包公满脸激动地问道，“张龙，你是不是想起了什么？”

  张龙躬了躬身子，回道，“大人，王爱蔷来县衙之前，蔷薇居采买的事都是由那两个小厮负责，这几日却是换成了丫鬟灵儿。”

  包公闻言和公孙策对视了一眼，后者说道，“大人，大户人家向来都是安排有经验的下人做事，除非发生重大变故，否则他们很少换人的！”

  听完公孙策的分析，包公陷入了沉思，他捋着胡子，绕着书房不停地踱着步，会是什么重大变故呢？

  “大人，会不会是那两名小厮被灭了口？”

  包公猛地回身，“灭口？！”

  随后点头笑道，“如此便可说得通了。张龙，明日早晨你们同王朝和赵虎交接时，让他二人悄悄地跟踪灵儿，看看她是否有异常。”

  张龙躬身回道，“是，大人！”

  第二日，王朝和赵虎在蔷薇居附近凑合吃了早饭，便找了个茶摊坐着，一面喝着茶水，一面观察着蔷薇居门口的动静。

  两人还商量好轮流睡觉，毕竟熬了一整个晚上，若是不眯一会儿，还真是有些受不住。

  辰时初，蔷薇居的大门终于打开了，里面走出来的是丫鬟灵儿。

  “醒醒！”王朝低声叫醒了赵虎，示意他往蔷薇居门口看，“她出来了！”

  赵虎瞬间来了精神，“终于来活儿了！”

  待灵儿稍稍走远后，二人才起身跟上。

  只见灵儿拎着个篮子，她先去了卖肉的地方，买了点儿猪肉和羊肉，又去了卖蔬菜的地方，买了些新鲜的蔬菜，就开始往回走了。

  赵虎向王朝使了个眼色，后者立刻会意，继续跟着灵儿，赵虎则去灵儿去过的摊位了解情况。

  先是肉铺。

  “大哥，麻烦问一下，方才买猪肉和羊肉的那个姑娘，您认识她吗？”

  男子瞥了赵虎一眼，“你一个大男人，打听人家姑娘做什么？”

  赵虎不好意思地挠头道，“大哥，不瞒您说，家母一直嫌我眼光高，找不着媳妇儿，本来以为自己这辈子都要打光棍儿了，不成想刚刚看到了那位姑娘，觉得非常合我的眼，便想着跟您打听打听。”

  男子这才抬起头，仔细打量着赵虎，见他身材魁梧，长得也是一脸正气，怪不得此人眼光如此之高，便放下了心中的戒备，只是他的话却给赵虎浇了一盆冷水。

  “那姑娘配你倒是绰绰有余，只是她不是寻常女子，你怕是娶不得她。”

  赵虎故作伤心地问道，“莫非她是哪个大户人家的千金？”

  男子摇了摇头，“她是蔷薇居的下人，是奴籍，即使你愿意娶她，她也愿意嫁你，你的父母也不会同意的！”

  赵虎面露遗憾道，“那实在是太可惜了！对了，大哥，那位姑娘每日都来你这里买肉吗？”

  男子点了点头，“之前是蔷薇居的小厮过来采买，这几日换成了她。”

  “大哥，那位姑娘每次大概买多少斤肉啊？”

  男子停下了手中切肉的刀，认真想了想，回道，“她买的不多，大概是两名女子吃的份量。”

  “两名女子？你确定？”

  男子不耐烦道，“当然确定，这男子和女子的食量差异我还不清楚吗？！”

  赵虎忙道歉道，“不好意思啊，大哥，我不是怀疑你······”

  男子挥手道，“问也问完了，你赶紧走吧！”

  “多谢大哥！”

  赵虎又去了卖蔬菜的地方，得到的答案都差不多，只不过蔬菜这些东西买多买少的，看不出是几人的份量。

  他急匆匆赶回茶摊，和王朝汇合后，便一齐疾走回县衙。

  “大人！”

  包公见是王朝和赵虎，忙起身问道，“有何发现？”

  赵虎遂将肉铺老板所说的话一一转述给了包公。

  包公喃喃自语道，“两名女子？蔷薇居不是只有一个丫鬟灵儿吗？”

  公孙策沉思了半晌，大胆猜测道，“大人，另外一人会不会是失踪的女子之一？”


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