“我叫乔小平，今年四岁，家在同安府顺德州昌平县泊口乡左家庄村。”

  春寒料峭，一个头顶冲天辫的小女孩此刻正站在院子里，麻溜的背自己的家庭住址。

  “不错，背的很顺，不过年龄错了，过完年你五岁啦！”

  说话的这人是乔小平的娘亲，左娇娇。她身高五尺（167厘米），容貌端庄，外貌与“娇娇”着实有些沾不上边，不过举止大方，性情爽朗，办事利索，与村中的蛮力妇人相差甚远。

  只见她动作麻利地拿热毛巾把女儿的脸抹干净，“你一会去放羊的时候，羊吃草你就在旁边再多背几遍，记住了吗？”

  “记住了，娘。”乔小平点点头，乖巧的回道。

  “放羊的时候要是碰到卖贼，就赶紧往家跑，别管羊也别管你那些小伙伴。”左娇娇边说边把女儿的小辫子拆开，重新梳理。

  “我只顾着自己逃跑，不管他们，那不是忘恩负义吗？”乔小平梗着脖子问道，顺便展示一下她刚从里正爷爷那新学的成语。

  左娇娇使劲揪了一下手里的头发，疼的乔小平头皮一紧，“你打得过卖贼吗？救不出来他们再把自己搭进去！还不如回来搬救兵。”

  乔小平想了想，觉得娘说的有道理。

  前几天，里正从乡里带回来一个消息，县令大老爷抓到了一个恶贯满盈的卖贼，也就是拐卖小孩的坏蛋，解救出一大批没卖出去的孩子。可是，好多孩子都不知道自己家在哪，大一点的孩子也只是知道自己村子的名字，府州县乡都不清楚，县令大人想帮也无从下手。

  因此，她娘提着她的耳朵，让她把家里的地址背的滚瓜烂熟，这样被拐子骗走之后，也可以想办法报官，然后回来。

  娘希望她能平平安安的，所以起名叫作“小平”。

  乔小平曾问过，为啥不叫自己“安然”，这名字听着就很温柔很淑女。娘一拍脑门，“呀，是哎，当时咋想不起来这样叫。”

  后来乔小平再抱怨名字的时候，她娘就开始信口胡邹，“叫小平的人都很厉害，很伟大。”

  乔小平算不上多聪明，但十分敏锐。当然了，这是她自以为的，在别人眼里，她除了脑子灵光点，处事十分单纯，说难听点，十分愚蠢。

  不过，他们懂什么？她那是扮猪吃老虎，其实她可有心机了！乔小平一直这么觉得。

  乔小平的爹叫乔大山，身高五尺半（183厘米），长相周正，嘴皮子利索，但性格耿直，心思单纯，有时候着实没眼力劲，乔小平的耿直就遗传她爹。

  乔大山是个御者，也就是会驾马车的人。村子里的御者只有八人，但只有她爹可以驾驶四辆马的马车。

  村子里没有达官贵人，没人坐那么豪华的马车，县城里的官人大老爷也不会跑到他们这个小村子里来找人驾马车。

  幸而，村子里有一富户——乔永塘，他做着一些不大不小的买卖，时常需要外出去送货，村子里的御者都在他那做工，五人一队，轮流送货。

  因为乔大山的驾驶技术一流，人也颇为仗义，故而算是他们那一队的队长。

  今天，他本应该在外地送货，如今却火急火燎的赶回家中，盖因乔小平的曾祖父去世了，也就是乔大山的爷爷。

  乔大山的爷爷有三女两儿，再加上他们都已成家，一个赛一个的能生，所以灵堂坐的那叫一个满满当当。

  平常大家都忙，姑奶们堂姑们已经嫁人，更是难得有机会回来一次，如今凑着曾祖父的丧事回来，大家聚在一起聊的起劲。

  女眷们都跪在灵堂后面，守在棺材旁。不过乔小平是个小孩，没人约束她，她今天依旧要放羊。

  只不过要先去灵堂那给曾祖父磕个头。

  村中习俗，幼儿第一次参加葬礼时，孝帽上要簪一朵红花，以示爱护之意。

  乔小平看着自己脑袋上的白帽红花，十分满意，生了显摆之意，在灵棚里窜来串去犹觉不够，便去村里小伙伴家门口都溜达了一圈，想着能偶遇他们，然后不经意间展示自己的帽子。

  乔小平最好的朋友叫左小米，眼睛大大的，人小小的，乔小平觉得她像仙女一样漂亮。

  当然，就算是仙女，也比不上今天戴着红花白帽的她！

  她跑到左小米家门口晃悠了三圈，没看到熟悉的身影，便回家牵着羊去她们俩常去放羊的山坡上找。

  果不其然，左小米在那放羊。

  村子里养羊的没几家，乔小平家养羊是因为她二婶怀孕了，家里担心奶水不够，所以提前养只羊，备好羊奶。

  不过二婶的奶水很充足，所以羊奶全进了她的肚子里。

  “小米！”乔小平大声的喊道，并伸出胳膊热情的摆手，快看她的帽子，快看她的帽子，快看她的帽子。

  “小平…”左小米的情绪不高，声音低沉的回道。

  乔小平见她不高兴，暂时搁下心里的炫耀，直接问道，“你怎么不高兴？”

  “我娘把家里的鸡蛋又给别人了，我才吃一个。”左小米耷拉着脑袋，满腹的委屈。

  左小米的母亲，是个烂好人。

  他们家去年秋收完攒的银钱全拿给堂叔娶媳妇用了，堂叔的父母兄弟却没一个出钱的，以至于左小米一家差点饿死在大年初一。

  乔小平挠了挠头，心里顿时堵了一大块石头似的，觉得自己刚刚的喜悦非常愧对小米，小米那么难过，她却很开心，这可不是好朋友应该做的。甚至，她还想着冲小米炫耀，她可真是个忘恩负义的人啊！

  乔小平觉得自己应该说些什么来阻止小米继续难过下去，可是五岁的她脑子里实在憋不出什么安慰人的话，只好开口说道，“你把羊插哪了？”

  他们放羊时，会带一根粗短的木头棍，把木头棍插到土里，把拴羊的绳子绑在棍上，这样，羊吃着草，他们就可以去旁边玩耍了。

  他们一致觉得，羊羊们也需要朋友聊天玩耍，所以经常把拴羊的木头棍插的近一点，方便羊羊们联络感情。

  像他们一样。

  “那边。”左小米指了指山坡下的一小片树林，“我忘记带木桩了，所以把羊拴在树上了。”

  乔小平想着，如果小米的羊被拴在又高又大的树上，而她的羊被拴在一根小小的木头棍上，那她的羊一定会羡慕小米的羊，没准还会怪她没本事。

  “好，那我也把羊拴树上”，乔小平说道。

  她可不能让自己的羊输掉。


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