十月没过几日，这天“悦庄”里突然变得十分忙碌，但气氛倒是轻松欢乐的。

  西雷山上着人给庄子里报了个信，说是山上那片枫林的叶子终于开始转红了，原来季熠在下山之前特地让人给他留意着，只要叶子一变颜色就通知他，务必不能误了赏枫的时间。

  这消息一到，季熠就像是被人喂了千年人参一样，瞬间就有了使不完的劲儿，开始里里外外跑，在各个屋子里搜刮准备要带去山上用的东西。自己的手不够用就叫上了丫鬟府丁一起，跟着他浩浩荡荡在庄子里东奔西跑。

  谢观南虽然双脚行动不受阻碍，但他左手还使不上劲儿，所以被季熠勒令只能在边上看着、不许动手，不过事实上就算季熠不这么说，谢观南也并不想插手帮这个忙。

  “你这是要搬家吗？”谢观南坐在季熠住的那间正屋的局脚榻上，本来他俩正打算在这下棋来着，山上报信的人一来，季熠就没心思了，他也只好摸了把糖霜瓜子，一边磕一边看着旁人忙碌，只是这个忙碌的成果实在过于令人震撼了，“你不会想要把桌子椅子都搬走吧？”

  谢观南被季熠整理出来的东西搞得有些哭笑不得，除了那些他新买的两人的替换衣裳一大箱也就罢了，什么杯子盆子碗碟水瓶，茶器围棋也都拉拉杂杂带了一堆，吃喝穿戴到日常用品几乎打包了个齐全。

  “那倒不必，山上气候和这边还是有些不同的，家具用的木材也不同，庄子上的这些在山上未必好用。”季熠还认真给谢观南讲解，不是他不想搬，是不好用才不带的。

  谢观南轻翻了个白眼，不再搭腔了，爱折腾就折腾吧，反正东西是马车驼着去，也不用他出力。他只是不明白，明明山上也有这些东西，无非就是悦庄用得更精细贵重些，何必要多此一举再兴师动众从这里运上山。

  “对了，还得带些药材。”季熠吩咐一个丫鬟去找苗姑，让她把谢观南平日要用到的药材都多包些整理到行李中，“虽然苗姑会跟我们一起回去，山上的药还是没有这里全。”

  “苗姑也回去？”谢观南听到这里多问了一句，“我之前那次在西雷山没见过苗大和苗二，所以他们平时一直是在庄子里的么？那这次也一起回去吗？”

  谢观南虽然和苗姑比较熟，但他除了经手的案子，平时并不好打听人私事，所以在悦庄住了大半个月，几乎没怎么问过苗姑和她两个儿子的事。悦庄太大，主人家住的屋和府丁丫鬟们住的屋也离得很远，生活起居上的事都是丫鬟们操持，府丁都在外围当差，所以平时也不太有机会看到那两兄弟。

  “他们不去。”季熠又封好一个箱子，察觉到谢观南有话要问自己，所以暂时停了手，坐到他身边去，“平时他们在庄子上，但有时候也会去别业走动听差，他们身手很好，过几年应该会安排他们做些别的。”

  别业？谢观南暗自咋舌，季家在云遮到底还有多少产业，只是这一个悦庄就已经很了不得了，果然是高门士族，哪儿哪儿都有资产。

  “给你家做事还要骨肉分离哦，你怎么也不体谅一下苗姑？”谢观南低声念叨了一句，倒是没有别的意思，无非是这么多人里，他刚好和这母子三人相熟一些，便难免有些情分。

  季熠愣了一下，显然是没想到谢观南会说这话，跟着就想明白了：“我以为他们私下跟你说过，原来你还不知道。苗大和苗二不是苗姑的亲儿子，这两兄弟本是军属，十多年前他们的阿爷战死了，苗姑去给他们阿娘看病的时候认识了他们。”

  “十多年前？那不就是……”谢观南当时还小，但那是先皇帝一统后发生的最后一场大战，这点他还是知道的。

  “就是平西之战。”季熠点点头，“也是睿王打得最狠的一战。”

  季熠说的是最狠而不是最惨，因为睿王最惨烈的一战是先皇帝统一前的最后一战，那时打的是北域外族，而西域外族在那之前就已经被睿王打服了。十几年前那一次，就是睿王亲手打残的那支域外余孽背信弃义又撕毁合约、起兵反了过来。

  那年起初确实打了陇西道一个措手不及，好在睿王反应迅速又英武过人，调回主力后直击敌方王庭又猛追了一个多月，将对方有生力量全部剿灭，这次真是杀得干干净净，据说连那边雪山融下来的河水都染红了。自那以后西域外族是真的服服帖帖再没有过二心。

  苗大苗二的阿爷原来是在那场战役中没的。谢观南有些后知后觉地涌起了一股敬佩之情。

  先皇帝完成一统的战争过去的时间已经超过三十多年了，比季熠和谢观南的岁数都大了，是几乎完全属于上一代人的记忆，但平西之战还是还历历在目，是他们这代人心目中留下过印象的一场战争，尤其是西南这边的百姓。

  “当时你在哪里？”谢观南算算时间，那时季熠已然被送来了西南，是距离战场很近的地方了。

  “我没事，那几年我都在岭南道，离陇右道还很远。”季熠轻轻拍了拍谢观南放在榻上的手背，似是想让他安心，“苗大苗二原本姓廖，他们阿爷死了后，阿娘也很快病重不治，临死前把两个孩子托付给了苗姑，所以后来他们就跟了苗姑的姓。”

  苗和廖读音相近，也是他们的缘分，愿意改姓，更说明了情分之深厚。

  季熠说苗姑以前也说过亲，但她想做医者，后来就不了了之了，她早早没了家人，倒也不在乎是不是嫁人。苗大苗二的爷娘双方也没有了亲眷，她收养了这两个孩子，就好比是三个无亲无故的人凑成了新的一家人，挺好的。

  “是挺好的。”可是谢观南还是那句话，“既然是家人就应该在一起，怎么你还派那两兄弟去别处的差事呢？”

  “天地良心，那可不是我的主意。”季熠一刻也不愿意受这冤枉，“两兄弟天生体格惊人，从小跟着冯叔习武，长大就说要去从军，苗姑舍不得，这几年硬是把人留在庄子里做事，还说有机会在镇上看看有没有合适的人家，想给他们都说门亲事。”

  天底下的母亲大抵都是舍不得儿子去从军的，哪怕现在是太平世道，谢观南想起自己的阿娘，听他要去当捕快，那么强硬的一个女人，也偷偷掉过几次眼泪，何况苗姑这一双儿郎是要去从军。

  “那说了吗？”

  “说什么？”季熠故意装了个傻，整个人靠到谢观南身上，“说亲这事我是不会做的，两兄弟跟我说过好多次，从军的念头是不会改的，我想尊重他们自己的意思。至于苗姑那边，只能慢慢说服。”

  谢观南蹙眉不言，其实这事季熠也难，倾向于两兄弟就不免要让苗姑伤心，可依了苗姑又违背了两兄弟自己的意志，总是做不到两全的。

  “如今没什么仗要打，从军也不见得就一定有危险，但有保家卫国之心总是好的。我跟他俩说，想不让阿娘伤心就好好保重自己。”季熠抓了谢观南的右手在掌心，轻轻捏了捏，像是在说这话也适用于所有游子，比如此刻的他，“不是一定要常伴膝下才叫孝顺。”

  想到季熠现下父母都不在了，就算要尽孝也并没有对象，谢观南又觉得他这些年着实辛苦，不由得用脸去贴了贴他的鬓角，仿佛是两只相依相偎的小动物，亲昵而自然。

  季熠侧过脸看着主动搂着他亲近的谢观南，眼神不免有些受宠若惊，在他唇角偷了个吻后，主动退开了些：“你用惯了的东西都收拾得差不多了，我们明天就回西雷山好不好？”

  原来季熠忙东忙西这么久，要带走的都是他来悦庄用过的东西，谢观南必须得承认，他被讨好到了，所以也就说不出个不字，答应了季熠许久的赏枫之约，终于是要成行了。


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