左娇娇慌忙松开拉女儿的手，随即弯下腰把她紧紧的抱在怀里，声线颤抖地问道，“告示在哪？”

  “市集两头都有”，乔大山把其中多半袋花生放在筐篓里，然后背好筐篓，把另外一满袋直接背在肩膀上，“一会咱们回去的时候也去瞅一眼。”

  左娇娇抓住乔大山的胳膊拦住他，“不，先去看。”

  “也行，那咱们把这些花生先放大旺车上，再回来买土豆和红薯。”乔大山看了眼左娇娇的身板，嫌弃地说道，“估计你也拿不动。”

  弱鸡！

  要是平常听到这样的话，左娇娇换八百种姿势也要证明自己力气比他大，可今日有更重要的事情，她没在意乔大山的挑衅，抱着乔小平就跌跌撞撞地往南去了。

  一路上，众人均在议论这事，左娇娇也清楚这事十有八九便是真的了，可她不放心，一定要亲眼看到告示。

  乔大山看着媳妇急匆匆的背影，有些诧异，这次怎么不打他？

  连句骂也没有，莫非是真生气了？

  哎哟，事大了，他这张贱嘴哦！

  乔大山连忙大跨步追去。

  乔小平不知道娘亲怎么了，看着娘亲严肃的神色，她也不自觉噤了声，小心地扯了扯自己的棉袄，把扣子挨个系好，免得火上浇油。

  左娇娇到那的时候，贴告示的捕快正准备走。

  “官爷留步，民妇不识字，可否麻烦官爷再说一遍？”左娇娇从怀里摸出十个铜板，递给捕快。

  其实她认得字，只是认的不多，告示的内容她只认的七七八八，虽也能猜出大概，但总归不齐全。

  那捕快颠了颠手里的铜板，笑嘻嘻的塞进怀里，看着眼前一般打扮的妇人，怀里抱着个玲珑小娃，想着可能是哪个贵人家里的体面妈妈，为主子打听消息来的，这才愿意出钱。

  寻常的老百姓，一个铜板都跟要了命似的。

  “客气客气，职责所在。”捕快一脸正色地转过身，开始念告示。

  “奉皇上诏令，从今日起，女子可入学院书塾，可科举致仕......”

  捕快的职责便是贴完之后念上一遍，免得那些不认字的老百姓看不懂。

  上头的诏令确是文绉绉的，不过这告示是给老百姓看的，自然得越通俗易懂越好。

  捕快念完便走了，左娇娇左手抱着乔小平，右手扶着告示栏右侧的木桩，弯下身子缓缓坐到了台阶上。

  她的心情异常平静，眼泪不受控制的往下流。

  乔小平吓坏了，刚刚娘亲拿十个铜板让那捕快读告示的时候，她就惊的不得了。

  娘亲虽然偶尔也会给她买一些奢侈的东西，比如红头绳，比如糖葫芦，比如肉片。但是，娘亲向来是能省则省，如今花十个铜板就为了让捕快读个告示。

  她不理解，且大为震惊。

  乔小平没来过乡里，不知道捕快读告示都是免费的，她只当是人人想听告示都要付十个铜板，心里对这些认字的人更是羡慕钦佩。

  他们赚钱真容易呀，张张嘴说几句话便可以得到三碗阳春面和三个大包子。

  “娘，没事没事，不哭啦！”

  乔小平站在地上，轻轻拍娘亲的肩膀。

  娘亲一定是觉得浪费了十个铜板，这才心疼的哭。

  乔大山身背筐篓，肩扛麻袋赶到的时候，就看到媳妇坐在地上心如死灰的流泪，女儿懂事的站在一旁安慰她。

  乔大山吓坏了，他慌忙把肩上的麻袋放地上，筐篓都没来得及卸下，就急慌慌地过去蹲到左娇娇面前。

  “铜花，别哭别哭，都是我嘴贱，我再也不说你了。”

  左娇娇回过神来，仍淌着泪的双眼紧紧盯着他，“你说我什么了？”

  “啊？”乔大山愣住，不敢言语，“没什么。”

  左娇娇狠狠瞪他一眼，用袖子擦了一把脸上的泪。

  “你去镇口把花生放牛车上，我带小平去趟珍绣坊，忽然想起来少买了点东西。”

  左娇娇站起来拍了拍身上的土，语气平淡地说道，“一会在这集合。”

  乔大山上上下下打量了她一番，见她情绪正常，状态稳定，重新把麻袋扛在肩膀上，“瞧着小平有些累了，你们俩就在珍绣坊待着吧，我买完土豆和红薯去那找你们”。

  珍绣坊外面有供人休息的长凳，只要不是躺上面睡觉，珍绣坊的丫环们一般不会过来赶人的。

  听媳妇痛应了一声，乔大山就放心地离去了。

  左娇娇弯下腰要抱女儿，却见乔小平向后撤了一步，拉住她的手，“娘，我自己走吧，我不累。”

  两人到珍绣坊时约莫未时（下午一点），店里没什么客人，许曼娘正同小翠几人谈论刚贴的告示。

  左娇娇和乔小平进来的时候，几人说的太认真，都没注意到她们俩。

  “曼娘！”左娇娇喊道。

  许曼娘后知后觉地抬起头，看到左娇娇去而复返不禁有些意外，其余几个小丫环也都噤了声看向门口。

  “怎么了？可是落什么东西了？哎哟，这就是小平吧，真可爱呀！快过来，让你曼姨我仔细瞅瞅。”

  左娇娇松开拉着女儿的手，示意她过去。

  几个小丫环平日虽没少见贵客，可这么点大的雪团子却是头一回见着，寻常民户里的小孩可不会这般精致。

  乔小平规矩地上前福了福身，行了个简礼，像模像样地问好，“曼姨好，谢曼姨夸奖。”

  “哎，真乖，这个拿着，”许曼娘从脖子上摘下自己的赤金垒丝长命锁。

  左娇娇见状，连忙扯了女儿几步，摆摆手说道，“不用不用，太贵重了。”

  “去，一边去，”许曼娘拨开左娇娇的手，把乔小平重新拽回去，笑着把那长命锁往她脖子上挂，“我一见小平就觉得有缘地紧，曼姨我没有孩子，以后可就要靠着你养老了。”

  乔小平立刻觉得脖子一沉，扭着身子福了福身，“谢谢曼姨，我以后一定给曼姨养老送终。”

  众人均笑作一团。


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