鲁斯直觉感知，昨晚使馆内确实有人涉足，但那人绝非周明。

  其他人也不大可能。来者应当是张青，但他未曾找上门来。

  张青或许进入了卡迪恩的密室，而周明所言，更像是在拖延时间。

  然而，鲁斯不会坐以待毙。

  “那么，能否再帮我一次忙呢？”鲁斯主动提议。

  “抱歉，这次我爱莫能助。”周明断然拒绝，“并非我不愿帮忙，张工近来事务繁重，已决定暂不见客，至于协议一事，让我们稍后再谈吧。”

  繁忙？张青有何忙碌之事？

  机甲的初次试飞已然大获成功，即便有些微调之处，也是细枝末节。

  “张工坚决不见我，并且不打算签署那份协议吗？”

  鲁斯感到失落，甚至有些恼怒。张青竟敢如此无视他！

  尽管他也明白，张青确有实力，他不能让面子受损太过。然而拖延下去，对他们并无益处。

  这就像一场珍贵宝物的拍卖。

  竞拍者越多，价格就越高昂。

  他们可能因此错失最佳时机，难以夺得那件宝物……

  张青，一个神秘的商品交易者，总是追求最高的价位，因为每一份利润都蕴藏着奇幻世界的稀有价值。“我依然渴望与伟大的工匠大师张见面，转达我的话语：无论何时，只要张大师面临困扰或需汉斯猫灵王国援助，我们都愿倾尽全力，满足他的每一个奇妙祈愿。”周明如是传达。

  说完，周明化为一阵清风消逝，留下鲁斯在风中思索。经过深思，鲁斯决定拨通汉斯猫灵王国的通讯石，向各位领主报告这个令人震惊的消息。

  得知张青的态度转变，德鲁特和克莱门斯等人都怒火中烧，脸色阴沉如铁。“他怎能如此行事？这不是公然违背诺言吗！”“王廷的授权书都已下达，我承受的压力犹如巨龙的烈焰！”克莱门斯沉重地叹息，麦迪文却冲着他狂吼：“这一切都是你的错！若非你固执己见，阻挡众人前行，协议早已尘埃落定，哪会有今日之困局！”

  克莱门斯意识到自己确有过失，不敢再与麦迪文争辩，转而寻求解决之道：“现在我们需要的是一条出路，除了等待，难道没有别的选择？”“没有，最佳的结盟时机已错过，大炮的设计，连同其修复环节，都只能延后了！”德鲁特满心懊丧。

  麦迪文以安慰的语气插话：“这或许并非全然的厄运，乐观一些，卡迪恩他们或许无法达成目标，就算珍品价格飙升，龙国终将另寻合作伙伴，他们自始至终青睐巨熊国吗？”“他们是想借助我们两国的力量，将巨熊国的使节引诱而来吗？”“这难以预料！其实从一开始，我们就应察觉，张青并未给予我们充分的信任，他的话语充满疑云，就连所需能源的具体名目也未曾透露。”“也许他并不真的需要那种能源，只是以此迷惑我们，降低我们的警惕。”

  德鲁特挥手示意：“现在讨论这些无济于事，首要任务是应对即将到来的世界武道大会。大炮设计，我们还是继续吧！”“但是……”麦迪文等人不愿就此放弃，长时间的努力，眼看就要收获与龙国的深厚联盟，如今却如同梦境般破碎。

  “如果把这个消息告诉实验室的所有人，他们的动力和创新热情都将消逝。”

  "我当然理解你的顾虑，但如果大炮的隐秘瑕疵与修复之法未曾揭示，假如张青未曾透露过只言片语，我们的期望必然高昂得多。"

  "然而现在，既然张青已经揭露，若仍依照旧蓝图，甚至加以改良，我们无疑将踏上一条漫长曲折的道路，无论是消耗奇材异宝，或是损耗团队的斗志，都将大打折扣。"

  德鲁特坐在魔法晶石制成的椅子里，紧闭双目，仿佛体内的魔力正在流失。

  "但我别无选择，总不能撒谎欺骗大家吧！"

  "或许我该再去一趟龙域，我不信这次会无缘再见张青一面。"

  德鲁特猛然睁开眼睛，瞪着克莱门斯的背影，厉声喝道："你去？你能做什么？别再添乱了！"

  "回来。"

  克莱门斯脸色铁青，宛如铸铁。

  "德鲁特，你不让我做这个，不让我做那个，告诉我，现在我还能做些什么？"

  "去告诉实验室的同伴，关于大炮设计的缺陷，我们先自我审查，如果发现能自行解决，那就立刻尝试，不能让这项工程停滞不前。"

  克莱门斯冷哼一声。

  "我觉得这样做太冒险了！恕我直言，我们不必如此卑躬屈膝！"

  "就算倚赖龙域，我也绝不相信没了张青的建议，我们就找不出大炮的问题和修复之道！我现在就去告诉实验室的其他人，这些问题我们要主动尝试，一旦发现不足，就全力以赴去补救，我们不需要依赖张青的指引！"

  "万一在引出巨熊国使者之后，张青又告知我们大炮的修复方法，那我们现在所做的岂非多此一举？"

  "你不会真把龙域的张青当成我们国家的一员了吧？他有什么理由要帮助我们？"

  "反正我不信任他，你们若愿相信，就按你们的想法去做，出了岔子，别怪在我头上。"

  克莱门斯气得一屁股坐在魔法桌上，不再离开，也未按德鲁特先前的指示行动。


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