“这于乐又得了一州之地！听说定、莫、瀛三州的刺史主动去找于乐，似乎已经俯首称臣了。”

“他手握十万重兵，加在幽沧十州之地又有东北的巨大后方。这明明是一番之王，可是安嘉杰不但无动于衷，反而变本加利的给他好处。他查处贪官的赃银全部自留！这，这也太明目张胆了！”

“我们不能放纵于乐了！如果不及时止损，后果定会不堪设想！”

“我想得与你们正好相反，我要派人与于乐商谈，打探一下他之所需。我要帮他，直到他起了反心！”

......

“王爷，眼下我等的步伐似乎过于急促，犹如骏马脱缰，虽势不可挡，却也暗藏隐忧。”周扬躬身一礼，神色凝重，言辞间透露出对大局的深切忧虑，“过犹不及，此等迅猛发展，恐非长久之计，望王爷能深思熟虑，稳中求进。”

张中丞闻言，亦是面色沉凝，接过了话头：“王爷，陛下之恩泽浩荡，对吾等确是厚爱有加，然此等恩宠，亦如双刃剑，锋芒之下，暗流涌动。世人眼中，王爷已从昔日之贤王，悄然转变为手握重兵、镇守一方的异姓诸侯，更甚者，有风言风语，称王爷有造反之心，此等传言，实非吉兆，望王爷明鉴，早作筹谋，以正视听，安民心，固根本。”

于乐表情凝重地说道：“是啊！咱们真得稳一稳了。根基不牢，一切白费。”

送走了周、张二人后，乐乐出现在于乐面前。

“哥哥，安嘉杰是不是要害你呀？”乐乐疑惑的问道。

“我也看不透。但我知道，现在我成了标靶，世人都盯上了我。”于乐对安嘉杰似乎有了新认知。

“哥哥，他会不会在太后和皇后身上动什么坏心眼啊？”乐乐提醒道。

“有可能，为了皇位，什么事都有可能做出来。看来得保护好太后，皇后及皇子们。唉！原来都是雷呀！”于乐叹气道。

......

“陛下，自东北王接手沧州后，风云变幻，暗流涌动。定、莫、瀛三州之地的刺史们悄然间，亦向东北王递去了密帖，似有所图，又似无奈之举。密报如暗夜中的灯火，悄然揭示了一个不为人知的秘密——东北王的势力，已如藤蔓般悄然蔓延至这三州腹地，军队与官吏悄无声息地入驻，宛如寒夜中的霜降，无声却冷冽。

一时间，四州之内，人心惶惶。那些昔日坐拥千金的地主与富商，眼见时局动荡，纷纷收拾细软，意图逃离这风雨飘摇之地，却未料，城门之前，已布下天罗地网。东北王的命令，犹如铁律，森严而不可违抗：人，或许尚可放行一线生机；但财，却需尽数留下。

此举一出，四方哗然，有人叹世道无常，有人忧家财难保，更有智者，从中窥见了权力更迭的残酷与无情。东北王以雷霆手段，不仅稳固了对沧州的控制，更在无形中向天下宣告了其不可小觑的野心与实力。而这定、莫、瀛三州，或许只是他庞大棋盘上，一枚枚被悄然落下的棋子，预示着更加波澜壮阔的变局即将上演。”

皇帝安嘉杰皱了皱眉道：“小高子，东北王会反吗？”

“这，这奴婢真的不知。但，若东北王如此做大下去，终究不是好事吧！”小高子看似谨小慎微的回答，但已经明确了自己的想法。

“看来是得约束一下了！传旨，让东北王来苏州见朕。”

“是，陛下。”

......

“你们知道这皇帝在唱哪出吗？”

“他会不会杀了于乐？”

“他不想要太后、皇后和皇长子了？”

“会不会是想于乐了？”

“也许是想密谋。”

“我说，我们要不要也扶植一位与于乐能对抗的人物。”

“于乐治下的也非铁板一块。”

......

乐乐的心湖泛起了层层涟漪，那份不曾有过的委屈与怒气交织在一起，仿佛春日里突如其来的风雨，让人措手不及。她未曾料想，平日里疼爱有加的哥哥，竟会因一桩“小事”而动了真怒，那严厉的训斥如同冬日寒风，穿透了她的心房，这是他们之间前所未有的裂痕。

起因是乐乐渴望与兄长并肩，共赴遥远的苏州城。然而，哥哥的坚决反对，如同铜墙铁壁，将她满腔的热情与期待挡在了门外。乐乐的坚持，换来的却是兄长更为严厉的回绝，言语间透露出的不容置疑，让她的心瞬间跌入了冰窖。

泪水在眼眶中打转，乐乐强忍着不让它们落下，那份倔强与不甘在她的美颜之上显得格外鲜明。她心中暗自发誓，定要让这份委屈得到应有的回响。于是，一个念头悄然萌芽——向那些温柔如水、总能在关键时刻给予她慰藉的嫂子们倾诉。在乐乐的心目中，嫂子们不仅是家中的温暖港湾，更是能够平息风暴、调和矛盾的智慧女神。

她暗暗盘算着，要如何将这桩“冤案”绘声绘色地呈现给嫂子们听，让她们用那柔和却坚定的话语，去说服哥哥，收拾哥哥。

于乐孤身驱车，踏上了一条蜿蜒南下的旅程，沿途风光虽变换不息，却多以那些承载着历史重负的运河沿岸州县乡村为主角。他的心中怀揣着一个温暖的愿景——欲借此行，亲身体察时令更迭下的民间百态，搜集那些能滋养南北和谐共生之花的甘露。

想象中，这将是一场满载而归的旅行，如同春日里细雨绵绵，润物无声，让南北之间的隔阂与差异在理解的土壤中悄然消融。然而，世事往往不遂人愿，当于乐真正踏入那些土地时，所见所闻却如一记重锤，击碎了他所有的美好设想。

百姓们的生活，非但没有因开凿运河而焕发新生，反而陷入了前所未有的困境。他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中闪烁的是对温饱的渴望与对现状的无助。冬日的寒风似乎比往年更加凛冽，穿透了薄弱的衣衫，也穿透了他们心中对美好生活的最后一点期盼。

更令人痛心的是，那些本应成为百姓守护神的官吏们，却成了压在他们身上的又一座大山。贪腐之风如野火燎原，不仅侵蚀了国家的根基，更将百姓的苦难推向了深渊。于乐目睹这一切，心如刀绞，他意识到，自己的初衷虽好，却未曾料到，在这条看似光明的道路上，竟布满了如此多的荆棘与陷阱。

此刻的于乐，不再只是一个单纯的旅者，他成为了这时代苦难的见证者，也是未来变革的呼唤者。他深知，要让这片土地重新焕发生机，让南北之间真正实现和谐共融，还有很长的路要走，需要更多的智慧与勇气，去揭露黑暗，去播撒光明，去唤醒每一个沉睡的灵魂。


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