“这位贵客，敢问你们自何方而来，又将踏入何处啊？此地偏远，少有人烟，不知你们是如何寻得此处，又有何因缘至此呢？”老猎户的声音里带着几分探寻与好奇，他的话语虽平和，却又不失警惕，犹如山林中的老狼，在审视着不速之客。

于乐轻轻地勾起一抹笑意，他朝眼前的老者拱手一礼，声音和缓而充满敬意：“老伯，晚辈乃是与我家主人阿骨打并肩作战的兵士，昔日我们一同征战蒙国，却不料战事失利，我成了安国的俘虏。后来被卖身成为了奴隶，因为我表现尚可，赢得了家主的赏识。家主便赐予了我回家的机会，允许我带着我的妻女回乡探亲。我家在都督府的治所之地忽汗州。此番归来，本是怀揣着对家乡山河的无限眷恋，想与妻女一同领略粟末部的大好风光。然而，岁月变迁，道路亦有所改变，走着走着，我们竟不慎迷了路。若因此给您带来了不便，晚辈在此深表歉意，还望老伯海涵。”

“你……你，是与阿骨打并肩作战，深入蒙国的勇士！那么，你……你是否知晓阿骨打真正的死因？”老伯的声音颤抖，眼中闪烁着急切与渴望的光芒。

于乐微微蹙眉，他深深地看了老伯一眼，反问道：“老伯，村中关于此事，都有哪些传说流传呢？”

“唉……”老伯长叹一声，脸色顿时黯然下来，“传言众多，难以分辨。有人说他是在与安军的激战中英勇地战死了，还有人说他是被蒙国背叛，在毫无防备之下遭到了偷袭。无论哪种说法，都让我们心痛不已啊！阿骨打他，可是我们的大好儿郎，就这样白白丢了性命，真是令人痛心疾首！”

说到此处，老伯的眼眶已然泛红，泪水在眼眶中打转，仿佛随时都会夺眶而出。他紧紧地握住拳头，仿佛在压抑着心中的悲愤和痛苦。

于乐看到这一幕，心中也不由得升起一股淡淡的忧伤。他深深地吸了口气，轻声安慰道：“老伯，我理解你的心情。阿骨打确实是我们的英雄，他的死对于我们每个人来说都是一次沉重的打击。但是，我相信他一定会希望我们能够坚强地活下去，为他未完成的事业继续努力的。”

听到这里，老伯的泪水终于忍不住流了下来。他默默地擦去眼角的泪水，深深地看了于乐一眼，仿佛要将他的模样永远铭记在心。然后，他转身离去，背影在夕阳的余晖中显得愈发苍老和孤独。

“那他，到底是怎么死的？”

“他亲手斩杀了背叛我们的蒙国将军博尔乎，然而，他的英勇之举却招来了蒙国士兵的疯狂反扑，最终，他倒在了那些无情的刀剑之下。”

“那……那你们……为何不去救他？”老伯的声音颤抖，带着无尽的哀怨和不解。

“当时我们在城墙上与安军激战正酣，战火连天，生死一线，我们虽心系阿骨打，但分身乏术，无法顾及到他呀！”他眼中闪过一丝无奈和悲痛。

“哎，阿骨打，他可是我们粟末的瑰宝，是多少年才能出现的一位天才将领啊！他领兵打仗，智勇双全，无人能敌。他的死，是我粟末的巨大损失，真是不应该呀！”老猎户的声音中充满了惋惜和敬仰，仿佛他的心中，永远都刻着那个英勇无畏的身影。

目睹老伯悲痛欲绝的神情，于乐三人心中皆感沉重，言语间似乎都失去了往日的轻快。他们默默回到施舍的屋子，各自寻找一处角落，静静地坐下。

“嫂子，你觉得那老伯会武艺吗？”乐乐轻声细语，仿佛怕惊扰了屋内的宁静。

嫣然微微摇头，语气坚定：“他并未显露半点武功的痕迹。”

“哈哈，那就好！”乐乐松了口气，脸上露出了一丝轻松的笑容。

于乐则在一旁默默皱眉，他并未多言，只是起身去为媳妇和妹妹准备洗漱的热水。火光映照下，他的脸庞显得愈发沉稳。

“嘿嘿，久违的火炕，真是久违的温暖啊！”乐乐的声音里透露出一种久违的满足和愉悦。

“确实如此，我也深感这火炕比那木床来得更为舒适。”嫣然微微一笑，她的声音中透露出明显的被同化之感。这位来自西南的佳人，此刻已然带着几分东北的豪放与热情，仿佛她的血脉中也流淌着这片土地的热情与温暖。

乐乐与嫣然平躺在火炕上，感受着那从炕底升腾而起的温暖，仿佛所有的疲惫和寒冷都在这一刻被驱散。火炕的热度不仅温暖了她们的身体，更温暖了她们的心灵，让她们感受到了家的温馨和安宁。

夜色如墨，万籁俱寂。在这静谧的深夜，嫣然紧紧地依偎在于乐的臂弯中，她的呼吸平缓而深沉，仿佛整个世界都随着她的梦境而陷入了安然的沉睡。而一旁的小乐乐，那美貌的脸庞上洋溢着满足与安宁，她的小呼噜声轻轻响起，如同微风拂过竹林，带着些许的疲倦与满足。

然而，于乐却未能与这宁静的夜晚相融合。他的双眼在黑暗中闪烁着锐利的光芒，耳朵仔细地捕捉着外界的一丝一毫动静。自从看到那位老猎户的背影，一种莫名的预感就如同一道阴影，悄然笼罩在他的心头，挥之不去。

他微微侧过头，凝视着身边熟睡的嫣然和乐乐，心中涌起一股难以名状的责任感。他知道，作为这个家庭的守护者，他必须时刻保持警惕，确保她们的安全。于是，他再次将注意力转向窗外，倾听着夜色中可能隐藏的任何不寻常的声响。

子时刚过，那扇破旧的屋门和厚重的大门，如同被某种神秘力量牵引，悄然无声地开启。老猎户的脚步声，轻盈而谨慎，每一步都如同踏在冰雪之上，清脆而细微，却足以让于乐的心头涌起一股莫名的紧张与不安。

如此深夜，他究竟意欲何为？打猎？这念头在于乐脑海中一闪而过，却又迅速被否定。作为半个猎户出身的他，深知此刻并非狩猎的最佳时机。那么，老猎户究竟有何打算？

于乐的心头涌起一股难以名状的好奇与恐惧，他屏息凝神，试图从老猎户的脚步声中探寻出些许线索。然而，那脚步声却如同夜色中的幽灵，飘忽不定，难以捉摸。

夜色愈深，风声愈紧。于乐的心头如同被一团迷雾笼罩，想一探究竟。他紧握着双拳，试图平复内心的波动，然而那细微的脚步声却如同魔咒一般，不断地在他耳边回响，让他的心始终难以平静。

于乐起身出了屋子。


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