“洛儿姐姐留步，"洛儿姐姐留步。"  洛儿手持内务府领取之物，正欲返回惜花宫时，突然被一名陌生宫女挡住去路。

  "妹妹，你这是作甚?"  洛儿心生疑惑地看着眼前这位神色慌张的小宫女。

  只见那小宫女眼神闪烁不定，深吸一口气后开口道："洛儿姐姐，奴婢受莲儿姐姐所托，特来邀请姐姐前去一见。"

  听到"莲儿"这个名字，洛儿心中一动。想当年，莲儿曾在徐贵人身旁侍奉，初时对自己多有照拂。然而自徐贵人出事之后，莲儿便被调离至新入宫的秀女处服侍，其居所与惜花宫相距甚远，二人自此往来渐疏。

  洛儿追问："莲儿可曾提及所为何事?"

  小宫女轻轻摇头，表示并不知晓具体缘由，并补充道："洛儿姐姐，请随奴婢一同前往，莲儿姐姐此刻不便前来，但距离此处不远，不会耽搁姐姐太多时间。"

  或许担心洛儿拒绝，小宫女急忙补充道："真的很近，很快就到了，绝不会影响姐姐办事。"

  "既是如此，那就烦劳妹妹前方引路罢。"  洛儿略加思索后决定跟随前往。洛儿将手上的东西都交给随行的小宫女和太监，让他们先行回惜花宫，随后，她跟着小宫女来到了一座偏殿。

  偏殿内光线昏暗，弥漫着一股淡淡的草药味。莲儿静静地躺在床上，脸色苍白如纸，原本灵动的大眼睛此刻也失去了光彩，显得十分虚弱。

  当她看到洛儿走进房间时，眼中闪过一丝激动之色，努力抬起手想要挥舞，但似乎用尽全身力气也只能微微晃动几下。

  "莲儿姐姐，你这是怎么了？"洛儿快步走到床边，关切地握住了莲儿的手。

  然而，让她惊讶的是，莲儿竟然拼命地往床里面退缩，同时用力摇着头，嘴唇颤抖着却发不出任何声音。

  那模样仿佛在...…

  驱赶洛儿离开一般。

  "洛儿姐姐，请喝茶。"

  就在这时，刚才领路的小宫女端着一杯热气腾腾的茶走了进来。

  看到洛儿已经进入偏殿，她暗自松了一口气，脸上露出殷勤的笑容，将茶杯递到洛儿面前。

  "我不渴，莲儿姐姐这到底是怎么回事？"

  洛儿并没有去接小宫女手中的茶杯，而是继续追问莲儿的状况。小宫女没想到洛儿会拒绝自己，手一抖，杯中的茶水顿时倾洒而出，尽数泼在了洛儿的衣衫上。

  "啊！对不起，洛儿姐姐……"小宫女惊慌失措地道歉，急忙拿起一旁的手帕擦拭洛儿衣服上的水渍。

  洛儿眉头微皱，心中涌起一丝不悦，但还是忍了下来，毕竟现在当务之急是弄清楚莲儿为何会变成这样。

  洛儿推开小宫女的手，一把抓住莲儿的胳膊，质问道：“你快说，莲儿姐姐怎么会变成这样？”

  小宫女吓得扑通一声跪倒在地，带着哭腔说道：“洛儿姐姐，奴婢真的不知道啊。

  今天一早，奴婢就发现莲儿姐姐躺在这里，昏迷不醒。奴婢找遍了整个宫殿，也没找到其他人。

  奴婢便想到平日里，经常听莲儿姐姐提起您，奴婢便去了内务府，想着碰碰运气，看能否遇到洛儿姐姐您。”

  洛儿心中疑虑更甚，她转头看向莲儿，只见莲儿的嘴唇动了动，似乎想说些什么。

  她连忙俯下身，凑近莲儿的嘴边，想听清她的话。

  “毒......”莲儿艰难地吐出一个字，便再次昏了过去。

  洛儿心头一震，难道莲儿是中了毒？

  她环顾四周，忽然发现桌上放着一个空药碗，散发着若有似无的苦味。

  她立刻意识到，这可能就是导致莲儿中毒的源头。洛儿起身，拿起药碗仔细端详，试图从中找到一些线索。

  这时，她注意到碗底有一层细微的粉末，散发着奇异的香气。凭借多年的宫廷生活经验，她断定这粉末绝非寻常之物。

  “这是什么毒药？竟然如此厉害……”

  洛儿眼神中透露出难以置信和惊愕，口中喃喃自语着。她的视线缓缓移向跪在地上的小宫女，眼神中闪烁着一丝疑虑。

  “这碗药可是你给莲儿喝下去的？”洛儿的声音带着些许严厉，让小宫女不禁浑身一颤。

  小宫女拼命地摇着头，泪水在眼眶里打转：“不是的，洛儿姐姐，奴婢真的不晓得这碗药是打哪儿来的啊！求姐姐相信奴婢！”

  洛儿紧紧握住手中的药碗，眉头紧蹙，陷入了沉思之中。片刻后，她做出了一个决定——

  必须立刻将此事禀报给梨贵妃，请她派遣太医前来为莲儿诊治。

  不仅如此，洛儿还要在暗地里彻查这碗药的来源，弄清楚莲儿中毒背后隐藏的真相。

  正当此时，小宫女颤抖着开口说道：“洛儿姐姐，您看您的衣裳都湿透了，如果您不介意的话，就先换上奴婢的衣服吧。”

  说罢，小宫女战战兢兢地递过来一套干净的衣物。

  洛儿低头一看，果然发现自己胸前的衣襟已经被茶水浸湿了一大片。

  洛儿颔首示意，伸手接过小宫女呈上来的衣裳，动作利落地换上。她深知此刻分秒必争，须速速返回惜花宫，向梨贵妃禀报此间情形。她务必争得每一刻光阴，以挽救莲儿垂危的性命。

  回程途中，洛儿脑海翻涌，思若泉涌。往昔与莲儿相处的幕幕场景于眼前浮现，心底却满溢疑惑。

  到底是何人痛下如此狠手？缘何要对莲儿痛下毒咒？

  莫非这一切皆与徐贵人的香消玉殒有所牵连？

  无数疑云盘踞心间，令她百思不得其解。洛儿暗暗立誓，定当查个水落石出，为莲儿伸张正义。

  于是，她步履愈发匆忙，心急火燎地赶回惜花宫。

  岂料，洛儿万不曾料到，便在她回身离去的刹那，那适才尚惊恐万状、浑身战栗不止的小宫女，转瞬之间竟脸色骤变。

  只见这小宫女疾步趋近莲儿，双眸闪射凶光，紧接着倾尽全身气力，狠狠地甩给莲儿一记脆亮的耳光......


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