三位山长和张府君坐在长临长公主的会客厅，喝了一肚子白水。

  几人养气功夫到家，倒也不至于心浮气躁。

  对于这位任性的长临长公主，他们没有打过几次交道，多是耳闻：身份地位高，恣意妄为。

  只是在西南行省……张府君回忆起他给夏忠帝的上书，想必很快就有回音了。

  若是不允许太守全权节制，让长公主插手西南行政，那他就要替家族考虑考虑以后了。

  公主府长史赵玉兰朝几人行礼，语气温婉道：“殿下身体不适，不便起身。何山长所言之事，刚刚让人查证，亲卫队确实将两名冲撞长公主车驾的人带回来了。既是山长亲眷，由山长领回去教训更为恰当。”

  何明儒气个倒仰，双眼眯起，沉声道：“赵长史，那两人何时冲撞过公主车驾，长公主不是身体不适吗？今天什么时候出的门？

  “据何某所知，他们两人是在街上众目睽睽之下，被长公主的亲卫绑走，还将车夫打成重伤。怎么赵长史却要颠倒黑白倒打一耙？今天这官司打到御前，何某也要问问陛下是非曲直。”

  张奇山身为西南太守，听赵玉兰说话，就知道外面对长临长公主的传闻不假，所谓善于弄权，狂悖无德。

  一个小小的长史，都敢当着三大书院山长和西南太守的面睁眼说瞎话，若是长公主在此，说不定如何。

  “赵长史，长公主亲卫所绑之人，一位是梧桐县令乃朝廷命官，另一位有秀才功名，亦是乡间教书育人、德行雅正之士。可当不起冲撞长公主车驾的罪名。”张奇山目光冷厉，盯着赵玉兰的神情变幻。

  “赵长史，不妨再仔细想想，是有人胆大包天擅用长公主车驾？还是有人欺君罔上，陷害朝廷命官？国有国法，家有家规，若是触犯律法，有刑律规范，有三司会审，长公主也无权公设私刑。”

  穆一木捏着山羊胡，无视额头出汗的赵长史，开口道：“人呢？何廷树和赵孟元可还安好？”

  沈益民没有出声，只是嘴角噙着一丝冷笑，一副准备随时开口咬人的模样。

  公主府长史赵玉兰突然反应过来，她刚刚说的话不妥当。

  这里不是京城，而是西南边陲，自古民风彪悍。别说西南太守在此，只三大书院也能与甲等世家平起平坐。

  三大书院号称天下半数学子之师，真不一定把皇家看得多重要。

  “府君与三位山长莫急。是玉兰表述不当，原本误会一场。任队长已经去后院了，稍后便将两人带到堂前。”

  任青山心急火燎地跑到堂前，语气急促：“赵长史，人不见了。”

  公主府长史赵玉兰猛地起身：“不是一直在阁楼里吗？什么叫人不见了。”

  任青山行礼：“按药量至少会睡到戌时末，楼下留了两人看守，只是阁楼上两人踪迹全无，楼下卫士并没有听到任何动静。我已派人在院中查找，还未找到。”

  赵玉兰后背冷汗唰地一下浸湿衣衫，她与任青山共事十几年，对彼此十分了解，对方没必要在这件事上说谎。

  赵玉兰回过神来，朝几人拱手道：“几位大人，那二人不知去了哪里，我们不如分头找找。”

  何明儒四人气定神闲，皆是一副你们别驴我，我就看你们继续表演的表情。

  此时赵孟元怀抱红毛大狐狸，恍惚得如同做梦一般。

  他也说不清楚，到底怎么回事，原本安慰大狐狸呢。猛地抬头看到辛彦出现，然后忽忽悠悠地就回到榕树院的卧房，何廷树躺在他身后的软榻上还在打鼾。

  “彦儿？”

  辛彦浅灰色眸子仿若琉璃，冷冰冰不带一丝感情。

  “先生不必担心，早些休息。明日兰陵高氏兄妹会上门拜访，想要问询关于梧桐夏景的消息。”

  胡百礼蹿到辛彦肩头，咧着嘴哭唧唧道：“我在隔壁闻到了狐狸崽皮毛的味道。那个猎手在附近。”

  辛彦歪头看向红毛大狐狸包好的爪子布条散乱，拎起狐狸后颈，放到桌上将他的爪子重新包好。

  “你确定是狐狸崽的皮毛？”

  胡百礼重重点头：“我不会闻错。求求你，帮我把狐狸崽的皮拿回来。嘤嘤嘤……”

  辛彦将胡百礼夹在腋下，不待赵孟元说话，直接推门而出。对红毛大狐狸冷声道：“闭嘴，指认方向。”

  胡百礼收起眼泪，仔细闻嗅，抬爪子指了指枫和院的倒座房。

  辛彦夹着狐狸如入无人之境，在房中找到随便堆放在樟木箱中的狐裘。红毛大狐嘤嘤地抱住狐裘，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

  枫和院内灯火通明，卫队点着火把照亮所有角落，一寸一寸搜查赵孟元与何廷树的踪迹。

  辛彦拎着胡百礼和狐裘，从他们面前走过，竟无一人察觉。

  想了想，辛彦走到前堂，三位山长和张府君正与赵玉兰对峙。

  辛彦聚音成线，传入何明儒耳中。

  【何廷树与赵孟元，已安全回去。辛苦何山长收尾，断了后续麻烦。】

  何明儒捋着长髯的手一抖，差点把胡须拽下来，看看周围几人好似都没有听到那个声音，又瞟一眼赵玉兰表情不似作伪。

  于是选择相信刚刚声音的提醒，开始跟公主府长史赵玉兰讲起条件。

  别前脚他们刚走，后脚长临长公主变卦又去抓人。

  公主府长史赵玉兰赌咒发誓，长临长公主对两人绝无心思，只是误会。

  何明儒才朝几人使眼色，一起告辞出来。

  穆一木山羊胡一翘，斜瞥着何明儒道：“何老头，你什么意思？”

  何明儒朝三人拱手：“几位随我回去细说。我刚收到消息，二人已安全脱险。”

  沈益民：“……”

  辛彦传音之后，团着红毛大狐狸和狐裘，回到榕树院招呼何传铭，让他把何廷树送回去。

  赵孟元皱着的眉毛就没有解开过，对辛彦道：“今日之事，怕是后患无穷。”

  “不会，何山长与张府君会解决的。”辛彦一边将三位山长的行动讲与赵孟元听，一边将狐裘铺到软榻上。

  胡百礼跳到狐裘上东闻西嗅，嘤嘤声不绝于耳。

  “不若明日先生再与何大人，一同面见何山长，确认一二。大毛哥多是皮外伤，休养两日，咱们再启程回去。”

  赵孟元讶然地看着辛彦，道：“辛彦真是山主仆从吗？先生发现似乎从未看懂你。”

  辛彦浅灰色双眸染上一丝暖意，他来到人间，如同无根浮萍，空有一身魔功无从施展。

  山主只是以契约驾驭他，从不在意他的想法。山中有灵智的野兽多是惧他怕他，不曾与他有过交流。

  唯有赵孟元是真心给过他关爱的人类，他也愿意在能力范围内回报一二。

  “辛彦当然是山主仆从。先生莫要多想，早些休息吧。”

  辛彦瞥一眼沉浸在悲恸中的胡百礼，决定明天再跟他讲道理。


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