"大人。"

  赵元芳声音颤抖，满目哀伤，"奴家的双亲早年离世，是兄长一手抚育我长大。"

  "现在兄长遭遇困境，奴家也觉得生活失去了意义，不如，随他一同离去吧。"

  话毕。

  赵元芳打算起身告辞。

  这是她惯用的手段，每当赵元德有求于宋文彦而遭到拒绝时，她就会祭出这一招。

  宋文彦对此毫无抵抗力，屡试不爽。

  "哎哟，夫人……"

  宋文彦急忙起身，紧紧挽住赵元芳，"赵元德毕竟是我大舅子，我怎能坐视他被贬谪为兵？"

  "这样吧，你再给我几天时间。"

  "等小宁王的人安全穿过青云山，我就设法迫使徐知春释放他。"

  赵元芳拭去泪水，将脸颊贴在宋文彦的肩头，"我就知道大人对我最好。"

  "对了，大人，听说永安街新开了一家店铺，售卖青云药酒？"

  "奴家自作主张，请小莲买了一瓶回来。"

  "真的吗？"

  青云药酒的名声已在权贵间流传开来，宋文彦也垂涎已久。

  只是碍于身份，不便让人去买。

  没想到，自己的小妾竟如此贴心，早已安排妥当。

  "哈哈，夫人，让大人尝尝青云药酒的威力吧？"

  "啊……大人，现在还是白天呢。"

  "白天又如何？大人做事，还会有人胆敢窥视吗？"

  宋文彦迫不及待地将赵元芳抱回内室，紧接着，大门紧闭，这位五十多岁的老者开始了愉悦的享受时光。

  与此同时。

  王悍也没闲着。

  告别尹平贵后，他让马纯元带他去了县城的牙行。

  简单来说，就像是后世的中介，促成买卖双方交易，从中抽取佣金。

  不同的是，古代的牙行什么都卖，包括奴仆的买卖。

  王悍对此不太了解，便让马纯元与一位牙商洽谈。

  "我家主人需要几位女仆，您这里有合适的吗？"

  "哎呀呀。"留着八字胡的瘦削中年人立刻来了精神，"各位大人来得正是时候，正好有一批从庸州过来的货，全是官宦后代，清清白白。"

  "而且有几个还通晓笔墨纸砚，诗词歌赋，绝对是担任女仆的理想人选。"

  "不过这个价钱嘛……"

  牙商神秘一笑，显然这类奴仆的价位不菲。

  "我家主人不缺银子。"

  马纯元昂首挺胸，一脸自豪。

  他如今可谓是志得意满，山上的未婚妻不算，进城后竟成了王悍身边的第一红人。

  原本彦喜才是第一，但他回去青云山传递消息和酿酒了。

  而张舜又沉默寡言，若非王悍主动开口，一天也听不到他说一句话。

  马纯元自然就成了最受宠的那个。

  在县城受人敬重，岂不比在山上当土匪更有面子？

  马纯元甚至有些不愿回去了。

  "一看公子就是出身富贵之家，这边请。"

  掮客看人下菜碟，若非王悍衣着讲究，或许他连这些罪犯后代都不会介绍。

  穿过一道狭窄的长廊。

  他们来到一座大院门前。

  "老张，大买卖上门了。"

  掮客喊道。

  吱呀。

  破旧的木门开启，走出一位瘸腿的老者。

  "几位是要买奴隶吗？"

  "嗯。"马纯元轻轻点头，"先看看再说，我家公子眼光挑剔，未必看得上。"

  "呵呵，整个青阳县，没有谁的货色比我的更好。"

  老张自信满满地拍着胸口保证。

  一行人步入庭院，然而眼前的情景让王悍的价值观瞬间崩塌。

  在此之前，他已设想了所有可能。

  甚至在后来的时代，也存在人口贩卖，但那时国家管控严厉，不法分子只能在缅北那样的角落横行霸道。

  网络上关于缅北的描述比比皆是。

  毒打、水牢、轮流折磨、电击，光是想象就让人胆寒。

  王悍生活在繁华都市，见过的都是光鲜亮丽。

  他尽力将奴隶的生活条件与缅北相提并论，但亲眼所见，仍让他震惊不已。

  庭院中有两个巨大的铁笼，男女各占一边。

  这些人无精打采地坐在地上，衣物破烂不堪，有几个女子甚至赤身裸体。

  许多人身上带着伤痕，显然遭受了不少虐待。

  笼子旁边各放着一个石槽。

  "这是做什么用的？"

  王悍疑惑地问。

  "公子真是来对了时候。"

  老张瘸着腿，从房间端来一盆食物。

  盆里全是兰花根、树叶，混着一些麸皮之类的杂物，散发出刺鼻的臭味。

  这东西，恐怕连狗都不愿吃。

  谁知，老张将一盆倒进男子笼子的石槽中。

  啪啪啪。

  老张拿起木棍敲打铁笼，"开饭了。"

  "有客人在看，你们表现得好，也许会被客人买走。"

  那些瘦骨嶙峋的男子闻言疯狂起来，跑向石槽争抢食物。

  有些人，竟为了一根烂草根大打出手。

  一时间，铁笼内充满了野性的味道。

  嘶。

  王悍深深吸了口气，眼前的景象超出了他的想象，令他无法直视。

  怎么会这样？

  沦为奴隶，尊严已荡然无存，难道连生存的基本权益也要剥夺吗？

  “见鬼，缅甸北部至少还能吃饱一顿，这里……”

  食物粗糙得难以入口，且数量仅够一部分人争抢。

  其余无法争到的，只能忍受饥饿的煎熬。

  “张兄，你在做什么？”

  牙商怒斥：“客人是要买侍女。”

  “呃……”

  老张尴尬地笑着摸头，“不巧得很，女子们刚用过餐。这样吧，我让她们一个个出来让客人过目？”

  “还磨蹭什么呢？”牙商怒踢了老张一脚。

  老张冷笑一声，取出钥匙开启铁笼，随手拖出一名女子。

  “客人，你觉得这位如何？”

  老张指向女子介绍：“肤色虽不算白嫩，但她出身贫寒，力气大，能吃苦，客人买回去必定满意。”

  女子身上几乎无任何遮掩。

  面对几个男子，她低垂着头，不敢有丝毫动静。

  王悍看着，心中无比痛楚。

  他在想，如果有一天自己陷入这般境地，是否有勇气去反抗？

  砰！

  正当王悍沉思之际，老张突然举起木棍。


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