这场中秋宴，直到月上中天时，方才曲终人散。望海楼外，当张恪走出大门后，却见到许合子正站于门口处，见他出来，便向着他屈膝一礼。张恪赶忙躬身还礼，许合子站直身躯后看着他道：“小女子知道张公子贵人事忙，只是若有闲暇，还请公子拨冗去往‘松竹馆’一行，让小女子有机会能郑重感谢公子一番。”

  张恪闻言笑道：“许姑娘不必如此客气的。若有时间，我也希望能有机会再去聆听姑娘的歌声的。”

  许合子含笑再施一礼，盈盈转身离开。待其离开后，张恪走到正与钱宸作别的郭守敬身边。向钱宸施了一礼后，问道：“敢问钱大人，南定城可有造船的工坊？”

  钱宸不知道他问这个做什么，不过还是答道：“城中倒确是有一家清江船厂，就在望海楼以西五里的江边，有两条船坞，隶属于舟楫署，张公子想去参观？”

  张恪坦然道：“是，小子的确想去参观一下造船，不知道可不可以？”

  钱宸先与郭守敬对视一眼后，失笑道：“此事张公子又何须问过本官了？清江船厂虽然不许闲杂人等随意参观，但张公子要去的话，只需郭大人一句话就行了，虽然郭大人作为水部郎中不太过问舟楫署的事务，但毕竟还是他们的主官，那些人难道还敢拦着不成？呵呵呵。”

  张恪闻言，倒是一愣，原来老郭这个水部郎中还管着造船的部门吗？还以为他只管治水的事儿呢？唉，都怪自己疏忽了，不过这倒是个意外之喜啊。嗯，得想个办法，忽悠他，哦，不是，是说动他造一些海船，去探一探大海啊！堂堂人朝，怎么能自闭于陆地之上，而对广阔的大海不闻不问，这不是暴殄天物吗？这大海之中，可是有数之不尽的财富呢。

  郭守敬笑了笑，道：“敬之既然有兴趣去看造船，那明日咱们就去走上一遭吧！”张恪连忙俯首答应下来。与钱宸等南定官员士绅一一拱手告别后，三人登上马车，往驻地而回。马车上，郭守敬好奇问道：“敬之为何忽然想去参观造船厂呢？”

  张恪正发愁怎么开口和他说这事儿呢，闻言心下一喜，连忙道：“大人，可知这大海之中有什么？”

  郭守敬不知道他为何又扯上大海了，但还是沉吟道：“海洋之中，不外乎各种鱼虾蟹之类的海鲜，以及海盐等物。渔盐之利，确是取之不尽的财富，历来也是受到朝堂重视的。”

  张恪点头道：“大人说的是，然而下官以为，我人朝对于海洋资源的开发其实是远远不够的。我们的船太小了，只能在近海处捕捞渔获，终究是舍大取小。大人可知，在那海外之地，有着数之不尽的大小岛屿，那上面不仅渔产极为丰富，更还有诸多物产，例如林木，香料，瓜果，野生动植物，甚至还有许多大陆之上难道一见的药物，矿产。那些东西大多是曝露在天地间的无主之物，若能将他们带回来，那是多么大的一笔财富啊！”

  郭守敬逐渐的听明白了，他凝着眉头道：“敬之，想去参观造船厂，是想看看他们能不能造大船？”

  张恪点头道：“是啊，海上风浪大，我们的那些江船都太小了，经不起那么大的风浪的。而且大海茫茫，若没有大船，不能携带足够的补给物资，岂非有去无回？所以，想要走向海外，必须先造出大船来。”

  郭守敬看着他，沉声道：“此事，恐怕不容易啊！”

  张恪闻言，叹了口气。人朝立国千年，岂会没有人看到海洋之利，但却始终不愿意走出去。这里面，固然有造船技术，航海技术不足的原因，但根本上的原因，其实还是在意识形态上。这毕竟是个以农立国的国家，农为本的思想深入到这个国家的末梢神经里。大家习惯了在那一亩三分地中去刨食，即使遇上天灾人祸，少了收成，也不改初衷，一边忍受贫穷饥荒，一边反省自己是不是做了什么坏事，遭到天遣了。却从来都没有想过，要去另辟蹊径，走向海洋。大家宁愿在陆地之上和其他种族，争地盘抢资源，也不愿意换一个方向，走向深蓝之地，去攫取财富。陆地，不仅禁锢了人族的身体，也封闭了他们的思想，想要改变这种观念，委实是不容易的。

  此事虽难，但张恪自然不会就此放弃。思索一番后，想起前世的一句话：要致富，先修路。张恪灵光一闪：虽然这句话指的是陆地运输，通过打通陆地的运输通道，进而促进贸易繁荣和经济发展。但其实，套用过来海上运输的话，应该也是行得通的，只不过是换个说法：要致富，先造船。譬如百年前，也是随着运河的打通，河运才开始繁荣，并带动沿岸经济蓬勃发展的。所以，若能照搬这种模式，造出大船，先将海运发展起来，等大家看到海运的便利，产生经济动能后，到时候，都不用他去费什么口舌，自然就会有人为了逐利，加入其中。假以时日，当越来越多的人被绑到这条利益链上，并以此为生，那个时候，走向大海，岂非就是顺理成章的事情。此事虽然还有诸多细节要去推敲完善，但方向却是有了，那就可以开始推动了。

  张恪将自己欲意推动海运的想法，告诉郭守敬后，又道：“相比于河运，海船一次能够承运的货物更多，运费自然也更低。大人也知道，经过百年的发展，运河的运力其实已经严重不足了。特别是那些大宗商品的贩运，为了便于在江河中行驶，货船就不能造得太大，因此单次的载运量，也就不可能太多；在一些河段，由于疏浚维护不利，造成淤塞，再加上关卡众多等等，也经常会造成拥堵；若遇到南方夏汛，北方河面结冰时，还要停运，有时甚至一停好几个月，这就把许多事情都给耽误了。可如果我们能够造出大海船，走海运的话，这些便通通不是问题了。”

  郭守敬听完，沉思道：“敬之所言，甚有道理，虽然海运也并非没有其它的问题。但确实，多一条路，就多一份保障。就单说运粮之事，若遇到汛期或是河道拥堵，便只能依靠人力畜力从陆上运粮，不仅效率低下，光是运输时的人吃马嚼，就已经将粮食消耗了大半。其他的货物还好说，但粮食的供应却是断断不能出现问题的。我看，这事儿倒确实是可以做一做的。”

  见郭守敬赞同了他的想法，张恪大为振奋，虽然此事不可能一蹴而就，阻力也必然不小。毕竟要把河运变做海运，难免就会动到一些人的利益。但还是要努力去争取的，而如今有了水部郎中的支持，张恪也多了一分信心。而首先要解决的，还是造海船的问题，没有海船，其它的就都谈不上了。


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