且说说住在嵌州城内某客栈的那两人。

  袁守道，老仆人。

  次日天刚亮，袁守道催促老仆人把马车从客栈里赶出来。

  趁着城内人流不多，早早出城，上了官道，前往楠州。

  老仆人很利索，穿了衣服，就去马圈，吆出了马，把马套在马车上，然后赶着马车来到路上。

  此时，袁守道站在客栈门口，见到马车来了，急忙上去了。

  老仆人夹着马车，和袁守道有一搭没一搭地说着闲话。

  到了城门口，有一个矮汉子靠近马车，兜售着热乎乎的烧饼。

  袁守道摸出几个铜板，买了两个烧饼。

  几个守门兵还没睡醒，哈欠连天，简单看了一下马车内的东西，挥挥手让他们上路了。

  出了城门，老仆人说：“您说这路上会不会有盗匪？”

  “我还会些武艺，谁若来寻死，我定饶不了他！”袁守道说得斩钉截铁。

  “但愿路上平安。”老仆人念叨着。

  出城八里，两人饿了，停下马车，在车上啃着烧饼。

  时不时有马车或行人，从官道上走过。

  老仆人站在路边，喊停一辆马车，“官爷，请问这路上可安全？”

  “反正我们一路上顺风顺水，没遇到拦路抢劫的事。”坐在马车上的瘦子说。

  “我知道了。”

  “不过，前面的那个峡谷，叫狼虎谷，也许会有野狼老虎下山吃人，你们要防备。”瘦子的眼皮挑了挑，立即扬起马鞭，赶车走了。

  老仆人把他刚才听到的话，转述给袁守道听。

  袁守道挥挥手，“不必说了，我都听到了。”

  他拿出手帕，擦了擦嘴上的饼末，“上路罢。”

  “您吃完了，我还没吃完呢。”老仆人大口咬着烧饼。

  没一会儿，老仆人把烧饼咽下去了，继续赶车上路。

  跑了两里路，来到了虎狼谷，就是郑闺美下马杀喽啰的同一个地方。

  老仆人拿着缰绳的手，不停地抖。

  “你慌甚么？哪里来的狼啊虎啊，快走！”袁守道眯着眼睛，把头伸出车窗。

  “您看，路右边是甚么？”

  老仆人放慢了车速。

  袁守道瞅了瞅，“几个死人，应该是下山的盗匪，打劫不成，被杀了。走罢，没事。”

  老仆人额上的汗，像泉水一样，全涌出来了。

  “驾！”

  老仆人给马甩了一鞭子。

  马揪紧肌肉，向前方跑去。

  “轰隆隆”，从右边的山体上，滚下一块巨大的石头，就要砸到马车上了。

  “快！”

  袁守道抢过鞭子，又抽打了马的屁股。

  马飞一样跑了过去。

  忽然，大石头砸在了他们刚才驶过的地方。

  “好险，差一点就死在这里了。”袁守道惊魂未定，脸颊潮红。

  老仆人放缓速度，把马车停下，下了马车，远望那块大石头。

  真吓人。

  这块石头的直径大约有三米。

  若真的砸在马车上，可真成了肉饼了。

  老仆人脸上的肉跳动着。

  “还看甚么，快走，还没出虎狼谷呢。”袁守道他嚷嚷着，“如我义子董玄净在这儿，定比你驾车要强，你胆儿太小了。离京的时候，他说要送我，他家里又出了事。如今呐，也不知道出了京师没有，唉……”

  老仆人匆匆回到马车上，赶着马向前走。

  一刻钟后，他们才驶离了这片危险的区域。

  ……

  就在袁守道、老仆人赶往木桥的时候，住在桥右边的不远处的那个老人，也向桥走过来。

  他手里拿着一个烤红薯，用背篓背了满满当当的山笋干，要通过木桥前往楠州城去卖掉。

  此时，郑闺美站在桥边的灌木丛里站着。

  她认得袁守道的老仆人，只要看到她驾着马车来了。

  咳嗽一声，马车便会坠入水底……

  她想着这个完美的复仇计划，忍不住笑了。

  忽然，有人喊她：“姑娘，你还没走，你在这等谁呢？”

  郑闺美抬起头一看，原来是昨晚招待他们吃了咸鱼块的老头。

  “您去哪？”

  “我要去楠州城，卖掉这些山笋干。”老人放下背篓，捶打着肩膀。

  “我在这里等一个老乡，他来了，我也就同他一起走。”郑闺美挤出一个笑来。

  “我那儿子昨晚上没回家，”老人摇摇头，“你看见了没有？——就是脸上有青斑胎记的人。”

  她听完，脸色一下子由白变红。

  老人察觉了异常，双手抓住她的手，“你是不是知道他在哪里？快告诉我。他呀不学好，天天给我惹事，但总是我的儿子，我不能没有他呀。”

  郑闺美推开老人的手，“我真不知道，您去问别人罢。”

  “你还骗我？你看你的脸都红了。是不是他欺负你，你不想说？你告诉我，我去打他。”老人支棱着头。

  “都没有，您去忙罢，我还有事。”郑闺美转身要走开。

  老人越发感到不妙，就在她身后的路上走，拿眼睛睃向草丛。

  一只野狗叼着一只鞋子，看见他来了，丢了鞋子就跑。

  老人捡起鞋子一看，是他儿子的。

  “这是我儿子的，怎么只有一只鞋？”他跌跌撞撞向前走着，又看到了一小块乌黑的血斑。

  他转动着脑子联想，肯定是儿子被杀了，抛尸河中了。

  他跑回来，悲凄地对郑闺美说：“你不说我也知道，我儿子被别人杀了。我的儿子啊，你死得好惨——”

  老人说完，就疯了，一脚踹翻了背篓，踩烂了烤红薯，抓乱了发髻，朝着林子跑去。

  郑闺美有些伤感，因缘际会，她怎知善良的老人会有穷凶极恶的儿子呢？

  但现实不容她分心，因为“轧轧”的马车声来了。

  马车由远及近，她看清了，马车上坐着的正是那和她吵架的老仆人。

  她快速朝桥下看了一眼，桥下的柳青隐也正盯着她呢。

  就在马车驶上桥面的时候，她咳嗽了一声。

  同时，袁守道刚好也把头伸出来，看到了她。

  忽然，木桥塌陷了，马“咻咻”大叫，也无法阻止马车的坠落。

  人、马、马车全掉在河里了。

  “救命！我给你银子……”袁守道望着岸上的郑闺美说。

  一瞬间，湍急的河水将人、马、马车都卷走了，仿佛他们从没在这个世界留下过痕迹。

  柳青隐踏着欢快的步子，走上了河岸。

  他看到郑闺美脸色苍白，“怎么了？为秦砥柱报了仇，你还不高兴么？”

  郑闺美呢喃道：“刚才你也听到了，那老人发现他儿子死了，已经疯了。我若知道是他儿子，也就不会杀了。”

  “古话说得好，多行不义必自毙，你不必犯愁。”柳青隐安慰她。


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