怀南王妃，出身百夷，是土司之女。

  土司在西南之地，算得上是土皇帝的存在。

  怀南王之所以能安守此地，怀南王妃至关重要。

  所以，尽管怀南王因为没有儿子，而不得不纳了不少小妾姨娘，但王妃的位置依旧不可动摇。

  因为王妃的出身，许多自诩高贵的女眷都在背地里看不上小郡主，说她有一半的蛮夷血统。

  这其中就包括侯夫人。

  她是清河崔氏女，尽管已经是旁支，却仍旧傲气不减。

  自小郡主回京，闹出不少笑话，侯夫人也没少和几个闺蜜私下排揎她没教养。

  这下可好，吃瓜吃到自己家！

  “好好的，你管那个闲事作甚！那小郡主如今盯上你，听说今儿又办了什么赏花宴，特地叫了方蓉和方……姜芙，还不知道要闹出什么笑话！”

  侯夫人气得扭头不去看儿子。

  李铭仍是淡定不语。

  镇北侯安抚了几句妻子，又看向李铭。

  “铭儿是如何想的？”

  李铭不假思索地回答父亲的问话：“儿子自然不会主动做背信弃义的小人。但怀南王府势大，绝不可以得罪，小郡主乃王爷目前唯一的子嗣，意义非凡。”

  见他脑子清楚，镇北侯欣慰地点点头：“我儿看得明白。”

  不像妻子，妇人之见。

  还拿着那些所谓的三从四德去挑挑拣拣。

  殊不知，在绝对的权力面前，德言容功都是狗屁！

  娶小郡主可不等同于给公主做驸马，驸马即便入朝为官，那也是虚职，一辈子都在混日子。

  但怀南王却一定会好生提携他的女婿！

  李铭又说道：“为今之计，还是先不要操之过急。小郡主没及笄，京城离西南又千里之遥，一来一回的，怎么也能拖一阵子。”

  镇北侯刚要说话，外面一个下人来报，说安阳伯府夫人送来了帖子，表示明天上午要来拜访。

  侯夫人一听就头痛：“完了，肯定是刚从王府回来，就跑来咱家兴师问罪了！”

  镇北侯叫人接了帖子，又细细打听一番。

  “原来是方蓉在王府晕倒了，八成是和小郡主闹了什么不愉快。”

  他沉吟道。

  侯夫人抢白：“什么闹不愉快，一定是小郡主仗势欺人，知道我们两家有婚约，她就要先下手对付方蓉！”

  李铭走过去，给母亲捶捶肩膀，让她放松。

  他含笑：“母亲何必动怒？说起来，你前段时间不还念叨着，说那从乡下回来的姑娘根本不配给我做妻子？”

  侯夫人一顿。

  李铭又道：“我们主动退婚，到底名声不好听。如今有小郡主出面，如果能妥妥当当地把和伯府的婚给退了，岂不正好？娘，有个郡主做儿媳妇，您出去也有面子不是？”

  镇北侯感慨道：“瞧瞧，连儿子都比你看得透彻。整天就会瞎操心，女人呐……”

  他转头，示意李铭先回房。

  等儿子走了，镇北侯才问侯夫人：“你手里可还有什么珍贵药材？”

  刚平复心情的侯夫人，一听他要东西，立即又变了脸。

  “侯爷又想从我手里抠什么？这些年，我的嫁妆全都填给你了，一会儿要古董，一会儿要字画，如今更是连保命的药材都不留给我！”

  古代各种资源稀缺，大户人家都会提前准备一些珍贵药材，陪嫁给女儿。

  只要保管妥当，这些药材能放置很久。

  镇北侯讪讪：“我也不是自己吃，这不是送给王爷吗？”

  闻言，侯夫人更添一丝火气，她没叫下人，自己给自己倒了一杯茶，一口气喝掉，这才疑惑道：“上个月不是刚拿了我那支百年人参送过去，难不成用光了？”

  镇北侯也叹气：“不是，神医看了，说这参确是百年的，但给王爷入药，至少要二百年以上的，若是有三五百年的，更好。”

  侯夫人被唬了一跳：“百年的都不行？”

  她不禁嘀咕：“这定北王也真是的，到底得了什么病，还能不能活？简直吓死个人。”

  镇北侯连忙去掩她的嘴，神色焦急：“哎呦我的娘，你怎么什么都敢说！”

  他左右看了看，确定没有隔墙有耳，这才压低声音。

  “定北王出生入死，那都是为了陛下。自陛下登基，重义轻利，不蓄私财，无论是吃喝穿戴，你可见过他大动干戈？除了给定北王求医问药这一项，拨了多少银两下去！”

  侯夫人推开镇北侯的手。

  她也知道自己失言，露出悻悻之色。

  又想起什么：“既然用不上，怎么不拿回来？”

  百年人参，不是大萝卜，对方瞧不上，她可宝贝得紧，还留着关键时刻救命呢！

  镇北侯不耐地摆手：“不会贪你的，在我书房，明儿就叫人给你送过来！”

  侯夫人眼看天色不早，她有心让镇北侯留下，不由得放柔了声音：“侯爷，不如叫人送热水进来，早些安置吧！”

  镇北侯仍眉头紧锁，他想，少不得要去那边一趟。

  论好东西，整个侯府加一起，恐怕也不如那个人手里的多。

  “不了，”镇北侯打起精神，一边往外走，一边说道：“不用等我了，我去玉竹轩。”

  又去找那个贱人！

  侯夫人气得狠狠砸了茶杯。

  侯府一角，栽种了大片紫竹。

  竹林掩映中，露出一个不大的小院。

  镇北侯驻足良久，终于迈步。

  他的到来，让原本寂静的小院一下子热闹起来。

  一个上了年纪的妇人快步过来，虽然只穿戴寻常，但花白的头发梳得一丝不苟，面容肃静。

  “问侯爷安。”

  没等她把礼行完，镇北侯已亲自伸手去扶，口中连声说道：“妈妈不必如此客套。”

  那妇人言称礼不可废，仍是把礼行完，然后才直起身子，看向侯爷。

  “已经睡下了，侯爷还是改日再来吧。”

  她委婉地赶人。

  镇北侯不答反问：“见到李钰了？”

  妇人点头：“前儿傍晚，五少爷自己来了，娘俩隔着窗户，说了几句话。”

  看来，不光是自己不受待见，哪怕是她亲生的儿子，一样如此。

  镇北侯沉默半晌。

  最后，他还是厚着脸皮问道：“妈妈，参王还在不在？”

  不等妇人回答，镇北侯一口气解释道：“这次多亏了定北王及时赶到，才救了那臭小子一命。我听人说，王爷急需一株老参入药，最好是二百年以上的。”

  妇人点头：“侯爷请稍等。”

  她让身边的小丫头带侯爷去花厅里喝茶。

  自己则取下一直挂在身上的黄铜钥匙，亲自去开了库房。

  见她甚至都不必问一声就能做主，镇北侯的心中也说不上是什么感觉。

  到底是前朝承恩公府的下人，即便如今落魄了，仍旧不是寻常人可比的。


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