芒种是二十四节气中的第九个节气，民间也称其为“忙种”。这个时节，正是南方种稻与北方收麦之时，而端午节一般在“芒种”节气后不久。

  农历五月初的江南，农忙活动主要集中在祈福消灾、修善月斋以及田间管理上，这些活动体现了古代江南地区人民对自然规律的尊重、对农业生产的重视以及对美好生活的祈愿。

  这个时候的荷叶地还只是一个小集镇，只有在赶集之时更像一个热闹的小镇，平时则是一个巨大的村落。

  乡村田园的美景宛如一幅富有层次的画卷，每一处都饱含着大自然的恩赐。连绵不绝、绿意盎然的田野里，与荷塘相接，如诗如画，让人心旷神怡。

  在骄阳烈日下，农民们头戴草帽，弯腰插秧。他们的双手在嫩绿的秧苗中舞动，为这片土地带来新的希望和生机。

  王浩从马车里见到这一幕，仿佛就如同回到了前世的枫溪魏家村一般。孩提时代，他就是在这样的日子里与父母一道去田野里插秧。

  与小伙伴们一同在白牛塘里钓鱼、在小河沟钓龙虾，光着屁股游泳、嬉戏，摸鱼。周末，他也偶尔会到宁静的枫溪公园逛逛，到小镇上感受一下小镇的古朴江南水乡气息。

  “真想下车去看看，然而咱如今是与这地方敌对的越国人。就凭前几日哥们的作为，难保不被吴国人记恨上，算了吧，小心使得万年船。”王浩内心感到很遗憾。

  枫溪历史悠久，在华夏古代曾有许多别称，比如荷叶地、白牛村。又因为境内林木阴翳、遍植荷花，又有荷花地、芙蓉镇的雅称。宋熙宁年间，受苏轼等人推崇的陈舜俞谪官隐居于此，自号白牛居士。后来人们为了纪念陈舜俞的清风亮节就将镇名改为清风泾，明末正式定名为枫溪。

  枫溪出过不少文化名人，科举状元、漫画家、国画大师、围棋圣手，各行各业的都有，可以说是一个人杰地灵的江南小镇。

  古镇的一条小河边一直安静地竖立着一块古朴又饱经风雨腐蚀的界碑，南面为“越”，北面为“吴”，这就是小镇吴根越角名称的由来。

  王浩与二女坐在马车内赶路，为了避免不必要的麻烦，他们一男二女都戴上了人皮面具。在槜李“越悦传舍”的时候就提前将穿着的衣物更换成了吴国人商人的装束，马车一路朝东边赶去。

  王浩风尘仆仆地在吴国境内赶路，他的目的地是姑苏。由于路途遥远，他不得不选择步行。经过几天的奔波，浩终于来到了一个名叫干将里（后世干溪小镇）的小集镇。这里以铸造兵器闻名，因此被称为“兵城”。

  干将里距枫溪约40里路，枫溪、留溪、朱溪、干溪等镇都是海盐县的集镇。

  当浩路过一家铁匠铺时，看到一名男子正赤着上身，汗流浃背地挥舞着大锤，而他身旁则站着一名女子，不断往熔炉中添加着各种材料。两人似乎正在铸剑，但由于他们使用的方法过于传统和简单，王浩认为这把剑注定会失败。

  果然不出所料，当剑胚出炉后，它迅速冷却并变得黯淡无光，显然已经成为废铁。尽管如此，那名男子仍然将其放入水中浸泡，并准备继续尝试。然而，王浩知道这样做只会导致更多的失败。于是，他忍不住上前提醒道：“汝等应待剑身赤红时再入水，以免或损之。且如此复锻之，唯令剑躯愈脆耳。”

  听到浩的话，那对夫妇眼前一亮，停下手中的动作，好奇地看着这个陌生人。他们觉得浩的建议非常有道理，因为他们之前从未听说过这些技巧。于是，他们决定按照浩的指示去做，希望能够成功打造出一把好剑。

  王浩见他们愿意接受自己的建议，便详细解释了一些关于冶铁和淬火的知识。他告诉他们要掌握好火候，控制好温度，以及如何正确处理剑身的硬度和韧性之间的平衡。

  这对夫妇看上去技艺娴熟，配合默契。男人高大健壮，正专注地敲打剑身，每一次锤击都带着坚定的力量。女人则在一旁精细地打磨剑柄，眼神中透着专注和温柔。

  王浩被他们的精湛技艺所吸引，不禁上前询问道：“兄台铸剑技艺登峰造极，想必必非泛泛之辈也。在下王子越，敢问兄台尊姓大名。”

  谁知，那名精壮男子半天没说一个字，只是停下手中的动作，右手拿着敲打剑身的铁锤。他盯着王浩仔仔细细地打量了王浩足有半盏茶时间，旋即警惕地用眼神示意花信少妇去关上房门。

  待女子拴上门闩，夫妻两个当下齐齐跪倒在地，纳头便拜。三拜九叩乃是朝拜大人物，以此表达崇敬之情的最高礼仪，王浩被他们这一出顿时给“整不会了”，他呆愣当场，不知所措。

  “阁下可为吾越国右司马王子越乎？小民干将莫邪叩见大人。近几日，吾二人闻大人携越国十一勇士突袭荷叶地吴军大营，生擒敌帅公孙雄，逼退上万吴军也。此等壮举挽狂澜于既倒，救越国万民于水火，吾夫妇谓大人之景仰五体投地兮。”那男子激动得不知如何是好，哽咽道。

  这下换王浩不淡定了，他马上搀扶起夫妇二人，颤声道：“未料二位竟为铸剑泰斗干将莫邪贤伉俪，今日吾等邂逅于此，实乃子越三生有幸也。”

  交谈中，他惊讶地发现，这对夫妇竟然是传说中的干将莫邪。他顿时有些不敢眼前的场景，以为自己是在白日做梦一样。狠狠地掐了自己的大腿一把，“嘶”一声钻心地疼痛证明了眼前一切非虚。

  “这有太阳的命运还真是神奇啊，这么光怪陆离的事情都能被很少碰到，究竟还有什么事不可能发生呢？”王浩暗自腹诽道。

  王浩与公输姜、明月各自取下戴在脸上的人皮面具，露出真实容貌来。干将莫邪夫妇这才吃惊地发现王浩果真如传闻中所说，年轻得不像话，又丰神俊朗。而公输姜、明月两女则一个高挑妩媚，一个明艳俏丽，令人见之赏心悦目。

  “请恕在下唐突，子越年幼不才，可否有幸结交贤伉俪，尊呼一声'干将兄'、'莫邪嫂'乎？”王浩大蛇随棍上，满怀期待道。

  “哈哈，此固吾夫妇所愿也。若得结交贤弟此等盖世英雄、少年翘楚，亦为吾等之造化也。即如此，贤弟与二位弟妹便于寒舍少歇，餔食十分，吾与汝嫂略备薄酒，与君把酒言欢焉。”干将拉着王浩的手，兴高采烈地说道。


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