“陛下，请息怒。”于乐沉稳地开口，语气中充满了敬意与坚定，“儿臣定当竭尽全力，不惜一切代价，必将全力追捕那些该死的歹徒。陛下，儿臣这里有一物，献给陛下。”于乐微微低头，双手恭敬地捧上一个小巧的木圆盒，盒面上雕刻着精细的花纹，显得古朴而神秘。

  女皇的目光落在木盒上，眼中闪过一丝好奇，“这是何物？”她轻声问道，声音中带着一丝不易察觉的期待。

  “陛下，这是暗影楼赠予微臣的秘药。据说此药具有非常神奇的功效，可去除皮肤上的斑痕、麻子以及身上的痦子，效果极佳。用完之后，肌肤会变得洁白如雪，光亮照人。微臣所见的暗影楼成员雪儿和甄娘，她们的皮肤便是如此，微臣所言绝无半点虚言。”于乐顿了顿，继续说道：“不过，微臣还未曾使用过此药。为了确保万无一失，微臣建议让太医们先研究一下是否有毒，如无毒再请陛下试用。”

  女皇闻言，眼中闪过一丝欣喜之色。她轻轻点了点头，接过木盒，细细打量起来并闻了起来。

  “你总算还记得我，没白费我对你的一番心意。”女皇的语气中透露出一丝不易察觉的埋怨，对于乐的不满显而易见。

  于乐暗自叹息，女人的心思果然难猜，就像六月的天气，说变就变，毫无预兆。

  “陛下，关于暗影楼的事情，我一定会严守秘密，绝不向外泄露半分。”他郑重其事地向女皇保证道。

  女皇微微颔首，眼中闪过一丝满意之色，她知道于乐是个值得信赖的人。

  “如此甚好。”女皇淡淡地说道，语气中透露出一种不容置疑的威严，“暗影楼之事关乎重大，绝不能有丝毫的差错。”

  “是，陛下。”

  “唉，时光荏苒，转眼又是一年之末，关于你们兄妹二人的赏赐，真是令我煞费苦心。你与你那聪慧的妹妹，为了朕，为了皇家办了不少好事，你们心中所愿为何物？”女皇的语气中透露出淡淡的忧虑，但随即又转为温和的笑容。

  于乐恭敬地回应道：“儿臣所作所为，皆是为了让陛下心中无忧，身体康健。至于封赏，儿臣实在不敢奢求，想必长乐也是如此。我们的心愿，莫过于见您笑靥如花，国家昌盛，百姓安康。”

  女皇闻言，眼中闪过一丝欢喜之色，轻笑道：“你们兄妹二人总是这般懂事，让人欣慰。也罢，封赏之事暂且放下，只要你们能够继续尽心尽力，为朝廷效力，便是对我最好的回报了。哦，对了，倭国那边的人，情况究竟如何了？”

  “陛下，倭国那边来了两批人。一批是甲贺忍者，领头者名为六角政赖，据闻此人便是那六角高赖的父亲。他们此行隐秘，恐怕是为了替其子报仇雪恨而来。另一批则是伊贺忍者，为首的叫服部半藏，他们是甲贺忍者的宿敌。伊贺忍者此番前来我国，意在追捕六角政赖，他们怀疑六角政赖身上也藏有那宝图的线索。现如今，这两拨人都已抵达洛州。”

  “这些倭人，真是麻烦不断。你吩咐下去，让你的手下严密监视他们的动向，若是他们敢有什么不轨之举，一个不留。”女皇怒道。

  于乐回府后，等待的将是媳妇们和乐乐的询问。

  “哥哥，皇上真的没有降罪于我吗？”乐乐听闻哥哥的叙述后，顿时面露喜色，忍不住开怀大笑，“哈哈，这可真是太好了！我之前还一直担心得要命呢！”

  安瑶瞥了乐乐一眼，不以为意地笑道：“这都过去多久了，要是皇上真打算治你的罪，早就动手了，哪还会等到现在？”

  于乐微微颔首，神色凝重地补充道：“皇上之所以一直不提此事，其实是在暗中观察朝堂上的反应。如今看来，无人敢轻易提及此事，这也正是不正常的地方。正因如此，我才决定今日进宫，主动提及此事，看看皇上的态度究竟如何。”

  “相公说得对。咱们毕竟不是皇上，所思所想都不一样，还是问问得好。”冉冉说道。

  “哥哥，你为何要拒绝皇上赏赐的机会呢？”乐乐微蹙眉头，显得颇为不满。嘟囔着，“我要是知道皇上会这般问询，我就随你一同入宫了，多好机会啊，可惜了，可惜了！”

  于乐淡淡地笑了笑，看着乐乐那焦急的模样，不禁打趣道：“哦？那你想要的是何等赏赐呢？”

  乐乐闻言，一时语塞，支支吾吾的回答道：“我，我还未曾细细思量。我似乎也并无什么特别缺失之物。”乐乐的声音逐渐低落，显然对于自己的犹豫不决感到有些尴尬。

  于乐见状，轻轻拍了拍乐乐的肩膀，安抚道：“别急，皇上定会赏赐于你的。”

  晚饭过后，于乐来到了爷爷的屋内，与爷爷交谈起来。

  “你，你竟想要去帮那个女人！”爷爷的脸上瞬间笼上了一层阴霾，怒气在他的眉宇间涌动。

  于乐低头，声音有些颤抖，“我，我只是想让这世间多一些安宁，少一些纷扰。”

  “哼，什么狗屁的天下太平！”爷爷的声音里充满了不屑与愤怒，“你还看不清吗？乐乐那孩子被朝廷委以重任，还有那城西的平乱之事，你以为这些事情会如此的简单吗？为何朝堂之上，那些老狐狸们却毫无反应？”

  于乐心中明白爷爷的话意，“我知道，这幕后一定有着一股庞大的势力在操纵着一切。”

  “如果小太子执政，可能会好些，错就错在那个女人登基了，你以为只有李敬业反对吗，他不过是只出头鸟罢了。有多少人在暗中用力，想除了那个女人！这不正是我们的好机会吗！暗影楼的事，你要得过且过，不但不能深究，还要能帮则帮。敷衍那个女人就好。你要记住，你可是端国的皇族，端国的复国大任就在你的肩上，你父母是怎么死的，你不会忘记吧！”爷爷非常生气地说道。


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