第二十章  榕树下

  潭水寺这棵菩提榕树，比寺庙本身的岁数都大，当初选址在此处建寺，也是刻意把它考虑了进去、绕着它画的图纸。而今又是百十来年过去，寺庙的屋宇都渐已斑驳，唯独这棵树依然枝繁叶茂。

  听到了祈愿牌的事谢观南就立刻过去看了，季熠跟慧觉又单独说了会儿话，等他再绕回大殿边找人的时候，天色已经渐渐有些暗了。

  谢观南蹲在树下，正认真仔细在看绕着树干挂着的那些祈愿牌。这棵菩提榕据说已经超过五百树龄，树身约莫五、六个成人才得合抱，树身之高大，就连谢观南这样一个正常体格的成年男子在树下都显得只有小小一团身影。

  天黑的速度有些快，加上树下本来就有树冠的阴影，须臾就到看不清牌子的程度了，季熠跟往来为院中石灯点火的僧人要了一盏油灯才朝榕树走过去。

  “观南。”季熠靠到谢观南身边，碰了碰他的肩膀，“起来歇一会吧。”

  谢观南闻言站了起来，因为蹲太久了，起身的一瞬间有些头晕目眩，季熠在他身后虚揽了一下，见人没有要倒才收回了手，随即又解下蹀躞上挂着的水壶递给谢观南。

  “该说不愧是你吗？水壶都用银子做。”谢观南确实渴了，接过来顺手拔了盖子大喝了几口，喝完才在灯火下留意到手里这器物，这东西外型和花纹都是外族用的那种皮囊样式，只是季熠这只通体是纯银打制，可不是一般人家用得起的。

  “银子总是拿来使的，怎么用都是用。”季熠知道谢观南这话没恶意，想着天色不早了，时间宝贵，便问正事，“你查看得如何？”

  “树太大了，这几圈祈愿牌每一圈又都是一层叠一层，查看完且得费一番功夫。”谢观南蹬了蹬腿，活动了一下，虽然感觉得出他累了，声音里却没有抱怨，“最下面那圈我已经看完了，没有。”

  树干上一共有上中下三圈的祈愿牌，挂在固定于树身的五彩绳上，这彩绳大约是寺庙对应着香客的身高而布置的，再低就不方便挂了，而更高的位置一般人也触摸不到。

  “我帮你。”季熠用拿着油灯的手在树身上下照了照，“还有两圈，一人一圈？”

  “好。”谢观南要去拿季熠手中的灯，却被拦了回来，他也不争，因为个子高的拿灯确实对两人都更方便，他就顺势说，“那你看高的那圈，我看中间这圈。”

  季熠看了看树，最高的那圈刚好是他平举着手就能挂上的高度，而中间这圈尚不及他胸口高，谢观南也需要躬身才能看清楚上面的字，分明是看中间这圈的牌子更辛苦些，可不等他开口要换，谢观南已经弯下腰开始看了，显然是看他执意要掌灯，存心把轻松的活留给他。

  谢观南似乎有这种习惯，凡事都先解决最难最麻烦的，把轻松的留到后面，所以他最开始并没有站着看最上一圈，而是蹲着看最矮最费劲的那圈。

  “我们从这里开始看的。”谢观南用脚尖点着地上之前他用小石子排出的一条线，头也不抬地说，“绕树一圈，再回到这里就结束了。”

  “嗯。”季熠把灯举在胸前站在谢观南的斜侧方，这样灯光集中的范围刚好能覆盖两人所看的位置，他看完了眼前的牌子会低头看一下谢观南的进展，差不多见他准备挪脚了，就先往边上移一步，“观南你有没有想过，如果我们没能找到周楚绪写的祈愿牌，要怎么办？”

  慧觉虽然说她求过，但也说周楚绪未必一定挂了牌子。

  “那也无妨，继续找，总还有别的证据。”谢观南想都没想，回答是脱口而出的，“我师父说过，这世上的事，凡经过，必留痕，只要有一点可能，我都要试一试。”

  季熠自嘲地笑了笑，他早该知道会是这样的答案，谢观南第一次出现在他面前，不就是这副锲而不舍的性子么？

  “你怎么看周楚绪和纪响的事？”季熠顿了一下又补充道，“她和纪响的交往会是她被害的原因吗？”

  如今纪响和周楚绪二人有染这点已经不单单是季熠最初的那个不着边际的假设，而越来越接近板上钉钉的事实了。

  “在铁证出现之前不好下断言，但不管怎样，她都不该死得不明不白。”

  谢观南说话也不耽误干活，一刻也没有停下翻看牌子的手，季熠为了让两人的进度一致便亦步亦趋地跟着，只是他毕竟姿势自然，看得轻松一些，提前看完眼前的部分便有空想到了别的事：“我刚看慧觉的僧袍很新，就多问了一句，果然今年他们新添置了一批衣衫……”

  “僧袍？”听到这里，谢观南略停下了手里的事情，很快反应道，“周记的？”

  “嗯。”

  慧觉说周楚绪第二次来潭水寺就带了布施的僧袍而来，非但数量不少，而且料子做工都十分考究，所以若说她只是专为幽会而来，属实是太轻看她了。

  “那她礼佛供养之心很虔诚，与纪响的幽会反倒像是来庙里的添头了。”谢观南又转回头继续去看树上的祈愿牌，“照你所说，其实我很怀疑她这样的姑娘是不是真的会为了男女私情挂什么祈愿牌，但我还是希望她能留下点什么东西，让我可以尽早抓住凶手。”

  “我们是男子，所以很难用女子的心情去看待事物。”季熠显然犹豫了一下，声音出现了一个不短的停顿，“若我们代入男子的角度来看，譬如纪响或者纪鸣，想象他们会如何看待周楚绪？这样来假设会不会对找到凶手有帮助？”

  这是一个很有意思的说法，揣测旁人的心思，用这样的换位思考是确实有机会能推断出点什么的。很多刑狱方面的前人，也不乏有这样的记录留下来。断案之人若能凭借线索倒推复盘出整个犯罪的过程，对于破解案情是有很大作用的。

  “确实有这种方法，只不过以现有的线索而言，我们对他们的所思所想、性格脾气也还知之甚少，所以这样的假设谬误太大，很难有参考价值。”谢观南虽然暂时放弃了这个倒推复盘的方法，但他又说，“你是否想问，如果我是那兄弟俩，会怎么看待周楚绪失身的事？”

  被谢观南一言命中的季熠笑了一下。

  关于这件事，无论是纪响还是纪鸣，似乎都还没有给出答案。可如果没有进一步的证人证据，好像也很难使他们主动说出更多。

  “我不知道。”谢观南的理由也很简单，“我并未喜欢过什么姑娘，所以我不知道情到浓时会不会做出逾矩的非分之举，但我想只要是两情相悦，这事也不能说是什么坏事。”

  这一点还是慧觉的话开悟了谢观南，他们这些了解案情的人，包括谢观南自己在内，知道周楚绪婚前失身后，总有些微妙的介意，或者说是莫名的尴尬，不知道是不是因为这个就不该同情或者干脆应该看轻她，这样的想法似乎是根深蒂固的。

  可这一身一体的所有者难道不该是周楚绪本人么？无论是她自愿，又或者有人用什么手段威逼利诱与勉强，至少这都不应该成为她的过错，旁人有什么资格用高高在上的视角审判她呢？

  “至于纪鸣的角度，我之前也觉得，他或许应该是愤怒与不甘的，但其实那也并没有什么道理可言，而是我囿于世俗观念下的一种自以为是吧？”谢观南渐渐觉得，来潭水寺这一趟，仿佛找证据也变成了添头，他从慧觉那里认识的周楚绪好像在用另一个方式与他对话，在告诉他一些什么。

  “慧觉要听到你这番话，怕是要拉着你秉烛夜谈了。”季熠的声音因为带着笑而有些微颤，“他说你有禅心，果真不假。”

  “难道不是么？”谢观南手、眼、口、脑齐动，思路却愈发明晰，他翻着祈愿牌的动作甚至更快了几分，“为什么未婚妻不是完璧之身会成为男子的耻辱呢？两人约定的是未来，与周楚绪的过去有什么相关？纪鸣要懊恼也好，不甘也罢，其实都是出于自己的情绪罢了。”

  “你的想法确实没有参考的价值。”季熠又低头看了谢观南一眼，接着说，“因为这世上的男子，至少一多半不会是你这样的心思。”

  那也不奇怪，世间男子大多认为天地之间，父为子纲，夫为妻纲，男子生来为天，是支配者、掌握者与强者，而女子无论闺阁中多矜贵，嫁入夫家之后也只是夫家的所有品，是被支配者，依附者与弱者，这样心思的男子又怎么会忍受女子对他的所有权做出挑衅。

  “所以慧觉大师有一句话说得对，纪响爱慕周楚绪，是高攀了。”在谢观南眼中，不止周楚绪这样的女子，就好像他的阿娘，阿姐，每一个女子无论出色还是平凡都和男子一样值得她们爱惜自己，不应为任何人而有所动摇。

  “若有女子被观南所爱，应该会很幸福。”

  季熠的声音在谢观南头顶上方，嗡嗡的就像是一层薄薄的棉花蒙在双耳边，谢观南不知为何这话题会牵扯到自己身上，抬头看了一眼季熠：“你不是女子，你又知道什么？”

  “我知道。”

  谢观南也不懂季熠到底是在强调什么，但看着那张脸真的太影响他干活的效率了，于是转过头去继续做自己的正经事。

  风吹过油灯，火苗忽闪了一下，季熠收拢了手臂、侧过身挡住风来的方向，这个动作让他和谢观南凑得更近了些。风吹在季熠的后背，灯火则稳稳照亮两人间那点地方，映着两张靠拢的面容都微微有些发热。

  “我虽不是女子，但喜欢一个人和希望被喜欢的人如何对待的心情，都是一样的。”季熠的声音低沉下来，听不出一丝玩笑的意味，“我也希望喜欢的人能和我约定的是往后余生，而不是过往从前。”

  “除非你的过往从前有前科。”谢观南低头嗤笑了一声自己的捕快本能，“你这样的出身，还能有什么不可见人的过往从前？人姑娘要不喜欢也肯定是因为你别的方面讨嫌。”

  “可我不喜欢姑娘。”

  榕树下突然变得很安静，静到两个人的气息都显得那么清晰可闻，一个轻柔平缓，另一个却短促而没有规律地粗重起来。

  “我……好像找到了。”谢观南连着挂绳提起一块祈愿牌，凑到了他与季熠之间的灯火下。

  季熠的眼中一闪而过了一抹复杂的情绪，他从上方的结绳上也扯下一块牌子，递到了谢观南的面前：“这么巧，我也找到了。”


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