听得儿子这般说，方才还张牙舞爪的蒋韵又蔫了。

  她甚至都没敢叫儿子住多一晚。

  虞香珠实在是无法体会表姑和表哥之间的感情，只干巴巴的说：“表哥路上小心。”

  沈嘉盛点点头，和虞家人告别后，拎了装着艾草圆糕的油纸包走了。

  月色很好，将巷道照得亮堂堂的，沈嘉盛埋头赶路，眼看快到书院时，一道小小的身影从巷子里蹿出来：“嘉盛公子！”

  沈嘉盛唬了一跳，听到熟悉的声音露出笑容：“小路，你怎么出来了？”

  “我来接你呀。”小路说。

  “你怎么知道我今晚回来？”沈嘉盛问。

  小路的声音干干脆脆：“我不知道你什么时候回来，但这里是到书院的必经之路，只要我等在这里，就一定会等到你。”

  沈嘉盛笑道：“小路可真是聪明。”

  他将油纸包递给小路：“这是一位很善良的姐姐做的艾草圆糕，很好吃。小路快拿去和祖母一道吃。”

  小路有些犹豫：“是虞姐姐吗？”他昨日坐地起价，诓了虞姐姐一笔，虞姐姐还给他做艾草圆糕吃？

  沈嘉盛不知道小路肚子里的弯弯绕绕：“不是虞姐姐，是祝清祝姐姐。她呀，还会做桂花糕，芋头糕，都很好吃。”

  “做得比祖母做的还好吃？”

  “你尝尝。”沈嘉盛笑着摸摸小路的头。

  小路将脑袋偏了偏：“嘉盛公子，我可是只允许你摸头哦，不给别人摸的。”

  “好，我省得了。”沈嘉盛方才有些阴霾的心情愉悦起来。

  一大一小回到书院，恰好是小路的祖母开的门。

  “嘉盛公子，你回来了。小路没有麻烦你吧。”

  小路的祖母甘婆子不过才五十出头，头发就全白了，满脸的沟壑诉说着早年丧夫、中年丧子的苦难。

  甘婆子是书院唯一的女子，是院长怜她孤苦无依，便雇了她在书院里打扫，帮着做些杂活。

  “甘婆婆，小路很乖。”沈嘉盛笑道，朝小路摆手，走了。

  沈嘉盛刚走，甘婆子忽然费力地咳嗽起来。

  小路担忧地看着祖母，踮起脚尖给祖母顺背，一张小脸绷得紧紧的：“祖母，我们去抓药吧！”

  “不过是老毛病了，有甚要紧的。”甘婆子费力地咳嗽着，好半响才将气理顺了。

  “可祖母都咳了许久了。”小路记得清清楚楚，从去岁秋祖母病了一场就开始咳，刚开始咳得并不严重，祖母也不去抓药，自己到外头拔了些草药来煎水吃。刚开始吃草药水还有效，后来就没有用了。到了去岁冬，祖母咳得越发厉害。这眼看春日已经过去一半，可祖母还咳着。

  “不打紧的。”甘婆子安慰孙子，“你手上拿的是什么？”

  “嘉盛公子给的艾草圆糕，他说很好吃。”

  甘婆子露出笑容：“嘉盛公子可真是个好人。”

  嘉盛公子是个好人，他的表妹也是个好人。

  小路攥紧手：“祖母，孙儿有钱，我们去抓药吧。”

  甘婆子疑惑地看着他：“你怎么有钱？小路，你可是去拿别人的钱了？”

  “小路没有！”小路气鼓鼓的说，“祖母，孙儿的钱都是我辛苦跑腿赚来的。孙儿愿意给祖母花。”

  甘婆子笑了：“祖母真没事，用不着吃药。不过明日倒是要到街上去扯些布回来，给我们小路做春衫的。我们小路长高了，这去岁的衣衫都短了。”

  小路急忙道：“眼看便是夏日了，这衣衫穿着短些正好凉爽呢。”

  甘婆子笑道：“这几日天气虽是暖和了，但真正能穿短衫，却还要过了五月五呢。”

  祖孙俩说着，慢慢的走回书院里去。

  却说陆家，此时正沉浸在一种微妙的气氛中。

  县主驾到，让陆家大部分人都处于一种兴奋的状态。但当晚食的钟声敲响，县主却没有出现在饭厅，众人才意识到虽然县主进了陆家，却不是他们想见就能见的。

  陆承厚脸上也有些挂不住。

  他以为县主会主动来和他问安，可县主并没有。

  陆怀铭倒是将妻子的话转述给他，让他主动去见县主。

  陆承厚哼了一声：“她将来是要嫁给你的，我就是她的长辈，我还要主动给她请安？莫说像我们陆家这种大族，便是连圣上也要给几分面子的！罢了，她一个姑娘家，脸皮薄，不出来也行，有你阿娘照料着她便行了。”

  陆家是大族，圣上给的面子便是禁止陆家人参加科举。

  陆怀铭心中如此想。

  “那县主平日的吃穿用度……”陆怀铭想，县主好歹也是鼎宗之女，是有品阶的，将来嫁给他，整个陆家都跟着沾光。总不能让他阿娘出钱又出力的，而陆家一点儿都不出吧。这传出去，岂不是让人贻笑大方？

  陆承厚说：“县主这还没嫁进陆家呢，还不是陆家人，这哪能让陆家出钱。如今陆家替她养着那些马已经足够可以了。你经常帮着阿爹管事，你省得的，这喂马的豆粕，可不便宜。”

  陆怀铭脸都绿了。他以前就省得他爹冥顽不灵，没想到如今有这般好的机会，他阿爹竟然还要往外推。

  大约是见儿子脸色太过难看，陆承厚这才道：“若是你阿娘钱不够了，再另说罢。”说不定很快他就不是家主了。陆承厚头一回巴不得卸任家主之位。

  丈夫如此态度，便是罗氏再预判他不支持，也有些生气了。她费了这般大的功夫将县主迎进陆家，结果丈夫竟然如此烂泥扶不上墙。

  可她能怎么样，这二十余年她就是这样过的。

  她自己全出钱供应县主没有关系，可她自己的钱也不多了。

  罗氏敛着眼，在心中衡量了又衡量，做出了两个决定。

  若想让陆家振奋起来，光凭她一个人的力量自然是不够的。

  罗氏下定决心，叫海妈妈研墨铺纸，她要写信回解州娘家借钱。

  海妈妈心疼主子，这嫁入陆家操了半辈子的心，如今临了娶媳妇，还得拉下脸皮来问娘家借钱。

  陆怀铭将手中的拜帖捏了又捏，才将憋了半日的话吐出来：“阿娘，我倒是有一个法子……”

  这宋家不是要巴结县主吗？他给他们机会。

  陆怀铭也不知为何，这拜帖的事情他会瞒着阿爹。

  “宋家要求见县主？”罗氏还是很谨慎的，“铭儿不必着急，将宋家求见的事情先放一放。”

  她顿了顿又道：“我们这几房，最富庶的便是你三叔母，我去求她，请她借些钱与我们。此事关乎整个陆家，她不会不管的。”


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