一席话说得满朝文武人人叹服，问得国王瞠目结舌。

爱幼王想了想反问道："难道能解开三道难题者也算不得智者!?这嘴上无毛的后生已过天命之年不成?"

阿蛮冷笑一声说："乌龟吃萤火虫，各人一里。如果本人猜得不错的话，他家中一定供养了一位六旬以上的老人，而且会唱《养老难》的歌儿。不然的话，像他这么大一点年纪，绝不可能懂得那么多道理"。说完，竟拂袖而去。

阿蛮刚出皇宫大门，李老三马上跪在地上口称："大王恕罪!"爱幼王说："你为国家解除了危难，为孤王挽回了面子，理当封赏，何罪之有?"

李老三把前因后果一说，在场者无不惊得目瞪口呆。

这位李老三并非普通百姓，而是前任礼部尚书李大人的三公子。十年前的一天上午，李尚书把三个儿子都叫到身边，问："你们说为父一向待你儿女如何?"三个儿子都异口同声地说："父亲待孩儿如心肝宝贝!"

"既然如此，你们来世将如何报答为父呢?"

老大说："下世我要变头牛，让你赶着耕田耙地，做最重的活，吃最差的草料，也不叫苦叫累，以此报答父亲克己待儿的恩德。"

老二说："父亲一个心肠这么好，来世一定能当大官，孩儿我愿变成一匹骏马，食草衔环以报您老人家的养育之恩。"

李大人听后高兴地说："你们都是我的孝顺儿子。"

李老三不以为然地说："父亲如果真有来世的话，你就投胎做我的儿子吧。"

李大人气得满脸通红："你这是什么话，难道为父对你不好么?"

老三"扑通"一声跪在地上说："不!父亲您误会了，正因为今世你做我的父亲，待我这么好，再过两年我们却要吃你的肉，或者将你活活饿死，这样太不公平。如果您下世做我儿子，我要像您对待我那样对待您，等我老了您再像今世我对待您那样对待我，孩儿的心灵才能得到一点慰藉。"

李大人听完儿子的话，激动得热泪盈眶，连忙将他扶起来，父子二人抱头痛哭了一场。老三当即发誓："孩子甘冒死罪也要让父亲舒舒服服地安度晚年。"

两年以后，李尚书满了六十花甲，万岁赏他回尚书府饿死。李老三把父亲藏进一间事先准备好的地下室内，每天偷偷地送饭，送茶，送水。为了不连累哥嫂，在父亲回府的当天就与他们分了家。

李老三除了有地下室的那间房子外，把其余的财产房舍都让给了哥嫂。

十天以后，他将一具用熟食做成的假尸体送进了山林，并且很快被野兽吃光了。到目前为止，老尚书已经在地下室度过了八个春秋，在三儿子的精心照料下，他身体仍然十分强健。这本来是件喜事，老尚书却为这件事犯了愁。

俗话说：没有不透风的墙。他觉得自己活得时间越长，儿子为自己承担的风险就越大。

三天前的早晨，当李老三给父亲送早饭时，李大人发现儿子满面愁容，便问他有什么心事。

李老三说："今天一大早孩子们上街去买早点时，发现许多人围在一起看什么东西，挤上前一看竟是皇榜。"

老尚书一边吃饭，一边听儿子讲那皇榜的内容和前因后果，饭吃完了，那解开三道难题的办法也有了，这才劝儿子去"试试看"。

当天，李老三按照父亲的指点，做了一些必要的准备。

今天一大早，他便信心十足地去揭了招贤榜。

他并未指望招什么驸马，仅仅是出于一种为国分忧，为民解难，为爱幼王争回一点面子的目的才这样做的。

没想到，不仅自己的"隐私"被那狮子国的使臣一眼看破，还连累爱幼王和文武百官受了一场闷气。

李老三见事已至此，只好说出了真情，请爱幼王定罪。

爱幼王听到这里，忍不住大吼一声说："气煞寡人也!"说完双手抱头，沉默不语了。

刑部尚书王大人见爱幼王龙颜大怒，立即下令："将这欺君罔上的小人推出斩首示众!"

金童看到这里，一股无名火直冲脑门，恨不得喷出三昧真火，将那皇宫烧个精光。还没来得及喷火，早有一块石头"咚"的一声掉在面前。

他捡起来一看，只见上面写着两句话：第一句是：瓜熟蒂落，水到渠成。

第二句是：性急吃不得热粥。

金童以为又是白鹤仙子在提醒自己，可是抬头一看，竟是观音娘娘在半空中向自己招手，这才意识到所谓狮子国的使臣不过是观音娘娘的化身，一股莫名其妙的力量不仅迫使他迅速平息了无名火，而且立即产生了一种"袖手黄河岸，得意看翻船"的心理。

观音娘娘与金童打赌之后，并没有急于投胎，她首先变成一位老太婆一边在爱幼国的城乡之间讨饭，一边查访他们不供养老人的原因。

查来查去，发现他们首先缺少粮食。

一斗田只能收百把斤稻谷，十亩也难收一千斤麦子。

为了活命，人们主要靠吃观音土和老年人的肉为生。这是其一。

其二，是他们不懂得什么是尊敬老人，以为把父母关在地窖里饿死之后，抛到荒郊野外去让乌鸦、野狗吃就算是最大的孝敬。

理由是既没吃父母的肉，还让他们享受了"天葬"，不是孝子谁能做到。

再就是国家《法典》有明文规定，六十岁以上的老人，要么杀而食之，要么关进地窖。有不遵《法典》者，是朝廷命官要追究欺君之罪，是庶民百姓当就地正法。

对于这件事，除了法律保障之外，还有《老难养》的国歌为证。

观音娘娘首先针对国歌编了个《移难养》的民谣。

儿难养，养儿难，个个养儿都一般。

分娩时，生死线，恰似地府走一遭。

生来不会吃茶饭，怕儿热来怕儿寒。

屎尿常把衣被湿，爹娘睡湿儿睡干。

观音娘娘一边传唱《移难养》一边设法提高爱幼国的五谷产量。

这年夏天，她变成一位逃荒要饭的老太婆，一边唱着《移难养》一边要饭。

没走多远，就有一位背饭桶的老妈妈被她的歌声吸引住了，放下饭桶问道："老婆婆，您这歌儿是哪里学来的?怎么唱的跟我想的一个样呢?"

观音娘娘神秘地说："知音说与知音听，不是知音不与谈。这歌是一位神仙在梦中教给我的。神仙说爱幼国的世道也该变变了，不能光爱幼不尊老……"

她俩越说越投机，老妈妈硬要观音娘娘把《养儿难》教给她。观音娘娘说："我三天没吃没喝了，哪有气力教你唱歌呢。"老妈妈说："你教我唱《养儿难》，我给你添饭。"

结果歌教会了，一顿饭也吃完了。

那老妈妈不仅不后悔反而说："一顿饭换这么一首好歌儿值得!"

观音娘娘说："难得你这么好的知音，难得你这么好的良心。为了感谢你，我教你一个办法，包你一亩田每年打一百担谷。"

老妈妈说，“一年能打五十担就不错，先前还不足三五担呢。”

"好，就依你说的五十担吧。"观音指着自己刚才坐着吃饭的那块石头，又说："以后每年插秧前，你每天送这块石头大的一堆肥，只要连送七天，全部上到田里后再来个三犁四耙，然后栽秧。秧插了下去再薅七次草，包你年年都能打五十担。"

老妈妈半信半疑地听着，突然发现那老婆婆不见了，那块石头也长得像一座小山似的。老妈妈赶快把这件怪事告诉自己的儿媳们。

她们抱着试试看的态度照办了，那年的稻穗儿长得像狗尾巴似的，人人见了人人夸。到了秋后打下来用斗一量，不多不少正好五十担。


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