陈朝安在客栈里昏睡了一天一夜，再次醒来的时候，看见雪魄端着一碗药汤坐在床边。

  雪魄双眼红肿，看到陈朝安醒来，忙擦了擦眼泪，“二爷，起来喝点药吧。”

  “姨奶奶呢？”陈朝安声音嘶哑着问道。

  雪魄哽咽着：“姨奶奶还没找到，二爷先喝点药吧。病好了才能去找姨奶奶。”

  陈朝安点点头，接过药碗一饮而尽，苦涩的药汁抚慰了他如火烧一般的喉咙。

  “去把姨奶奶带过来的茶叶泡一壶。”陈朝安指了指柳春珺的包裹。

  雪魄听话站起来，从包裹里取出包着茶叶的纸包，给陈朝安沏了一壶茶。

  陈朝安喝了一口茶，一种无力感充斥在他的胸膛，他难受的想死。

  若是他是金陵高官，十五那日必然是在高台或是大船上看灯，珺珺就不会出了意外；

  若他有大批的人手，不可能在出事后两三天还找不到人。

  说到底，还是他站的位置不够高。

  “去把朱武叫进来。”

  片刻后，朱武进了门，他也是一身的疲惫，脸上长满了胡须，看起来比平时憔悴了许多。

  “辛苦了，去替我办件事。在金陵找个会演戏的妓子，回去引着曲子尧往江阴去一趟。”陈朝安说着，双眸低垂，晦暗不明。

  朱武有些摸不清头脑，想不通这个档口陈朝安为何会下这个命令。

  “二爷，这是要……”

  “爷做事还需要跟你交代？！”陈朝安突然发怒，双目赤红，带着极大的怨气和怒气。

  朱武吓了一跳，忙拱了手应是，退出了房间。

  正月十八，秦淮河已经恢复了平静，只是许多地方被官府封控，不得进出，没有了平日的热闹景象。

  陈朝安拿银子贿赂了守着的官兵，进去在河两岸逛了一遍，期盼着能找到一点柳春珺活着的蛛丝马迹。

  不过最终他什么也没有找到。

  “二爷，回去吧，衙门已经开衙了，卜大人要调任，只怕没有心思打理事务……”朱武在一旁小声说着。

  陈朝安点点头，“回去把杜策调过来，生要见人，死要见尸，我就不信一个大活人能凭空消失了。”

  陈朝安狠狠说了一句，带着人回了丹徒。

  陈家老宅的人很快知道了金陵发生的事情，“皎清苑”里哭声震天，雪魄和流翠抱头痛哭，边哭边叫着“姨奶奶……姨奶奶……”

  梅心也在一旁抹着眼泪，实在想不到去看个灯竟然能闹出这样的事来。

  其余几个院子的人却是幸灾乐祸的多，尤其是孟冬淳和杜蕊，她二人原本就和柳春珺多次有官司，如今听说柳春珺生死不明，不由暗叫一声阿弥陀佛，菩萨显灵。

  王印梅院里金桂也在拍手称快，瑞雪用胳膊肘捅了她一下，“何必呢，人都不在了。”

  王印梅也叹了口气道：“是啊，人都不在了，她又没留下个一男半女，只怕过阵子，这府里也没什么人记得她了。”

  “昀波馆”里赖美玉听侍笛说起这件事，心头发堵，怎么竟在秦淮河失踪了？

  那里是烟花红粉地，就算日后能回来，只怕也要被人戳脊梁骨了。

  可怜她如花似玉的年纪，竟也遇到这样的惨事。

  侍笛跟着叹了一会气，想起刚刚角门上传来的消息，小声道：“姨奶奶，表少爷从金陵回来了，说是带了土仪，您要出去见见吗？”

  赖美玉摸了摸肚子，淡淡道：“不去了，你替我去见见他吧，告诉他账不放了，银子给他留两成。往后让他好好过日子。”

  侍笛应了一声，收拾了一下出去了。

  席澍带了一大包金陵的美食回来，自打让小乞丐传了信后，就一直在院里等着赖美玉来。

  临近中午仍不见有人来，席澍不免焦躁了几分。

  “表少爷。”门外响起侍笛的声音，席澍扬起笑脸去开门，却只看到了侍笛一人。

  他伸出头左右张望了一下，并没有赖美玉的身影。

  “表姐呢？”

  侍笛进了院子，“姨奶奶没来，让我来看看表少爷。姨奶奶说了，那些账不放了，留两成给表少爷，让您以后好好过日子。”

  席澍脸色大变，抓着侍笛的胳膊道：“表姐这是什么意思？”

  侍笛皱着眉头，“我们姨奶奶原本就不好经常外出呀，何况现在……”

  她急急住了话头。赖美玉的小日子已经晚了很多天了，侍笛猜测着姨奶奶是有了身孕了，只是姨奶奶说要再等几日才对大家说。

  “表姐这是不要我了……”席澍喃喃说着，侍笛听了脸红，呸了一声，“表少爷可别这样说，被人听到了还不知道怎么编排呢。”

  席澍失魂落魄的站着，看着侍笛要走了，才赶紧将包裹拿过来，“既然表姐出不来，这些吃食带回去给表姐尝尝吧，都是金陵的特产。”

  晚饭时分，赖美玉看着桌子上多了一碟子桂花鸭，一碟子鸭油烧饼，知道这是侍笛从席澍那里拿来的。

  她搛起一块桂花鸭放在嘴里细细嚼着，还是从前那个味道，这是秦淮河老字号“卢记”的鸭子，从前她和席澍要好那会，席澍常常排队买了给她吃。

  原来过了这几年，他还记得。只是现在再买来，又有什么用呢。

  赖美玉吃了两口，呕了一声，吐到骨碟里，“来人，去叫大夫，我闻着肉味心里难受，想吐。”

  到了晚间，陈家两个宅子的人都知道了，赖姨娘有了身孕了。

  新年添丁是好意头，秦夫人很高兴，马上让人赏了东西过来。

  王印梅自然也不能落后，让金桂送了些补品过来。

  孟冬淳听了银牙几乎咬碎，这下她再也不是唯一有孩子的姨娘了，

  “哼，能不能生下来还两说呢。”

  她恶毒的嘟囔了一句。

  杜蕊则又是嫉妒又是兴奋，柳姨娘没了，赖姨娘有了，院里年轻的女人只剩下自己了，二爷不来她院里又能去哪里？她的好日子可算来了。

  还没出正月，曲子尧便觉得今年真是个好年头，新年就遇到新人，那女子貌美如花，出手大方，谈吐优雅，到了夜里更是勾魂摄魄，曲子尧恨不得死在她榻上。

  两人厮混了几日，那女子跟曲子尧说请他去江阴玩耍，她认识一位绸缎商人，可以谈一笔买卖。

  曲子尧一听有美同行，又能赚钱，喜不自胜，别了家人，乐滋滋跟着往江阴去了。


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