王七被掐得喘不过气。

  其他人冷眼旁观，似乎也怀疑黄芪不是什么好人。

  黑狗溪边龇牙咧嘴，冲着强壮的女人低吼，身躯后移，即将扑上去咬人。

  黄夫人叫道：“放手！不然这黑狗咬死你！”

  强壮的女人这才松开手，但是依旧怒视王七。

  王七摸着脖子，喘了半天的气，道：“我好心好意通知你们来找家人，你反而污蔑我谋财害命！真是令人心寒。你哥是哪位？”

  女人道：“酒铺的张老板！”

  王七对张老板颇有印象。

  张老板为了哄三娘子开心，把自己家的陈年佳酿拿出来送给三娘子，后来在众目睽睽之下跟三娘子喝交杯酒。

  不过张老板不是什么好人，曾经灌醉三娘子占了三娘子的便宜，因此也被三娘子变成了驴。

  王七退后两步，免得这位彪悍的女子再掐他。他解释道：“你哥自己把钱拿出来给三娘子献殷勤了，跟我可没什么关系。如果真是我杀人越货，为何还要通知你们？带着钱远走高飞，岂不美哉？”

  黄夫人帮着王七道：“王公子可是个好人。我的丈夫也被变成驴了。要不是王公子，我还以为我丈夫已经死了。”

  张老板的妹妹半信半疑，问道：“那还能变回人么？”

  王七道：“他们都是对三娘子意图不轨，被三娘子用法术变成牲口。现在三娘子的法力都被消散了，这些牲口会慢慢变成人，只不过时间有快慢。如果有人以前对老婆不好，那么变成人的时间长一点，如果对老婆不错，那么短一点。大家就在这客栈住着，哪天哪个牲口变成人了，大家就认领一下。”

  来认领人的家属以女人居多，估计都是失踪人口的妻子。

  听到王七这话，她们表现各异。

  “你家当家的对你好么？”

  “好个屁。他要是变不成人了，我反而潇洒自在！你家的呢？”

  “还不错。他要是回不来了，我也不活了。呜呜呜。”

  女人们叽叽喳喳，闹成一团。

  而板桥客栈失去了三娘子这个老板，剩下的店小二们都茫然无措。现在板桥客栈没有当家的，成了一盘散沙。

  王七便去县衙把三娘子的事情告诉县令，请县令来主持大局。

  县令大吃一惊，立刻安排人手去板桥客栈守着，帮百姓认领家属，又让在板桥客栈干活时间最长的店小二当客栈的老板。

  人们纷纷夸赞县令英明。

  但是县令让人暗示新老板，每个月都要给县令孝敬，否则老板就要易主！

  即便如此，新老板也求之不得。

  三娘子的事情传出去了，许多人慕名而来，感受板桥客栈的种种神秘之处。

  而那些失踪男人的家属们不一定都在板桥客栈苦守男人变成人。

  有的女人守了两天就回去了，临走之前给店小二一些钱，请店小二及时通知。

  有的女人家里失去了男人这根顶梁柱，家族里的叔伯子侄们便打起了家产的主意，想要强取豪夺。

  有的女人见自家的男人变成了牲口，倒是很开心，因为男人平常对自己不好，干脆卷钱跑了。

  不过多数女人一直守着，默默等着自家的男人变成人。

  正如吕虬髯所说，各个男人有各个男人的造化。现在这些男人的命运取决于他们身边的女人。

  据说后来陆陆续续有许多受丈夫虐待的女人找吕虬髯求助，想要学习三娘子这种把男人变成驴子的方法。吕虬髯都一一传授，但是做了限制，传出去的方法只能把丈夫变成驴，不能把别的男人变成驴。

  此后王七看到别人有驴，都会多留意一番……

  板桥客栈的秘密算是完全弄清楚了，可惜这里没有谢二娘的线索。神秘如吕虬髯，也帮不了王七。所以王七还是得继续去找自己的师傅孙玄清。

  他先去跟黄夫人告别，黄夫人却舍不得他走。

  “王公子，你要是走了，我们家没了主心骨，那些叔叔伯伯们都打我们家医馆的主意。我一个妇道人家，也不知老黄何时才能变回人。还请你都逗留几天。到时候我送你一些盘缠，助你寻妻。”黄夫人道。

  王七见黄夫人说得诚恳，只好多在板桥客栈待上几天。

  “好。助人为乐。不过我不能待太久，时间长了担心我妻子出事。我就待十天吧。十天之后就是清明节，我要祭奠我的父亲。然后出发去找我娘子。这些时间或许够黄大夫恢复成人。黄大夫除了找三娘子之外，有没有在外面沾花惹草，有没有对别的女人下迷药？”王七问道。

  “没有。”黄夫人对这一点倒是很确信。

  “那他对你怎么样？”王七问。

  “颇为恩爱。唉……我始终想不通，我家老黄这么老实的一个人，为什么会对三娘子做出这些恶行。”黄夫人道。

  “或许人人都有兽性。区别在于有的人能控制住，有的人控制不住。有的人时时能控制，有的人偶尔能控制。”

  在这十天里，先后有四头驴变成了人，分别是黄大夫、金老板、张老板和一个陌生人。

  他们都没有脸面对自己的家人，更没有脸面对在客栈里守着的一众女人们。

  恢复成人之后，他们立刻灰溜溜离开了板桥客栈。

  王七便和黄夫人告别，祭奠完父亲之后带着黑狗前往崂山。

  一路风餐露宿，自是不提。

  这一天，他正在一条山路上行走，黑狗溪边突然变得兴奋起来，快步冲向前。

  原来前方一棵大树下有根肉骨头。

  王七心想：“这荒山野岭的，怎么会有肉骨头？”

  黑狗溪边距离骨头越来越近。

  王七自嘲笑道：“溪边老弟，以前跟着我吃香喝辣的，顿顿吃牛肉。现在看到这么一条没什么肉的骨头，都如获至宝，是我对不起你啊！”

  溪边摇着尾巴，回头朝他看了一眼，然后继续朝着肉骨头走。

  此时，王七突然闻到一股酒糟的味道。

  这是酿酒的人身上经常有的气味。

  接着王七意识到可能有危险来临。果不其然，他听到溪边传来一声惨叫。

  原来溪边被大树上的一条绳子拴起来了。

  这条肉骨头是个陷阱！

  与此同时，一个蒙面的持刀大汉从路边的草丛里跳出来。

  王七还没有反应过来，大汉的刀就抵住了他的脖子，说：“把钱都给我交出来！”

  看来此人对王七十分熟悉，知道他有一条十分凶猛的狗，所以先抓住他的狗，然后才跳出来。

  王七耸了耸鼻子，问：“是酿酒的张老板吧？”


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