次日清晨，许厚弘登基称帝，人们称之为“少帝”。

  十天后，长眉和尚、王廷、袁常、云楼客四人统率八万义军，来到了南都城下。

  王廷派出了两名使者，前往城门。

  守城将军急忙派人进宫禀报。

  不久，少帝答应两位使者进宫。

  于是，城下落下两个带着绳子的大筐子。

  两名使者各坐进一个筐子。

  接着，城上的士兵将两人吊了上去。

  城楼上的公公急忙将两人带入禁中。

  一刻钟后，两人见到了少帝。

  少帝正抱着一个美艳的侍妾，见两名使者来了，急忙推开侍妾，招待使者。

  分宾主坐定后，少帝清清嗓子说：“我也知道，江南闹了饥荒，老百姓都受人蛊惑，造反了。只要你们退兵，朕保证既往不咎。”

  留着山羊胡子的使者说：“陛下不要执迷不悟，江南六郡九十三县，已被我们首领传檄而定了。如今，陛下的政令不出禁中，何不早早想想退路。”

  少帝砸掉了一个酒杯，“反了反了，你们山中贼寇，也敢和朕讨价还价？”

  “陛下此时禅让，尚可做清河侯，一旦我们首领发怒，您即便是想当一个农夫也不可能了。”山羊胡子使者冷笑着。

  少帝气急败坏，双手颤抖着，“来人，给我把他们拖下去，砍了！”

  两名使者并没有躲避，坐着等几名御林军来抓。

  一会儿后，两名使者惨死在了殿外的空地上。

  “来人，宣龙虎大将军进来！”少帝焦躁地走来走去。

  “陛、陛下，奴才刚得到消息，龙武大将军拿了城外义军的金银，已经开了城门……”张公公站立一旁，垂下了头。

  “完了，完了，朕的江山没了！”少帝竟然一屁股坐在地上哭起来了。

  “如今御林军尚有九千人，如若拿出内府的金银犒赏他们，定能杀出血路，护送您到江北。江北的裴天罡是大大的忠臣，定会护驾的。只要您还活着，不怕不能卷土重来。”张公公把心里话全讲出来了。

  “内府的金银，拿出来给他们，他们难道会卖力？哈哈，哈哈，天大的笑话。”少帝端起了桌上的另一杯酒，一饮而尽。

  少帝喝了一杯又一杯，终于不胜酒力，倒在了地上。

  张公公找了一条绳子，在其她宫女的注视下，把少帝给捆了。

  “公公，您这是干甚么？皇上醒了，会治您大不敬罪的。”一个高挑的宫女说。

  “哼，我都知道，但我不怕。义军很快要上殿了。我若没立功，会被杀的。”张公公拍拍手上的灰。

  少帝还在梦中，嘴里说着梦话。

  张公公瞥了他一眼，露出极端厌恶的表情。

  其她宫女担心义军来了被侮辱，纷纷散去。

  偌大的宫殿之中，只剩下了张公公一个人。

  忽然，一阵急促的脚步声响了。

  张公公走到殿前一看，见到了三位义军首领：王廷、袁常、云楼客。

  “三位将军，奴才已将无道昏君捆了。”张公公跪下说。

  “干得好，重重有赏！”袁常喜形于色。

  “你既然能背叛昏君，以后也能背叛我们。”王廷冷冷地说，并抽出了一把刀，要杀他。

  云楼客拉开了张公公，说：“他毕竟立了功，杀之不祥。毕竟当下要收揽人心，不可滥杀。”

  王廷放下刀，“你走罢，放你一命。”

  张公公在“虎口脱险”，忙不迭地跑了。

  王廷把少帝身上的绳子解开了，就坐在他身边。

  一个时辰后，少帝醒了，见了他们，大惊道：“你们是谁？为何还拿着刀？是想行刺朕？”

  “别说些疯话了，快将传国玉玺交出来。如若不然，我就代两名使者向你索命！”王廷把刀放在他的脖子下。

  “朕、朕……这就去拿……”少帝说不出一句完整的话了，巨大的恐惧像锅盖一样盖住了他。

  少帝在偏殿翻了个底朝天，也没找到。

  他又去御书房找，也没找到。

  此刻，王廷拿着刀走近了。

  “将军，饶我一命罢……江山、美人、金银，我都不要了，都给你……”少帝趴在地上，像一条狗一样。

  “你给我，也是我的；你不给，也是我的。你既然找不到传国玉玺，就别怪我心狠手辣了。”王廷把刀放在了少帝的脖子上。

  少帝流泪了，“朕好歹做过皇帝，能说最后一个请求吗？”

  “快说，哪来那么多废话？”王廷的脸色变得阴沉，额头的青筋暴起。

  “我想在死之前，喝一碗蜂蜜。”少帝的眼睛瞪得很大。

  “去死罢，去阎王爷那里喝！”王廷一刀砍下了他的脑袋。

  袁常、云楼客看得心惊肉跳。

  王廷捡起一块布，擦拭刀上的血迹，“心若不狠，转眼就是失败。”

  王廷往宫外走去，袁常、云楼客跟在后面。

  三人刚走到大殿门口，见到了长眉和尚。

  长眉和尚已经脱掉了僧袍，穿上了常服。

  “叩见圣上。”三人齐声下跪。

  “哈哈，我还没登基呢，不是皇帝。”长眉和尚说。

  “小皇帝已死，请您今晚召集文武大臣登基，我担心夜长梦多。”王廷皱眉道。

  “我看你出力最多，将这个皇位让给你当，如何？”长眉和尚盯着王廷看。

  “使不得，我只是一个莽夫，哪能做皇帝？”王廷摇着头。

  ……

  次日早晨，长眉和尚坐了龙椅，接受文武百官的朝拜。

  从这天开始，长眉和尚是天朝的唯一君主了，史称“常宣帝”。

  王廷被封为禁军大统领。

  袁常被封为京畿太守。

  云楼客被封为内务府总管。

  为了笼络朝中旧臣，其他人也加官进爵。

  一时间，朝野皆大欢喜。

  十日后，王廷被常宣帝下令斩首，罪名是企图谋反。

  袁常坐立不安，但法令规定，他不能随意出衙门见人，因此只能天天唉声叹气。

  三日后，常宣帝派来一个公公，给他送来了一杯酒。

  袁常瞬间什么都明白了，哈哈大笑。

  然后，他端着酒杯，一饮而尽。

  不一会儿，他口鼻流血而死。


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