五日后，三十二辆质朴的马车贯彻整条南街，街边被人群团团围住，和今年的大比武场面也不遑多让了。

  有车厢的两辆在车队的正中间，一辆是给芳华准备的，由姜楚尘和沐云舟守着，一辆用来装干粮和保暖预备品，是姜芳华给整个车队准备的，每个小队成员都有自备的行李，这些不到万一是用不到的。

  前后三十辆马车已经装好了酒。

  车是沐云舟专门为拉酒设计的，车子按照云中酒坊酒坛的大小设置了隔层，隔层做到在保证马车行路便捷的基础上尽可能地扩大，每辆车三层酒厢，一车的运酒量达到一千两百斤，再加上车本身的重量，大抵有一千五百斤，为了保证车辆行进速度，沐云舟在车子减震和车轮上下了大功夫。

  最中间的马车边，嵇鸣和郑安宁拉着姜芳华反复叮咛着，云朵和晴天候在旁边见插不到空子说话，索性再上车将车上的东西核对一番，确保无误。

  芳华看时候到了，和嵇叔安宁婶道别后，便竖绿旗表示出发。

  不时周边便传来百姓的呼喝声，是对自己远行的孩子的最关切的嘱咐。

  “李驱奴，给老子好好听话办事！”是李叔的声音。

  “知道了！”熟悉的回应声，却没有往日育英巷口回应时的不耐烦，竟带了哭腔，没想到往日里雄壮无比谁与争锋的李驱奴还是个爹奴。

  真好啊！真羡慕！

  马车开始行进，车外传来嵇叔和安宁婶的声音。

  “孩子，平安回来啊！”

  她撩开车帘看向后面的人，她挥手回应，声音不自觉拔高，“叔婶，你们放心，我会平安的！”

  她的呼喝引起街边的人的注视，纷纷与她挥手道别，“小姐，慢走！”

  “小姐，平安！”

  “小姐，顺利！”

  ……

  各种祝福送来，姜芳华觉得心暖暖的，对李驱奴的羡慕也渐渐被人群的拥喝声淹没。

  车队从云中县城出来，百姓的呼喝嘱咐声消失，但车队内的小子们开始呼喝，说到底是第一次出门，姜芳华也不阻拦，任他们吆喝。

  等过了新鲜感，受了路上的苦就没兴致吆喝了。

  车厢是云舟仔细设计过的，外表虽应她要求，做的简朴，但内里却是用了心思的，除了她吩咐的藏钱的大暗格，他设计了一个小机关，车厢后边的木柜的顶部可以层层抽出搭建在两边的木格上，变成一张床。

  底部的车板中央还特添了一块铁板，可以放置小炉，车顶侧边有一处可打开的圆口可用于安装炉桶。

  除此之外，还在车厢顶设了隔层，能放些小物件，用取方便。

  坐板上都铺了软垫，还有云朵新做的靠枕，坐着也不颠，不会影响看书喝茶。

  姜芳华现在的关注点却不在享受上，而是屁股下的暗格。

  为了这几个大暗格，她可是忍痛多给了云舟两百贯钱，暗格做得大，想要不显眼，只能马车底子做得大些，这样才能在大柜子里设大暗格，不然碰到贼人一搜一个准。

  她的钱可都放在这里了。

  她不禁再次吐槽，这时候连个银票都没有，连金银这种硬通货都只能是权贵所有。

  办钱庄太显眼，得累积信用，还要提防朝廷权贵的构陷，太危险，她不想干。

  金银虽不比钱票方便，但好歹比这一串一串的铜板方便，只是她得先变成权贵或者巴结上权贵。

  耳边忽然响起那个少年清冽坚定的声音，“我会提前为你支起一片晴空，碾出一条宽敞大道。”

  是那日他离开的清早，他凑到她耳边说的，她听到了，但忍着没去睁眼看。

  她的心不足以支撑她亲眼送走彼时这世上所存在的她最亲近的人。

  定襄郡，他待过的地方，会有他的消息吗？

  自从他离开后，就再没有了音信，后来从客商处听到在他离开了一个月后西境就开始打仗的消息。

  她便知道他该是跟着谢老将军去西境了，不知他这些年怎么样了，为何不传信回来，若是他想传信定是可以找到渠道的。

  对车内的新鲜顿时没有把玩的兴致，随便从侧边的格子里拎出一本书看，书页泛着毛边，是嵇灵抄写的姜氏战史，正本在四年前就已经被她放到阿娘棺内和阿娘合葬了，只这本抄本她这些年翻了无数遍，但眼下她心里真烦，手里拿的这本书只会令她更加烦躁。

  将书另放在贴身的包袱里，翻出纸笔开始默写诗句。

  工作使她冷静。

  这些年她都是这么冷静过来的。

  匈奴的马确实健壮，到姜老伯这里的时候才午时，往年来时清早出发到时已经太阳半落山。

  沐云舟敲窗问道：“小姐，要进灵遥村吗？”

  姜芳华掀开窗向不远的村边看去，烟火旺盛，是安宁状。

  “他们第一次出门，别太累着了，咱们人多进村声势过于浩大，怕是要叨扰了人家，还是就近找片地方歇息，云舟，你留下带队找地方休息，楚尘和我进去看看姜老伯。”

  楚尘脾气古怪，是不屑于与小队的人相处的，云舟这些年被她四处外派，与云中百姓更为熟识，也算小队的半个队长，他留下更合适。

  姜芳华下车到后边拎了一坛酒，招呼姜楚尘一起进村。

  姜楚尘从姜芳华手里夺过酒坛，不给姜芳华一个眼神，径直入村，姜芳华看着突然空了的手臂，怔愣一瞬，他改性了？

  “快走，还要赶路，没时间耗！”

  不耐烦的声音还是如往常一般无二，并没有改性。

  姜老伯的家在村子靠里，两人到的时候，姜老伯正在用饭，他们提来的酒恰到好处。

  姜老伯见了姜芳华甚是欢喜，还没开始啰嗦，就瞅见了后面跟着的姜楚尘，眼里瞬间散发出异样的光芒。

  姜芳华不尤开始头疼，这几年她每年都会抽时间过来，顺道在这边也培养一些人手，管理土地和收粮。

  前两年每回来，姜老伯都要啰嗦她的衣食住行，后两年她成年了，又开始操心她的婚事，变着法地告诉她别找云中汉子，这老家伙精明得很，就瞅着她赶紧和姜家派来的人百年好合，早生贵子。

  “小姐，这位是？”

  果不其然，来了。

  但对真心疼爱她的老伯，姜芳华发不出脾气，认命介绍：“姜家派来的，姜楚尘。”

  姜老伯的眼里瞬间光芒万丈，“是楚尘公子啊，果真一表人才。”

  姜楚尘倒是难得给外人好脸色，恭敬向姜老伯行礼问安。

  姜老伯连连应好。

  姜芳华疑惑，“你知道他？”

  姜老伯边招呼人进屋，边低声和姜芳华解释道：“族中派来给小姐的男子肯定不是本族血脉，但这位公子又冠以姜姓，应是历代家主忠诚的外姓家臣的后代。”

  “既是外姓家臣，为何后代姓姜？”

  “小姐有所不知，历代家主都要在家族培养的子弟中选择几位家臣，其中有些是姜氏收养的孤儿，非姜氏本源子弟，但姜氏对这些对家族有贡献的人心怀感恩，给予更姜姓的机会，福泽及其后代。

  比如将军就选择了三位家臣，其中便有一位外姓子弟，后来更为姜姓。家主临走前将几位家臣分别设为二家主三家主四家主，由二家主暂领家族事务，这位外姓家臣如今就是其中的三家主。”

  解释完这些，姜老伯正经的话头一转，“唉！小姐，家主都走了多少年了，姜家还没个正经的主事人，我觉着这位小兄弟就不错，你……”

  姜芳华赶紧打断，“老伯，我饿了！”

  姜老伯精神一怔，满眼心疼，瞬间什么都不管了，赶紧去取碗筷。

  自始至终被无视的姜楚尘拂去身上不存在的灰尘，似有所指道：“我武功虽不及小姐，但大夫的耳朵不比武夫的耳朵差。”

  姜芳华被戳破也不尴尬，双方心知肚明的事，本就只隔着一层薄纱，本就是透气的，只能模糊表象，现在揭开倒也清透。

  “我的耳朵虽是武夫的耳朵，但眼睛却是朝上长的，看不得阴阳怪气的脸。”

  姜楚尘的火气又被点起，怒哼一声，偏头静默。

  眼下在姜老伯这里，姜芳华便没再继续揪着这个话题不放。

  姜楚尘在此事上不是能沉得住气的。


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