坐在纯嫔对面的是二嫔中的另一个，如嫔。

  如嫔胎里带了不足，有心疾，从小就是药罐子，她外祖父是先帝的小叔叔，和亲王。

  和亲王从年轻的时候就做了宗人令，掌管着宗人府。

  此人做事公允，性情又平和，很受先帝的尊重和信任。

  他之所以把外孙女送进宫里，原因很简单，刘院使擅长治疗心疾，而且宫里珍稀药材也多。

  说白了，如嫔待在宫里能活命，活得还滋润，而且后宫里也不多她一个吃闲饭的。

  如果嫁人，男方门第总不好太低，婚后还要掌家理事伺候公婆生孩子，都不适合她。

  左看右看，进宫反而是一条路。

  不过，除非大型场合，如嫔是不露面的。

  至于平时，她更是紧闭宫门，并严格约束宫人。

  纯嫔的上首，淑妃的对面，则是二妃中的另一妃宜妃。

  宜妃同样家世不凡，她是兰太傅的嫡长孙女，其父是兰太傅长子，长松书院的院长，一位博学大儒。

  有了这样的家庭熏陶，宜妃三岁习字，五岁成诗，是妥妥的大才女，而且绝非沽名钓誉那种。

  京城里也有一些所谓的“才女”，但大多只是在琴棋书画方面学了几分皮毛，她们无非是借着名气，为自己能够高嫁而造势。

  但宜妃是有真本事在身的。

  宜室宜家，灼灼其华。

  姜政也很喜欢她的才气，这一点，从给她的封号是“宜”就能看出来。

  当年，兰太傅负责教导诸皇子。

  皇子们年纪都相差不大，又都是男孩子，凑在一起就没有安生的时候。

  姜政因为生母的缘故，没少受欺负。

  丽妃不过把他当成争宠的筹码，别看她嘴上说得花团锦簇，实则只让宫人照顾他，并不怎么在意。

  还是兰太傅无意间撞到一次，看见大皇子带着小太监围殴姜政，他出言阻止，并说要告诉先帝。

  大皇子这才不敢做得太明目张胆。

  后来，兰太傅趁机在先帝面前提起，说姜政记性好，背书快。

  先帝一听，抽问了姜政几次，发现果然如此，这才对他稍微上了上心。

  姜政一直很感激兰太傅。

  只是宜妃虽然能够和他谈古论今，却和祖父兰太傅长得极其相似。

  兰太傅男生女相，从年轻的时候就是大美人，上街一趟，都要被大姑娘小媳妇们砸手帕和荷包那种。

  每次姜政对着宜妃，都觉得自己在面对兰太傅，他下意识地就开始想要背书……

  这种复杂的心情，不可对外人道也。

  加上姜政确实很忙，如今每个月抽出两三天去宜妃的宫里单纯坐坐或不单纯做做，帝妃之间不算太亲热，倒也还和谐。

  他来，宜妃扫榻相迎；他不来，宜妃亦泰然自若。

  借着除夕夜宴，姜芙一口气把姜政的四个高位嫔妃都看了一个清楚。

  至于周皇后刚才的挑衅，她压根没放在心上。

  没看赵太后三言两语就把周皇后给按死了？

  小卡拉米！

  “该说不说，姜政这小子艳福不浅，虽然周皇后有点脑残，但其余二妃二嫔却环肥燕瘦，各有所长，啧啧。”

  姜芙一边叉了水果往嘴里送，一边和小爆闲聊。

  夜宴到了尾声，按照惯例，最后一项内容应该是放焰火。

  看着头顶上方那稀稀拉拉的几朵烟花，姜政的脸比夜空还要黑上几分。

  反复默念着“人后教妻”，他拉着周皇后走了。

  大家也散了。

  至于帝后二人当晚说了什么，外人自然不会知道。

  但转天就是大年初一，内外命妇们依旧要进宫觐见。

  大家都看到周皇后脸上的粉扑了厚厚一层，仍是掩饰不了眼下的青黑。

  她年纪不算大，又没有生育，却喜欢穿深色衣服，佩戴满头珠翠。

  再配合着不佳的脸色，紧皱的眉眼，说是坐三望四，恐怕也有人信。

  众人请了安，拜了年，然后就都找机会溜了。

  周夫人，也就是周皇后的亲娘留了下来。

  她昨晚一宿没睡，睁眼到天亮，就等着今天找机会劝一劝周皇后。

  “皇后，可是没歇好，怎么脸色如此疲倦？”

  周夫人一脸关切地问道。

  她又看向绣绘：“你最得娘娘的信任，千万要照顾好娘娘的凤体。”

  绣绘连忙应是，她是周皇后当初从娘家带进潜邸的，自然对周夫人格外尊敬。

  “母亲，我没事，就是姨母那事不成了，你回去告诉她，让她赶紧给小表弟相看起来吧。”

  周皇后摆摆手，表示自己尽力了。

  周夫人大急，脱口道：“你管他们做什么！你姨母从小就掐尖要强，当初她一心想高嫁，家里被她折腾得人仰马翻……我当时也是被她磨得没法子，才跟你吐露一二，想让你试着私下探一探口风，哪曾想你竟在除夕夜宴上提了，还当着那么多人的面！”

  她昨晚也在场，当时就眼前一黑，差点儿没直接昏厥过去！

  还是用指甲用力按着虎口，用疼痛逼自己保持清醒，这才没丢人丢大发了！

  周夫人真的不懂，曾经也算乖巧伶俐的女儿，如今做了皇后，怎么反倒蠢钝上了！

  看来，日子过得太顺遂，也不行！

  周皇后十分不解：“母亲竟不看好臻荣和小表弟吗？我倒是觉得不错，小女儿和小儿子，都是自幼娇养……”

  周夫人忍不住打断她：“皇后！”

  她顿了一下，缓和了语气：“娘娘，这婚事万万不可能，不必再提。太后娘娘那边，您也要尽快找机会去道个歉，只说自己没想太多，昨儿热闹，您多饮了两杯酒，酒意上头，才会胡言乱语，请她老人家不要怪罪。”

  说罢，周夫人看向绣绘：“你知道怎么做了？”

  绣绘再次应是：“奴婢会劝着娘娘的。”

  知道她是个靠谱的，周夫人这才放心，离开了坤宁宫。

  周夫人走后，周皇后憋闷不已，生了好大的闷气。

  另一边，慈宁宫里，赵太后也在和一些上了年纪的诰命夫人坐着聊天。

  如今大家也都是做了祖母的人了，说着说着就会拐到儿女亲事上。

  赵太后笑眯眯地听着，时不时问上两句。

  这种场合，自然不适合姜芙。

  她眼珠儿一转，直奔淑妃的永寿宫。

  “公主，您怎么来了？”

  淑妃被吓了一跳，宫人们也乱作一团。

  姜芙摆手，示意她们不用忙，自己有话要单独和淑妃说。

  等到只剩二人，姜芙开门见山地问道：“淑妃，你看看我的筋骨如何？”


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