六月中，逸王府的大船从港口出发，一路往桂林去。两岸风光秀美，美不胜收。船行至贺州境内，码头上挎着篮子做小生意的很多，各种吃食、香囊、发饰……  应有尽有。

  柳春珺瞧着那些人穿的服饰各异，别有意趣，不由多看了两眼。卫坚见状便道：“时间还早，咱们在贺州玩两日吧。”

  众人上了岸，在贺州城转了一圈。仆从里有个贺州本地人，名叫于贵，他指着一间酒楼道：“王爷，王妃，这间‘七星楼’掌柜的是北方来的，菜肴也是北方风味，在我们贺州算是知名酒楼了，王爷和王妃倒是可以一尝。”

  卫坚和柳春珺进了七星楼，行菜的伙计是个有眼力见的，知道来的是贵客，将人请到了雅间里。小伙计一口流利官话，口齿清晰报出了一大串菜名，都是北地名菜，甚至还有京城风味菜肴。

  卫坚赞了小伙计官话学得好，小伙计扬起笑脸：“是我们掌柜的教的，我们掌柜的可厉害呢。”

  小伙计下去安排菜肴，于贵笑着说道：“王爷、王妃，这间酒楼的掌柜是位女子呢，听说从前还是官家娘子呢，被夫家抛弃了就出来闯了，竟也闯下这份家业。”

  柳春珺听了这话不由好奇，让人请掌柜的过来说话。不多时，一位三十多岁的圆脸妇人进来了，她脸上带笑，两颊有深深的酒窝，看着便让人觉得亲近。

  一番闲谈，柳春珺不由感慨人生何处不相逢。原来这七星楼的掌柜姓刘名玉浈，原是河北真定人氏，曾嫁人，夫家姓卜。

  “我刺绣卖钱，供夫君读书，在家侍奉公婆，照顾叔子……并无任何怨言。我想的是，既然嫁进了卜家，就是卜家的人，万事以家人为主，我自己苦些并没什么。等到丈夫逼我和离时，我才晓得他们永远是一家，我永远都是外人……”刘玉浈脸上带笑，细细诉说，并无半点哀愁，倒像是在讲别人的故事。

  “我拿了钱离开了京城，一路往南，过了三年才到了贺州。原先在码头上推着小车卖些吃食，待生意好了，才开了一间临街的小店，能放下两三张桌子……”

  “我用了十二年，从一个弃妇，变成了酒楼的掌柜，如今，我很开心。”

  柳春珺心中敬仰刘玉浈的坚韧，由衷赞道：“刘姐姐，你真是女中翘楚，若是我们女子都似你这般坚韧该多好。”

  刘玉浈早就看出眼前人身份不凡，笑着说道：“不敢当贵人叫姐姐，贵人若是不嫌弃，叫我玉浈就好。我在林家湾有一处宅子，里面有二十多个妇人，大部份是被夫家抛弃的女子，她们原先也都没了生志，一心要寻死。如今都找到了新的目标，人人都在努力。若是贵人有兴趣，可以跟玉浈一起去看看。”

  柳春珺听了这话心中激荡，她这一路走来，遇到不少女子帮衬。姜知檀、孙大娘、佳文……眼前这位刘玉浈更是厉害，以一己之力就帮助了二十多位女子，真是令人敬仰。

  “好，等下我就跟你去看看。有什么我能做的，你只管和我说。”

  柳春珺激动的连美味佳肴也没心思吃了，一吃完饭就迫不及待拉着卫坚跟她一起去林家湾。

  到了林家湾，刘玉浈带着柳春珺到了一处大宅，门上黑匾红字—“自救堂”。

  刘玉浈带着柳春珺往里走，边走边解释道：“不能说是我帮了她们，我只是给了一点助力，她们想要站起来，更多的还是要靠自己，所以我们叫’自救堂‘。”

  柳春珺一路上看到有女子坐在廊下织布、绣花，有女子坐在学堂里念书识字，有女子跟着师傅学习辨识草药……

  “现在这里有二十六个学员，三名女师傅。将来她们学成了，可以给我做事，也可以出去独当一面。离这里不远有一家芳记糕团店，店主就曾在’自救会‘待过半年。那时候她被夫家赶出来，投水自尽被我救了，来到’自救会‘学了半年就出去自撑门面了。当时跟我借的本金，如今早就连本带利还了。”

  刘玉浈面带骄傲说着。

  柳春珺来了南方几年，对这边的风俗大致了解。这边宗族观念比较重，家家要有男丁定立门户，女子因无子被赶出家门的数不胜数。绝大部分女子在年复一年的压迫下，早就习惯了所有的枷锁，甚至自己也变成了施压者。

  “好！玉浈姐姐，你真是叫我佩服。你这间’自救堂‘办得好，需要我帮你做什么，你只管说。将来，我要在广州也办’自救堂‘。我有个好姐妹在桂林，她也是个爽利性子，我要请她也来看看……”柳春珺激动说着，恨不得马上开始实行。

  一年半后，几艘四层楼高的大船停在了广州天字码头，后头还跟着一眼望不到边的船只。逸王和逸王妃带着一众人等上船。王妃柳春珺再三交代了女官要办好“自救堂”的事，依依惜别五岁的女儿，随着大船出海而去。

  船行了半日，柳春珺想着这一次要离开女儿两三年，不由眼圈泛酸，掏了帕子拭泪。

  “娘，别哭了，我给你擦眼泪。”

  耳畔突然传来温南嘉的声音，柳春珺吓了一跳，以为自己出现了幻听。眨眼功夫，舱门口跳出来一个身穿劲装的小姑娘，狡黠一笑：“你们不肯带我，我偏要跟着来！哈哈……”

  柳春珺哭笑不得，一把抱住住她：“坏丫头，你怎么上来的？不是说了，等你年纪大点再带你出去。”

  温南嘉嘿嘿一笑：“是逍遥叔叔偷偷带我上来的，逍遥叔叔说了，全程他负责照顾我，不用你们担心。”

  柳春珺无奈，点点她的额头：“你啊……”

  两年半以后，宝船队自西洋回来，带回来无数珍奇异宝、香料……

  皮肤晒黑了许多的温南嘉穿着一身西洋蓬蓬裙，牵着一位金发碧眼的小少年一起下船，见到在码头迎接她的靖王侧妃姜知檀，脸上扬起笑容，露出一口白牙：“姜姨姨，这是我未来的郡马，是不是很好看。”

  姜知檀看着那少年白皙面庞，长长的羽睫，一双碧蓝如海的眼眸，竖起大拇指：“好看，南嘉真有眼光。”

  待一切事务安置好，柳春珺与姜知檀携手而行。经过四年多的努力，广州府的“自救堂”已经有七八间，而桂林那边也有了三间。

  成千上万没了生路的女子被救助，重新焕发了新生。引得许多命运多舛的女子，未嫁便绝了嫁人的心思，自梳长发，进入”自救堂“求生。

  此事引起轩然大波，各处攻讦逸王妃和靖王侧妃的帖子如雪片一般飘进王府，更有甚者送往京城。其中另有好事者，纠结了一群无赖，围堵“自救堂”，要自梳女出来，解发再嫁。

  “无因哪有果，你们应该先去解决的不是女子自梳，而是为何自梳！”柳春珺怒喝一声，叫了护卫将那些无赖驱散。

  她不怕把事情闹大，闹得越大，“自救堂”的名气就越响，千千万万女子中，总有人会因此觉醒、受益。

  “不怕，你想做就做，本王给你兜底。”卫坚站在柳春珺身旁。握了握她的手，坚定低语。


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