张玉燕再次将那蕴含魔力的茶递给陈周路，他微微点头，回忆起日间的奇遇：“在外执行任务时，仿佛成了我个人的试炼舞台！只有刘海山偶尔附和几句，其他人皆保持沉默，而江书记，无论我说什么，他都全力支持！”

  张玉燕侧首沉思：“这未必是坏事，不是吗？大家不都在称赞你的领导力，周路？”

  “亲爱的，你听过‘出头鸟易被猎箭所伤’的谚语吧？他们的行为，恐怕是在无意间助我树立敌人。”陈周路忧虑道。

  “没那么可怕。完成江书记的委托后，你与刘海山便一同隐退，远离权位纷争，那时自然无人再能针对你们。”张玉燕安慰道。

  陈周路无奈地笑了：“天真了，爱人！要振兴山南县的经济，非数年苦功不可。因此，我和刘海山的退隐，只能在多年之后。”

  张玉燕竟有深邃见解：“事态不会恶化，因为江书记既重用你们，必会守护你们。况且他也不会不了解周路，若有人企图利用你们对付他，他必定不会坐视不理。”

  陈周路惊讶地看着张玉燕，她隐藏的实力何其深厚！竟洞察如此，一语中的！他不得不承认，张玉燕的话语直击要害，无比精准。

  张玉燕继续道：“那些欲对你下手之人，无法撼动江书记，自然也无法伤害到你，所以你的担忧实属多余。”

  陈周路回应：“张玉燕，你让我对你刮目相看！没想到你智慧如此出众，洞察力深邃，眼光犀利。”

  张玉燕的脸颊微红：“或许，旁观者真的能看清全局。”

  “不，这并非简单的旁观者清。观察者的洞察也有层次之分，你所展现的，是最高层次的清明。”

  张玉燕能有这般独到见解，背后有着特殊缘由。

  她的父亲，一位历史学导师，过去会在家中闲暇时，饶有兴趣地向她讲述历代王朝的兴衰秘辛，同时传授帝王将相的智谋之术。

  父亲的初衷很简单：消磨时光，展示才学，更希望培养女儿明智解决问题的能力。这样的三重益处，何其美好！

  因此，即使都是魔法学院的毕业生，张玉燕的智慧与才情远超她的同龄人。当然，她那份纯真善良和与世无争的品性，源自于她的双亲，一对深谙魔法世界道理的智者对她的教诲。

  她放弃进修魔法大学实在是个巨大的遗憾！然而那时她的家庭状况捉襟见肘，实在无力负担她进一步深造的学费。那个年代，女性的魔法觉醒尚未被广泛接受，故许多父母心中，女儿嫁给一位高贵的魔法师，成为贤惠的妻子和母亲，才是最理想的归宿。

  张玉燕的初衷是平复陈周路的情绪，如今看到他能笑容满面地与她嬉笑，她的心愿便已满足。

  “今晚想尝点什么特别的魔法菜肴，说说看，或许我做得出来。”

  陈周路真想回答，想吃你做的每一道！然而话到嘴边，他发现自己缺乏那样的胆量。

  毕竟，他已不再是原来的陈周路。

  曾经的他是名副其实的恶棍，视妻子为私有财产，不知尊重何物，更不懂得珍爱，否则也不会动辄打骂她。

  但如今的陈周路绝非如此不堪，他的修养使他对所有女性都保持着应有的尊重和礼貌，尤其面对眼前这位年轻貌美、温婉动人的妻子。

  对徐丽丽的态度只是另当别论。

  “怎么不说话，一直盯着我看？我脸上沾了魔粉？”

  “魔粉怎能比得上你的美，再绚丽的花朵在你面前也会黯然失色。”

  哎呀，又开始甜言蜜语了吗？别的男巫在外撩拨女巫，他却在家里对妻子施展甜言蜜语。不过这也正常：毕竟，这位妻子是他从未真正拥有过的女人。

  而且，她比外面的任何女巫都更美丽，身姿更曼妙。

  张玉燕心中疑窦顿生，这样的话陈周路以前绝不会说出口！因此，他变得如此不同，究竟发生了什么？

  除了容貌相同，张玉燕在这位男子身上找不到一丝陈周路的影子。

  她突然灵光一闪：“你还记得我们成婚那天，你赠予我的那枚黄金魔法戒吗？我一直珍藏未戴。”

  陈周路一愣，随即故意轻描淡写地回答：“不就是一枚戒指嘛，明天我就戴起来，过会儿我再给你买更好的，全套的戒指、耳环、项链都买来。”

  张玉燕露出甜蜜的笑容：“你当时为了给我买到这枚戒指，跑了好几天的魔法市集呢。”

  “那是我应做的，再辛苦也为新婚妻子挑选礼物也是值得的。”

  “嗯，谢谢你对我这么好。”

  “不客气，你也一直对我很好，我也谢谢你。”

  张玉燕得到了一个符合预期的回答...  ...

  自古以来，陈周路从未赠予她半件魔法物品，毕竟他的囊中始终羞涩！当然，关于金戒指的承诺，纯属她编织的幻象，以此探测他的真心！

  这一试探，陈周路瞬间显露了异样，如同破晓时分的裂痕，难以掩盖……

  张玉燕的心海泛起涟漪，若眼前之人非陈周路，那他究竟是何方神圣？原本的那个他，为何在现实中骤然消逝？

  她深知，陈周路是家中唯一的继承者，不存在任何神秘的孪生兄弟。

  然而，她不愿揭开这谜团，只怕扰了如今的宁静幸福。这样的生活，曾是她梦寐以求的仙境，她绝不允许一个未知的疑虑，摧毁现有的一切，令她重返往日的困苦岁月……

  在古老神秘的艾瑞斯大陆上，白发苍苍的老法师与初出茅庐的学徒，有的终其一生未曾真正了解对方，直至白首仍是如同陌路；而有的，哪怕只是在生命的旅途中短暂相遇，便能彼此心灵相通，犹如知音。

  孙连城对周路的理解，正属后者。尽管他们之间的关系还远未达到朋友的程度，但在命运的牵引下，孙连城总能洞悉周路的内心。这或许就是所谓的缘分，一种让人捉摸不透的力量，它时常以最不可思议的方式展现着它的魔力……

  牛德旺话锋一转，眼神闪烁着好奇的光芒：“我真想知道，周路下一步会酿造何种魔法佳酿。”

  孙连城思考片刻，嘴角扬起一抹微笑：“我有种预感，如果你直接向周路询问，他定会毫无保留地告知于你。”

  “何以见得？”牛德旺不解道。

  “因为我们与他的关系，早已不再是对手间的尔虞我诈。即便不算盟友，至少也是相互熟知的过客。”孙连城语气中带着几分笃定。

  牛德旺闻言，爽朗一笑：“算了，我可不愿开口询问。万一让他误以为我在刺探秘方，那可就麻烦了，哈哈。”

  餐桌上摆放着四碟精灵森林采摘的灵芝与仙草，以及一盘由龙焰烹制的红烧魔兽肉，虽然菜品简单，但每一道都是分量十足。周路品尝着美食，脸上洋溢着满足的神情，仿佛疲惫与饥饿之后的任何食物都能成为人间美味。

  相较于周路的大快朵颐，张玉燕与女儿柔柔则显得更为矜持优雅，宛如高贵的贵族公主与小仙女般，一举一动皆透露着教养。张玉燕将自己从小接受的宫廷礼仪，一丝不苟地传授给了女儿。

  然而，周路更在意的是母女二人的饱腹问题。他不断地将红烧魔兽肉分给二人，却未曾动过一筷子的蔬菜。

  张玉燕很快察觉了他的举动：“你是在担心我们吃得太多了吗？”

  周路轻轻摇头：“并非如此，这盘红烧肉显然不只是为我准备的。既然你们母女都不动筷，我自然要承担起分配的职责。”

  他享受着美食的同时，仍能注意到这般细节，实为奇才。

  张玉燕找了个理由：“我不碰肉食，是为了保持身形的轻盈，这无可厚非吧？”

  周路望向女儿，挑眉问道：“那她呢？难道也是为了身材考虑？”

  柔柔稚嫩的声音响起：“妈妈说，要先让爸爸品尝美食，等到爸爸尽兴后，我们再享用。”

  “噗嗤！”

  张玉燕不禁掩嘴而笑！周路并未随之发笑：“又是舍不得浪费魔法食材了吧？”

  “不是的，两天前我去集市采买时，记错了家中尚存的肉类数量。生怕买多易腐，所以有所保留。哪知回家一看，冰窖里的肉已所剩无几，这是我疏忽所致。”

  周路这才展露笑颜：“若真如此，这样的疏漏尚可宽恕，日后注意便是。”

  的确如此，如今张玉燕在采买食材上，已比往日慷慨许多……

  在这个奇幻的世界里，周家的金库如今犹如藏宝洞般富饶，金银宝石堆积如山，财富之盛，让慷慨之举如同挥洒魔法般轻松自如。

  正所谓，由俭入奢易，由奢入俭难，周家的辉煌正是这道理的最好诠释。

  于是，周路对张玉燕轻声细语：“家中所需，若你懒于外出，只需告知，我将驾驭飞马前往采买。”

  然而，如此关怀却仿佛虚幻，张玉燕断不会因日常琐碎而劳烦周路，古代与现代，女性的思想与家族责任迥异……

  她好奇提问：“江领主是否有妻儿？”

  周路摇头叹息：“此等私密，我怎敢窥探？吾辈尚无交情深入至此，更不敢冒犯其尊严。”

  张玉燕戏谑笑道：“今非昔比，汝乃县府显赫之士，非平民矣。”

  周路尴尬笑道：“莫要取笑！知己间勿作此戏。”

  “餐时嬉笑，助汝消食。”

  周路故作惊讶：“真有此效？无知矣，若笑呛喉咙，何解？”

  突然，窗外传来淅沥之声，竟是甘霖降临！活泼的柔柔奔至窗边：“父母大人，雨落矣！”

  张玉燕微笑颔首：“炎夏终得清凉。”

  周路撇嘴低语：“雨歇，炎复矣。”

  “短暂清凉，胜于无休酷热。”张玉燕回应。

  周路脑海忽现制酒灵光，虽瞬息即逝，却被他牢牢铭记。此灵感源自雨点敲击窗棂之音。

  张玉燕察觉其神情有异：“何事？”

  “吾获制酒妙悟，忆录之。”

  张玉燕惊愕凝视，竟有此事？

  灵感，神秘莫测，古人云，梦中得悟，破解难题者不乏其人。

  周路转身，对这场微雨赞不绝口：“此雨适时，消暑热之余，引吾制酒之思，可谓吉兆之雨，福泽之水。”

  张玉燕终未忍住，略带挑战之意：“汝先非此言。”

  “彼时，吾欲增家宴欢愉，故唱反调，今语乃真心之评。”

  正反之言，皆由他口，真假难辨，唯有其心明了。不论如何，他总能编织一番似是而非之理，令人哑然失笑……

  “罢了，我去为你取羽毛笔与羊皮卷，你快将那酿酒的灵思记录，莫让这瞬息间的启示消散于风中。”

  确实，女子细腻的心思远超男子，周路未曾想过，比起他的记忆，笔墨更为可靠。故而家中有贤妻，实乃男儿减负之福泽。


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