郑闺美、许厚弘不想让村民们误认为是他们杀了老板娘、掌柜的，于是匆匆出门，飞身上马。

  村里的一些人看见他们，纷纷躲避或者干脆把门关上。

  许厚弘骑马带着郑闺美来到官道，路上有马车驶过，还有行人走动。

  郑闺美叫他勒马，她要下来。

  许厚弘只好勒住马，让她下来。

  此时，一个人走过来，对许厚弘拱手道：“小官人，不打不相识，我此后跟着你跑江湖，如何？”

  许厚弘皱着眉头，仰起头，“你是谁？”

  “我是黑大龙，还和你在食肆交过手。”黑大龙一脸谄笑。

  “手下败将，还想跟我跑江湖？痴心妄想！”许厚弘讥讽他。

  “你想让我做甚么，我可以帮你。”黑大龙一点不生气。

  “这可是你亲口说的？那好，你跪下，让我踩着你的背下马。”许厚弘的条件有点苛刻。

  谁知道黑大龙竟然像狗一样趴在了白马身边，并把背供起来。

  “哈哈哈，你还真是一条好狗！哈哈哈。”许厚弘仰天大笑。

  黑大龙局促不安。

  于是，许厚弘踩着他的背，下了马。

  黑大龙的背上留下了一个脚印。

  他站起身，愈加谦恭，“你答应我了罢？”

  “我何时答应过你？你首鼠两端，既然不忠于老板娘，以后也不会忠于我！我要你何用？滚，你这臭狗！”许厚弘的话很恶毒。

  “给你脸，你还不要脸了。你不想活了！”黑大龙怒气上涌，也不怕他了。

  “黑大龙，你翻脸倒挺快的，刚才是一条狗，现在又变成了一匹狼。我倒要看看你这匹狼怎的来咬我？”许厚弘的嘴角带着轻蔑的微笑。

  黑大龙从腰里抽出一把短刀，向许厚弘刺去。

  许厚弘捏住他的手腕，只那么一扭，他的骨头立刻“咔咔”断了，露出森森白骨，随即涌出血来。

  黑大龙手里的刀掉了，用另一手捂住断手，撕心裂肺地大叫。

  路人们驻足观看，面露恐惧之色，纷纷离开。

  “告诉你，别来惹我，下次再遇见，便是你的死期！”许厚弘高声道。

  此时，郑闺美已经朝着前方走去。

  许厚弘骑马紧紧跟来。

  “姑娘，上马罢。”许厚弘满脸堆下笑来。

  “走到南都，也费不了多少时辰，何必骑马？你自个骑。”郑闺美双脚娇美，步步生莲花。

  许厚弘无可奈何，只能骑马到前方某处停下，回头看着她缓缓而来。

  等她走近了，他在骑马向前，在某处停下等她。

  如此反复，走了三里多路。

  忽然，“咕咕”，飞来了一只信鸽，落在了他的肩头。

  他心里有一种不妙的感觉。

  这些天都没有信鸽飞来报信，今日却有信鸽来了。

  必定是有大事。

  他取下信鸽腿上绑着的小纸条，便把信鸽放了。

  展开一看，纸条上密密麻麻写着字，大意是说皇上已经派公公来说了，明日上午，要见太子。他这个太子替身读书不多，担心临场露馅，因此请他速速回东宫。

  原来许厚弘是当朝太子，有一次偷出宫玩得很开心。后来被皇上知道了，严厉训斥了他。从此，他很难出宫了。

  偶尔的一次，他发现了东宫后面御花园里的一条地道，直通宫外。只要皇上不在宫里的时候，他偷偷通过地道出宫，认识了很多朋友。

  有一个人——也就是现在的太子替身，和他长得很像。

  他拿出了很多金银，多次劝说，替身才答应他。

  从此，只要皇上不见他，他可以让替身待在宫里，掩人耳目。

  而他，可以自由地玩乐，无拘无束。

  此次，收到了替身的飞鸽密信。

  他不得不考虑回宫的事情了。

  他匆匆把纸条撕碎，走进草丛，埋在了松软的黑土里。

  他刚转身，迎面差点撞到了郑闺美。

  “鬼鬼祟祟的，作甚？”郑闺美满眼的怀疑目光。

  “找、找草药，呵呵。”许厚弘伸出手挠着脑袋。

  “还不走？马都跑到前面去了。”郑闺美指着前面很远处的白马。

  “啊？”许厚弘撒腿向前跑去……

  许厚弘骑着白马，来到了京师内城南的天明街，将马系在了陈婆婆的家里。

  吴婆婆想和他多说几句话，他却推辞说有事，没敢停留，匆匆离去。

  二人如何认识的呢？

  有一次，陈婆婆被恶汉欺负，是许厚弘救了她，因此两人认识了。当陈婆婆提出要答谢时，许厚弘说：“我有事不能骑马的时候，马能放您家里就行。”……

  许厚弘离开陈婆婆家，急忙前往两百多米处的城隍庙。

  那个通往禁中的地下通道，就在文昌帝君下面，入口就在文昌帝君的背后。

  他跨进城隍庙，找到文昌帝君，假装磕了头，趁着没人，绕到坐在台上的文昌帝君像后面。

  掀开文昌帝君身后的衣服，露出了一个大洞，刚好可以钻进去。

  他进去后，把衣服放下，拿出了随身携带的火折子，走下石台阶。

  火折子微弱的火光，勉强可以照见地下通道。

  通道里除了他，没有一个人，说不怕是假的。

  任何一点响动，他都会胆寒。

  坚持走到尽头，上了台阶，头顶上是一块石板。

  他举起手敲了石板三下。

  这是他和替身早就约定好的暗号，只要上面的人轻轻咳嗽三声，说明很安全，可以出来了。

  但是替身很谨慎，揭开石板后，先爬下来，把太子衣服脱下来，叫许厚弘穿上了。

  然后，替身穿上太子的衣服，往通道深处走了。

  许厚弘穿好太子衣服，推开石板，爬上来，立即把石板盖好，做到天衣无缝。

  他在御花园假装散步、看花，忽见几个侍女走过来，边说：“本宫现在有雅兴赏花，你们走开，别打搅我。”

  几个侍女低着头，匆匆离开。

  没多久，他大摇大摆地走进了东宫。

  管事太监张公公说：“太子殿下，刚才皇上派人过来传话，让您用膳后，速速去甘乐宫，有大事相议。”

  “烦人，那些六部尚书、翰林学士都是废物么？父皇偏偏喜欢找我问些大事！”许厚弘一掌打在书桌上。


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