第八章 狭路相逢
朱玉沿着官道走了十余里,来到一个小市镇,市镇不大,但因紧挨着官道,酒肆店铺倒也不少。
朱玉进了一个小酒店,要了一份饭菜,狼吞虎咽吃完,又买了十多个冷馒头,把馒头扎入布袋,付了饭钱,刚起坐离开,就听得店外吵吵嚷嚷,进来十来个人,个个五大三粗,开口就叫店家上酒上肉。
朱玉在寺院长大,对人情世故不胜了了,自然遇到什么都好奇,于是又坐回到凳上,端起喝了一半的茶,以品茶为掩饰,想看看这些人都是什么来头。
“各位镖爷,我就算着你们今日能到此处,早给你们准备了上好的牛肉和纯正女儿红。”矮胖的店家边说,边从柜台后抱来一大坛子酒,“咚”的一下放在店正中的一个桌子上。
“各位弟兄,这里已过盗贼出没的东山地界,想必不会有危险,今日我们就在此歇息吧,王三和李四看好镖,其他的人可以痛饮一番。”说话的是一个六十来岁,个子不高,一脸黝黑的人,显然是这群人的头。
众人听说可以喝酒,一下子兴奋起来,分坐了三桌,未及牛肉和其他饭菜上桌,有几人便向店家讨了碗来,倒满酒,吆五喝六开始划拳喝起酒来。
朱玉在寺庙长大,喜欢安静,因店里一下子嘈杂起来,顿觉心烦,便起身往外走去,准备接着赶路,到了店外,见店外院中停着七八驾车马,每辆车靠轮毂处,皆斜插着一面小旗,小旗上写着“幽州——罗”三个字,车马旁,一高一矮站着两个身背钢刀的人。
朱玉向两人打量一眼,见二人也在斜眼看自己,便把头转向一边,顺着院子出口,向大路走去。
朱玉顺着官道向南行得七八里路,就在他要转过一个弯时,突然从弯道转出十四五个人,骑着马,背着刀剑,身穿显眼的黄色衣服,从朱玉身边飞驰而过,却没人看他一眼。
朱玉又走出三四里路,天渐渐黑了下来,眼见前路是一片森林,他担心遇到野兽,于是在路边寻得一棵大树,猴子般爬上树,找了一处树叶浓密且有三四枝树枝分叉的地方,掰了几根粗树枝,为自己搭了一个可睡觉的地方,舒服地躺下。
这久过来,朱玉担心碰上官兵,从不住店,又怕遇到野兽,所以每晚都睡在树上,开始一两天不习惯,后来几天慢慢也就习惯了,在树上躺下一会儿,就进入了梦乡。
第二天一早,叽叽喳喳的鸟叫声将朱玉吵醒,他睁开眼睛,发现天还很黑,于是又眯起眼睛,准备再休息一会儿,在迷迷糊糊中,朱玉听得远处“哐啷哐啷”的声音由远而近,他忙睁开眼睛,借着晨光,透过树叶间的缝隙看下去,见一队骡马由远而近从树下走过,朱玉看得分明,这队人正是昨晚在酒馆遇到的那一群保镖行路之人。
朱玉听空时大师讲过,因世道混乱,盗贼四起,大户人家转运钱财,官员退休回籍,都会请镖局压镖,以免被盗匪杀人越货,不知道这一干人,保的是什么值钱的东西。
估摸着那一群镖师已走出二里多路,朱玉刚要下树赶路,又听得沿着昨日来时的路,“得、得、得”,传来急促的马蹄声,朱玉拨开树叶向下看去,见十多个骑在马上的黄衣人从树下一闪而过,分明就是昨日见到的那一群人,不知他们一来一去,究竟为何。
听马蹄声渐远,天也已经大亮,朱玉方轻巧地爬下树,整整衣服,向南继续赶路。
朱玉向南行得大概三里多路,忽见三两匹马匹迎面冲来,他慌忙避让,马显然是受了惊,而且其中两匹马还受了伤,身上满是鲜血,只在朱玉面前稍顿,就沿着大路向北跑去。
见到受伤的马,朱玉不禁心中一紧,想到先后过去的镖师和黄衣人,他有一种不祥的预感,莫不是黄衣人劫了镖车?这样想着,朱玉不由得加快了脚步。
大约过了一刻钟,朱玉来到林中一片开阔之处,见地下躺着十余个人,四五匹马,正是昨日见到的那一群保镖的人,朱玉低下身来挨个检视,见这些人身上除了有刀剑伤外,每一个人或胸或背都有一个漆黑的手掌印,显然是被一掌毙命的。
当朱玉检查到第六个人时,发现是一个干瘦的黑脸老头,他认出,正是昨日酒馆里发号施令的人,老头一息善存,努动着嘴,含混地说着话,朱玉忙将耳朵凑到老者嘴边,听老者说道:“王,王大人的……!你找天,天龙派,他,他们是断,断藤峡,白少少………。”
老者说着说着,声音越来越小,后面的话,已然无法听清,朱玉忙点了老者三处大穴,封住血脉,可惜老者受伤太重,只见他头一歪,断了气。
放下老者,朱玉又查看了剩下的人,发现这些人全部都已死去多时。
朱玉没想到,江湖竟然如此险恶,他才从少林寺出来没几天,就遇上如此惨事,他不敢想,以后的道路上,还要遇到多少的血雨腥风……。
朱玉慢慢起身,琢磨着老者的话语,他不清楚老者说的王大人是什么意思,但让他找天龙派倒听得明白,而断藤峡白少什么,可能是劫镖人的驻地和姓名了。
此地不可久留,死去的人,一定会有官府的人来处置,如果自己被官府的人发现,可能会引来大麻烦,于是朱玉决定,马上离开这里,到了天龙派,把老头说的话告诉蓝灵儿的父亲蓝一鸣,一切就都清楚了。
主意已定,朱玉向躺在地上的尸体双手合十,拜了三拜,转身,顺着大路往南赶去。
朱玉虽然不到十五岁,但在少林练武已有七年,身体素质非一般成年人可比,所以一路行来,并未感到疲乏,他顺官道又走了二十余日,问路边村民,说天龙山还有七八日的路程,不觉有些泄气,更有村民劝他说:“天龙山乃强盗聚集之所,官府时常派兵围剿,无奈强人人多势众,加之几个匪盗头子武功了得,所以一直未能剿灭,你一个小孩子去了,弄不好被强人绑上山去做强盗。”朱玉听到这样的话,只是微微一笑,并未和村民们争辩,他知道,要和村民们讲清楚天龙山和官府之间的事,需要废不少口舌,而且也容易暴露自己的行踪。
朱玉边走边一路打听天龙山的方向,又行了五六日,估摸着离天龙山已然不远,他想起临离开少林时,空无大师告诫的在天龙山附近,可能会遇到官兵设卡盘查,一定不要走大道的话语,便离开大道,钻进附近山林,寻那些牛羊踏出的小路行走。
朱玉在山林中沿着小路走了两天两夜,心想着天龙山应该就在附近,但却见不到一个村庄,也不见一个人影,心中不禁感到奇怪,自己莫不是迷路了?他找了一块平地,坐下休息,抬头观察太阳,以确定方向,却听得不远处,传来一阵乒乒嘣嘣的刀剑之声。
朱玉心中一惊,忙循着刀剑声响的方向跑去,见树林中一空旷出,三个白衣青年正和七八个灰衣人斗作一团,带头的白衣人,双手空空,迎战两个灰衣人,攻守自若,功力明显高过两个灰衣人,而另外两个白衣人对付五六个灰衣人也显得游刃有余。
“竺法可,竺僧可,你二人还是快快下山去吧,不要再来天龙山捣乱。”带头的白衣人边和两名灰衣人打斗,边大声说道。
“蓝少侠,武林大会,我们北少林也要参加,你为何这样不欢迎我们?”一名灰衣人说道。
朱玉听灰衣人话语,方才知道,白衣人是蓝灵儿的哥哥蓝天,这么说,自己应该帮他一把才对,于是从树林中跳出来,照着和蓝天打斗的一名灰衣人推出一掌。
灰衣人见朱玉斜刺里杀来,心中一惊,忙闪身让过朱玉掌力,却被蓝天一指点到胸口,灰衣人向后倒去的同时,被另一名灰衣人侧身拉住并顺势向后跃出,刚一落地,灰衣人大叫一声:“我们走”,另外五人听到叫唤,纷纷跳出战圈,向山下撤去。
“你可是朱玉?”蓝天问。
朱玉这时才仔细看了看蓝天,见他高高的个子,大大眼睛,鼻梁挺直,长得十分帅气,先就有了几分好感。
“我正是朱玉,蓝大哥怎么知道的?”朱玉觉得奇怪,蓝天第一次见到自己,竟然猜出自己的姓名。
“少林飞鸽传书过来,说你要来,加上灵儿提起你多次,我猜一定是你。”蓝天说道。
朱玉说道:“听说蓝大哥也曾到少林习武,和空无大师练得一手般若掌法,不知何时能教我一教?”
“空无大师的般若掌法和空空如来大力金刚掌相比,还是要略输一筹,可惜空空大师神龙见首不见尾,没学到大力金刚掌,有些遗憾。”蓝天叹道。
“正好,我随空空大师修练过大力金刚掌法,这个不着急,我可以抽时间教你。”朱玉道。
“太好了,我教你般若掌法,你教我大力金刚掌。”蓝天高兴地说。
“对了,这是赵离,父亲是我天龙派三护法赵周,母亲是四护法云杉,随我父亲修练刀法,武功了得;他叫罗林,父亲是我天龙山北幽州分舵罗脉。”蓝天先指了指赵离,又指了指罗林,向朱玉介绍二人。
赵离十六七岁的样子,长得虽不算英俊,但脸庞宽大,面露慈祥。被称作罗林的人,十五岁左右,个不高,短打扮,浓眉大眼,鼻子挺直,看上去比蓝天和赵周帅很多。
朱玉上前与赵周和罗林一一见过,蓝天道:“我们快回去吧,这几天天龙山要开武林大会,选举武林盟主,像北少林这样的邪魔外道之人欲搅乱大会,在此频繁出现,我们还是小心为妙。”说完,蓝天带着朱玉及赵周和罗林,顺着山道向山上走去。
“蓝大哥,我在来天龙山的路上,遇到一伙镖师被人杀了,当中一个老者,临死前说断断续续对我说了几句话,提到断藤峡白少什么,还说到王大人,让我到天龙山报信。”边走,朱玉边说。
“哦!断藤峡有一帮匪盗,自号飞龙派,带头的名叫白少风,压镖众人之死,应该和他们有关,老者叫的王大人,应该是朝廷里的人,因为只有当官的才称呼大人,只是这镖局大都是我天龙派开的,弄不好死的还是自己人,去到派里,告诉我父亲,他会派人去查一个来龙去脉的。”蓝天边走,边回头对朱玉说道。
走过一片杂草丛生的灌木林,一条七八丈宽的河流横亘在四人面前,时逢夏季,河水湍急,哗啦哗啦卷着浪花向山下流去,河面之上有一座长十余丈,宽一丈多的石桥,石桥两边的石栏和桥面的石板非常光滑,说明石桥已有些年头。
过了石桥,蓝天带着三人又穿过一片密林,一抬头,一座异常雄伟的高山横亘在四人面前,山顶云雾缭绕,竟然看不出有多高。
远远望去,在山腰,有一些星星点点的建筑,或黄或红,掩映在绿树和山石之中。
“朱玉,我们眼前的山就是天龙山,山高数千丈,在云雾遮着的山顶,终年积雪,寒冷异常,几乎没人到过,是一个练武的好去处。”蓝天手指天云遮雾绕的山顶,显得很兴奋。
“朱玉兄弟,天龙山可大了,这里看到的只是他的正面,实际上,此山南北宽数十里,东西长数百里,是中原地区最为险要的地方。”赵离对天龙山的描述让朱玉大吃一惊,难怪天龙山让朝廷奈何不得,除了天龙派弟子武功高强,人数众多,势力在中原地区盘根错节外,还因为他们占据了如此险要而且又能周旋的好地方。
在山脚,有一个巨大的石门突兀而立,门柱高三丈有余,各由整块花钢岩打造而成,门顶一左一右刻有两只朱雀,门楣上刻着天龙福地四个苍劲大字。
“这门真是大气,可是,既然这山叫天龙山,为什么不刻两条龙上去呢?”朱玉问。
蓝天笑道:“龙象征着皇权,刻了龙,迟早要被官兵破坏掉,前人立此山门之时,早有计划,所以,上千年过来,这道石门才能保存完好。”
跨过石门,四人沿着石板铺就的石梯宽丈许的石阶,开始往山上爬,朱玉边走,边好奇地问这问那。
原来,天龙山早在千年前,就被道家祖师张道陵看中,在此开山立派,传扬道教,那时,道陵祖师就命人在山下建下此石门,后来,黄巾军大起义,更是把天龙山做为自己的基地,起义失败后,有数万黄巾军兵士躲在此山之中周旋,传延数十年方下山散去,之后,偶有盗贼或佛道之人到此山躲避追捕或是出世修行,无奈山高地远,生活不便,皆未长久,直到蓝天的爷爷奶奶蓝雄和李绮在此开山立派,天龙山才又再兴旺起来。
四人走了半个时辰后,来到一个两面是巨石的隘口,隘口宽三尺左右,只能容一人通过,隘口两边,各有一个用木头搭建的简易木头房子,听到有人来,房子里走出四五个膀大腰圆,手持利刃的人来。
“张叔,这几日各大帮派的高手都会来山上,你们可要多辛苦一下,有事尽快通报。”蓝天向为首的一个壮汉说道。
“蓝少侠放心,我们一定守好关口,你们快回去吧,要不天黑了不好行路。”被蓝天称做张叔的人说道。
挤过隘口,四人继续前行,前面是一段崖壁,足有百丈高,有台阶顺着崖壁折返而上,尽管靠崖一面有铁链相护,仍让朱玉感到心惊肉跳。
看出朱玉的担心,罗林说道:“朱玉兄弟,不用怕,你就尽管向前看,不要低头就是,我第一次爬这个悬崖,也非常害怕,慢慢的就习惯了。”
好在崖壁不算太高,也不长,加上朱玉也算是武功高手,自有些胆量,他小心翼翼地跟在蓝天身后,不一会儿,就爬过了这个叫做飞鹰壁的山崖。
在崖壁之上,朱玉抬头向上望去,却见头顶云雾缭绕,不知山顶在何处,不由叹道:“天龙山真高呀!”
赵离向朱玉挤了挤眼睛,笑道:“朱玉小兄弟,你恐怕从没见过这么高的高山吧!”
“我从小也在山中长大,却没见过如此高的山,赵大哥,我们还要走多久才能到得山上?”朱玉问。
“不远了,再有两个时辰,就可以到达派中,到时候,蓝灵儿见到你,不知会有多高兴呢?”赵离道。
听赵周提到蓝灵儿,想起和蓝灵儿在少林寺练武的日子,不禁心有些怅然。
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