罗彪：“倘若下一场雨，不论大小，届时，藤甲兵将如虎添翼，不惧火箭，破城只在顷刻之间。”

众人哗然。

张嗣：“但愿苍天保佑，不下雨为好。”

大臣多尔摩：“陛下，以臣之见，既要固守，明日陛下不妨亲自登城督战，以鼓舞士气。”

大臣范尔滚：“陛下，依臣愚见，若无外援，破城只在朝夕，眼下还得考虑如何能搬得救兵才为上策。”

大臣卡比律：“要是太子在此就好了，我看汪尔豪绝不至于这么肆无忌惮。”

多尔摩：“太子固然智勇双全，但西华宫的亲兵只有五千，纵然来援，可调动的人马不过区区数千人，和汪尔豪大军抗衡，无异于以卵击石啊！”

邱云龙不耐烦了：“都什么时候啦，还在此争辩什么太子，各人自己想想怎么逃命吧。”

罗彪给张嗣使了个眼色，示意他向大内走去。张嗣会意，“各位稍候，本王与罗元帅商讨片刻。”说完后，拉着罗彪走入内宫。

邱云龙偷偷一笑。不一会就和其外甥凡希开溜而去。

罗彪对张嗣耳语了一阵。

张嗣大摇其头：“不可不可，万万不可。元帅虽有忠心，但如此陷我于不仁不义，让本王日后在国中何以为君？”

罗彪拜倒在地，声泪俱下：“我家世代饱受君恩。老臣微命已不足挂齿，如能以老臣之命平息汪尔豪的愤恨则危机或有转机，否则玉石俱焚，苟延于世又有何用。于社稷安危计，望陛下三思。”

张嗣：“非也非也。纵然将军愿意舍身赴义，本王也认可戴孝护灵，但汪尔豪岂能善罢甘休？何况国师是万万不会同意的。”

罗彪：“我先杀了他。”

张嗣：“将军断不可有此妄想。婆罗门国师乃是上天派遣，辅佐我们刹帝利建国安民之人神。轻言杀他只会不可收拾，亦非立国之本。”

罗彪再拜：“陛下！难道你非要等到亡国……”

张嗣：“将军不必再说。纵然亡国，我亦不悔”。他扶起罗彪，“本王倒是有个良策……”

两人轻轻耳语。

罗彪眼前一亮。

……

城门外，那具灵柩早已摆放整齐，安然停放在大帐中央。汪尔豪抚着梓官嚎啕大哭。

汪尔豪哭得死去活来：“儿啊，我们本来在家中快乐逍遥，享尽荣华富贵。你本来身体就不好，为什么还随你哥外出狩猎，把命都丢在那里，呜呜——再过些年，等大伯退位你爹就是皇上了，到时候我再替你出征，呜呜——”

帐外，军营连片。春夜的风，卷起尘土，如泣如诉。

火把一个个点燃。张嗣在前，众位文臣、武将牵着马匹陆续进入。

张嗣示意他们噤声，他推开密室墙上一道门，顿时现出一个暗道。

张嗣：“此密道为先皇秘密开掘，从此往外可出城五里。专为破城之日逃生之用，知者不多，可见先皇遇事先见之明。”

张嗣把右手放在左胸前，深深鞠躬，感谢先皇。众人无不惊叹称奇。

张嗣：“今日情势危急，各人家眷都已无暇顾及。本王只愿与各位同死共生。列位大臣，本王下令，所有文臣随本王一道先行出城，各位武将听从罗元帅指挥，死守国都，等候援军。万一增援不及，城破之后亦可经此道出城。切记，不论前后出城，如有走散，都到太子的西华宫会合。”

众臣齐声：“臣等谨遵陛下号令。”

武将陆续退出。

文臣排队候进，秩序井然。

此时，邱云龙的笑声响起：“哈哈！本教主所料不差。张嗣你果真要弃城出逃。”

张嗣：“国师。你藏身何处，遍寻不见？”

邱云龙：“有人要将我献给汪尔豪。我要不躲，只恐已成刀下之鬼。”

张嗣：“国师，今日情势危急，快快出城再说。”

邱云龙：“陛下愿意带我一同出城？”

张嗣：“那是自然。”

邱云龙依旧傲慢：“应该应该。”

各人高举火把，一步三停。

这个密道鬼斧神工，时时可见深不见底的黑洞。

聚居在密道里的蝙蝠受到惊吓，成群的跑出来，扑打着翅膀，到处乱飞。

硕鼠躲在暗处，警觉地睁大眼睛。

一队人马，星星点点的火把。忽而听到一声马的嘶鸣，跌下万丈深渊。

张嗣在邱云龙头前引路：“国师小心。”

邱云龙小心翼翼走路：“如此险恶，万一失足将如何是好？”

张嗣叫身边一个亲兵：“比哈，你保护国师。”

比哈：“是，陛下。”

一行人马逶迤前行。

众人陆续走出山洞。

邱云龙连滚带爬，几乎是比哈与凡希将他前拉后推拖出洞口。

张嗣骑马跑向对面的山丘，眺眼望去，南诏城烽火又起。

杀声连天，又一场恶战。

邱云龙骑马来到张嗣身边，看了看战场：“陛下，看起来，汪尔豪是铁了心了，不灭我们誓不罢休啊。”

张嗣冷眼看了一下邱云龙，无语。

众人先后围了过来。共计有张嗣、邱云龙、凡希、三十名侍卫亲兵，十二位文臣。

张嗣下令：“所有人等听令。文臣先行撤离，到西华宫会合。”

多尔摩：“陛下，您——”

张嗣：“本王洞察战事，以便日后决断。你等文人速速离去，以免让本王分心。”

多尔摩：“谢陛下！”带领众文臣策马离去。

邱云龙：“陛下，本教主？”

张嗣：“国师愿留则留，愿离则离。”

邱云龙：“那我还是留下陪陛下吧，同生共死。”

张嗣：“好。”顿时豪气冲天，“众侍卫听令：点燃号炮，让汪尔豪追杀本王。”

邱云龙吃惊：“张嗣。你——你找死。”调转马头就跑。

凡希吆喝：“比哈，张嗣命你保护国师。”

比哈犹豫了一下，策马追去。

全体将士表情肃然。几位亲兵先后点燃号炮。

张嗣站在山丘之上，大义凛然。

城下，汪尔雷正指挥攻城，听见号炮，放眼望去，“啊”了一声：“不好，张嗣跑啦！快，快报二叔，停止攻城。你，你们，你们快跟我追。”汪尔雷边说边带领一队人马向山丘追去。

张嗣看追兵将近，大喝：“张嗣在此，兔孙子们，放马过来吧。”轻轻拍转马头，一夹马肚，骏马长嘶一声，向旷野箭一般飞驰而去。

三十名亲兵随后护驾。

汪尔雷的追兵箭如蝗簧。

张嗣的亲兵瞬间倒下数人。

有几个亲兵排成一列，回头与汪尔雷挥剑搏击，阻挡追兵。片刻之后，全部殉职。

剩下的亲兵竭力保护着张嗣向西华宫逃去。


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