“那我们出发吧，在这魔法广场上打不到巫师出租车。”

  袁帅和刘悦稍作填饱肚子，离开了空旷的广场。

  他们来到车站前的魔法大道上，出租车络绎不绝。袁帅询问了几位巫师司机，他们都说下乡村区不按计价器收费，只接受一口价。

  “这些人太过分了，好像事先商量好的似的。”

  刘悦见无法打到车，气得跺了跺脚。

  袁帅对这座城市的巫师出租车费用不太了解，所以并未觉得特别昂贵，他能接受这个价位。

  但刘悦毕竟是本地人，回到家乡还要被这般敲诈，心中颇感不平。

  于是她坚持不上车，打算找个愿意按照计价器公正收费的巫师司机。

  两人拉着行李继续沿着魔法大道向西走去。

  这时，一位满头银丝，面色微红的巫师司机拦住了他们。

  他坐在一辆货运马车的副驾驶座上，车门敞开着，一只脚踏在人行道的石阶上。

  他常在车站门口揽客，一眼便看出这对年轻人是想打车却未能如愿......

  "想搭车吗？目的地何方？"

  老人修剪完指尖的甲片，拂去了指甲剪上的微尘。

  "老柳树村，怎么收费？"

  刘悦本无心搭理这非法营运的老者，但见其年迈，料想不会有什么问题。加之身心疲倦，只想尽早归家，便回应了老人。

  "六十枚银币，即刻启程。"

  听闻刘悦的目的地，老人稍加思索，给出了报价。虽略高于常规马车，但远低于之前询价的几位车夫。

  "那就出发吧。"

  刘悦斟酌一番，觉得这价格尚可接受，即便稍高于正规计价，但考虑到时间的宝贵，上车更为划算。

  袁帅并未挑剔，见刘悦有意乘坐，便随其一同上车。这马车内空间宽敞，驾车人拆除了后排座位，以供载物之用。

  袁帅与刘悦将行李安放于空处，随后落座于中部的座椅。椅垫与椅套满是岁月留下的斑驳，然而两人疲惫至极，无暇顾及这些细枝末节。

  因是议价而非计程，司机径直选择了最短路径。他驾马车自客站前向西疾驰，迅速驶离了城界。此刻已是黄昏之后，唯有明亮的月华照亮了黑夜，否则四周将一片模糊。

  乡村之路狭窄崎岖，虽为石板道，颠簸程度却堪比砂砾小径。袁帅无法入眠，只能强撑双眼，透过车窗欣赏沿途风景，以此消磨时光。尽管尚未抵达刘悦的村落，眼前的景象已充满了乡野的气息。

  广袤田野中生长着袁帅未曾见过的作物，偶有佩戴矿灯的农夫在田埂间穿行。由于乡间少见外来马车，劳作的农民纷纷投来好奇的目光。

  道路两侧，田陌与林木交织，袁帅久视之下感到了单调。他于是转而与刘悦交谈起来。

  "刘悦，一会儿见了你父亲，我该如何称呼才得体？"

  袁帅毕竟非刘悦的真正伴侣，对于称呼犹豫不决，只好询问刘悦的意见。

  "袁总，直接叫他伯父便可。"

  刘悦毕竟柔弱，体力不及袁帅。颠簸一日，她已疲惫不堪，乘车以来便双手托额，试图入眠。

  袁帅的话语让她勉强振作，回以应答。

  "你唤我什么？"

  袁帅闻言轻笑，让刘悦一时摸不着头脑。平日里称他为袁总并无不妥，毕竟他确是她的上级。

  "袁总啊，还能如何称呼……"

  袁帅忽然靠近刘悦，眼神坚定地凝视着她……

  "从前称呼为袁总或许无碍，如今即将抵达你家，我此刻扮演你的恋人，虽然是虚构的，但不可让长辈察觉真相。"

  "从这一刻起，唤我为亚瑟吧。"

  亚瑟此言出于仓促，只因距刘悦的居所愈近，他的思绪已完全被刘悦家中之事占据。

  他担忧刘悦习惯性地继续唤他袁总，那么他此行恐怕将徒劳无功。

  听见亚瑟的话语，刘悦脸颊微热。

  幸好车内灯光黯淡，亚瑟无法洞察她的神情。

  "嗯嗯，我记住了。"

  "亚瑟，嘿嘿。"

  刘悦轻轻点头，默许了他的提议。随后，她遵循亚瑟的建议，试着呼唤他的新名字。过往的习惯令她初次叫出亚瑟时觉得颇为新奇，不禁莞尔。

  "如果还不习惯，多喊几声。待会到了你家，再这样笑就不妥了，会暴露的。"

  亚瑟听到刘悦的呼唤，心中略感不适。然而他思虑周全，鼓励刘悦多唤几声，以便两人更快适应新的身份设定。

  随后的时间里，刘悦不断地呼唤亚瑟的名字。

  "亚瑟，亚瑟，亚瑟。"

  "嗯，嗯，嗯。"

  每次刘悦一叫，亚瑟立刻回应，以确保他们在接近目的地时能完全适应。

  起初的笑声渐变为机械式的应答，此刻，他们的互动俨然一对情侣。

  尽管音量不大，车内空间狭小，驾驶座上的老者仍能清晰听到两人的交谈，一路下来，他对这对陌生人的奇特玩法充满好奇。

  "你们这是怎样的游戏呢？"

  耐不住好奇，老者开口询问。

  "呵呵，无妨，我们只是闲来无事，找点乐子罢了。"

  亚瑟听见老者的问题，并未详细解释，只是随口敷衍过去。

  "坐稳了，快到了。"

  老者突然提醒，未等亚瑟反应，车身骤然剧烈晃动。

  车辆刚刚驶离平坦的水泥路，接下来的路段皆为砂石铺成的崎岖土道。两者间的交接处地形陡峭，因此车辆产生了剧烈摇晃。


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