“那你为什么又杀了周大人呢？他对你不是一直都很好吗？”今夏满脸疑惑地问道，眼神中充满了不解和难以置信。

翟兰叶微微抬起头，目光空洞地望着远方，缓缓开口道：“自那日分别后，我的命运发生了天翻地覆的变化。后来，我被人收养，成了一名扬州瘦马。本以为此生就此沉沦，没想到竟再次与周大人相遇。那时的他信誓旦旦地对我说，一定会娶我回家。我满心欢喜，痴痴地等着他来兑现承诺。然而，日复一日，月复一月，最终等来的却是他私吞十万两官银的惊天消息。那一刻，我的世界瞬间崩塌，原来这一切不过是一场骗局！他欺骗了我，深深地伤害了我那颗早已千疮百孔的心。所以，我决定以牙还牙，用曾经对付他人的手段，亲手结束了他的性命。这一切皆是他咎由自取，他该死！”

说完这番话，翟兰叶毫不犹豫地端起桌上事先准备好的毒酒，一饮而尽。只见她的脸色迅速变得苍白如纸，身体也开始摇摇欲坠。没过多久，便重重地倒在了地上，再也没有了动静。

一旁的严世蕃看到翟兰叶已死，脸上露出一丝无趣的神情。他漫不经心地扫了一眼众人，然后对陆绎说道：“这件事我自会向皇上禀明，至于如何处置，就看圣上的旨意了。”

接着，他转头看向身旁的莜莜，轻声嘱咐道：“你早些回京吧，莫要在此耽搁太久。”言罢，便扬长而去。

而上官曦在得知翟兰叶的死讯后，心如刀绞。她紧紧握着翟兰叶送给自己的香囊，泪水止不住地流淌下来。

回想起过往种种，她不禁感叹道：“女人啊，为何总是这般为情所困？翟兰叶真是太傻了，竟然做出如此决绝的选择。可是……我又该何去何从呢？”此时此刻，上官曦感到无比迷茫和无助，仿佛置身于一片黑暗之中，找不到出路。

锦衣卫们神色肃穆地带着翟兰叶的尸体，来到了人迹罕至的深山老林之中。他们动作熟练且迅速地将其掩埋，然后便匆匆离去。

然而，就在锦衣卫们离开之后不久，那看似平静的坟土竟突然有了动静。只见一只苍白的手猛地从土里伸了出来，用力地拨开了刚刚被压实的泥土！这一幕若是有人看到，定会吓得魂飞魄散。

另一边，今夏满心疑惑，完全不明白事情为何会发展到如此地步，于是便向陆绎询问起来。

陆绎微微皱眉，目光深邃地看向远方，缓缓开口说道：“其实，我很早就对翟兰叶产生了怀疑。”

接着，他详细地向袁今夏解释道，“我发现翟兰叶与周府以及春喜班都养着同一种极为罕见的兰花。而且，经过我的观察，她手上的茧子与长期演奏乐器所形成的老茧截然不同，那些分明就是习武之人常年累月练习所致。”

尽管现在已经找出了杀人凶手，但至关重要的官银却依旧下落不明。陆绎思索片刻后说道：“或许我们可以从翟兰叶生前经常出没的地方寻找一些线索。”

此时，一旁的杨岳忽然插话进来，神情略显紧张地说道：“大人，下官觉得此事有些不妥。上官曦昨晚得知翟兰叶是杀人凶手的时候，表现得非常震惊。显然，她和谢霄对此事一无所知啊。”

陆绎听后点了点头，表示赞同杨岳的看法，而袁今夏也在一旁附和道：“确实如此，看来我们不能从上官姐姐那里得到有用的信息了。”

几个人一时间陷入了沉思，思考着接下来该如何去寻找失踪的官银。

说起翟兰叶这个人，陆绎一直觉得她绝对不像表面上看起来只是一个普通的扬州瘦马那般简单。而且，她的死亡实在是来得过于突然，让人不禁心生疑窦。

而另一边，莜莜对于这件事情的发展进程同样感到有些异样。一切似乎都进展得太过顺利了，就仿佛背后有一只无形的手在操控着这一切，但究竟是哪里出了问题呢？她一时之间也说不清楚。

事实上，就在严世蕃与翟兰叶激烈交锋的时候，趁旁人不注意，严世蕃悄悄地将一瓶假药塞到了翟兰叶的手中。因此，翟兰叶实际上并没有真正死去。

没过多久，当众人以为翟兰叶已经香消玉殒之时，她却在严世蕃的船上奇迹般地再次现身。此时的严世蕃看着翟兰叶，脸上流露出一副无比疼惜的神情。

原来，早在许多年前，严世蕃在扬州听曲时便被翟兰叶那婉转悠扬的歌声所深深吸引，尤其对她那独特动听的嗓音更是喜爱有加。后来，当他得知翟兰叶竟然杀了人之后，不但没有怪罪于她，反而决定要全力保护她，并亲自给她取名为“兰叶”。

然而，尽管严世蕃对翟兰叶宠爱有加，但他自己心中却有着一条不可逾越的规矩——凡是被他带回府中的女子，其双足足长绝不能超过六寸六。正是因为这条规定，翟兰叶才一直只能留在扬州，无法跟随严世蕃一同回京。

翟兰叶娇柔地伏在严世蕃的腿上，媚眼如丝，轻声呢喃道：“大人，自我初见您时，便已对您一见倾心。我相信，终有一日，您定会破除那些陈规旧矩，携我一同返回京城。”

严世蕃闻言，嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容，他轻轻抚摸着翟兰叶的秀发，调侃道：“哦？是吗？那你可有的等了。”

翟兰叶仰起头，看着严世蕃，眼中满是期待与深情，接着又好奇地问道：“大人，那位姑娘当真是您的亲妹妹么？”

严世蕃点了点头，回答道：“那自然是，我与她可是同父同母所生，不过她随其母亲之姓罢了。”

翟兰叶问出心中疑惑：“那大人既然不同意他们二人在一起，为何不将她带回身边呢？”

严世蕃叹了口气，无奈地说道：“莜莜那丫头的性子我也是管不住啊！算了，由她去吧，她就是个被宠坏的小祖宗，轻易打骂不得。”

听到此处，翟兰叶不再言语，但心里却暗暗将莜莜的地位提升了一档。毕竟能让严世蕃如此纵容的人，定是非比寻常。

而实际上，那所谓丢失的银子并非周大人所取，而是翟兰叶奉严世蕃之命悄悄拿走，并藏匿于一处无人知晓之地。


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