苏铭轻敲桌面，语调坚定：

  “我既然找你，岂会毫无把握。”

  “我早已调查清楚，你精通木工。”

  “这些家具，无一不是出自你手。”

  “平日里，你还常义务帮助邻里修理家具。”

  “你说你不懂木工，这不是睁着眼睛说瞎话吗。”

  见无法瞒过，李雄坦白：“不过是些粗浅的手艺罢了。”

  “大人，我承认我会木工，但这并不意味着我能造船啊。”

  “你的心里有数。”

  苏铭毫不留情，“你抵赖也没用，我已无计可施。”

  “但我家中尚缺一位姬妾，我看你的女儿就很合适。”

  “这笔银两，就当作是我提亲的聘礼。”

  李雄对女儿的疼爱，众人皆可见证！

  苏铭邪魅一笑，对于富贾而言，纳妾不过家常便饭，何足挂齿？有钱人想玩就玩，有何不可？

  李雄面色骤变，坚决拒绝：“我女儿决不做妾，休想打她的主意。”

  “你说了算？我自有办法找到她。”

  苏铭目光转向少女，嘴角上扬：“跟我走吧，姑娘。”

  少女的脸色苍白如纸。

  李雄立刻挡在二人之间，护住女儿：“大人，我女儿平凡，配不上您的身份，请您另寻佳偶。”

  李雄心中还有句话未出口，苏铭此人一看就不简单，表面温文尔雅，实则狡诈多端！

  苏铭起身，微笑道：“明日我再来拜访，你别想逃，大明之地，想离开并非易事。”

  他深知乡民的不易，当年自己便是因此被困京城。

  如今，他利用此地的规则，迫使朱元璋妥协，换取了显赫的地位。

  “我已经通知了你的邻居们，一旦你逃跑，他们会受牵连，甚至可能被流放。”

  苏铭威胁道，“他们都在我掌控之中，你若妄动，后果自负。”

  面对苏铭的威胁，李雄无言以对，大明的规矩就是这样，不容违抗！苏铭冷哼一声，对李雄的担忧不屑一顾：“你以为为苏老爷效力，就能置你于死地吗。”

  他深知苏老爷的能耐，跟随苏老爷，等于得到了财富与权势。

  说完，苏铭转身离去，与马虎一同返回龙江船厂，那里还有一个人在等待着他——本地知县林友之，正焦急地在客厅中等候。

  轰动江宁的事件犹如晴空霹雳，主角苏铭却依旧保持着他的从容不迫，悠然漫步在繁华的街道上，手中握着香醇的烧鹅，生活的惬意仿佛无人能敌，连林友之都为之倾羡。

  这种超然的地位，这种搅局的手段，显然不是池中之物所能衡量的。

  朝廷的圣旨已经下达，皇帝亲口下令各地搜寻苏铭的身影，京城的文人士大夫更是纷纷施展人脉，四处打听。

  然而，苏铭似乎对此毫不在意，他淡然告知林友之：“我此行自有任务在身。”

  “任务未完成，怎能轻易返回。”

  林友之额头渗出汗水，试图劝说：“陛下已将陈琳祭酒关入昭狱，若非苏先生出面……”他话音未落，苏铭的眼神里透出一丝冷冽：“这些与我何干？皇权与我何干。”

  林友之再次擦去额头的冷汗，心中暗自佩服苏铭的胆识：“无需先生费心，此事自有安排。”

  他巧妙地将苏铭捧上高位，暗示着士林世界的感激之情如同滔滔江水，日后仕途的助力不言而喻。

  “先生深得皇上器重，前程似锦。”

  林友之深知官场之道，言语间既恭维了苏铭，又为他勾勒了美好的未来。

  然而，面对林友之的诱惑，苏铭并未心动，反而笑道：“林知县，人当有远见。”

  “仕途并非唯一，要有开阔的胸襟。”

  “做官的乐趣何在？难道只是权力和地位吗。”

  他反问道，让林友之一时语塞。

  实际上，洪武朝的官场生活并不轻松，朱元璋的严密监控让人喘不过气，即使有所收获，也往往伴随着无尽的压力和疲惫。

  林友之心中暗叹，如果自己是苏铭，拥有如此机会，岂不是能左右士林的敬意，前途光明？但现实是，他只是个小小的知县，与京城的权力中枢相去甚远。

  苏铭的不屑，让他明白，这差距并非一朝一夕能弥补。

  人生际遇，真是让人感慨万千。

  林友之心中始终存疑，不解苏铭为何会涉足江宁，总觉得其中隐藏着更深的意图。

  苏铭坦然道：“我此行纯粹是为了考察龙江船厂，无需你多虑，我并非来调查你。”

  “你是否廉洁，与我无关。”

  “至于何时返朝，我自有打算。”

  “此事无需你插手，这是常识，知县大人应该明白。”

  林友之闻言，心中略感宽慰，只要苏铭不是针对自己就好。

  他曾担忧，或许这是朱大人对下属官员的清洗行动，特地派苏铭暗中查办贪污案。

  若果真如此，他身为地方官，怎能置身事外？朱大人的标准，恐怕整个大明官员的清廉度都难以达标。

  林友之抹去额头的汗水，补充道：“实际上，是陛下命令你返回京城，而非其他。”

  然而，苏铭却摇头笑道：“不必放在心上，朱皇帝是希望我成为驸马。”

  “然而，驸马岂是人人能做的。”

  苏铭的话语毫不留情，让林友之瞠目结舌。

  “驸马。”

  林友之一时无法接受，看着苏铭的表情，他几乎怀疑自己的耳朵。

  这样的好事，苏铭居然拒绝，甚至为此远避江宁，他觉得苏铭的思维似乎有些异于常人。

  他心中涌起一股强烈的失落感，这样的幸运，为何不降临在他身上？

  苏铭淡然道：“男子汉大丈夫，怎愿做那束缚一生的驸马。”

  “我的事，你无需过问，这也是我对你的善意提醒。”

  “你专心政务，我自料理事务，事情办完后，我自会离去。”

  尽管林友之还想追问详情，见苏铭态度坚决，只好悄然退下。

  待林友之离开，马虎凑近苏铭低声道：“老爷，陛下已在民间广发通缉令，寻找您的踪迹。”

  “就连徐家也有所动作，他们也在找您。”

  “这番动静，可不小啊。”

  苏铭沉吟道：“徐家和陛下之外，还有其他人吗。”

  马虎答道：“是的，不少士绅和读书人也在打听您的消息。”

  苏铭询问东宫吕氏的情况，马虎皱眉道：“老爷指的是吕氏吧？她与太子关系亲密，找您是意料之中，无需担心。”

  但吕氏则不然，她与老爷恩怨颇深。

  苏铭瞥了马虎一眼，显然对他的回答不满，暗讽他明知故问。

  “韩国公李大人那边有何动静。”

  苏铭又想起了那个老朋友。

  马虎点头：“李季琪已启程向江宁而来，看来他真的来了。”

  “哦，他已经抵达了吗。”

  苏铭心中对此事有了新的考量。


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