“碧瑶人呢？”这是铃儿醒在邓府后问的第一个问题。

  邓汉炎没有回答，从他的表情中，铃儿已经明白了。碧瑶的死让她的心重新痛起来，好好的一个人，一转身就倒下了，她扶住她时沾了一手的血。

  “碧瑶是因我而死。”大颗的眼泪在想到碧瑶时，簌簌落下。

  “无须自责，这也是命，人生，没有尘埃落定的时刻。碧瑶定是满足的，活着的时候，在你的身边，像灰尘一样扬满周围，离开时，也适得其所，只是换了一种方式，像白灰一样碾落尘土。”

  邓汉炎觉得陷得太深了，像泥沼一样，已经拔不出来，越挣扎，整个人都被困住了。他的心也不受控制了，他对铃儿的情已经让他理智尽失，想整理已经无从下手。

  铃儿一言不发，这种静就像跌到谷底，一落千丈后连回音都听不到。邓汉炎虽然担心，但却也不敢言语。

  晚饭时间，邓汉炎照例前来送饭，中午的饭菜原封不动地摆在桌子上，铃儿肚子很饿，但全身没有力气，饭菜都卡在喉咙处，没力气吞咽下去。看久了，饭菜在她眼前变成了染着鲜红血液的雪花。邓汉炎想说点什么，又找不出适合的话语，但在他眼里，铃儿就是王妃，在奉国寺相遇时，他是跪在她的面前的，他没办法用责备或关心地口吻去说服她。

  邓汉炎再次去厢房时并没有见到铃儿，他吓了一跳，急忙四处找寻，在西厢房伊莲的房间，邓汉炎寻到了她。

  铃儿已经在这间屋子里待了半个时辰，站在伊莲的床头，她目光落在那方绣着莲花的方帕之上，手帕已经泛黄了，看来是有些年头了，看着那方手帕，铃儿觉得熟悉。她想到了她的母亲教授她与姐姐绣花的情景，她蹩脚的针线，总是被她姐姐取笑，像是出自三岁孩童之手。

  “母亲，姐姐取笑我。”她嘟起嘴巴，向她母亲撒娇。

  “羽儿，不许取笑妹妹。”母亲娇嗔地板着脸。

  听到脚步声，铃儿没有回头，已经猜到是邓汉炎。邓汉炎的脚步声并不重，在镜云阁时，她能听出他走过的每一步。

  “这莲花是谁绣的？”铃儿的目光还落在针绣的莲花上。

  “玄妹伊莲。”邓汉炎下意识地拉了拉衣袖，将袖口的莲花遮住了，他想到第一次见面时，铃儿问他：你会绣莲花吗？

  “我母亲说，我长姐其他都绣得一般，独独莲花绣得最好。”长久盯着那朵莲花，铃儿的眼睛湿润了。

  邓汉炎耳边响起他父亲邓荣的话。“不爱红妆爱舞妆的丫头，就只会绣莲花，绣得却也端正。”

  “你，你有姐姐？”看着铃儿的这一刻，邓汉炎仿佛看到了邓伊莲，十年前他们一路逃到北冕城。他的脑海里一遍遍响起她的名字铃儿，铃儿，是邓伊莲在喊她。

  “兵荒马乱的，或许早已不在人世了。”铃儿苦笑道，她想到了林怀柔，曾几何时，她将所有的关切都放到了她的身上，她以为她就是失散多年的姐姐，她却亲手杀死了她视为亲人的碧瑶。

  “王妃娘娘来自西南狮岗城，可识河宗蒙大人？”邓汉炎试探着问道。

  “不识，第一次听。”铃儿抓着方帕的手警惕地松开了，方帕落到床上，那抹莲花像一滴血，在她眼前荡漾开来。铃儿匆忙转身，走到门口时，看到了邓伊莲的画像，她脚步停住了。

  画像上，有着跟她一模一样的龙龟玉石。不知为什么，见到那幅画像，她噙在眼里的泪水还是滚到了脸上。她上前一步，脑袋一阵嗡嗡响声，有不同的画面跳出，耳边响起一个女子的声音。“江义……”，还有她咯咯地笑，铃儿轻手轻脚地走了进去，她看到了邓汉炎，一个中年女子过来把他带走了。“江义，我找了你好半天，又躲这里来，快点过来帮忙捡药材。”铃儿想跟着邓汉炎过去看一下，女子瞬间从她面前跑过，像风一样，穿过了她的身体，她跟着女子往远处看，还有两个年纪相仿的少年，模样也相似，女子喊了一声“大哥哥……”接着，她跑去另外一个男子的身旁，“二哥哥，把剑给我……”

  这一切，都像做梦一样，仿佛，铃儿就置身梦境之中，又仿佛不是，梦境之中有另外一个女子，她着一件粉色衣衫，一直都背对着她。

  “是玄妹伊莲。”

  听到邓汉炎的声音，铃儿赶紧转身擦干净眼泪。

  “已经过世六年了。”邓汉炎一直看着画像上的伊莲，看久了，他的心和他的神情总是恍惚。

  “失礼了，画像上的玉石，可是龙龟玉石？”

  “正是。当年大王赐给了邓家，恰适伊莲生辰，父亲给伊莲做了生辰礼。”

  走到院外时，迎面走来了邓荣。邓汉炎的心揪在了一起，本来，他不想让他父亲这么快知道铃儿在邓府，他父亲不肯也不会拿邓府上百条性命来赌铃儿的性命。邓汉炎比谁都要清楚这一点，在都城的这段日子，他看到太多因王妃辛洛而起的争端。除了邓府，她已经没有去处，都城内的人对她虎视眈眈。邓汉炎倒吸了一口冷气，他在心底祈祷，他父亲不要在这个时间赶走辛洛。

  “辛洛是死囚，还是不宜留在邓府，尽快将她送走吧。”邓荣年逾五十，经历了半生的朝堂之争，也懂朝堂之争那些常用的手段，留辛洛在邓府，就是留了祸患，随时都会惹祸上身。

  邓汉炎心底长吁一口气，还好，他父亲给了他时间来处理辛洛的事。

  “是，父亲，孩儿明日就会将她送走。”

  府院里家奴已经退下了，邓荣一个人坐在院落中央的方桌前。通常，邓荣有伤心之事时才会一个人喝闷酒。邓汉炎走到他身旁默默坐下，他担心他父亲喝酒又与铃儿去留有关。

  “父亲……”邓汉炎将一坛酒拿在手上，冬日夜风忽大，吹起他的袖袍，酒入愁肠，人并不觉冷。

  “汉炎，吕明仕一门要回京了。”邓荣重重地叹了一口气，距离吕家被流放，才不足四个月的时间，跟邓家三年流放相比，不值一提。

  “孩儿已做好了万全之策，如不出意外，应该明日便能回京。父亲不必忧心。”邓汉炎宽慰道。

  “汉炎，世间之事，皆有因果。以前术师曾说过，伊莲命格弱，一生富贵，乃邓府贵人，有良配可白头偕老，终究人算不如天算。”

  提到吕继才，邓家永远都绕不过伊莲跟吕继才的这门婚事。或许是心中的愧疚堆积多了，人就容易变得伤感，虽然伊莲已经死去五年了，邓荣没有释怀，心中的愧疚反而滋生得到处都是，要知道，在伊莲死时，他这个做父亲的没有流一滴泪，连一座坟都没有给她修。

  “父亲，可有见过伊莲身死之身？”邓汉炎也觉出邓荣的奇怪，以往，他是个话少之人，反而这两日，话像说不完一样，他趁着邓荣情绪不佳时，将心中积压了五年的问题都拿出来问一问，有点趁火打劫的意思。

  “只是听说，并未见到，作为父亲，吾愧对伊莲。伊莲这个孩子心善，是父亲对不住她，没能保护好她。”

  邓汉炎提起了邓荣的伤心处，五年了，就像一块好不了疤痕，当他听到消息，伊莲离家出走之后去了青楼，他是气愤的，甚至都想过与她断绝父女关系，明明，伊莲可以不死的，他这个做父亲的，哪怕对女儿多一点儿关怀，她就不至于走投无路。邓荣先是文人再是武将，他有着文人满腹牢骚的性子，忆起这件事，总是禁不住地伤春悲秋，他当然不希望伊莲受此份承受那永无尽头的蹂躏和凌辱，还不如让她一死了之，落得个干干净净的名门闺秀之身。

  “父亲，伊莲在天之灵也会佑泽邓府的。”邓汉炎安慰他父亲。

  “伊莲大概不会原谅我这个父亲，是吾太无能，救不了她，让她吃了如此多的苦，才悲愤自缢。”邓荣的眼圈红了，时隔五年，邓荣第一次跟他提起邓伊莲。“吾气愤伊莲，气愤她丢了邓家的颜面，与性命相比，这些又算什么？”

  “伊莲不会记恨父亲的，她是家人，家人之间没有仇恨。”邓汉炎安慰着邓荣，曾经有一段时间，他也有些怨恨邓荣的不近人情，伊莲本来是有机会活着回来的，是他拒绝了她。他从来不敢在邓荣面前提起，回忆是一件残酷的事，他已经丧妻失子。

  “辛洛王妃……”走到厢房，看到铃儿的影子，铃儿站在邓汉炎的房门口。北风一吹，酒意袭上脑袋，邓汉炎头有些重，他还是改不了对铃儿的称呼。月色之下，他将铃儿看成了伊莲，神情相似，在镜云阁时生气和紧张时的小动作都一样。两个人面对面站着，邓汉炎有很多话想说，却又不知从何说起。他们之间始终隔着君与臣的距离。

  “我要去北冕城堡。”铃儿很平静，眼睑垂着，落在邓汉炎的脚尖之上。他身上还穿着宫服，一身酒气，冷风一吹飘到她的鼻孔之间。铃儿的目光慢慢从邓汉炎的脚尖移到他的脸上，积雪映照着邓汉炎的脸，脸庞白皙，眼睛不大，也许是醉酒原因，他眼圈红红的。一双略显忧郁的眼睛也正盯着她，抬起的视线恰巧与铃儿目光交汇，邓汉炎红着眼急忙低头避开了。这一眼，看得铃儿心跳加快，面色羞红，她想起镜云阁前护她的日子，邓汉炎一个眼神，一个皱眉，一个细微表情，都清晰地印在她脑海之中，多出一份情始终落在邓汉炎身上。


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