周明略带尴尬地笑了笑，"这事我无权决定，我不过是个守护者罢了，如果你想洽谈，必须与有决策权的人商议。"

  "那我便亲自与张首席交谈，所以拜托你，也把我的请求传达给他。我渴望与他会面。"

  "若他今晚能莅临使馆，我认为首先应该见的是我，毕竟张首席已与鲁斯大人相见过了，不是吗？"

  "但他还未与我碰面。我觉得如果他今晚先去见鲁斯，那协议多半会签署成功。若张首席能在签订协议前先见我一面，权衡之后，无论他的选择如何，至少不会损失。"

  周明点头赞同，"你说得对，我会立刻将你的意思转达给张首席。"

  周明离开后，卡迪恩才踏入房间，然而他并未松懈警惕，贴着门倾听室外动静，唯恐错过张青来临的脚步。

  周明迅速来到炼金实验室，令他意想不到的是，此时此刻，实验室依然灯火通明。

  "看样子你们都还没休息啊！"

  "这话怎么说呢？这时间点睡觉，我们可不是年迈之人，况且就算是老人，也不会这么早入睡吧。"

  "我发现这里的构图设计有些疏漏，不如重新绘制一份？"

  "你别在这添乱，你所负责的并非这一领域，这是我的专业范畴。"

  乔玛丽叹了口气，"我有点想念江悠然了，她何时才会回来？"

  "也许她正与人马星座的异星人激战正酣呢，你无需挂念她，她可不属于地球！"

  "我看乔玛丽关心江悠然并非出于真心，而是想找位力士帮她分担体力活吧！"

  乔玛丽笑着望向对面的谷若琳，"还是你一语点破，说到我心里去了！"

  "我去拜见张首席，你们继续工作。"

  周明前来并非首次，他轻敲门扉，室内无人回应，等待片刻，双扇门才缓慢开启……

  "我明白你今日的来访目的，鲁斯之后，想必卡迪恩也急于与我相见吧！"  "卡迪恩希望你多方比价，听听袋鼠王国是否给出了更诱人的条件，肯定比汉斯猫王国的更为丰厚，你如何看待此事呢？"

  张青未直接回应，小沐从一旁缓步走近。

  "我个人认为，我们可以再耐心等待片刻。"

  "何出此言？"

  "既然要货比三家，而现在仅对比了两家，我们还有机会等待第三个竞争者。"

  小沐慢条斯理地说："巨熊王国至今尚未遣使，除了袋鼠王国，他们的报价恐怕最具吸引力吧？"

  "巨熊王国的天然资源并不亚于袋鼠王国，难道它们所拥有的奇异元素还不够满足我们的需求吗？"

  "听你的意思，是打算放弃与汉斯猫王国的合作？"

  小沐轻轻摇头，转向张青，"此事仍需张工您来决定，我只是随口一提，不必放在心上。"

  "哈哈，小沐，你无需紧张，你的想法与我相差无几，你说得很好！"

  小沐的眼眸顿时闪烁光芒，"真的吗？我还担心自己失言了呢！"

  "我也这么认为，既然要比较，我们何必如此急切？"

  "鲁斯即便催促签约，我也有理由推迟，这正是起初我没向他透露大炮缺陷及修复方法的原因。"

  "利用汉斯猫王国吸引更多的富饶国度提供原料，真是高招！"

  "你从一开始就预设了这个策略吗？汉斯猫王国只是起到了引发兴趣的引导作用。"

  张青笑着摇摇头："就算我，也没预料到他们会这么迅速行动。"

  周明轻笑一声，"我不信，张工，我觉得你越来越神秘了！"

  "哈哈，哪有你想象中那么厉害！"

  "那我们还去不去呢？"

  张青坚定地点头："去，当然要去！卡迪恩千里迢迢赶来，怎能不给他个面子？"

  周明稍显迟疑，"现在太晚了，依我看还是别去了，卡迪恩刚到不久，当初见鲁斯时，不也晾了他一天吗？"

  "对于这个卡迪恩，我觉得也该让他稍稍等待一下。"

  张青不以为然，"那鲁斯怎么办？已经答应了他的协议，如果今晚我不去，该如何解释？说太忙了？"

  "机甲的消息已传开，各国蠢蠢欲动，就算这两天不会立刻派遣代表来龙国，但他们定会错开时机。一旦见到各国代表络绎不绝，他们自然会感到危机。"

  "我这次过去，完全无需特意前往卡迪恩的居所，只需沿用以往的路径前行，卡迪恩必定早已备好座位，静听外头的动静，只要有脚步声，他必然开门迎接，不信我们拭目以待。"

  在神秘的奇境中，周明感到一丝惊讶，“不会吧，他身为外交使者，竟做出这般失礼之举？难道他对荣誉毫无感知？”

  “使馆之内，无神瞳之眼窥视，张总工程师，您是如何知晓这一切的呢？”

  “这有何难解之处？只需用心思考便知其究竟！”

  张青淡然的话语，让周明深感挫败，看来他确实不适合涉足魔法研究，更适合守护大门。

  抵达精灵使馆后，张青刚刚路过卡迪恩的府邸，门便猝然开启，发出清脆的声响。

  “您便是那位闻名遐迩的张总工程师吧？久仰大名！”

  张青向周明挑了挑眉，后者满脸诧异。

  “卡迪恩阁下，您莫非真的在此恭候多时？”

  张青未曾料到，周明竟直接发问。

  这让卡迪恩颇感尴尬。

  承认并非易事，否认亦非良策。

  否认即为谎言，坦诚则颜面何存？

  “呵呵，玩笑罢了，只是个巧合！不过我确实在等待张总工程师，我相信您今晚定会莅临。”

  “那你猜对了，我会来此！只是并非专程拜访你。”


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