且……你永远也不能忘记他。”任也亮出黄维给他的那个装钱信封，塞进了小女孩的书包里：“这个你带回去给妈妈，提醒她看里面的信。”

                  “妈妈不让我拿别人东西。”

                  “拿着吧，他和你妈妈也是朋友。”幼儿园的老师在旁边劝了一句。

                  小女孩这才缓缓点头：“谢谢叔叔。”

                  “嗯。”任也站起身摆手：“麻烦你了老师，把她带回吧。”

                  “跟叔叔再见。”

                  “叔叔再见。”

                  见面的时间很短，也就两三分钟，然后小女孩在工作人员和老师的带领下重新返回了幼儿园。

                  任也站在那里一路目送。

                  “你为他们这个家庭做的挺多了。”老黄起身走来，轻声安慰道：“逝人已逝，不能总活在过去啊。”

                  任也扭头看向他：“知道为什么我要开七枪打死那俩嫌犯吗？”

                  老黄摇了摇头。

                  “没有我那个同事，死的就是我。”任也声音沙哑：“我恨那帮嫌犯，也恨我自己。”

                  老黄安静地站在一旁，没有接话。

                  “唉。”

                  任也长叹一声，双手插兜：“抚恤金标准，上一年平均可支出收入的20倍+40个月的工资。算一下，一百多万，听着不少了吧？但这一百多万，要赡养四个老人，一个孩子……在这个社会里，多吗？！”

                  这一句话，顷刻间让黄维浮想联翩。他想起了刚才与任也的谈判细节，甚至想象到了单亲母亲带着三岁女孩的艰难。

                  “这个幼儿园是周围收费标准最低的，但那孩子的父亲却是个烈士。”任也拍了拍老黄的肩膀，说完便走向了路边的商务车。

                  老黄站在原地安静了好一会，才扭头跟上，并且掏出了手机，拨通了一个号码：“喂？老何，有个事儿……你能不能帮我要一个二小的上学名额？不是我家亲戚的孩子……一个朋友的，三岁左右，小姑娘。”

                  “这事儿太难了，兄弟。上个月我堂弟都快给我跪下了……！”电话内的朋友立马就要说难处。

                  “难什么？给我办了吧，你多跟别人吃顿饭的事儿。”老黄明白任也带自己来这里的用意，也用行动展现了自己的回应。

                  ……

                  一下午，老黄陪着任也去了好几个地方，有他以前的单位，有他曾经上过的学校，甚至还有他经常去的小吃店……也见了一些任也心里认为重要的人，但唯独没有他老爹和妹妹。

                  不是不想，而是不敢，他怕自己见了他们，心里刚刚酝酿出的勇气就会烟消云散。

                  当然，这种做法从亲情层面上来讲，无疑是有些不负责任的。但不知道为什么，任也心里对自己刚刚接触到的“诡异”，却隐隐有着一些幻想和向往……

                  他有些害怕，但是却想去。

                  或许，三年多的时间，只是让任也的外表看着更加平静，甚至有点沉默，但他骨子里就不甘于挂着个杀人犯的身份，平庸终老吧。

                  这一下午，更像是任也对这个世界的突然告别，毕竟昨日他还在监狱里快乐地踩着缝纫机……

                  傍晚，夕阳垂落，大地一片暮色。

                  任也坐在一间客房内，手里拿着一本老黄给他的笔记。

                  对面，老黄后背倚靠着电视柜，一言不发。

                  “哒，哒哒……”

                  指针转动的声音又一次在耳中想起，一道声音传来。

                  【一阶星门——清凉镇，开启倒计时：10：00。】


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