有了两位朝廷三品大员的支持，张恪自然大为高兴。不过，正所谓欲速则不达，凡事谋定而后动，张恪觉得此事还需要再好好仔细地谋划一番，力求稳妥的。不过，对于玉米之事，张恪并不打算藏着掖着，无论海贸之事能不能成，什么时候能成，都是要尽快将其推广开来种植的。于是，他道：“我已从红民人那里运回来几百斤玉米了，烦请苏城主尽快安排人去那些大船上将其运上岸来。另外，红民国使团中还有几个懂得玉米种植的，须要好好对他们予以笼络。毕竟如何留种，育种及后续的种植还需要他们的指导。”苏沐闻言，不敢耽搁，急匆匆地去安排，此事的重要性，不言而喻，他自然也是极为的上心。

  周勃对此自然也是极为重视的，此时的他已经在脑海中构思着如何写奏疏将此事上呈皇帝朝堂。诸事交待完毕，眼见老师已坐到案后开始书写奏疏，张恪便起身告辞。正沉思着的周勃，只是下意识地点了点头，不过在张恪刚走到门口时，周勃倒是又勉励了一句：“恪儿，你能将此物带回来，可见心中是装着百姓生计和社稷福祉的，为师很是欣慰。”张恪闻言，又转头对老师躬了躬身，方才返身离开。

  出了城主府，张恪便雇了辆马车，往城外的鹤园而去。怎料下了马车，走进了鹤园，里面却是空无一人。找了一圈后，终于在桌子上找到了一张字条。上面写着：

  公子，我们等了一下午，你都没有回来。如今我们已去往矾楼看《窦娥冤》的演出了。因不知你几时会回来，家里又没有人，所以未敢生火造饭。你若回来，东厨备有诸多食材，公子可自行下厨或者来矾楼寻我们。

  ——哈尼

  看到这张纸条，张恪赶紧追出门去，奈何那辆马车早已远去，张恪喊了几嗓子后，见其始终不曾停下，便只好放弃，目送着马车消失在视野中，张恪返身回到屋内。唉，明知道自己要回来，她们还跑去看演出，这《窦娥冤》看来很吸引人啊。肚子饿得直打鼓，便去到厨房，寻摸了一圈后，食材倒是很多，但一时间却不知道要做什么。临时煮饭的话，还要生火啥的，自己就一个人的情况下，又觉得犯不上这般麻烦。倒也不是不会，就是懒。想了想后，便寻了个陶锅，找了些木炭，决定还是弄个打边炉来吃一吃好了，毕竟也好久没吃过了。

  找了根排骨，姜葱，洗了洗后，在院子里生起火，架上锅，便开始炖汤底。这个世界没有味精之类的东西，吃的全是食材的本味。张恪便将厨房里，能找到的又适合下火锅的食材，都弄进去一锅炖了，还别说，只是下了点盐巴，但底汤的味道却是甘甜醇厚。在炭火上咕噜咕噜了一会儿后，张恪又用酱油，醋和青蒜给自己弄了一碟蘸料，尝了尝咸淡，满意的点了点头。然后，便挽起袖子，开始享受起，来到这个世界后的第一锅打边炉。虽然只是简单的做法，但却突出了食材的本味，张恪吃得是不亦乐乎。吃了一会儿，又去找了坛酒，这下子，就真的是完美了，嘬了一口酒后，张恪咂吧咂吧嘴，这感觉真的是——舒坦啊。

  正惬意的享受着时，院门口传来了马蹄声，张恪抬眼望去，借着月色，便看到了一辆装饰华丽的马车停在了门口。这辆马车张恪倒是见过的，那是高家的马车。张恪站起来，走到门口时，高芝和高兰主仆也正走下车来。见到张恪后，高芝屈膝盈盈一礼，张恪连忙躬身还礼。

  “晚间，在矾楼里，忽然见到大丫姑娘，才知道张公子已经回来了。她们都要看演出，我想起张公子独自一人，也不知道有没有吃晚膳，便自作主张，带了些饭食过来。”

  “呵呵，有劳高小姐费心了。哦，两位快快请进。”

  高家主仆从车内提了两个食篮，跟着走进了院子。进来后，却见院中一角，架着座炭炉，上面一个陶锅，锅中烟气升腾，里面正咕咚咕咚的煮着东西，光看着，却是显得清汤寡水的。两女自然是不曾见过清水打边炉的，见到张恪似乎就在吃着这东西，便猜想，他可能是因为不会下厨，因此才这样子随便对付一下的。这事儿，自然也不好说破，高兰自去屋里寻了张小桌子，放在炭炉旁，然后将食盒中的菜取出来放在桌子上。高芝盈盈笑道：“这些都是矾楼的师傅做的，也不知道合不合公子的口味。”

  张恪自然又是一番感谢。说起来，也不过见过几次面，还谈不上有多深的交情，却还惦记着自己会不会饿肚子，特意大老远的送饭来，真的是令人感动啊。进屋搬了两张椅子，高兰拿了两副碗筷，三个人便一起在院子里吃起了晚膳。

  期间，见张恪还时不时往陶锅里扔青菜，豆腐等食材，在里头随意煮了煮，便捞出来放到蘸料碗中涮了一下，就直接吃了起来，看样子还甚是享受的样子。两女见状都有点奇怪：这样子也会好吃吗？也太随便了吧！尤其是高兰，本来就是个馋嘴猫，见张恪吃得欢，不由得咽了咽口水。

  张恪见状，便笑道：“这是我从别处学来的一种吃法，叫打边炉。”将吃法略微介绍了一下后，又去调了两碗蘸料，便示意她们试一下。

  小吃货高兰早就迫不及待了，连忙按着张恪的指示，从陶锅中捞出食物，急急忙忙的便往嘴里送。张恪来不及阻止，便见她已被烫得哇哇大叫，眼泪都出来了。张恪哭笑不得，只能又再解释示范了一番。高兰虽被烫了一下，却不改吃货本色，但这一回学乖了。学着张恪慢条斯理的夹出锅中的青菜，放到蘸料里涮了涮，又吹了吹气，才小心的放进嘴里。没想到，只是普普通通的青菜，这么一弄后，竟然这么好吃。以前高兰可不爱吃什么青菜的，青菜哪有肉肉好吃啊！但是用了张恪这种吃法后，没想到这青菜竟能如此清甜爽脆，让人欲罢不能，越吃越上瘾。高芝见状，便也尝了一口。之后，便如解锁了一般，三个人围着碳炉，就这么不停嘴的吃了起来。张恪心道：吃火锅，还是得人多啊，比一个人吃，爽多了。

  直到肚子都撑着了，三个人才停了下来。作为矾楼的东家，高芝对于饮食自然也有着一定的研究，虽然她自己并没有什么厨艺，但毕竟吃得多了，好不好吃，还是有分辨能力的。于是，便向张恪询问：这个打边炉，如果将其在矾楼里推出，可不可行。火锅在另一个时空里，本来就是相对大众化的饮食形式，因此张恪立即对高芝的这个想法表示了赞同。清汤火锅的制作倒是简单，至于其他的口味的，比如麻辣的，酸菜的等等，原理都差不多，张恪便也顺嘴提了提各种样式的火锅种类。这玩意儿，现代社会都玩出花来了，至于如今能弄出多少品项来，就看高芝愿意投入多少了。

  看着张恪侃侃而谈的样子，高芝心说：这家伙，怎么连吃的都这么有研究，真是个怪人。高兰这个小吃货倒是一脸崇拜的看着他：张公子懂得真多啊，他刚刚说的那些火锅，光听就好好吃的样子呢。


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