快速超过商队后，众人继续向西赶路，到了中午，来到一条小河边，空空大师找了一块平坦的地方，让大家坐下来休息，喝水吃干粮。

                  这个地点有些特别，三面有山，一面是众人来时的路，山虽不高，却颇有雄霸一方的感觉，从山坡到河谷，地势平坦，布满细碎的沙石，河流弯弯曲曲绕过山丘后，向东延伸，路则顺着河岸而行，也算平缓。

                  “这个地方，是袭击商队的绝佳场所。”严鲲吃完干粮，喝足水，起身叉腰四处张望。

                  “严老爷子，你这是从何说起？”虚云师太虽比严鲲岁数大些，但江湖上都称严鲲为老爷子，也就顺口而出。

                  你们看，这里三面是山，山后可以藏人，从山后到我们休息的地点，都是细碎的沙石，适合骑马而行，很快就能冲过来，而且这个地方有河，行路的商队有可能在这里休息，这一点，大家看周围遗留下来的装食物的袋子就可以知道。

                  “严老爷子，看来，你读过不少兵书战策呀。”崖山子说。

                  “我读的兵书战策也不是很多，对用兵略知一二罢了，只是觉得，以后可能有用得到。”严鲲谦虚地说。

                  “严大侠，这又是从何说起？”灵山子忍不住问。

                  “难道大家还没看出来吗？朝廷已经数十年没打仗了，可中原地区并非国泰民安，官员腐败，贿赂公行，老百姓民不聊生，很多地方的老百姓过不下去，起来造反，只是规模不大，兵患已迫在眉睫。”严鲲慷慨陈词，引得众人都围了过来，想仔细听一听严鲲的高论。

                  “这么说，也倒有些原由，大家不见终南山下，过去的土匪，至多三五十一拨，现在却发展到数百人，需要官兵大举镇压，如果中原各地都这样，这个国家不就乱套了。”张灵天也有同感。

                  “还有，朝廷拉拢太阳神教，藏地番僧，北少林和飞龙派这些派别，为的是对付百姓的叛乱，这说明，朝廷对形势的不利还是有所警觉的。”灵山子分析道。

                  “如果这样，西域也会因为中原的形势，盗贼风起，我们这一路，也要多加小心为要。”张灵天大师说。

                  “如果中原地区出现混乱，我们该站在哪一边？”朱玉突然问出了一个让人惊讶却十分现实的问题。

                  “中原武林一定会站在正义的一边，为天下苍生某幸福。”空空大师义正言辞的说道。

                  “怎样为天下苍山谋幸福？”蓝灵儿追问。

                  “阿弥陀佛！天机不可泄露，到时候你们就会知道了，我们继续赶路吧。”空空大师秘地说。

                  众人起身，继续往前赶路，才走出十多里地，就遇到一队人马迎面而来，朱玉大概数了数，对方大概有三百来人，令人觉得奇怪的，是这些骑在马上的人，既不像兵士更不像商人，因为兵士一般着装整齐，而这些人的穿着却是五花八门，有穿胡服的，有穿长衫的，有穿套装的。商人则会携带大量货物，但这帮人只是带着少数行囊，而在行囊中，隐隐约约露出刀剑的形状。

                  对方用异样的眼光看着众高手，众高手也警觉地看着对方，双方都没有说话，直到和这一队人马错开好一会儿，严老爷子才说，真是怕什么来什么，我看，这群人定是土匪无疑了，我们还是回去看一看，以免他们打劫后面的商队。

                  “阿弥陀佛，如果这些人要抢劫商队，大家尽量不要杀人，把他们赶跑就行。”空空大师说道。

                  这一伙人骑马，走起路来速度快，为了赶在这些人前面遇到商队，找到有利地形设伏，众人留下驮着物品的三匹骆驼，由空空大师和如峰大师在路边等待，其余的人轻装前进，提气超近路往回赶。

                  众人来到之前休息的地方时，商队和那三百多不明来历的人都未来到。

                  严鲲让众人躲到河对面一个高坡之下，严阵以待，只等两拨人马来到河对岸后见机行事。

                  过了半个时辰，众人见西面山后翻滚起了尘土，想着那三百多来历不明的人就要出现，却过了好一会儿，待尘土散尽，都没见到半个人影，只传来一两声马的嘶鸣。

                  众人心里明白，这三百来人已经停止行路，在山背后安营扎寨了。

                  又过得差不多半个时辰，东面出现了滚滚尘土，不用说，商队已然走来了。

                  “但愿什么事都不发生，这样，大家就不用杀人了。”蓝灵儿轻声说。

                  “你不是会擒龙手吗，如果等一会出现强盗抢人，你把强盗抢一个个抓来抛进河里，他们还敢抢人吗？”灵林子笑道。

                  “啥擒龙手，这可不是随便就能练成的。”蓝灵儿笑道。

                  “大家小心，商队已过了隘口，快到河边了，注意听我的指挥。”见商队越来越近，严鲲压着嗓子说道。

                  朱玉抬头细看，只见商队中有一个骑着高头大马，身上背着一把大砍刀的人转过一个土丘，首先来到河边，在他身后，又有七八个背刀的壮汉出现在大家的视野中。

                  这几个人，朱玉早上也见到过，是当地官员安排的专门保护商队的士兵，当然，被保护的每一个商人，都要向政府交一定的保护费。

                  跟着这一个庞大商队的士兵，朱玉之前就暗暗数过一下，前面带头的十个，中间八个，后面十个，一共二十八个，如果遇到小股劫匪，足够对付，如果遇到上百人规模的劫匪，这二十八个人就无能为力了。

                  果如严鲲估计的那样，商队进到河边后，停了下来，商人们卸下马匹和骆驼身上的物品，放它们到河里饮水，商人们也坐在地上，开始吃干粮喝水，看上去一片祥和的景象。

                  突然，山背后响起了嘹亮的号角声，一群人黑压压，骑马提刀就向商队奔来，商队护卫一直都还骑在马上，见有劫匪，举刀便冲上去迎敌，无奈敌众我寡，不得不边战边退，眼看劫匪就要冲进商人群中。

                  “随我冲。”见时机已到，严鲲一挥大手，带领众人向劫匪冲去。

                  众劫匪见河对岸有人提气飞来，先是一愣，拉马观察，发现对方只有区区二十来人，便放下心来，继续向着商队冲来，可令劫匪没想到的是，这二十来人竟然全是武林高手，仅仅几个回合，就打得劫匪人仰马翻，不得不狼狈后撤。

                  后面的劫匪不明就里，继续向前冲，又一被高手们一拨拨打翻在地。

                  众人不想伤人，未用刀剑，而是拳掌相交，吐出内力，阻止劫匪冲上前来，而劫匪冲锋了几次，发现阻止他们的人武功实在太强，不敢硬拼，只好切战且退。

                  朱玉观察到，有一个身材高大的劫匪，正在指挥着众劫匪有序后撤，于是瞅准时机，一提气，冲入劫匪阵中，右手一掌，拍飞他手中的弯刀，一伸左手，抓住对方衣领，将其举起，提气飞回阵中。

                  众劫匪见头目被抓，一下子停了下来，面面相觑地看着朱玉。

                  朱玉放下手中的劫匪，问道：“你们是什么人，为什么要袭击商队。”

                  “劫匪头目被抓，也不惧怕，挺着脖子说：“我叫米耳罕，来自大月国，今日既然栽在你手里，要杀要剐随便。”

                  “叫你的人退回去，我就放了你，我们不想杀人。”朱玉对着米耳罕厉声说道。

                  见朱玉不想杀自己，同时也意识到今日再多的人，也不是这二十来人的对手，米耳罕只好挥手让自己的手下往回退走。


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